Mercredi, le président russe Vladimir Poutine a annoncé la mobilisation partielle de l’armée russe, appelant au service quelque 300.000 réservistes, marquant ainsi une nouvelle et dangereuse phase de la guerre que les États-Unis et l’OTAN mènent depuis sept mois contre la Russie en Ukraine.

Faisant référence aux «déclarations faites par certains représentants de haut rang des principaux pays de l’OTAN sur la possibilité et la recevabilité d’utiliser des armes de destruction massive – des armes nucléaires – contre la Russie», Poutine a déclaré:

Je voudrais rappeler à ceux qui font de telles déclarations concernant la Russie que notre pays dispose également de différents types d’armes, dont certaines sont plus modernes que celles des pays de l’OTAN. En cas de menace contre l’intégrité territoriale de notre pays et pour défendre la Russie et notre peuple, nous utiliserons certainement tous les systèmes d’armes dont nous disposons. Ce n’est pas du bluff.

La référence à «tous les systèmes d’armes dont nous disposons» est sans équivoque. Poutine brandissait la menace d’une guerre nucléaire.

Dans son discours, Poutine a déclaré: «L’objectif de cette partie de l’Occident est d’affaiblir, de diviser et finalement de détruire notre pays. Ils disent ouvertement aujourd’hui qu’en 1991, ils ont réussi à diviser l’Union soviétique et que le moment est venu de faire de même avec la Russie. Ils disent qu’elle doit être divisée en de nombreuses régions qui seraient en querelle mortelle les unes contre les autres».

Il a affirmé que l’OTAN «a transformé le peuple ukrainien en chair à canon et l’a poussé dans une guerre avec la Russie». Il a déclaré que les militaires ukrainiens étaient «formés selon les normes de l’OTAN et recevaient des ordres de conseillers occidentaux», ajoutant: «Aujourd’hui, nos forces armées» se battent contre «toute la machine militaire collective de l’Occident».

La description que fait Poutine des objectifs des États-Unis et de leurs alliés de l’OTAN est, dans l’ensemble, correcte. L’armée ukrainienne a été transformée en une filiale à part entière de l’OTAN. Les États-Unis l’entraînent, la dirigent et l’arment directement, dans le but de déstabiliser et de faire éclater la Russie.

Poutine répondait probablement à l’article du New York Times sur le «débat» au sein de l’establishment politique américain sur la question de la fourniture à l’Ukraine de missiles à longue portée qui seraient capables de frapper à l’intérieur du territoire russe. Quant à l’objectif d’«affaiblir, diviser et finalement détruire notre pays», l’ancien commandant de l’armée américaine en Europe, Ben Hodges, l’a reconnu la semaine dernière, lorsqu’il a déclaré: «Nous pourrions assister au début de l’effondrement de la Fédération de Russie».

Sa déclaration intervient au lendemain du désastre militaire subi par la Russie dans le nord de l’Ukraine, au cours duquel les forces ukrainiennes ont capturé des dizaines de kilomètres de territoire en l’espace de quelques jours seulement. Au lendemain de la débâcle de Kharkiv, le WSWS a écrit:

Cela n’exclut pas que le Kremlin tire de cette catastrophe militaire la conclusion qu’il serait nécessaire de mener une escalade militaire massive, qui ne pourrait que conduire à une escalade de l’OTAN. Paradoxalement, les efforts désespérés du Kremlin pour trouver un arrangement avec l’impérialisme n’excluent pas une série d’actions susceptibles de déclencher une guerre thermonucléaire.

C’est ce qui est en train de se produire. En réponse à l’avertissement de Poutine selon lequel le conflit actuel pose la menace d’une conflagration nucléaire, Biden a réagi quelques heures après le discours de Poutine en jetant de l’huile sur le feu. S’exprimant devant les Nations unies, Biden a déclaré que la plus Grande Guerre terrestre en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale était «une guerre choisie par un seul homme», affirmant que les inquiétudes de Poutine sont imaginaires. «Poutine prétend qu’il devait agir parce que la Russie était menacée», a déclaré Biden. «Mais personne n’a menacé la Russie. Et personne d’autre que la Russie n’a cherché le conflit».

Biden ne croit manifestement pas à ces déclarations, qui sont contredites par d’innombrables déclarations de responsables civils et militaires américains.

Dans son discours, Biden a combiné une présentation mensongère des origines de la guerre avec l’hypocrisie effrontée qui est une caractéristique permanente de l’impérialisme américain. Il a dénoncé la Russie pour avoir «violé sans vergogne les principes fondamentaux de la Charte des Nations unies – dont le plus important étant l’interdiction claire faite aux pays de s’emparer du territoire de leur voisin par la force».

Biden voudrait faire oublier au monde que les États-Unis ont violé de manière répétée et de manière flagrante, la Charte des Nations unies qui interdit le recours à la guerre pour atteindre des objectifs politiques. Le plus flagrant de nombreux exemples est l’invasion de l’Irak en 2003, dont le secrétaire général des Nations unies de l’époque, Kofi Annan, a déclaré qu’elle n’était «pas conforme à la charte des Nations unies» et «illégale». Mais ce n’est qu’un des nombreux pays détruits par l’armée américaine, dont la Yougoslavie, l’Afghanistan, la Libye et la Syrie, auxquels il faut ajouter les guerres soutenues par les États-Unis de l’Arabie saoudite contre le Yémen, et d’Israël contre la Palestine.

