Cette déclaration a été publiée en anglais le vendredi 4 novembre.

Les 55.000 travailleurs de soutien à l’éducation en Ontario défient courageusement la loi anti-grève sauvage du gouvernement Ford. Aujourd’hui, vendredi 4 novembre, ils ont lancé une grève à l’échelle de la province malgré la menace d’amendes punitives pouvant aller jusqu’à 4000 $ par jour de grève.

Les travailleurs de tout le Canada – à commencer par les 200 000 enseignants de l’Ontario, qui sont les prochains à être privés de leurs droits démocratiques de faire la grève et de négocier collectivement – doivent s’assurer que les travailleurs de soutien à l’éducation ne soient pas laissés seuls à se battre. Des grèves de solidarité doivent être organisées dans le but de rallier la classe ouvrière à une grève générale pour faire tomber le gouvernement Ford.

Par décret gouvernemental, Ford et le ministre de l’Éducation Lecce imposent des «conventions collectives» qui réduiront massivement les salaires réels des travailleurs de l’éducation, supprimeront la sécurité d’emploi et les indemnités de maladie. Après avoir subi une baisse de plus de 10 % de leurs salaires réels depuis 2012 et une inflation annuelle de plus de 7 %, les travailleurs de l’éducation recevront des «augmentations» annuelles maximales de seulement 2,5 %.

Pour protéger la législation de guerre de classe de son gouvernement contre toute contestation constitutionnelle, Ford a invoqué la «clause dérogatoire» de la Constitution canadienne, qui permet aux gouvernements de violer des droits censés être garantis par la Charte des droits et libertés. Il s’agit à la fois d’un aveu tacite que le gouvernement piétine les droits démocratiques fondamentaux et d’une étape effrayante vers un régime autoritaire.

L’attaque du gouvernement Ford contre les salaires et les droits démocratiques des travailleurs de l’éducation est une attaque contre l’ensemble de la classe ouvrière. Il vise à briser la résistance à de nouvelles coupes sombres dans l’éducation et d’autres services publics et à soutenir les grandes entreprises dans l’imposition de réductions salariales massives dues à l’inflation aux travailleurs du secteur privé dans tout le Canada. C’est d’ailleurs le programme de l’ensemble de la classe dirigeante. Le gouvernement libéral fédéral, dirigé par Justin Trudeau, a proclamé un pivot vers l’austérité «post-pandémique» et soutient fermement la Banque du Canada dans l’augmentation des taux d’intérêt pour faire grimper le chômage, de manière à saper les tentatives des travailleurs d’obtenir des augmentations de salaire contre l’inflation par une vague montante de grèves.

Tous les travailleurs ont intérêt à ce que les travailleurs du secteur de l’éducation gagnent. La défaite de l’interdiction de grève draconienne du gouvernement Ford porterait un coup puissant à la campagne concertée de l’élite dirigeante visant à abolir le droit de grève, du moins lorsque les travailleurs sont en position de force. Elle pourrait et doit servir de catalyseur à une contre-offensive de la classe ouvrière contre des décennies d’austérité gouvernementale et de reculs contractuels imposés par les gouvernements de tous bords politiques en coopération avec leurs partenaires de la bureaucratie syndicale.

Pour toutes ces raisons, si les travailleurs de l’éducation en grève lançaient un appel fort aux enseignants et aux travailleurs de tous les secteurs économiques pour qu’ils se portent à leur défense, ils recevraient un soutien enthousiaste. En raison du soutien massif accordé aux grévistes par les 8000 employés de soutien des écoles dont le Syndicat des employés de la fonction publique de l’Ontario (SEFPO) est l’agent négociateur, le SEFPO a été contraint d’approuver leur participation au débrayage d’aujourd’hui.

Créer des comités de la base pour mobiliser le pouvoir de la classe ouvrière

Mais si l’immense pouvoir social de la classe ouvrière de l’Ontario et du Canada doit être mobilisé en faveur des travailleurs de soutien à l’éducation – et il doit l’être – les travailleurs doivent prendre en main la conduite de la lutte en créant des comités de la base dans chaque école et sur chaque lieu de travail.

