La déclaration suivante a été publiée par le Comité de base des travailleurs de Caterpillar. Peu de temps après une date limite d’expiration du contrat à minuit tôt mercredi matin, l’UAW a annoncé qu’il avait conclu un accord de principe avec Caterpillar, défiant les appels des travailleurs à la grève.
Pour nous contacter ou discuter de votre participation au Comité de base des travailleurs de Caterpillar, écrivez-nous à cat.wrfc@gmail.com.
Frères et soeurs,
Peu après minuit mercredi, le syndicat UAW a annoncé un accord de principe avec Caterpillar. Les travailleurs ont été informés ce matin que le vote sur l’accord aurait lieu ce week-end. Même sur la base des «points saillants» limités de l’accord qui ont été publiés ce matin, il est clair qu’il s’agit d’une autre trahison de la part de la bureaucratie de l’UAW.
Après avoir caché des informations aux travailleurs sur les choses les plus importantes qui ont été dites lors des négociations contractuelles, les responsables syndicaux tentent maintenant de nous forcer à voter sur un accord, tout comme ils l’ont fait en 2017 et avant.
Nous n’accepterons pas un autre accord au rabais qu’on tente de nous enfoncer dans la gorge! Le Comité de base des travailleurs Caterpillar appelle tous les travailleurs à exiger la publication de l’intégralité de l’accord, pas seulement des «faits saillants» qui cachent les pires choses que nous perdrions, et au moins une semaine pour que les travailleurs l’étudient et en discutent. Tout accord dans lequel ils tentent de nous précipiter avec seulement des informations partielles doit être rejeté par principe.
Nos frères et sœurs de John Deere ont exigé la publication intégrale d’un accord après que l’UAW y ait annoncé pour la première fois un accord de principe en 2021, ce que les chefs syndicaux ont accepté à contrecœur. Lorsque les travailleurs ont pu lire l’intégralité des termes de l’accord, ils ont été indignés par ce qu’il contenait et ont rejeté la proposition par une majorité écrasante de 90 pour cent.
Ce que l’on sait déjà des termes de l’accord UAW-Caterpillar indique qu’il s’agit d’une autre claque à la figure et qu’il mérite d’être rejeté massivement.
Selon les «faits saillants» de l’UAW, la proposition de contrat de six ans contiendrait des augmentations de salaire totalisant seulement 19 pour cent, soit une moyenne d’un peu plus de 3 pour cent par an. Les augmentations de salaire seraient réparties comme suit: 7 pour cent à la ratification et 4 pour cent d’augmentation chaque année pendant trois ans, avec uniquement des paiements forfaitaires les autres années, qui n’augmentent pas les salaires de base.
Puis, enfoui à la dernière page des «faits saillants», sous avantages sociaux, il y a l’énoncé suivant: «2 % d’augmentation annuelle des primes d’assurance-maladie des employés actifs et 1,8 % d’augmentation des primes des retraités.» Cela signifierait qu’une partie importante de nos augmentations serait engloutie par l’augmentation des primes d’assurance-maladie. Et les retraités, déjà confrontés à des situations financières extrêmement difficiles avec des revenus limités, ne sont pas en mesure d’absorber des coûts de santé plus élevés.
Voyons ce qui suit: l’inflation annuelle en janvier était de 6,4 pour cent, et parfois l’année dernière, elle était supérieure à 9 pour cent. En d’autres termes, la plus forte augmentation de salaire annuelle de 7 pour cent ne couvrirait même pas le coût de la hausse des prix de l’alimentation, de l’énergie et des soins de santé! Suite aux années sans augmentation générale des salaires, nous verrions notre revenu réel baisser encore plus en raison de l’inflation, et les travailleurs se retrouveraient avec encore moins de pouvoir d’achat qu’avant l’accord. Et cela ne tient même pas compte des années de gel des salaires ou d’augmentations inférieures à l’inflation que nous avons déjà subies.
Si ce sont les «points forts», quelle est l’étendue de la gravité des «points faibles»?
Pour dorer la pilule, la direction et les responsables de l’UAW font miroiter une prime de signature de 6000 $. Mais les travailleurs expérimentés le savent: plus la prime à la signature est importante, plus la trahison est importante. Il y a également des augmentations marginales des congés payés, mais elles restent insuffisantes pour donner aux travailleurs le temps nécessaire dont ils ont besoin avec leur famille.
Les détails de l’accord publiés jusqu’à présent confirment l’avertissement que nous avons lancé dans notre déclaration de lundi: «Des discussions à huis clos et en coulisses entre la direction et les responsables de l’UAW produiront le même résultat chaque fois: un accord qui augmenterait les bénéfices de l’entreprise et manque totalement à prendre en compte ce dont les travailleurs ont besoin et méritent.
Chers collègues de travail: le moment est venu de prendre position. Les travailleurs de Caterpillar perdent contrat après contrat depuis des décennies. Nous avons été parmi les premiers syndiqués de l’UAW à être soumis au système de paliers de rémunération dégradants, qui est maintenant en place depuis près de 20 ans.
