Les représentants gouvernementaux, les dirigeants d’entreprise et les médias tentent d’acclimater la population allemande à une immense crise de l’énergie cet hiver. Si les importations de gaz en provenance de Russie devaient se tarir complètement, les installations allemandes de stockage de gaz seraient vides d’ici février prochain, selon un calcul du groupe de réflexion Bruegel, basé à Bruxelles.

De nombreux plans circulent déjà pour forcer la baisse des températures dans les maisons privées et les bâtiments publics et pour fermer de grandes parties des infrastructures publiques, y compris les piscines, les bibliothèques et les installations sportives. Même l’arrêt des purificateurs d’air dans les écoles, qui permettent de réduire le risque d’infection par le coronavirus, est en discussion.

Les représentants des entreprises mettent en garde contre l’effondrement des grandes opérations dans les industries à forte consommation d’énergie telles que les produits chimiques. De nombreuses petites entreprises, comme les boulangeries, craignent pour leur existence. Le président du patronat, Rainer Dulger, a déclaré au Süddeutsche Zeitung: «Nous sommes confrontés à la plus grande crise que le pays ait jamais connue... Nous allons perdre la prospérité que nous avons connue pendant des années.»

Selon la législation allemande et européenne, les ménages privés et les infrastructures critiques telles que les hôpitaux, les maisons de retraite et les établissements de soins bénéficient d’une protection prioritaire. Mais cela est déjà remis en question. Le ministre de l’Économie Robert Habeck (Verts) a suggéré de reconsidérer leur priorité dans l’attribution du gaz en faveur de l’industrie.

Le règlement en question était destiné aux perturbations à court terme, a-t-il déclaré lors d’une visite à Vienne. Il n’avait aucun sens dans le cas de perturbations de l’approvisionnement en gaz pendant des mois. L’industrie ne peut pas être automatiquement mise à l’écart, et il faut «y réfléchir», a déclaré le ministre.

Siegfried Russwurm, président de la Fédération des industries allemandes (BDI), a déclaré que les règles actuelles de priorisation en cas de pénurie de gaz n’ont été «créées que pour l’interruption à court terme de pipelines individuels». Pour la nouvelle réalité énergétique difficile, a-t-il déclaré, «les politiciens à Berlin et à Bruxelles doivent créer un nouvel ensemble de règles.»

Mais même si les installations critiques et les ménages privés conservent leur priorité dans la répartition de l’énergie, beaucoup ne pourront plus se permettre les prix élevés du gaz et de l’électricité. Selon l’Office fédéral de la statistique, les prix des produits énergétiques ont déjà augmenté de 38% en juin par rapport au même mois de l’année précédente. Le gaz naturel a enregistré une hausse de 60,7% et l’électricité coûte désormais 22% de plus.

La semaine dernière, Klaus Müller, président de l’Agence fédérale des réseaux – l’office de régulation des marchés de l’électricité, du gaz, des télécommunications, des postes et des chemins de fer – et ancien politicien du Parti vert, s’est entretenu avec l’agence de presse RND et a précisé l’ampleur de la charge financière supplémentaire: «Pour ceux qui reçoivent aujourd’hui leur facture de chauffage, les coûts ont déjà doublé – et cela sans même prendre en compte les conséquences de la guerre en Ukraine.»

Il a poursuivi en expliquant: «À partir de 2023, les clients du gaz devront se préparer à un triplement de leur facture, au minimum.» Il est «absolument réaliste», a-t-il dit, que les clients qui paient actuellement 1500 euros par an pour le gaz soient invités à payer 4500 euros et plus à l’avenir.

Outre les prix record de l’énergie, le taux d’inflation toujours élevé constitue également un fardeau considérable. Selon l’Office fédéral de la statistique, le niveau moyen des prix en juin était supérieur de 7,6% à celui de l’année précédente. Les denrées alimentaires étaient 12,7% plus chères et les carburants ont enregistré une hausse de 33,2%, malgré le «rabais sur les carburants» sous forme de réduction de l’impôt sur les huiles minérales, dont la majeure partie va dans les poches des compagnies pétrolières.

La crise énergétique est en grande partie le résultat de politiques conscientes. C’est le prix que la population doit payer pour la guerre que l’OTAN mène contre la Russie en Ukraine. La tentative de mettre la Russie à genoux en imposant des sanctions économiques et en fournissant des milliards d’armes à l’Ukraine a déclenché la crise énergétique.

Dans un article publié lundi dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung, le chancelier Olaf Scholz (sociaux-démocrates) a clairement indiqué que le gouvernement n’était en aucun cas prêt à faire marche arrière et à rechercher une solution négociée. Avec les décisions historiques de ces derniers mois, l’Union européenne a fait un grand pas pour devenir «un acteur géopolitique», s’est-il vanté.

Le gouvernement allemand ne veut pas renoncer à ses projets de puissance mondiale, qui sont liés à la plus grande campagne de réarmement depuis Hitler. Le chemin n’est «pas facile, même pour un pays aussi fort et prospère que le nôtre», écrit Scholz. «Nous devrons faire preuve de persévérance.» De nombreux citoyens souffraient déjà des effets de la guerre et regardaient avec anxiété leurs prochaines factures d’électricité, de pétrole ou de gaz, a-t-il reconnu. Mais il est convaincu que «nous sortirons de cette crise plus forts et plus indépendants que nous n’y sommes entrés.»

