Des centaines de milliers de personnes sont infectées par le coronavirus chaque jour en Espagne alors que le variant Omicron, beaucoup plus contagieux, entraîne une augmentation sans précédent du nombre de cas. Le nombre de cas quotidiens n’est passé sous la barre des 100.000 qu’une seule fois depuis le 27 décembre, avec 99.671 infections signalées le 28 décembre. Le 30 décembre, le total le plus élevé jamais enregistré en une seule journée a été observé avec 161.688 infections. Jusqu’à ce moment-là, le plus grand nombre d’infections en une journée dans toutes les vagues précédentes de la pandémie avait été de 44.347.

Actuellement, plus de 1.8 million d’habitants de l’Espagne sont atteints de la COVID-19, soit plus d’un septième du total des cas enregistrés en Espagne depuis le début de la pandémie, et environ 4% de la population.

Ce chiffre n’est probablement que la partie émergée de l’iceberg, car les installations de dépistage inadéquates de l’Espagne n’ont pas été en mesure de faire face à l’augmentation des infections. Les taux de positivité des tests ont atteint le chiffre stupéfiant de 33% à l’échelle nationale, bien au-delà du seuil de 5% fixé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), considéré comme un indicateur du contrôle de la pandémie. Dans certaines régions, comme la Navarre, plus de la moitié des tests effectués s’avèrent être positifs.

Le gouvernement du Parti socialiste (PSOE)-Podemos a réagi à cette catastrophe de santé publique en menaçant de ne plus enregistrer les données relatives aux infections. Selon RTVE, le ministère espagnol de la santé et les gouvernements régionaux élaborent des plans pour changer la façon dont les cas de COVID-19 sont enregistrés, afin de se concentrer sur les hospitalisations et les décès, minimisant ainsi les dangers d’une infection de masse.

RTVE a expliqué qu’un nouveau système serait mis en place, qui rendrait inutile l’enregistrement des données par les régions, au cas par cas, pour se rapprocher du système de notification sanitaire utilisé pour d’autres maladies comme la grippe. Des «experts» du ministère de la santé auraient expliqué qu’il était «insoutenable» de continuer à tester tous les cas suspects étant donné l’incidence élevée de la maladie.

Vendredi, le taux d’incidence atteignait 2.722 pour 100.000 habitants en Espagne, certaines régions faisant état de taux supérieurs à 5.000 ou 6.000 pour 100.000 habitants.

Le gouvernement PSOE-Podemos a également annoncé son intention de réduire son programme de recherche des contacts face à l’explosion du nombre de cas. Les contacts étroits des cas confirmés de coronavirus ne seront identifiés par le service gouvernemental de recherche et de suivi que s’ils se trouvent dans des environnements considérés «à haut risque», comme les maisons de soins ou les centres de santé. Dans le cas contraire, il incombera aux personnes infectées de retracer leurs propres contacts et de les informer du risque potentiel.

Le gouvernement PSOE-Podemos a clairement indiqué qu’il n’entendait prendre aucune mesure pour protéger la santé et la vie des Espagnols, adhérant pleinement à la politique fasciste de l’«immunité collective». Vendredi, le premier ministre et chef du PSOE Pedro Sánchez a déclaré lors d’une réunion du Comité fédéral du parti que le pays «est mieux préparé qu’il y a un an» pour affronter la COVID-19 et a insisté sur le fait que «nous allons devoir apprendre à vivre avec [la maladie] comme nous le faisons avec de nombreux autres virus.»

Admettant que sa politique n’avait pas de base scientifique, Sánchez a poursuivi en réaffirmant la stratégie de son gouvernement, qui consiste à n’utiliser que les vaccins: «Alors que nous attendons que la science nous dise si ce variant est plus ou moins dangereux, ce que nous savons, c’est que la vaccination nous protège davantage contre la contagion et contre les formes graves de la maladie.»

La demande de Sánchez que la population «apprenne à vivre avec le virus» est une reconnaissance ouverte de ce qui est depuis longtemps la politique de l’administration PSOE-Podemos. La classe dirigeante a l’intention de laisser le virus se répandre dans toute la population, quel qu’en soit le coût en termes de santé et de vies, afin de ne pas empiéter sur les profits de la grande entreprise et des banques.

