Enseignants de Chicago: Contactez le Comité de sécurité des éducateurs de la base de Chicago pour poursuivre la lutte contre l’apprentissage en personne! Envoyez un texto au 312-834-4773 ou un courriel à chicagoeducatorscommittee@gmail.com.

Le Syndicat des enseignants de Chicago (Chicago Teachers Union – CTU) a été inondé de questions et de commentaires furieux de la part des éducateurs lors d’une réunion en ligne des membres mardi soir au cours de laquelle les dirigeants du syndicat ont cherché à présenter comme sans espoir toute nouvelle lutte contre les réouvertures d’écoles non sécurisées.

Le vote a commencé plus tôt dans la journée sur un accord entre le CTU et les Chicago Public Schools (CPS) pour relancer l’enseignement en personne pour plus de 300.000 élèves au milieu d’une vague toujours croissante d’infections de COVID-19 alimentée par le variant Omicron hautement infectieux. Dans un mépris total de la volonté démocratique des enseignants, la CTU a accepté de permettre la reprise complète des cours aujourd’hui, même si le vote ne se terminera que plus tard dans l’après-midi. Certains enseignants ont indiqué sur Facebook qu’ils n’avaient toujours pas reçu leur bulletin de vote par courriel mardi soir.

L’accord entre le CTU et les CPS est un accord délibérément conçu pour laisser le variant Omicron se propager dans les écoles sans retenue. Les enfants et les enseignants seraient ramenés dans les salles de classe dans des conditions dans lesquelles les hospitalisations de COVID-19 dans l’Illinois ont atteint un nouveau record mardi, avec 7.353 hospitalisations, dont plus de la moitié dans le comté de Cook, où se trouve Chicago. Cette tendance suit la flambée des hospitalisations au niveau national, qui a dépassé son record historique, dépassant les 140.000 et poussant les systèmes de soins de santé déjà surchargés au bord du gouffre.

Soulignant à quel point le virus se propage hors de tout contrôle à Chicago, la maire démocrate Lori Lightfoot a annoncé mardi qu’elle avait elle-même subi un test positif à la COVID-19. Depuis l’hiver dernier, Lightfoot est une figure centrale des efforts du Parti démocrate pour étouffer l’opposition à la réouverture dangereuse des écoles, afin de s’assurer que les parents restent au travail et produisent des bénéfices pour les sociétés.

Le CTU tente de mettre un terme à la lutte courageuse des enseignants de Chicago, non pas parce qu’elle est au bord de la défaite, comme le prétend le syndicat, mais au contraire, parce qu’elle reçoit un soutien croissant aux États-Unis et dans le monde, menaçant de déclencher un mouvement bien plus large de la classe ouvrière pour fermer les écoles et les lieux de travail non essentiels afin d’arrêter la propagation de la COVID-19. Mardi, des milliers d’étudiants de la ville de New York ont lancé un «Walkout for COVID Safety» [débrayage pour des écoles sûres contre la COVID], forçant la fermeture d’au moins 24 écoles. À Chicago, les étudiants ont commencé à faire circuler sur Instagram un appel à un débrayage similaire contre les conditions dangereuses.

Le Comité de sécurité des éducateurs de la base de Chicago a publié mardi une déclaration appelant les enseignants «à rejeter cet accord et à organiser des comités de le base, indépendants du CTU, pour préparer un débrayage dans toute la ville et exiger les ressources nécessaires pour mettre en œuvre un enseignement virtuel de haute qualité pour tous nos élèves».

Lors de la réunion de tous les membres du CTU mardi, les dirigeants du syndicat ont ouvertement admis le caractère misérable de leur accord avec la ville et ont reconnu que les enseignants y étaient largement opposés. Pendant ce temps, les enseignants ont exigé de savoir pourquoi ils étaient forcés de retourner à l’école sans avoir voté sur l’accord et ont dénoncé l’absence totale de toute amélioration réelle de la sécurité.

«Nous n’avons donc rien obtenu de ce que nous voulions vraiment», a écrit un enseignant. «Nous n’avons pas obtenu de tests avec option de refus. Nous n’avons pas obtenu l’apprentissage à distance pour une période de deux semaines. Et elle a discrédité les mesures que la CTU voulait. Quel point important avons-nous obtenu?»

Un autre a déclaré: «Ce n’est pas du tout ce que j’attendais ou espérais! Je suis tellement attristée et malheureusement je suis toujours terrifiée à l’idée d’aller travailler».

Un troisième a commenté que les écoles n’atteindront jamais la métrique qui déclenche une fermeture «parce qu’on ne teste pas les étudiants!!!»

Le président du CTU, Jesse Sharkey, a commencé la réunion avec sa mollesse prévisible, s’excusant abondamment d’avoir traité la maire Lori Lightfoot de «stupide» lors d’une récente conférence de presse.

Passant à la large opposition à l’accord, il a déclaré: «J’entends beaucoup de colère, et j’entends beaucoup de frustration au sujet des termes et que nous espérions plus… Mais, vous savez, je pense que pour nous, la question est, étant donné la conjoncture des forces, et ce que nous sommes en mesure de garder en débrayant, nous devons reconnaître que si nous avions continué à débrayer, et que plus nous approchions du 18 ou de l’expiration de l’autorisation de notre action militante, le conseil aurait eu de moins en moins de motivation à négocier avec nous».

