La déroute des forces russes en Ukraine s’est poursuivie lundi, les forces russes ayant désormais perdu un total de 3.000 kilomètres carrés de territoire dans le nord-est de l’Ukraine.

Lors d’un briefing avec les journalistes lundi, un haut responsable militaire américain a déclaré: «Sur le terrain, dans les environs de Kharkiv, nous estimons que les forces russes ont largement cédé leurs gains aux Ukrainiens et se sont retirées».

Il a poursuivi: «Au nord et à l’est, bon nombre de ces forces ont franchi la frontière du côté russe. Nous estimons également que les forces ukrainiennes ont très probablement pris le contrôle de Kupiansk et d’Izium, ainsi que de plus petits villages».

Le responsable poursuit: «Nous sommes au courant de rapports anecdotiques d’équipements abandonnés, des équipements russes, qui pourrait être une indication de la désorganisation du commandement et du contrôle de la Russie».

Face à ce désastre militaire pour la Russie, les médias américains ont célébré la situation, louant le rôle des équipements militaires lourds américains dans l’offensive et exigeant le déploiement de nouveaux systèmes d’armes des États-Unis et de l’OTAN en Ukraine.

Le Washington Post a conclu: «L’exaltation de ces derniers jours doit rappeler au Congrès américain et à l’Europe qu’un effort maximal pour approvisionner l’Ukraine maintenant est un investissement dans une issue favorable plus tard. L’Ukraine a une longue liste de demandes concernant les systèmes d’armes nécessaires. À tout le moins, la récente demande du président Biden pour une aide de 13,7 milliards de dollars à l’Ukraine est sensée et mérite une action rapide».

La «liste de demandes» mentionnée par le Postcom prend le Système de missiles tactiques de l’armée, un système de missiles à longue portée pour le HIMARS qui peut frapper à plus de 300 km, ainsi que des chars de combat et des drones armés.

Le Wall Street Journal a écrit dans un éditorial: «L’offensive donne raison à l’Ukraine qui avait assuré qu’avec suffisamment d’armes occidentales avancées, elle pourrait reprendre le territoire. Après la victoire précoce de l’Ukraine dans la défense de Kiev, les États-Unis et l’Europe ont laissé la Russie prendre l’avantage en matière d’artillerie dans le Donbass. Mais une fois que les États-Unis ont fourni des roquettes à plus longue portée et de l’artillerie, en particulier des Himars précis, le combat est devenu plus équitable. Les récentes avancées de l’Ukraine montrent que les États-Unis devraient fournir encore plus de plateformes Himars».

L’éditorial ajoute: «Les avancées de l’Ukraine sont encourageantes, mais la menace de Poutine pour le monde est loin d’être terminée».

Dans une déclaration délibérément vague, le Journal écrit: «Une escalade nucléaire ne peut être acceptée comme une guerre normale. Les retombées de radiations pourraient atteindre le territoire de l’OTAN. L’OTAN devra augmenter son aide militaire et laisser l’Ukraine mener le combat à l’intérieur de la Russie».

Présenté ou non comme une réponse à une hypothétique attaque nucléaire de la Russie, un grand journal américain réagit au succès de l’offensive ukrainienne en demandant que les États-Unis ordonnent à leurs forces mandataires ukrainiennes de mener des attaques à l’intérieur même de la Russie.

Les responsables américains ont déjà donné leur feu vert aux attaques ukrainiennes contre la Crimée, et les responsables ukrainiens ont admis qu’une série d’explosions sur la péninsule étaient en fait des tirs de missiles ukrainiens.

Lors d’un point de presse de fond dont la transcription a été publiée par le ministère de la Défense, de hauts responsables américains ont donné une évaluation sobre de l’offensive ukrainienne. «Nous avons vu les Ukrainiens utiliser à bon escient les capacités dont ils disposent sur le champ de bataille, pour modifier la dynamique du champ de bataille», a déclaré un responsable militaire.

Il a souligné qu’un facteur majeur de la débâcle militaire de la Russie était la sous-estimation de l’étendue de l’implication militaire des États-Unis et de l’OTAN dans le conflit. Il a déclaré que «les dirigeants russes, politiques et militaires, ont fait un certain nombre d’erreurs de calcul, des erreurs vraiment énormes, et pas seulement sur le soutien de la communauté internationale à l’Ukraine».

Le responsable poursuit: «si vous regardez la totalité de l’espace de combat dont nous parlons, les opérations dans la région de Khierson, Kharkiv, ainsi que dans la ligne centrale là-bas. Les Ukrainiens mènent des opérations qui obligent les Russes à prendre des décisions sur le champ de bataille quant à l’endroit où ils vont utiliser leurs ressources et comment. Donc, nous voyons que les Ukrainiens utilisent les capacités qu’ils ont en plus celles qui ont été fournies par les États-Unis et nos alliés et partenaires tels que les HIMARS, les GMLR, les missiles HARM afin de changer à nouveau la dynamique sur le champ de bataille».

Il a ajouté que plus tôt dans la guerre: «L’Ukraine ne disposait pas de capacités de frappe de précision. Et donc, les Russes avaient, vous savez, des centres logistiques, des centres de commandement et de contrôle, des zones de rassemblement pour leurs troupes. Et c’est à ce moment que, encore une fois, qu’ils ont dit qu’ils avaient besoin d’équipement pour s’attaquer à cela. C’est alors que nous avons commencé à nous concentrer sur la possibilité de fournir le système HIMARS et GMLR.»

Le responsable a évoqué la perspective d’envoyer davantage de véhicules aériens non armés et d’avions de combat: «Il est certain que les avions de combat sont un élément à prendre en compte dans le cadre des besoins futurs de l’Ukraine…»

Le sens de ces déclarations est clair. Les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN ont dépensé des dizaines, voire des centaines, de milliards de dollars pour transformer l’armée ukrainienne en une grande force de combat du XXIe siècle, bien équipée et capable d’effectuer des frappes de précision non seulement sur le front ennemi, mais aussi loin derrière les lignes ennemies, voire en territoire russe même.

La conclusion que le gouvernement Biden tire du succès militaire dans le nord-est de l’Ukraine est de redoubler son engagement, en espérant pousser jusqu’à la frontière russe, et même au-delà, avec l’objectif stratégique central de reprendre la Crimée dans le processus.

La Russie possède toutefois le deuxième arsenal nucléaire du monde et la doctrine de sécurité nationale russe autorise l’utilisation d’armes nucléaires pour défendre le territoire russe. En d’autres termes, la percée militaire de l’Ukraine laisse présager une phase encore plus sanglante et plus dangereuse de la guerre.

(Article paru en anglais le 13 septembre2022)