Frères et sœurs:

La conclusion du second tour de l’élection des dirigeants nationaux de l’UAW a définitivement prouvé que cette élection fut une fraude menée dans le plus grand mépris des droits des membres de la base. Alors que les bulletins contestés continuent d’être dépouillés, Shawn Fain devance Ray Curry de seulement 505  voix, avec un taux de participation de seulement 12  pour cent.

Ce résultat serré et la faible participation montrent que Shawn Fain et Ray Curry ont l’un comme l’autre eu du mal à gagner des voix hors de leur propre réseau bureaucratique. Aucun ne jouit d’un soutien significatif chez les membres de la base. Au second tour, bien que de nombreuses sections locales aient pris des mesures pour informer les travailleurs de l’élection (ce qu’elles n’avaient pas fait au premier tour), ni Fain ni Curry n’a obtenu les voix de plus de 5  pour cent des membres de la base.

L’élection a été une débâcle pour la bureaucratie de l’UAW et a provoqué une grave crise.

Jeudi, Curry a déposé une protestation officielle demandant au contrôleur nommé par la justice de refuser de certifier les résultats de l’élection en raison d’une «privation massive des droits électoraux» qui «remet en question l’élection et nécessite une enquête immédiate».

Le directeur de campagne de Fain a publié une déclaration qui affirme que les inquiétudes concernant la légitimité et l’équité de l’élection sont «soit fausses, soit hors de propos» et demande au contrôleur et au ministère du Travail de certifier l’élection et d’installer Fain à la présidence du syndicat. Brian Keller, qui a soutenu Fain au second tour, a appelé les travailleurs à manifester devant les locaux syndicaux pour exiger qu’on n’enquête sur l’élection. «Nous avons besoin que cette élection ait lieu aujourd’hui et que Shawn Fain prête serment», a déclaré Keller.

Les réponses de Curry, Fain et Keller révèlent le mépris total de la bureaucratie de l’UAW et de ses défenseurs pour les droits de la base.

La déclaration de Curry affirme que l’élection est illégitime et que le résultat doit être rejeté. Il ne s’agit pas d’une allégation, mais d’un aveu de culpabilité de la part de l’auteur lui-même.

Curry reconnaît maintenant qu’on a empêché des «dizaines de milliers» d’électeurs de voter dû à des listes d’adresses inadéquates et affirme que des milliers et des milliers d’autres travailleurs ont été privés de leur droit de vote, n’ayant pas reçu de bulletins de vote même après avoir appelé la hotline du contrôleur pour en obtenir un. Curry et sa faction savent que c’est vrai, car c’était leur plan depuis le début. Aujourd’hui, ils le disent haut et fort dans un ultime effort pour garder le contrôle de l’appareil.

En novembre 2022, ma campagne a intenté un procès à l’UAW et au contrôleur, avertissant que l’élection était une fraude et que l’UAW violait systématiquement les droits ouvriers de la base à exprimer des votes significatifs dans cette l’élection. J’ai demandé au juge David Lawson de prolonger le délai de vote et d’ordonner à l’UAW de prendre des mesures visant à informer tous les membres de la tenue d’une élection. Notamment, y compris en leur permettant de voter en personne dans les locaux des unions locales.

Mon procès a démontré que la bureaucratie de l’UAW avait délibérément retenu les bulletins de vote de centaines de milliers de membres afin de les priver de la possibilité de l’écarter du pouvoir. Ma campagne a prouvé que l’UAW utilisait une liste interne d’adresses électroniques (appelée le système LUIS), dont aucun travailleur de la base n’avait jamais entendu parler, pour envoyer les bulletins de vote. Même le juge a déclaré que cela «excluait en quelque sorte les membres».

Curry admet aujourd’hui que j’avais raison. Sa déclaration pose un certain nombre de questions, notamment: «Quels efforts ont été déployés pour contacter les membres de l’UAW qui n’avaient pas reçu de bulletin de vote par la poste»? Et «Les électeurs qui n’ont pas passé de nombreux appels ont-ils reçu des bulletins de vote»?

