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La guerre a un impact dévastateur sur les historiens. Des raisons de principe et de gauche existent pour lesquelles on doit s’opposer à l’invasion russe de l’Ukraine, et qui ne nécessitent pas de s’adapter à la dissimulation par les États-Unis et l’OTAN du fascisme dans le passé et le présent de l’Ukraine.
Mais, malheureusement, même les historiens qui ont écrit des ouvrages majeurs sur le fasciste Stepan Bandera, l’Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN-B) et l’Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA) renoncent à leur propre érudition pour répondre aux besoins de la campagne de propagande de l’OTAN et des États-Unis.
La «Déclaration sur l’Ukraine par des spécialistes du génocide, du nazisme et de la Seconde Guerre mondiale» est un exemple honteux de la capitulation intellectuelle et morale de segments importants de la communauté universitaire face aux exigences de falsification historique.
La déclaration commence par une référence à la Seconde Guerre mondiale, attaquant bizarrement Poutine pour être «obsédé par l’histoire de cette guerre», comme si c’était anormal qu’un président russe soit «obsédé» par une catastrophe qui a coûté la vie à environ 30 millions de citoyens soviétiques.
On peut supposer que les signataires de la déclaration, qui ont consacré leur vie professionnelle à l’étude du génocide, sont également «obsédés par l’histoire de cette guerre», dont l’événement central a été l’Holocauste, dans lequel Bandera et l’OUN-B ont joué un rôle crucial.
Les signataires de la déclaration mettent en avant: «Nous n’idéalisons pas l’État et la société ukrainiens. Comme tout autre pays, il compte des extrémistes de droite et des groupes xénophobes violents. L’Ukraine doit également mieux affronter les chapitres les plus sombres de son histoire douloureuse et compliquée».
Dans le contexte de son histoire, cette déclaration constitue effectivement une idéalisation de l’État et de la société ukrainiens. L’Ukraine n’est pas «un pays comme les autres» qui compte «des extrémistes de droite et des groupes xénophobes violents».
Comme le savent les historiens, malgré les horribles crimes génocidaires commis par l’OUN, sous la direction de leur «Providnyk» (führer) Stepan Bandera, l’héritage des nationalistes fascistes continue d’exercer une immense influence politique et culturelle en Ukraine.
Parmi les signataires de la déclaration figure l’historien Grzegorz Rossolińsli-Liebe, auteur d’un important ouvrage de 652 pages intitulé Stepan Bandera: The Life and Afterlife of a Ukrainian Nationalist-Fascism, Genocide, and Cult [La vie et l'après-vie d'un nationaliste ukrainien: fascisme, génocide et culte].
Ce livre ne documente pas seulement les crimes commis par le mouvement de Bandera. Rossolińsli-Liebe a également examiné son statut de secte parmi de larges segments de la société ukrainienne contemporaine.
Au lendemain de la dissolution de l’URSS, écrit-il, «de nombreux monuments consacrés aux victimes des nationalistes ukrainiens ou aux héros de l’Union soviétique se sont trouvés remplacés par des monuments consacrés à Bandera et aux “héros” de l’OUN et de l’UPA».
«Bandera et les nationalistes révolutionnaires ukrainiens sont redevenus des éléments importants de l’identité ukrainienne occidentale».
«Non seulement les militants d’extrême droite, mais aussi le courant dominant de la société ukrainienne occidentale, y compris les enseignants du secondaire et les professeurs d’université, considéraient Bandera comme un héros national… dont la mémoire devait être honorée pour sa lutte contre l’Union soviétique».
Rossolińsli-Liebe a fait l’observation significative et troublante suivante: «La politique mémorielle postsoviétique en Ukraine a complètement ignoré les valeurs démocratiques et n’a développé aucune sorte d’approche non apologétique de l’histoire».
Comment concilier ce commentaire accablant sur la vie intellectuelle postsoviétique de l’Ukraine avec la référence cynique et historiquement apologétique de la déclaration à «l’Ukraine indépendante et démocratique»?
Rossolińsli-Liebe a également attiré l’attention sur les liens internationaux importants tissés par les partisans de Bandera avec les États-Unis et d’autres puissances impérialistes pendant la guerre froide.
Iaroslav Stets'ko, qui «avait écrit des lettres au Führer, au Duce, au Poglavnik [le plus haut nazi croate] et au Caudillo [Franco], leur demandant d’accepter l’État ukrainien nouvellement proclamé, s’est fait désigner en 1966 citoyen d’honneur de la ville canadienne de Winnipeg».
L’historien poursuit: «En 1983, il est invité au Capitole et à la Maison-Blanche, où George Bush et Ronald Reagan reçoivent le “dernier premier ministre d’un État ukrainien libre”», c’est-à-dire qui avait existé sous le contrôle du Troisième Reich.
«Le 11 juillet 1982», rappelle Rossolińsli-Liebe, «pendant la semaine des nations captives, le drapeau rouge et noir de l’OUN-B, introduit lors du deuxième grand congrès des nationalistes ukrainiens en 1941, a flotté au-dessus du Capitole des États-Unis».
«Il symbolisait la liberté et la démocratie, et non la pureté ethnique et le fascisme génocidaire. Personne n’a compris qu’il s’agissait du même drapeau qui avait flotté sur l’hôtel de ville de Lviv et d’autres bâtiments, sous lequel des civils juifs ont été maltraités et tués en juillet 1941…»
Compte tenu de l’histoire du fascisme ukrainien et de sa signification contemporaine vraiment sordide, l’apologie à laquelle se livrent les historiens est aussi méprisable que lâche.
Le gouvernement russe est engagé dans sa propre falsification de l’histoire à la manière de la propagande, qui doit être démasquée. Poutine, un adversaire acharné de l’internationalisme de la Révolution d’octobre, oppose le nationalisme russe au nationalisme ukrainien.
Les récits nationalistes concurrents doivent être démasqués, dans l’intérêt d’unir les travailleurs russes et ukrainiens dans une lutte commune contre les impérialistes des États-Unis et de l’OTAN, leurs alliés fascistes en Ukraine, et le régime corrompu de la restauration capitaliste en Russie.
(Article paru d’abord en anglais le 5 mars 2022