La raison en est que la lutte pour rallier les enseignants et la classe ouvrière dans son ensemble derrière les travailleurs de l’éducation fait l’objet d’une opposition amère et d’une résistance active de la part des syndicats corporatistes et des bureaucrates hautement rémunérés qui les composent. La Fédération du travail de l’Ontario et le Congrès du travail du Canada, qui représentent ensemble plusieurs millions de travailleurs, ont publié des déclarations de «solidarité» creuses, mais ne proposent aucune action pratique pour renforcer la lutte des travailleurs de l’éducation. Même si Lecce a explicitement déclaré que le règlement imposé au personnel de soutien servira de modèle dans les négociations en cours pour les nouveaux contrats des enseignants, les quatre syndicats d’enseignants de l’Ontario ont ordonné à leurs membres de se présenter au travail aujourd’hui, car il s’agit de leur «obligation contractuelle», et les ont avertis de ne pas participer à un piquet de grève ou à une manifestation pendant les «heures de travail». Les syndicats d’enseignants veulent mener chaque groupe de travailleurs à l’abattoir séparément pour éviter à tout prix une lutte unifiée de tous les travailleurs de l’éducation contre les attaques sauvages du gouvernement.

Quant à l’Ontario School Board Council of Unions (OSBCU) et son syndicat parent, le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), ils veulent maintenir les travailleurs de l’éducation isolés et orientés vers une tentative futile de faire pression sur le gouvernement conservateur pour qu’il entende raison.

Malgré le fait que la législation autoritaire déposée lundi par le gouvernement Ford se moque de tout le système de négociation collective, l’OSBCU et le SCFP ont continué à «négocier» avec le gouvernement. Soulignant que le syndicat est en train d’abandonner les demandes minimales des travailleurs et de négocier ses conditions de capitulation, la présidente de l’OSBCU, Laura Walton, a déclaré au Toronto Star dans une interview mardi soir dernier: «Nous travaillons, en essayant de trouver un endroit où nous pouvons nous rencontrer à mi-chemin». Selon des fuites dans les médias, le SCFP a déjà réduit de moitié la demande salariale des travailleurs.

L’opposition intransigeante de l’OSBCU et du SCFP à l’organisation d’une mobilisation de la classe ouvrière contre le gouvernement Ford est également illustrée par leur choix de sites de protestation pour la grève d’aujourd’hui. Il n’y a aucun piquetage dans les écoles de la province, ce qui aurait créé des conditions permettant aux travailleurs de soutien à l’éducation d’établir des liens avec les enseignants, les parents de la classe ouvrière, les étudiants et les autres travailleurs de la région, et d’expliquer les enjeux de leur lutte. Au lieu de cela, les bureaucrates syndicaux ont demandé aux grévistes de se rassembler à Queen’s Park et dans les bureaux locaux du Parti progressiste-conservateur pour faire appel à la bonne conscience de Ford, Lecce et de leurs partisans ultraconservateurs.

Les leçons de la grève des enseignants de 1997

Le SCFP et l’OSBCU décrivent l’action d’aujourd’hui comme une «protestation politique», et non une grève. Cette caractérisation a une histoire. En 1997, les syndicats d’enseignants de l’Ontario ont étranglé une grève de deux semaines de plus de 120.000 enseignants qui menaçait de devenir un défi politique au gouvernement de droite dirigé par Mike Harris. La grève des enseignants bénéficiait d’un soutien massif, après deux années de grèves et de protestations généralisées contre la «révolution du bon sens» de Harris. Bien que la grève ait implicitement soulevé la question du pouvoir politique, les syndicats l’ont décrite comme une «protestation politique» afin d’indiquer clairement qu’ils s’opposaient à toute remise en cause de la «légitimité» du gouvernement Harris: c’est-à-dire de son «droit» d’imposer impitoyablement les diktats des grandes entreprises. Après qu’un tribunal ait refusé d’accorder une injonction contre la grève au gouvernement Harris, de peur de provoquer une opposition de masse contre les tribunaux, les syndicats ont mis fin à la grève sans obtenir aucune des revendications des enseignants.

La détermination des bureaucrates syndicaux à isoler les travailleurs de soutien à l’éducation et à défendre à tout prix le système de négociation collective, même dans des conditions où Ford et Lecce l’ont saccagé, n’est pas le produit d’erreurs ou de mauvaises décisions. Elle reflète les intérêts privilégiés de la bureaucratie syndicale, qui entretient des liens corporatistes étroits avec les gouvernements à tous les niveaux, et les grandes entreprises. Ces intérêts sont hostiles à ceux des travailleurs de la base, qui n’ont rien à gagner en tentant d’amadouer Ford ou Trudeau.

