Êtes-vous un travailleur de l’éducation en Ontario? Joignez la lutte contre la tentative du gouvernement Ford d’imposer des contrats de réduction de salaire au personnel de soutien scolaire avec l’aide de ses partenaires de la bureaucratie syndicale. Écrivez-nous à ontedrfc@gmail.com pour contacter le Comité de base des travailleurs de l’éducation de l’Ontario.
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Le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) a donné le préavis de cinq jours requis pour que 55.000 concierges d’école, aides-enseignants, éducateurs de la petite enfance et employés administratifs fassent la grève dans tout l’Ontario, à compter du lundi 21 novembre. Cette annonce survient un peu plus d’une semaine après que le SCFP, en alliance avec le Congrès du travail du Canada, la Fédération du travail de l’Ontario, Unifor et d’autres grands syndicats, ait saboté une grève de deux jours des travailleurs, qui avait obtenu un fort soutien populaire et se dirigeait rapidement vers une grève générale.
Lors d’une conférence de presse mercredi matin, Laura Walton, négociatrice en chef pour l’Ontario School Board Council of Unions (OSBCU) affilié au SCFP, a déclaré qu’après plusieurs jours de pourparlers, aucun accord n’avait été conclu à la table de négociation. Cependant, elle a admis que le comité de négociation s’est entendu avec le gouvernement sur un accord salarial qui représenterait une énorme réduction de salaire en termes réels pour les travailleurs très majoritairement mal payés. Walton a révélé que le gouvernement progressiste-conservateur de droite a offert une augmentation de 1 $ l’heure pour chaque année de la convention collective, ce qui représente une «augmentation» salariale annuelle de 3,59 %. Cette augmentation est loin de correspondre au taux d’inflation actuel, qui est de 7 % et de plus de 10 % pour les produits d’épicerie.
«Soyons clairs, c’est une victoire pour les travailleurs», a affirmé Walton à propos de l’offre salariale. Permettez-nous d’exprimer le désaccord du personnel de soutien de la base, étant donné qu’il s’agit de moins d’un tiers de la demande initiale d’une augmentation de salaire annuelle de 11,7 %, une demande extrêmement modeste en raison de la réduction de salaire à deux chiffres subie par le personnel de soutien de l’éducation au cours de la dernière décennie.
Walton a déclaré que bien que les parties soient parvenues à un «terrain d’entente» sur les salaires, le gouvernement continue de refuser d’investir de l’argent dans les services aux étudiants. Les travailleurs de l’éducation ont demandé une augmentation du temps de préparation et des budgets pour les fournitures scolaires, ainsi que l’embauche de plus de personnel. «Une augmentation de salaire n’est d’aucune utilité si vous perdez votre emploi», a commenté Walton, faisant référence aux mesures prises par les commissions scolaires pour licencier des travailleurs afin de réduire les coûts et de saper les dispositions relatives à la sécurité d’emploi.
Le fait que la direction du syndicat ait été obligée de lancer un nouvel appel à la grève témoigne de la profondeur de l’opposition des travailleurs de la base aux attaques sauvages contre leurs salaires et leurs conditions de travail menées par le gouvernement progressiste-conservateur du premier ministre Doug Ford. Plus tôt ce mois-ci, Ford a cherché à imposer des réductions salariales massives par décret gouvernemental dans le cadre du projet de loi 28, qui rendait illégale une grève des travailleurs de soutien à l’éducation et menaçait de punir toute violation par une amende de 4000 $ par jour pour chaque travailleur. Soulignant que la décision de Ford bafouait les droits démocratiques fondamentaux, le premier ministre a cherché à faire appliquer la loi en invoquant la «clause dérogatoire» autoritaire, qui permet aux gouvernements d’adopter des lois qui violent les droits protégés par la Charte des droits et libertés.
La réaction de défiance des 55.000 travailleurs de soutien à l’éducation, auxquels se sont joints 8000 collègues du Syndicat des employés de la fonction publique de l’Ontario lorsqu’ils ont débrayé le 4 novembre, a déclenché une réaction puissante dans toute la classe ouvrière et des appels de plus en plus nombreux à la grève générale. Les sondages ont montré un soutien écrasant à la lutte contre la loi draconienne de Ford et aux revendications salariales des travailleurs, y compris le soutien d’une forte majorité de syndiqués aux grèves de solidarité.
Après que les dirigeants des syndicats d’enseignants aient scandaleusement forcé leurs membres à se substituer à leurs collègues et à se présenter au travail pendant la grève, une rébellion de la base a commencé à se développer en faveur des enseignants qui se joignaient au débrayage. Afin de garder le contrôle sur ce mouvement naissant, la Fédération du travail de l’Ontario a fait savoir qu’elle organisait une grève générale d’une journée à l’échelle de la province. C’est dans ces conditions très favorables, où un élargissement de la grève aurait permis au personnel de soutien des écoles de faire pression pour obtenir leurs revendications salariales complètes et plus encore, que le SCFP et les autres grands syndicats se sont précipités à la rescousse de Ford et ont étranglé la grève en échange de l’abrogation du projet de loi 28 par Ford.
De nombreux travailleurs seront sans doute enthousiastes à l’idée d’avoir une nouvelle chance de monter aux piquets de grève contre Ford et ses copains pro-patronaux. Cependant, un sérieux avertissement doit être fait. Tout laisse croire que la direction du SCFP n’a aucune intention de déclencher la grève de lundi. Elle utilise plutôt la grève potentielle comme monnaie d’échange dans ses négociations avec le gouvernement et pour apaiser le militantisme de la base qui est toujours en colère pour le sabotage de la grève précédente par la bureaucratie.