C’est pourquoi le gouvernement espagnol a insisté pour que tous les enfants retournent à l’école en présentiel le lundi 10 janvier, afin de permettre aux parents de continuer à travailler dans des usines, des bureaux et d’autres lieux de travail dangereux pour générer des profits pour la grande entreprise.

Pratiquement aucune mesure ne sera mise en place pour assurer la sécurité des enseignants, des élèves et de leurs familles, si ce n’est que les enfants et les éducateurs doivent porter des masques et se laver régulièrement les mains, et que les salles de classe doivent être bien ventilées. Ces vagues instructions seront totalement inefficaces dans des conditions où le virus circule massivement dans la population espagnole.

Dans une déclaration faite mardi, la ministre de l’éducation du PSOE, Pilar Alegría, a menti sur le danger du virus, affirmant faussement que les enfants ne seraient pas en danger dans les écoles. «Nos salles de classe sont sécuritaires», a-t-elle déclaré. «Choisir [l’enseignement] en personne est la meilleure option. Il garantit le droit à l’éducation dans des conditions d’égalité et d’équité.» Alegría n’a rien dit du droit des enfants et de leurs familles à ne pas être infectés par une maladie grave et potentiellement mortelle.

Vendredi, le ministère de la Santé a ensuite annoncé que les classes d’école ne devraient plus être mises en quarantaine si des cas de la COVID-19 sont détectés, sauf s’il y a au moins cinq infections parmi leurs membres, ou au moins 20% des élèves.

Cette décision fait suite à une décision antérieure du gouvernement PSOE-Podemos, prise à la fin décembre, de réduire la durée de la quarantaine pour l’ensemble de la population de 10 à 7 jours pour les cas asymptomatiques. Un test PCR négatif ne sera pas nécessaire pour mettre fin à la période de quarantaine.

Pendant ce temps, les hôpitaux sont au bord de l’effondrement alors que le virus se propage parmi le personnel de santé et la population en général. Les infections du personnel de la santé ont pratiquement quadruplé en un mois, passant de 1.024 dans la dernière semaine de novembre à 3.952 dans la dernière semaine de décembre. C’est presque trois fois plus que lors de la «cinquième vague» en juillet et août, qui a atteint un pic de 1.378 infections du personnel de la santé en une seule semaine.

Au Pays basque, l’une des régions les plus touchées jusqu’à présent, le syndicat infirmier Satse estime qu’entre 4 et 7% des travailleurs de la santé sont actuellement en arrêt maladie à cause du coronavirus. Le service de santé basque (Osakidetza) a été contraint de dresser des listes de volontaires pour assurer les quarts de travail. Les hospitalisations ont augmenté de 76% depuis le 20 décembre dans cette région, tandis que les admissions aux soins intensifs ont augmenté de 30%.

Les travailleurs de la santé sont contraints de faire face à une hausse vertigineuse des hospitalisations. Au 7 janvier, 14.426 personnes étaient hospitalisées, soit plus qu’à n’importe quel moment depuis la mi-février de l’année dernière, lors de la «troisième vague» catastrophique en Espagne. Il s’agit d’une augmentation d’environ un tiers en une semaine. Plus de 2.000 personnes se trouvent actuellement dans des unités de soins intensifs (USI) avec la COVID-19, le nombre le plus élevé depuis le pic de la «cinquième vague» au début du mois d’août. Ce nombre est également en augmentation rapide, avec une hausse d’environ 13% au cours des sept derniers jours.

La priorité donnée par la classe dirigeante espagnole et internationale aux profits sur les vies est incompatible avec une lutte scientifiquement guidée contre le virus. Seul un mouvement de masse conscient de la classe ouvrière espagnole, européenne et mondiale dirigé contre la bourgeoisie et ses politiques d’infection de masse peut mettre fin à la pandémie et sauver des vies.

(Article paru en anglais le 7 janvier 2022)