Vendredi, au moins 41 travailleurs sont morts dans un coup de grisou dans la mine d’Amasra de l’entreprise publique Turkish Hard Coal Enterprises (TTK), à Bartin, sur la côte de la mer Noire. Cette tragédie évitable est une condamnation du système capitaliste, de la classe dirigeante et du gouvernement dirigé par le président Recep Tayyip Erdoğan.

Le contraste frappant entre la réaction des mineurs qui ont réussi à sortir après l’explosion à 300 mètres sous terre et celle des responsables gouvernementaux reflète la position des deux classes majeures et irréconciliables de la société à un moment de vie ou de mort.

Pendant que les mineurs risquaient leur vie pour descendre et sauver leurs camarades piégés en contrebas – un mineur est décédé au cours de l’opération de sauvetage – les représentants du gouvernement, dirigés par le président Erdoğan, s’efforçaient d’étouffer la colère du public en présentant cette catastrophe évitable comme une «fatalité».

Les données compilées par l’Observatoire de la santé et de la sécurité au travail (OHS) en Turquie montrent qu’au moins 2.000 mineurs sont morts dans des mines en Turquie au cours des 20 dernières années. Cela ne peut être qualifié que de «meurtre social».

Alors que le niveau actuel de développement scientifique et technique permettrait l’exploitation minière sous le contrôle démocratique de la classe ouvrière internationale sans risque pour la sécurité de tout travailleur, sous le capitalisme, les travailleurs sont sacrifiés sans raison sur l’autel du profit.

Les mineurs occupent une position cruciale dans l’économie capitaliste mondiale, mais ils travaillent dans l’une des industries les plus dangereuses. Selon le site internet «The World Counts», au moins 15.000 mineurs sont tués chaque année dans le monde, un chiffre basé uniquement sur les données officielles.

En Turquie, plus de 90 mineurs ont perdu la vie depuis le début de l’année, tandis qu’en Chine, 129 mineurs sont morts au cours des sept premiers mois de 2022. En 2021, 37 mineurs sont morts aux États-Unis. La demande croissante de charbon en raison de la crise du gaz résultant de la guerre de l’OTAN contre la Russie en Ukraine signifie que le nombre de décès risque d’augmenter.

Tandis que des dizaines de milliers de personnes sur les médias sociaux accusaient la négligence du gouvernement d’avoir causé les décès survenus à la mine d’Amasra, la première réaction d’Erdoğan sur Twitter a été de dire au public d’ignorer les «messages provocateurs et la désinformation» diffusés par des personnes «aux motivations sournoises». Le ministère de l’Intérieur a tenté d’intimider la colère collective en engageant des procédures judiciaires contre 12 utilisateurs de médias sociaux pour «incitation publique à la haine et à l’hostilité et pour avoir partagé des messages au contenu provocateur».

Erdoğan s’est rendu à Amasra samedi et a réussi à trouver de quoi se réjouir en rapport avec les dizaines de morts dans une mine de charbon publique dont son gouvernement est responsable. Il a déclaré: «Je loue mon Seigneur. Le fait que nous soyons parvenus à une conclusion [c’est-à-dire à tous les décès] depuis hier soir, il y a moins de 24 heures, nous a soulagés… Car à Soma, vous savez, cela a pris trop de temps.»

En 2014, le fait de ne pas avoir pris les précautions nécessaires dans une mine privée appartenant à Soma Holding, proche du gouvernement Erdoğan, et la connivence des autorités de l’État et du syndicat corporatiste ont entraîné un massacre dans lequel 301 mineurs ont trouvé la mort.

Des manifestations de masse avaient éclaté dans tout le pays après cette catastrophe minière, la pire de l’histoire de la Turquie. En 2019 cependant, le président de l’entreprise, Can Gürkan, a été libéré de prison et plus personne ne purge de peine pour la catastrophe. En outre, on n’a tenu responsable aucun haut fonctionnaire de l’État.