Certains des bureaucrates corrompus de l’UAW qui ont «négocié» ces accords, y compris l’ancien vice-président de l’UAW Norwood Jewell (qui a supervisé le contrat Caterpillar de 2017), sont allés en prison pour avoir accepté des pots-de-vin de dirigeants d’entreprises automobiles. Mais alors que certains des responsables les plus véreux de l’UAW sont peut-être brièvement allés en prison, les travailleurs n’ont pas été indemnisés pour tout ce qui a été illégitimement donné aux entreprises.
Nous réitérons les revendications de notre comité qui, selon nous, sont le minimum nécessaire pour assurer aux travailleurs un niveau de vie décent:
Une augmentation de salaire de 50 pour cent pour tous les travailleurs, pour compenser des années de salaires gelés ou en baisse et la perte de la participation aux bénéfices. Si les salaires avaient suivi l’inflation au cours des 30 à 40 dernières années, sans parler des augmentations substantielles de la productivité, les travailleurs gagneraient entre 40 et 50 dollars de l’heure.
COLA (augmentations régulières indexées sur le coût de la vie) afin de faire face à la flambée des prix de l’alimentation, de l’essence et du logement.
L’abolition immédiate du système de paliers de salaires et d’avantages, avec l’annulation des réductions de salaires et d’avantages postérieures à 2005.
Au moins deux semaines de congés rémunérés pour tous les travailleurs. 50 heures restent insuffisantes. Le COVID et d’autres maladies infectieuses continuent de circuler, touchant le plus durement les travailleurs et leurs familles.
Une réduction massive des primes d’assurance-maladie et des franchises pour les travailleurs actuels et les retraités.
Le rétablissement des pensions de retraite pour tous les travailleurs et leur versement à un niveau suffisant pour assurer une retraite décente.
Nous réaffirmons également le plan d’action nécessaire pour l’emporter dans cette lutte:
Les travailleurs devraient commencer immédiatement à se préparer à une grève. Nous avons déjà dit haut et fort que nous sommes prêts à agir et à nous battre pour ce dont nous avons besoin avec notre vote d’autorisation de grève à 98,6 pour cent le mois dernier.
Nous appelons toutes les sections des travailleurs de Caterpillar à rejoindre et à soutenir notre lutte, y compris les travailleurs de Caterpillar dans le syndicat USW ou les usines non syndiquées; les cols blancs de la base; les travailleurs des fournisseurs de pièces de Caterpillar; et les travailleurs de Caterpillar dans d’autres pays. Nous saluons les expressions de solidarité des cols blancs et nous n’accepterons aucune tentative de la part de l’entreprise d’exercer des représailles contre des travailleurs qui refusent de franchir le piquet de grève en soutien à la grève.
Les travailleurs de la base doivent exercer une supervision et un contrôle réels sur toutes les négociations contractuelles. Plus de «négociations» à huis clos entre les dirigeants de Caterpillar et de l’UAW! Toutes les négociations doivent être diffusées en direct et menées en pleine vue, afin que tous les membres puissent regarder et participer. Les travailleurs ont droit à ces informations.
Les travailleurs doivent toucher leur plein revenu du fonds de grève de plus de 800 millions de dollars de l’UAW pendant la durée de tout débrayage. La récente augmentation de l’indemnité de grève à 500 $ par semaine demeure tout à fait insuffisante.
Frères et sœurs, rien n’a jamais été gagné par les travailleurs – qu’il s’agisse de la journée de huit heures, des retraites, du COLA, des soins de santé pour les retraités et d’autres acquis – sans une lutte acharnée et déterminée. Nous savons que Caterpillar est un adversaire impitoyable, qui ne traite même pas les travailleurs comme des êtres humains.
Mais la direction n’est pas toute puissante. Les travailleurs de Caterpillar font partie d’un vaste réseau de production interconnecté à l’échelle mondiale. Partout, les travailleurs cherchent un moyen de lutter contre l’inflation et les conditions de travail de forçat, et les travailleurs de Caterpillar en Irlande du Nord et en France ont mené des grèves au cours de l’année écoulée.
Aussi, plus de 150.000 travailleurs de l’automobile chez Ford, General Motors et Stellantis (Chrysler) aux États-Unis et au Canada font face à d’importantes luttes contractuelles cette année, ainsi que des centaines de milliers de travailleurs d’UPS. Tous ces travailleurs ont souffert sous des systèmes de paliers de rémunération qui sont méprisés. De plus en plus de travailleurs voient la nécessité d’une lutte unie.
Si vous êtes d’accord avec les demandes de notre comité et notre point de vue, que vous soyez membre de l’UAW chez Caterpillar, membre d’un autre syndicat, travailleur non syndiqué ou col blanc, ou travailleur des équipementiers, nous vous demandons: partagez notre déclaration avec vos collègues. Organisez des réunions de travailleurs de la base sur vos lieux de travail ou sur les réseaux sociaux pour discuter de l’accord de principe et des revendications dont les travailleurs ont vraiment besoin. Et contactez notre comité pour discuter de votre participation, de sa construction et de la préparation d’une contre-offensive des travailleurs: cat.wrfc@gmail.com .
(Article paru en anglais le 1er mars 2023)