La déclaration suivante a été publiée par le candidat présidentiel de l'UAW, Will Lehman, appelant tous les travailleurs à soutenir la lutte des cheminots. Le WSWS soutient la campagne de Lehman. Pour plus d'informations et pour vous impliquer, visitez WillForUAWpresident.org.

Chers frères et sœurs,

Je m'appelle Will Lehman. Je travaille chez Mack Trucks en Pennsylvanie et je suis candidat à la présidence des United Auto Workers aux élections nationales du syndicat le mois prochain.

En tant que candidat à la présidence de l'UAW, j'appelle les travailleurs de l'automobile et les travailleurs du monde entier à se mobiliser pour soutenir la lutte de plus de 100.000 cheminots aux États-Unis. Les cheminots sont engagés dans une lutte qui a une portée historique pour toute la classe ouvrière.

Les cheminots ont passé près de trois ans sans accord salarial et sans augmentation. Ils ont souffert de politiques de présence punitives qui ne garantissent aucun jour de congé, rendant le temps avec la famille ou même les rendez-vous chez le médecin pratiquement impossible à planifier. Les conditions épouvantables sur les chemins de fer ont chassé des dizaines de milliers de travailleurs de l'industrie ces dernières années.

Mais les travailleurs sont déterminés à riposter, faisant massivement pression pour lancer une grève qui devait commencer dès vendredi dernier à minuit, à l'expiration d'une période de «trêve» imposée par le gouvernement fédéral.

Terrifiée par cette opposition et ce militantisme croissants, l'administration Biden est intervenue pour bloquer la grève et faire passer un accord au rabais qui protège les intérêts des sociétés ferroviaires géantes.

Tôt jeudi, la Maison Blanche a annoncé qu'elle avait négocié un accord entre les entreprises et les syndicats des chemins de fer prolongeant la période de réflexion et empêchant une grève nationale des chemins de fer de commencer vendredi.

L'accord - dont les responsables syndicaux ont admis depuis qu'il n'est même pas finalisé - est de toute évidence presque identique aux accords aux rabais recommandés par le «Conseil présidentiel d'urgence» nommé par Biden il y a un mois.

Les cheminots ont affaire à une conspiration des sociétés, des bureaucraties syndicales, du Congrès, de la Maison Blanche et de la classe dirigeante qu'ils représentent tous. Les sociétés ferroviaires, détenues par des milliardaires tels que Warren Buffett, sont parmi les plus rentables des États-Unis, et elles sont déterminées à extraire encore plus de richesse du travail des cheminots.

Les travailleurs, cependant, n'ont pas encore dit leur dernier mot. Dos au mur, ils s'organisent pour riposter.

Alors que Biden, les entreprises et les syndicats conspiraient à Washington mercredi, plus de 500 cheminots et leurs partisans se sont réunis en ligne lors d'une réunion co-organisée par le comité de base des cheminots, le World Socialist Web Site et l'Alliance internationale ouvrière des comités de la base. Des travailleurs de tous les secteurs des chemins de fer de tout le pays étaient présents, dénonçant les conditions auxquelles ils sont soumis et dénonçant la trahison des syndicats.

J'ai eu l’honneur d'être invité à prendre la parole à la réunion. Comme je l'ai expliqué pendant celle-ci, ma campagne vise à construire un mouvement de masse de la base pour briser la dictature de l'appareil syndical et remettre le pouvoir entre les mains des travailleurs. J'appelle les travailleurs, où qu'ils soient, à former des comités de la base, afin que nous ayons nos propres canaux de communication, nous connectant à d'autres travailleurs et nous permettant d'entendre la vérité sur la situation.

À la fin de la réunion, une décision historique a été prise par les personnes présentes de voter pour la résolution suivante, qui a été adoptée à 98 pour cent:

Cette assemblée démocratique de cheminots de la base s’engage à ce qui suit:

1. Nous n'accepterons aucun acte du Congrès qui viole notre droit démocratique de grève et nous impose un accord que nous n'acceptons pas et qui n'a pas été ratifié par la base.

2. Nous exigeons un accord qui réponde à nos besoins, y compris une importante augmentation de salaire pour compenser des années de baisse des salaires; des augmentations indexées sur le coût de la vie pour faire face à une inflation galopante; la fin des politiques brutales d'assiduité; des congés garantis et des congés maladie; et la fin de la campagne pour imposer des équipages d'un seul homme.

3. Nous informons les syndicats que toute tentative d'imposer des accords que nous n'acceptons pas et qui n'ont pas été votés, ou de nous faire travailler sans accord, sera en violation des instructions claires données par la base.

Les cheminots sont à l'avant-garde d'un mouvement de la classe ouvrière qui, partout dans le monde, cherche à lutter contre les ravages de l'inflation et des conditions de travail de forçat.

Ces travailleurs prennent position et les travailleurs de partout doivent se tenir à leurs côtés. J'appelle les travailleurs de l'automobile, les autres travailleurs de l'UAW et toute la classe ouvrière à se mobiliser pour soutenir les cheminots.

Partagez leur résolution sur Facebook et sur les réseaux sociaux, et informez vos collègues des enjeux. Formez vos propres comités de base et joignez-vous aux leurs. Et envoyez mes déclarations de soutien de campagne, afin que les cheminots sachent que toute la force de la classe ouvrière est derrière eux : willforuawpresident@gmail.com .

(Article paru en anglais le 17 septembre 2022)