Après la catastrophe de Soma, Erdoğan a tenté de normaliser les décès en disant: «Ce sont des choses normales. C’est dans la nature de ce métier».

Reflétant l’indifférence de la classe dirigeante capitaliste dans son ensemble pour la vie et le bien-être des travailleurs, Erdoğan a dit essentiellement la même chose après la catastrophe d’Amasra. «Nous sommes des gens qui croient aux plans du destin», a-t-il déclaré. «Ces [décès] se produiront toujours, et nous devons l’accepter».

Mais malgré les tentatives des responsables gouvernementaux d’échapper à leur responsabilité en parlant de «destin», les quelques données disponibles montrent qu’à Amasra, comme à Soma et dans de nombreuses autres catastrophes minières, on a sacrifié les travailleurs sur l’autel du profit. Les précautions nécessaires et bien connues ont été ignorées.

Dans un rapport de la Cour des comptes publié en 2019, la Cour a lancé un avertissement sévère. Le rapport indiquait:

En 2019, la profondeur stabilisée de production de l’usine était de 300 mètres. Cette profondeur entraîne des risques accrus d’accidents graves, tels qu’une éruption soudaine de gaz et de charbon connu comme «un coup de grisou».

Ayhan Yüksel, président de la Chambre des ingénieurs des mines, a déclaré dans un communiqué:

Il y a ici un accident dû à la négligence… Nous savons qu’il y a deux problèmes liés à la négligence: 1) la montée du gaz, et 2) l’incendie qui fait exploser le gaz. Sans ces formes de négligence, il n’y aurait pas eu un tel accident.

Lors des funérailles de Rahman Özçelik, l’un des mineurs qui ont perdu la vie, la sœur d’Özçelik a demandé à Erdoğan: «Il y a dix à quinze jours, mon frère m’a dit qu’il y avait une fuite de gaz ici [dans la mine]. “Ils vont bientôt nous faire sauter”, a-t-il dit. Comment cela a-t-il été négligé»?

Elle n'a pas reçu de réponse.

Selon les reportages, au cours des trois dernières années, la moitié de l’argent alloué à Turkish Hard Coal Enterprises (TTK) n’a pas été versé et il y a une pénurie de travailleurs dans les mines. Le nombre de mineurs dans l’usine d’Amasra, qui employait 5.000 travailleurs à la fin des années 1970, n’est plus que de 720. Le nombre de mineurs employés par TTK dans son ensemble est passé de plus de 40.000 à 8.600.

Une pression pour accélérer la production pour obtenir plus de rendement avec beaucoup moins de travailleurs en résulte. Le 20 septembre, le ministre de l’Énergie, Fatih Dönmez, s’est rendu à Amasra en compagnie de bureaucrates du syndicat des mineurs, qui fonctionne comme une division du gouvernement, et a annoncé un «objectif d’augmentation de la production».

L’exploitation des travailleurs dans les secteurs privé et public, accrue par des politiques de privatisation et de déréglementation à grande échelle imposées avec la complicité des syndicats, est la pièce maîtresse d’une contre-révolution sociale en cours depuis des décennies.

Tandis que la bourgeoisie, sous la direction du président Ronald Reagan aux États-Unis et de la première ministre Margaret Thatcher en Grande-Bretagne, imposait des mesures de guerre de classe contre les travailleurs du monde entier, la dissolution de l’Union soviétique par la bureaucratie stalinienne en 1991 a marqué un tournant dans la dégradation des conditions sociales de la classe ouvrière internationale. Ces mesures, qui ont commencé à être mises en œuvre en Turquie à la suite du coup d’État militaire soutenu par l’OTAN en 1980, se sont intensifiées, en particulier au cours des 20 dernières années.

L’appel d’Erdoğan «Ne perdons jamais notre unité et notre solidarité» après avoir fait appel aux sentiments religieux lors des funérailles d’un mineur, reflète la principale préoccupation de son gouvernement et de la classe dirigeante qu’il représente.

Le gouvernement Erdoğan a supervisé un transfert massif de richesses de la classe ouvrière vers le capital financier depuis le début de la pandémie de COVID-19. Il est assis sur une poudrière sociale qui s’apprête à exploser.