Tout en faisant une morale hypocrite pour dissimuler le fait que, confronté à une déclaration explicite selon laquelle une crise internationale majeure conduisait à la guerre nucléaire, Biden n’avait absolument aucune proposition pour éviter cette catastrophe.

Au plus fort de la guerre froide dans les années 1960, le président américain John F. Kennedy a déclaré: «Ne négocions jamais par peur. Mais n’ayons jamais peur de négocier». Lorsque la crise des missiles de Cuba a éclaté, Kennedy et le premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev ont tous deux déployé des efforts concertés pour s’éloigner du gouffre et ont réussi de justesse à éviter une guerre nucléaire.

En revanche, face à ce qui est sans doute une menace plus ouverte et plus explicite d’utilisation d’armes nucléaires qu’à n’importe quel moment de la guerre froide, les États-Unis et leurs alliés rejettent totalement toute issue de la guerre autre que la réalisation des objectifs militaires de l’Ukraine. Cela ne peut s’expliquer que par la crise et le désespoir auxquels est confrontée la classe dirigeante.

Poutine, en tant que représentant de la classe dirigeante russe, met en avant les politiques historiquement sans issue du nationalisme russe. Confrontée aux conséquences désastreuses de la dissolution de l’Union soviétique, tout en poursuivant l’illusion que la Russie serait accueillie dans la «communauté des nations», l’oligarchie russe fait maintenant face à la réalité de l’impérialisme.

Les puissances impérialistes ne sont, à leur manière, pas moins désespérées. La classe dirigeante des États-Unis et des puissances européennes est assise sur un baril de poudre social, dominant une classe ouvrière dont le niveau de vie s’effondre depuis des décennies et qui est de plus en plus mécontente de l’ordre capitaliste qui ne promet qu’exploitation et misère.

La Maison-Blanche et l’OTAN, sentant l’odeur du sang dans l’eau après la débâcle militaire de la Russie, agissent de manière de plus en plus débridée, prenant des risques immenses. Le ton triomphaliste des médias a été exprimé par The Economist,qui a proclamé que la «victoire» en Ukraine pourrait être assurée si les États-Unis fournissent encore plus d’armes au pays, comme le missile ATACMS à plus longue portée.

Soit ils sont convaincus que la menace de guerre nucléaire est fictive, soit la perspective d’une guerre thermonucléaire n’est pas quelque chose qui les inquiète outre mesure. Ayant rejoint le bord de l’abîme, la réponse de la classe dirigeante américaine est: «En avant vers la victoire!»

Le désespoir des impérialistes se mêle à l’aveuglement, au point qu’il est impossible de dire où finit l’un et où commence l’autre. D’une part, ils affirment que Poutine est un «monstre» et un fou qui utiliserait des armes de destruction massive en un clin d’œil. D’autre part, ils écartent le danger d’une guerre nucléaire, résumé dans la réponse du premier ministre néerlandais Mark Rutte, qui a déclaré que la «rhétorique de Poutine sur les armes nucléaires ne nous inquiète pas».

Même si le pire est évité et que la situation ne dégénère pas en guerre nucléaire, la spirale de l’escalade menace de tuer des centaines de milliers de personnes, et de plonger dans la pauvreté et la dislocation des millions d’autres, y compris les travailleurs d’Ukraine, qui sont considérés par les puissances impérialistes comme entièrement remplaçables dans leur conflit avec la Russie.

Personne dans les médias n’a pris la peine de demander à Biden combien de vies il est prêt à sacrifier dans la poursuite des impératifs géostratégiques de l’impérialisme américain. Cependant, la réponse est évidente dans la réponse de la classe dirigeante à la pandémie de COVID-19, dans laquelle la mort de plus d’un million de personnes a été considérée comme le coût acceptable pour s’assurer qu’il n’y ait pas de perturbation des opérations lucratives des sociétés américaines.

La seule façon de sortir de cette spirale d’escalade désastreuse est l’intervention des masses dans la crise. Une force sociale puissante existe qui est capable de s’opposer à la guerre impérialiste: la classe ouvrière internationale. La guerre s’accompagne d’une attaque généralisée contre le niveau de vie des travailleurs du monde entier, et les salaires réels sont en chute.

La crise créée par l’effondrement du niveau de vie a conduit à une poussée mondiale de la lutte des classes, puissamment démontrée par le mouvement des travailleurs du rail aux États-Unis, ainsi que par l’éruption de grèves à travers l’Europe, l’Amérique latine, le Moyen-Orient et l’Afrique.

La classe ouvrière doit rejeter à la fois le bellicisme des puissances impérialistes et la réponse réactionnaire du régime de Poutine et de l’oligarchie russe. En entrant en lutte, les travailleurs du monde entier doivent exiger la fin de la guerre. À la politique de guerre mondiale de la classe dirigeante, les travailleurs doivent opposer la stratégie de la guerre de classe et la lutte pour la transformation socialiste de la société.

(Article paru en anglais le 22 septembre 2022)