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Après avoir passé des mois à dissimuler aux membres du syndicat les négociations secrètes menées avec Stellantis au sujet de suppressions massives d’emplois, les responsables de l’United Auto Workers (UAW) ont admis cette semaine que les emplois de 3.500 travailleurs horaires seront supprimés au cours des prochains mois.

Selon une lettre adressée lundi par Doug Macintosh, président de la section locale 1264 de l’UAW, aux membres de l’usine d’emboutissage Sterling, dans la banlieue de Detroit, la direction locale a tenu une conférence téléphonique avec Rich Boyer, nouveau vice-président de l’UAW pour Stellantis, «afin de passer en revue les plans de départ volontaire que l’entreprise proposera à l’ensemble de sa main-d’oeuvre». Macintosh a déclaré que «l’entreprise cherche à réduire la main-d’œuvre horaire d’environ 3.500 employés (qualifiés et de production)» et que «l’Union internationale et l’entreprise sont en pourparlers pour accepter tous les membres qui acceptent ces offres».

Selon les termes du contrat UAW-Fiat Chrysler (aujourd’hui Stellantis) de 2019, le syndicat et l’entreprise mettent conjointement en œuvre un programme de retraite anticipée et d’indemnités de «cessation volontaire d’emploi». Les détails seront envoyés à quelque 31.000 des quelque 43.000 travailleurs horaires de Stellantis aux États-Unis. Ces indemnités sont également proposées aux travailleurs du Canada.

Ces indemnités insultantes vont de 15.000 dollars sur six mois pour les travailleurs ayant 1 ou 2 ans d’ancienneté à 72.000 dollars sur 29 mois pour les travailleurs ayant 25 ans ou plus d’ancienneté. Un «plan d’incitation à la retraite» de 50.000 dollars est également proposé aux travailleurs les plus anciens, embauchés avant l’accord de 2007.

Selon McIntosh, les dates d’inscription pour les plans de départ seront du 6 mai au 19 juin, et les «dates de séparation» seront du 30 juin au 31 décembre 2023. Les montants seront envoyés par la poste au cours des deux prochaines semaines. Les suppressions d’emplois sont mises en œuvre par une entité conjointe UAW-patronat appelée «National Job Security, Operational Effectiveness and Sourcing Committee» (Comité national pour la sécurité de l’emploi, l’efficacité opérationnelle et l’approvisionnement).

Dans un courriel envoyé aux travailleurs, les dirigeants de Stellantis ont clairement indiqué que les rachats n’étaient qu’un acompte sur un massacre d’emplois bien plus important, car ils cherchent à imposer, avec l’aide totale de la bureaucratie de l’UAW, les coûts de la transition vers la production de véhicules électriques sur le dos des travailleurs.

Mark Stewart, directeur de l’exploitation pour l’Amérique du Nord, a déclaré: «En tant qu’équipe, nous devons continuer à identifier les gains d’efficacité afin de rendre nos activités plus compétitives, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’entreprise. La concurrence est féroce et le coût de l’électrification ne peut être répercuté sur le client. Ne vous y trompez pas, nous avons l’intention de gagner sur le marché».

Dans une démonstration d’hypocrisie monumentale, le président de l’UAW Shawn Fain, qui a récemment pris ses fonctions, et le vice-président de l’UAW Boyer ont publié mercredi de brèves déclarations sur le programme de rachat qu’ils ont accepté. «La volonté de Stellantis de supprimer des milliers d’emplois tout en engrangeant des milliards de bénéfices est dégoûtante. C’est une gifle pour nos membres, leurs familles, leurs communautés et le peuple américain qui a sauvé cette entreprise il y a 15 ans. Aujourd’hui encore, les politiciens et les contribuables financent la transition vers les véhicules électriques, et c’est le remerciement que reçoit la classe ouvrière. Honte à Stellantis».

Boyer a ajouté: «Notre syndicat travaille sans relâche pour obtenir justice pour les membres touchés par ces suppressions d’emplois. Nous attendons avec impatience que Stellantis fasse ce qu’il faut pour les travailleurs qui font fonctionner l’entreprise».

Le mensonge et la duplicité de l’administration «réformatrice» nouvellement élue au sein de l’UAW sont un avertissement de ce que les travailleurs peuvent attendre de la bureaucratie de l’UAW alors que les constructeurs automobiles font pression pour obtenir des suppressions d’emplois massives et des concessions dans le cadre de la bataille contractuelle de cet été.

L’UAW cache délibérément à ses membres les projets qu’il a déjà discutés avec les patrons de l’automobile pour supprimer des dizaines de milliers d’emplois dans les usines qui construisent des moteurs et des transmissions pour les véhicules à essence, ainsi que les projets visant à créer une nouvelle catégorie de travailleurs moins bien rémunérés dans les usines de batteries et de composants pour véhicules électriques.

Des PDG comme Jim Farley, de Ford, ont déclaré que la réduction du nombre d’heures de travail nécessaires à la construction des VE pourrait entraîner la suppression de près de la moitié des emplois actuels dans l’automobile. Pendant ce temps, l’UAW établit des «partenariats» avec des fabricants de composants pour VE, comme la startup californienne Sparkz, qui fabrique des batteries, afin de syndiquer les travailleurs de leurs usines, qui recevront des salaires nettement inférieurs à ceux des travailleurs des trois principaux constructeurs.