En d’autres termes, les efforts délibérés du CTU pour limiter d’avance l’action de travail à distance à seulement deux semaines conduisaient la lutte contre les réouvertures dangereuses dans une impasse. En même temps, tout au long de la réunion, Sharkey a cherché une fois de plus à se décharger de ses propres responsabilités sur les enseignants de la base, en insinuant à tort que le «moral» et la volonté de débrayer s’effritaient.

La vice-présidente du CTU, Stacy Davis Gates, s’est présentée de manière démagogique comme frustrée et déçue par l’accord, avant de déclarer: «Je vote en faveur de cet accord, non pas parce qu’il contient tout ce que je veux ou il contient tout ce que nous vous avons proposé samedi, mais parce qu’il s’agit d’un document que nous pouvons appliquer».

Cependant, les responsables syndicaux ont clairement indiqué tout au long de la réunion que l’accord avec la ville ne valait pas le papier sur lequel il était écrit, déclarant sans ambages les faits suivants:

Il n’y aurait aucune condition dans laquelle l’ensemble du district passerait à l’apprentissage à distance. Les écoles individuelles passeraient au virtuel pendant cinq jours seulement si 30 pour cent ou plus des enseignants étaient absents pendant deux jours pour cause de quarantaine ou d’isolement. Même dans ce cas, le CPS pourrait garder les écoles ouvertes si les enseignants remplaçants ramenaient le nombre d’absences à 25 pour cent, ce qui signifie que le passage à l’apprentissage à distance n’aurait lieu que lorsqu’il serait tout simplement impossible de garder les écoles ouvertes.

Des tests généralisés ne seraient pas mis en place. Le CPS accepte de tester jusqu’à 10 pour cent d’une école, sur une base «volontaire».

Un nombre limité de masques KN95 sera distribué, Sharkey admettant qu’il ne savait pas quand ils arriveraient. Lorsqu’un enseignant a posé une question sur la qualité des masques, Sharkey a reconnu que le joint sur les masques était inadéquat et a répondu sans ménagement: «Si vous êtes vraiment inquiet à ce sujet, procurez-vous votre propre masque N95.»

Tout au long de la réunion, les dirigeants du CTU ont déclaré à plusieurs reprises que Lightfoot ne céderait pas sur son refus de mettre en place des mesures de sécurité et que le syndicat était contraint de faire des «compromis». Le syndicat a exprimé sans fard sa totale soumission au Parti démocrate, avec lequel il est intimement lié.

La politique de mort impitoyable des démocrates ne peut être combattue que par le développement d’un mouvement de masse de la classe ouvrière, également déterminée à lutter pour sa sécurité et sa vie. Malgré tous les efforts des partis démocrates et républicains et des médias bourgeois pour calomnier et diaboliser les enseignants et présenter les écoles comme des bastions de la sécurité, la lutte des éducateurs de Chicago continue de recueillir un large soutien parmi les parents et les travailleurs et la base d’un tel mouvement de masse grandit chaque jour.

Un parent d’un enfant du CPS a déclaré au WSWS: «Je ne pense pas pouvoir renvoyer mes enfants cette semaine. Je soutiens pleinement les enseignants et la sécurité de tous les enseignants, du personnel et des élèves. Je travaille avec des personnes dans le monde entier et j’ai suivi la douleur des familles. Les étudiants et les enseignants ne devraient pas mourir ou être malades pour ensuite devoir donner des leçons d’histoire sur les mauvaises décisions prises. Les finances et la politique sont tout ce qui compte pour les politiciens aujourd’hui».

Le gouvernement Biden a adopté intégralement les politiques mortelles et criminelles d’«immunité collective» du gouvernement Trump. Il y a de plus en plus d’appels de la part de scientifiques politiquement connectés, comme Ezekiel Emanuel – frère de l’ancien «maire du 1 pour cent» de Chicago Rahm Emanuel – pour mettre fin non seulement à des mesures sérieuses de santé publique, mais même à la déclaration des cas et des décès liés à la COVID-19.

La réouverture des écoles en présentiel, malgré les affirmations cyniques des experts des médias, n’a absolument rien à voir avec l’éducation et le bien-être des enfants, mais tout à voir avec le marché boursier et les bilans financiers des sociétés. Le Dow Jones et le S&P 500 ont fait un bond considérable mardi lors du premier jour de cotation après l’annonce de l’accord entre le CTU et les CPS.

Afin d’assurer la croissance des profits, la classe dirigeante capitaliste montre qu’elle est prête à accepter un nombre illimité d’infections et de décès. Les syndicats, liés par mille fils au Parti démocrate et au patronat, servent d’exécutants clés de cette stratégie, couvrant les cas de COVID-19 et les décès et s’assurant que les travailleurs restent au travail et les enfants dans les salles de classe en pleine pandémie qui fait rage.

Les éducateurs de Chicago doivent voter «Non» et rejeter l’arrêt de mort que le CTU tente de leur faire signer! Il n’y a pas de négociation ou de compromis avec un virus qui est parmi les plus infectieux de l’histoire de l’humanité.

Pour arrêter la pandémie et sauver des vies, les enseignants doivent prendre les choses en main et organiser la lutte contre les réouvertures d’écoles dangereuses. Cela ne peut se faire qu’en construisant de nouvelles organisations de lutte, des comités de la base indépendants des syndicats pro-patronat et pro-Parti démocrate. Le Comité de sécurité des éducateurs de la base de Chicago, qui fait partie d’un réseau mondial de comités parmi les éducateurs, les ouvriers de l’automobile et d’autres industries, doit être étendu à chaque école de Chicago et lutter pour unifier la classe ouvrière afin d’arrêter la pandémie.

(Article paru en anglais le 12 janvier 2022)