Bien que le président national du SCFP, Mark Hancock, ait été appelé à la conférence de presse de mercredi pour proclamer que les 700.000 membres du SCFP «sont solidaires» du personnel de soutien scolaire, lui et Walton ont souligné qu’il était encore temps de trouver une «solution négociée» avant lundi. Le fait que le comité de négociation ait déjà abandonné les revendications salariales des travailleurs montre bien que la préoccupation première de la direction est de protéger le processus de négociation collective en imposant une capitulation aux travailleurs. Au cours de la dernière semaine, les travailleurs ont été tenus dans l’ignorance totale de ce que le SCFP négocie, avec des mises à jour formulées de façon cryptique, citant les demandes du médiateur pour un black-out sur les discussions pour justifier leur silence.
Quiconque se fait des illusions sur les intentions de Walton et Cie dans les jours précédant la grève de lundi devrait se rappeler ce qui s’est passé en octobre 2019, lors de la dernière ronde de négociations. À l’époque, un mouvement de masse s’était formé à travers la province depuis des mois parmi les travailleurs du secteur public en opposition à l’imposition imminente du projet de loi 124, une loi proposée par Ford pour plafonner les augmentations salariales annuelles de plus d’un million de travailleurs du secteur public à 1 % par an pendant trois ans. En tant que premier grand syndicat à négocier avec le gouvernement Ford, le SCFP a demandé et obtenu un vote quasi unanime en faveur de la grève, les augmentations salariales étant la principale revendication. Tard dans la soirée précédant la date limite de grève du SCFP/OSBCU, Walton a soudainement dévoilé un accord de dernière minute avec Ford et Lecce, qu’elle a qualifié de grande «victoire» pour les travailleurs, et a rapidement annulé la grève imminente.
Ce que Walton a accepté en fait, c’est l’application du plafond salarial de la loi 124 pendant l’entente de trois ans, même si la loi n’était pas encore en vigueur à ce moment-là. La capitulation du CUPE/OSBCU a permis d’imposer les mêmes conditions de réduction des salaires à 200.000 enseignants et à l’ensemble de la fonction publique. De nombreux travailleurs continuent de travailler en vertu de reculs fondés sur cette loi et les syndicats continuent de négocier des accords conformes aux conditions de «restriction salariale» du projet de loi 124. Pas plus tard que la semaine dernière, l’Amalgamated Transit Union a mis fin à une grève de 2200 travailleurs de Go Bus après avoir accepté un accord de trois ans avec la société d’État qui inclut le plafond salarial de la loi 124.
Si la grève doit avoir lieu lundi, il est temps pour les travailleurs de la base de prendre en main la conduite de la lutte. Des comités de grève de la base doivent être immédiatement mis en place dans chaque école afin de préparer le débrayage de lundi et de veiller à ce qu’il ait lieu. Ces comités doivent appeler tous les travailleurs de l’éducation, y compris les 200.000 enseignants, à débrayer en solidarité.
C’est la stratégie préconisée par le Comité de base des travailleurs de l’éducation de l’Ontario, qui lutte pour reprendre le contrôle de la lutte contractuelle de la bureaucratie syndicale et placer le pouvoir entre les mains de la base. Lors de sa dernière réunion dimanche, l’OEWRFC a adopté la résolution suivante, qui décrit les tâches qui attendent les travailleurs de l’éducation:
Cette réunion des travailleurs de l’éducation de base condamne sans équivoque l’arrêt perfide de la grève du personnel de soutien de l’éducation par les directions syndicales. Ils ont agi de manière arbitraire sans jamais consulter la base et sans obtenir une seule des revendications des travailleurs. Nos frères et sœurs ont mis Ford à genoux, mais Walton, le SCFP et Unifor lui ont tendu une bouée de sauvetage. Nous déclarons également:
1. Aucune confiance dans les comités de négociation des SCFP/OSBCU/syndicats des enseignants! Depuis le sabotage de la grève, l’OSBCU a repris les négociations secrètes avec Ford et ne fournit aucune information à la base. Les quatre syndicats d’enseignants négocient également dans le dos des enseignants et ne fournissent aucun détail sur les sales affaires qu’ils concluent avec Ford et Lecce. C’est parce que Laura Walton et les dirigeants du SCFP et des syndicats d’enseignants ne veulent pas que les travailleurs découvrent l’énorme capitulation qu’ils préparent.
2. Établir le contrôle de la base sur toutes les négociations futures! Nous exigeons le retrait des comités de négociation et la fin immédiate de tous les pourparlers en coulisses avec le gouvernement Ford, qui a clairement indiqué avec le projet de loi 28 sa détermination à appliquer des attaques sauvages contre nous. Les travailleurs de l’éducation devraient mettre en place des comités de la base dans chaque école afin de reprendre le contrôle de toutes les négociations futures en le retirant des mains de la bureaucratie syndicale. Les enseignants devraient exiger un vote de grève immédiat afin que la prochaine fois, nous puissions débrayer ensemble.
3. Construire un mouvement de masse de la classe ouvrière pour obtenir nos revendications! La grève de deux jours des travailleurs de soutien a démontré l’immense pouvoir de la classe ouvrière lorsqu’elle est mobilisée pour lutter. Nous appelons les concierges, les assistants d’éducation, les éducateurs de la petite enfance et les enseignants à faire de leur lutte contractuelle le fer de lance d’une rébellion des travailleurs des secteurs public et privé pour des augmentations de salaire au moins aussi élevées que l’inflation et des milliards de dollars d’investissement dans l’éducation publique.
(Article paru en anglais le 17 novembre 2022)