Depuis le début des années 1970, l’Allemagne a acheté du gaz de manière fiable et bon marché, d’abord à l’Union soviétique, puis à la Russie. Même immédiatement avant l’attaque réactionnaire de la Russie contre l’Ukraine, que l’OTAN a délibérément provoquée par ses avancées constantes vers l’est, l’Allemagne achetait plus de 50% de son gaz à la Russie.

Depuis lors, en raison des sanctions et de la guerre, l’approvisionnement en gaz ne couvre que 30% de la demande. Le gazoduc Nord Stream 2, qui est terminé, n’a pas été mis en service. Le gazoduc Yamal, qui traverse la Biélorussie et la Pologne, a cessé ses activités. Nord Stream 1 n’a finalement fourni que 40% de sa capacité potentielle, car une turbine à gaz réparée au Canada a été victime des sanctions.

En outre, Nord Stream 1 fait actuellement l’objet d’une maintenance annuelle, qui devrait s’achever jeudi. Cependant, il n’est pas certain que le gaz russe circule à nouveau vers l’Allemagne. Il serait impossible de compenser une coupure complète.

La Commission européenne a calculé que si les livraisons étaient totalement interrompues ce mois-ci, seuls un peu moins de 15% du gaz que la Russie a fourni à l’Europe jusqu’à présent cette année pourraient être compensés par d’autres fournisseurs. Selon la Commission, l’Union européenne n’atteindrait pas l’objectif qu’elle s’est fixé, à savoir remplir les installations de stockage de gaz à 80% d’ici au début du mois de novembre.

Au cours du premier semestre de cette année, l’UE a effectivement importé plus de gaz naturel qu’au cours du premier semestre de 2021, bien que les importations en provenance de Russie aient diminué de 30 milliards de mètres cubes. Mais les autres options d’importation sont désormais largement épuisées. La Norvège et les Pays-Bas, qui fournissent du gaz par gazoduc à l’Allemagne, ont atteint leur capacité maximale.

Il est également peu probable que l’offre mondiale de gaz naturel liquéfié (GNL) augmente maintenant. La demande de la Chine, premier importateur mondial de GNL, devrait augmenter sensiblement dans les mois à venir. En outre, un incendie s’est déclaré à Freeport, le deuxième plus grand terminal d’exportation des États-Unis, qui ne sera pas de nouveau pleinement opérationnel avant la fin de l’année.

L’Allemagne ne dispose pas de terminaux GNL en propre. Les deux terminaux flottants actuellement en construction pourraient décharger au maximum un milliard de mètres cubes de gaz naturel par mois, soit environ 10% de la consommation d’un mois d’hiver.

Le GNL est également extrêmement cher. Sur les bourses, le prix a été multiplié par sept dans certains cas. Cela pose des difficultés aux intermédiaires tels que le plus grand négociant en gaz d’Allemagne, Uniper, qui avait conclu des contrats d’approvisionnement à long terme à des prix fixes. Le gouvernement allemand soutient ces entreprises à coups de milliards d’euros et a réécrit en mai la loi sur la sécurité énergétique pour leur permettre de répercuter la hausse des prix sur les clients finaux.

Les représentants du gouvernement se moquent des victimes de leurs politiques par des conseils cyniques. Klaus Müller, le chef des Verts de l’Agence fédérale des réseaux, a exhorté les gens à prendre des mesures techniques face à l’augmentation massive des prix: «Parlez-en à votre propriétaire ou à un commerçant, s’il est encore disponible. Que peut-on faire pour optimiser le chauffage?»

Il a également suggéré: «Augmentez volontairement votre budget ou mettez de l’argent de côté chaque mois, par exemple sur un compte spécial.» Qui essaie-t-il de tromper avec ça?

Selon une question parlementaire déposée par le Parti de gauche en septembre 2021, 12% des salariés à temps plein qui paient une assurance maladie et sociale touchent un salaire brut mensuel inférieur à 2000 €. Et que dire des chômeurs, des retraités et des étudiants? Il est tout simplement impossible pour ces personnes de rééquiper leur logement ou de constituer des économies. Ils peuvent à peine payer le strict nécessaire avec l’argent dont ils disposent chaque mois.

Pour compenser les hausses massives des prix, il existe actuellement une allocation unique pour le prix de l’énergie de 300 euros, qui sera versée en septembre et qui sera imposée: une goutte d’eau dans l’océan. Les bénéficiaires d’allocations de chômage reçoivent encore moins. Les retraités qui ne paient pas d’impôt sur le revenu repartiront les mains vides.

Alors qu’un fonds spécial de 100 milliards d’euros est rapidement débloqué pour la Bundeswehr (forces armées), la coalition gouvernementale abandonne totalement les travailleurs à leur sort. Il est déjà question de centres de réchauffement et de moratoires sur les loyers, car il est évident que de nombreuses personnes ne pourront plus faire face à la hausse des coûts énergétiques.

Geler et mourir de faim pour la guerre, tel est le prix que le gouvernement impose à la population afin de redevenir la première puissance militaire d’Europe.

(Article paru en anglais le 21 juillet 2022)