Loin de s’opposer à ces attaques, Fain & cie sont déterminés à empêcher une véritable révolte de la base. Les travailleurs sont déterminés à défendre leurs emplois et à récupérer les concessions accordées par l’UAW lors de la faillite de GM et Chrysler en 2009, que Fain avait soutenues à l’époque en tant que membre du comité de négociation UAW-Chrysler.

«Il est temps de se mobiliser de manière unifiée pour riposter»

Les travailleurs de l’usine d’assemblage de camions Warren, dans la banlieue de Detroit, ont réagi avec dégoût et colère aux offres de départs volontaires et à la collusion de l’UAW avec les patrons.

«Ces réductions sont destinées à préparer l’arrivée des véhicules électriques», a déclaré un travailleur. «Ils accordent des primes de plusieurs millions au [PDG de Stellantis] Tavares et offrent aux travailleurs ayant 25 ans d’ancienneté moins de 3000 dollars par an pour tout ce qu’ils ont fait pour cette entreprise. L’UAW est de mèche avec la direction».

«Ils vont devoir me forcer à partir», a déclaré un autre jeune travailleur. «L’économie est trop mauvaise. Si on perd notre emploi, on peut se retrouver à la rue. Pourquoi payons-nous l’UAW? Ils sont censés nous représenter, mais ils ne le font pas.»

Un autre travailleur a déclaré: «Ils ont déjà licencié 240 personnes dans cette usine et, dans le même temps, ils ont embauché 100 TPT [travailleurs temporaires à temps partiel]. Ils le font pour économiser de l’argent. Pour nous, il faut appeler les choses par leur nom: c’est de l’esclavage. L’UAW ne se bat pas pour nous, mais pour l’entreprise».

Les travailleurs de l’usine viennent de former le Comité de base des travailleurs de Warren Truck. Ce comité organise les travailleurs sur le terrain pour défendre les emplois et préparer une grève de tous les travailleurs de l’automobile afin d’obtenir des augmentations supérieures à l’inflation, le rétablissement des protections contre le coût de la vie, des retraites complètes pour tous les travailleurs, l’abolition du système à deux vitesses et le passage immédiat de tous les travailleurs temporaires à des postes à temps plein. La nouvelle organisation de Warren Truck fait partie du réseau croissant de comités dans les usines appartenant à GM, Stellantis, Ford et à des fabricants de pièces détachées comme Dana, qui travaillent sous la direction de l’Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC).

En réponse aux suppressions d’emplois, un membre du comité de base de Warren Truck a déclaré au World Socialist Web Site: «Si vous acceptez un départ volontaire, c’est fini pour vous. Nous pouvons gagner bien plus en restant et en nous battant pour nos emplois. Notre attitude devrait être la suivante: ils vont devoir nous traîner dehors pour prendre nos emplois.»

«Ils utilisent également des tactiques de peur à cause du contrat à venir. Mais nous ne pouvons pas nous laisser intimider. L’UAW devrait dire que nous n’allons pas accepter les licenciements. Mais ils font le contraire et disent aux travailleurs d’accepter cela. Les dirigeants de la section 140 se vantent d’avoir donné leur avis à l’entreprise sur son plan de réduction des coûts. Nous voyons maintenant ce qu’ils leur ont donné.»

«Il y aura des réductions encore plus importantes avec les véhicules électriques, peut-être 40 à 50 % de nos emplois. L’UAW ne nous le dit pas. Mais nous ne pouvons pas céder. Rejoignez le comité de base afin que nous puissions lutter unis.»

Un autre membre du comité a ajouté: «Au lieu de permettre des suppressions d’emplois, notre comité appelle les travailleurs à se battre pour réduire la semaine de travail à 30 heures, sans perte de salaire. Le problème n’est pas les VE et la technologie. C’est que l’UAW aide l’entreprise à nous imposer davantage de travail au lieu de se battre pour protéger nos emplois dans le cadre de cette transition vers les VE. L’entreprise licencie 240 travailleurs chez Warren Truck et embauche des intérimaires pour les remplacer, sans jamais laisser les intérimaires passer à temps plein.»

«Ces départs volontaires sont de la foutaise et ne sont pas une bonne affaire pour nous», a déclaré un autre jeune travailleur au WSWS. «Ils essaient de nous pousser vers la sortie. Ils disent que c’est “volontaire”, mais ils nous incitent à le faire. Mais tout l’argent qu’on reçoit va servir à payer les factures et on n’aura plus rien. Une fois qu’ils se seront débarrassés de nous, ils nous remplaceront par des travailleurs moins chers. Je connais des gens qui ont démissionné après avoir attendu deux ans avant d’être remplacés... Ils ont donné leur vie à cet endroit et n’ont rien obtenu. Il est temps, comme le dit le comité, de se mobiliser en tant qu’unité pour riposter».

Êtes-vous un ouvrier de l’automobile? Pour contacter le comité de base de Warren Truck, appelez ou envoyez un SMS au 248-919-8448.

(Article paru en anglais le 27 avril 2023)