Ma campagne a exigé que l’UAW, le contrôleur, le ministère américain du Travail et le juge David Lawson répondent à chacune de ces questions en audience publique avant la fin du premier tour de scrutin. Mais l’appareil de l’UAW sous la direction de Curry, le contrôleur et le ministère du Travail s’y sont tous opposés. Quand j’ai demandé de prolonger le délai et d’exiger que l’UAW prenne des mesures pour notifier l’ensemble de ses membres, le juge Lawson s’est prononcé contre moi et a apporté le soutien du système juridique à une élection dont le président en exercice admet à présent que c’était une fraude illégitime!

Le 20  décembre, après que le premier tour des élections de l’UAW se soit achevé avec un taux de participation de seulement 9  pour cent, j’ai déposé une protestation détaillée qui établissait comment la bureaucratie de l’UAW avait supprimé les votes. J’ai exigé que le contrôleur organise une nouvelle élection qui implique tous les candidats du premier tour, mais cette fois avec une notification réelle de tous les membres.

Le contrôleur n’a jamais publié de réponse officielle à ma protestation et n’a pas certifié le premier tour. Mais il a continué à superviser le second tour comme si de rien n’était.

Des preuves accablantes existent que la bureaucratie de l’UAW a systématiquement privé la base de ses droits. Malgré cela, le directeur de campagne de Shawn Fain, Nathan Pensler, a déclaré hier que les allégations de violation des droits des travailleurs étaient «fausses ou non pertinentes», sans fournir aucune preuve que l’élection était équitable. Se référant aux «préoccupations» concernant la privation des droits, il a déclaré: «Nous sommes convaincus que le contrôleur et, si nécessaire, le ministère du Travail les rejetteront».

Il est très révélateur que la fraction Fain de la bureaucratie se batte pour prendre le contrôle de l’UAW en approuvant la violation systématique des droits de la grande majorité des membres de la base. Son comportement fait voler en éclats sa prétention à représenter une aile «réformatrice». L’opposition de Fain à donner un droit de vote significatif aux travailleurs de la base montre que sa faction n’est pas différente de celle de Curry dans son hostilité aux intérêts et aux droits démocratiques des travailleurs de la base.

Alors que les deux factions de la bureaucratie se disputent les postes et l’argent de nos cotisations, leur véritable préoccupation est de réprimer le mouvement de la base.

Dans une déclaration publiée vendredi soir et intitulée «L’ex-président de l’UAW Bob King s’oppose à tout retard dans la finalisation de l’élection de l’UAW», King avertit que tout retard dans la certification serait «préjudiciable à l’ensemble des membres de l’UAW et à la préparation complète des négociations à venir». Il ajoute: «Il est dans le meilleur intérêt des membres de faire prêter serment au prochain président, qu’il s’agisse de Ray Curry ou de Shawn Fain, avant la Convention spéciale de négociation», prévue pour la semaine du 27  mars à Detroit. Ce que King veut vraiment dire, c’est qu’il est dans l’intérêt des constructeurs automobiles de s’assurer qu’il y ait une direction «légitime» avant le début de la lutte contractuelle.

Mais, quelle que soit la direction qui sortira de ce processus pourri, elle ne pourra jamais faire disparaître la puanteur de cette élection frauduleuse qui prouve que le scandale de corruption n’est pas le produit de «quelques brebis galeuses» mais bien des rapports pro-patronaux que toute la bureaucratie de l’UAW entretient depuis des décennies à nos dépens.

Chaque jour, les membres de la base sont confrontés à des problèmes urgents: une inflation massive, la baisse de leur salaire, l’augmentation de la production, la menace de licenciements injustes et les conditions de travail dangereuses. L’expérience de cette élection montre que la bureaucratie de l’UAW est un obstacle à nos luttes et qu’elle ne reculera devant rien pour violer nos droits les plus fondamentaux.

Pour se préparer aux combats à venir, les travailleurs doivent se tourner les uns vers les autres en formant des comités de la base dont l’objectif est d’abolir l’appareil de l’UAW et de donner le pouvoir aux travailleurs sur le terrain. C’est ce pour quoi je me suis battu pendant ma campagne et c’est ce pour quoi nous devons nous battre à l’avenir.

(Article paru d’abord en anglais le 18 March 2023)