La distinction nette entre les intérêts des travailleurs de la base et ceux de la bureaucratie syndicale a été pleinement démontrée pendant la pandémie de COVID-19. Les dirigeants syndicaux, y compris ceux de l’OSBCU et des quatre syndicats d’enseignants de l’Ontario, ont rejeté toute action collective des travailleurs de l’éducation visant à se protéger et à protéger leurs élèves contre le virus mortel qui sévissait dans les écoles, sous prétexte que cela était illégal en vertu du droit du travail de l’Ontario. Ils ont fait valoir que tout ce que les travailleurs pouvaient faire était de déposer des «refus de travailler» sans valeur au ministère du Travail de Ford, qui les a tous rejetés, et ils ont ainsi joué un rôle clé dans l’application de la politique homicide de l’élite dirigeante en matière de pandémie: «les profits avant la vie».

L’hostilité de la bureaucratie syndicale envers les travailleurs de la base et leurs besoins trouve son expression la plus claire dans l’alliance entre le gouvernement libéral fédéral de Justin Trudeau, les néo-démocrates, et les syndicats. Les syndicats ont approuvé avec enthousiasme l’accord de «confiance et d’approvisionnement» conclu entre Trudeau et le chef du NPD Jagmeet Singh en mars. Cet accord donne au gouvernement minoritaire de Trudeau les coudées franches pour faire la guerre à l’étranger, augmenter massivement les dépenses militaires et imposer une austérité impitoyable au pays jusqu’en juin 2025.

La bureaucratie syndicale est implacablement opposée à une contestation politique du programme de lutte des classes de Ford, mais c’est précisément ce qui est nécessaire. Les travailleurs de soutien à l’éducation en grève sont confrontés à une lutte politique qui soulève les questions interdépendantes suivantes: qui contrôle les ressources de la société et à quelles fins doivent-elles être utilisées?

Pour faire avancer leur lutte, les travailleurs de soutien à l’éducation doivent se battre pour le programme suivant:

Mettez fin à toutes les négociations! Il n’y a rien à négocier avec Ford et Lecce, dont les attaques impitoyables ne peuvent être vaincues que par les méthodes de la lutte des classes.

Créez des comités de la base pour prendre le contrôle de votre lutte! Le Comité de base des travailleurs de l’éducation de l’Ontario a commencé à lutter pour établir un réseau de comités de base grâce auxquels les travailleurs pourront décider démocratiquement de la marche à suivre et coordonner une campagne de masse pour défier la loi anti-grève de Ford.

Élargissez votre lutte pour vaincre Ford! Appelez tous les enseignants, parents et travailleurs de tous les secteurs économiques à lancer des grèves de solidarité pour défendre les droits des travailleurs et s’opposer à la réduction des salaires. Organisez une grève générale pour faire tomber le gouvernement Ford.

Construisez un mouvement politique de la classe ouvrière! La lutte actuelle soulève la question fondamentale suivante: dans quel intérêt la société doit-elle être gouvernée? Alors que Ford et Lecce, Trudeau et Singh, et leurs partenaires syndicaux insistent pour que les richesses de la société soient canalisées dans les poches des super riches et utilisées pour faire la guerre dans le monde entier, la classe ouvrière doit lutter pour la redistribution de ces ressources afin de répondre aux besoins sociaux urgents. Cela inclut des services publics bien financés comme l’éducation et les soins de santé, ainsi que des salaires et des conditions de travail décents pour tous. De plus, les attaques contre les travailleurs de l’éducation en Ontario sont reproduites dans tous les pays, que ce soit contre les travailleurs du rail aux États-Unis, les travailleurs des raffineries de pétrole en France ou les travailleurs des postes en Grande-Bretagne. Pour résister à la volonté de l’élite dirigeante de faire payer aux travailleurs la crise capitaliste exacerbée par leurs politiques criminelles de pandémie et leurs guerres de pillage, les travailleurs doivent adopter un programme internationaliste et socialiste pour guider leur lutte pour le pouvoir politique de la classe ouvrière. Nous invitons tous les travailleurs qui sont d’accord avec ce programme et qui veulent se battre pour lui à rejoindre et à construire le Parti de l’égalité socialiste.