La Turquie est l’un des épicentres de la poussée inflationniste mondiale, avec une inflation officielle dépassant un taux annuel de 80 pour cent. Une enquête récente estime que 90 pour cent de la population vit sous le seuil de pauvreté.

En 2022, la Turquie a connu de nombreuses grèves dans le cadre du mouvement international croissant de la classe ouvrière contre la flambée du coût de la vie et les conditions de travail et de vie intolérables du capitalisme. Les médecins et autres travailleurs de la santé ont mené plusieurs grèves nationales, et les grèves sauvages ont connu une augmentation considérable. Cela inclut l’arrêt de travail des mineurs de Divriği en janvier pour exiger de meilleurs salaires et avantages.

Les mineurs ont une longue tradition de lutte en Turquie, comme partout dans le monde. Le bassin occidental de la mer Noire, y compris Amasra, a été l’épicentre de ces luttes. En 1965, une grève sauvage contre les conditions de travail difficiles et les bas salaires à Zonguldak s’est étendue aux mines de toute la région. Le gouvernement n’a pu réprimer ce mouvement de masse qu’en envoyant des milliers de soldats dans la région et en tuant deux mineurs.

La grande marche des mineurs de 1990-91 est l’un des jalons des luttes de la classe ouvrière turque. La grève, qui a débuté en novembre 1990, s’est transformée en une marche de masse vers la capitale, Ankara, dans les premiers jours de 1991, avec la participation de plus de 80.000 mineurs et membres de leurs familles.

Terrifié par l’idée que les mineurs, scandant des slogans contre la guerre du Golfe et contre les attaques brutales sur leurs conditions sociales, puissent mobiliser des sections plus larges de la classe ouvrière, le gouvernement a déployé des unités de l’armée et de la police pour bloquer les entrées de la capitale.

La défaite de la lutte des mineurs, suite à la trahison de la bureaucratie du GMİS et de la confédération syndicale Türk-İş, qui continuent de «représenter» les mineurs d’Amasra, a ouvert la voie aux attaques successives contre les mineurs et l’ensemble de la classe ouvrière.

La catastrophe minière d’Amasra souligne le fait que le capitalisme est hostile à la sécurité et au bien-être de la classe ouvrière, en particulier des mineurs. La même impulsion objective du capitalisme – le profit, la richesse privée et les intérêts géopolitiques des classes dirigeantes – a dicté la mort évitable de plus de 20 millions de personnes dans le monde et le handicap permanent de la santé d’innombrables autres personnes dans la pandémie de COVID-19. Les mesures de santé publique connues et nécessaires n’ont pas été mises en œuvre parce qu’elles se heurtent à des intérêts économiques et financiers déterminés, liés aux marchés financiers et à l’exploitation des travailleurs sur le lieu de travail.

Ce sacrifice gratuit de la vie et de la santé des travailleurs se poursuit. Il trouve son expression la plus extrême dans l’escalade irresponsable de la guerre entre les États-Unis et l’OTAN contre la Russie en Ukraine, qui, selon les mots du belliciste en chef Joe Biden, risque de provoquer une «apocalypse nucléaire».

La même crise systémique qui conduit le capitalisme vers un holocauste nucléaire crée les conditions d’une mobilisation révolutionnaire de la classe ouvrière internationale pour mettre fin à la guerre, au meurtre industriel et au despotisme par la révolution socialiste mondiale. Cela signifie établir des gouvernements ouvriers pour nationaliser les mines et toutes les industries majeures sous le contrôle démocratique de la classe ouvrière, coordonné sur une base mondiale.

L’Alliance ouvrière internationale des comités de base, lancée par le Comité international de la Quatrième Internationale, grandit pour unir les luttes des travailleurs du monde entier afin de mener à bien cette tâche urgente. Rejoignez ce combat! Il n’y a pas de temps à perdre!

(Article paru en anglais le 17 octobre 2022)