La grève de 525 travailleurs de l’automobile à l’usine de batteries Clarios près de Toledo, dans l’Ohio, est d’une importance décisive pour les travailleurs de l’automobile du monde entier.
Il s’agit de la première étape de la lutte contractuelle menée par les 150.000 travailleurs des Trois Grands de l’automobile (Ford, General Motors et Stellantis) aux États-Unis et les 23.000 travailleurs au Canada. Dans cette lutte, les constructeurs automobiles, les banques et l’administration Biden sont déterminés à réaliser la transition vers les véhicules électriques (VE) entièrement aux frais des travailleurs en réduisant les salaires, en supprimant des centaines de milliers d’emplois et en dévastant des villes entières. Les contrats expirent en septembre.
L’issue de la lutte à Clarios déterminera la suite des événements. Il est donc nécessaire que les travailleurs abordent la grève de manière stratégique, comme une bataille cruciale dans une guerre plus large.
Les travailleurs de Clarios, qui ont rejeté la proposition de contrat à 98 pour cent, ont besoin de plus que des appuis verbaux. Ils ont besoin d’actes de solidarité. L’Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC) appelle les travailleurs de l’automobile à manifester leur soutien en refusant d’utiliser les batteries Clarios dans les usines des Trois Grands aux États-Unis et dans le monde.
Comme cet acte de solidarité élémentaire sera saboté par les bureaucrates de l’UAW, une organisation de la base sera nécessaire pour le faire respecter. À l’heure actuelle, l’UAW fait en sorte que les travailleurs des Trois Grands installent des batteries Clarios de briseurs de grève dans les voitures: un acte de sabotage ouvert contre la grève qui affaiblit considérablement les travailleurs de l’automobile partout dans le monde.
À cette fin, l’IWA-RFC exhorte les travailleurs à mettre en place des Comités de soutien à la grève Clarios afin de diffuser des informations sur la grève, informer les travailleurs des enjeux et veiller à ce qu’aucun travailleur n’utilise des batteries de briseurs de grève. Cette question doit être débattue par les travailleurs dans chaque usine et dans chaque atelier parallèlement à la création d’organisations de la base dans l’ensemble de l’industrie automobile, bien avant l’expiration du contrat aux Trois Grands.
La classe dirigeante est déterminée à infliger une grave défaite aux travailleurs de Clarios afin de donner le ton à l’expiration des contrats de l’auto et du contrat des 350.000 travailleurs d’UPS en juillet. En coordination avec ses partenaires commerciaux et le gouvernement, Clarios démontre la stratégie impitoyable que les constructeurs prévoient d’utiliser à l’échelle de l’industrie.
Après des années de reculs et de sacrifices des travailleurs, Clarios exige des augmentations salariales inférieures à l’inflation et des changements d’horaires qui réduiront le salaire des travailleurs de 15.000 dollars par personne. L’entreprise sait que ces conditions sont totalement inacceptables pour les travailleurs qui font face à une crise du coût de la vie et dont le contrat précédent avait gelé les salaires. Les travailleurs de Clarios ont subi deux baisses de salaire ces dernières années, alors que l’entreprise réalise des milliards en bénéfices.
Après le rejet massif de ce contrat par les travailleurs, l’entreprise a mis en place sa stratégie pour briser la grève. Son directeur d’usine a tenté d’effrayer les travailleurs en les menaçant de fermer l’usine. Clarios a envoyé une équipe d’avocats du cabinet Oagletree Deakins au tribunal pour demander à un juge du comté de Lucas de délivrer une injonction contre le piquet de grève, citant les conséquences «graves et sérieuses» de l’impact de la grève sur l’industrie automobile mondiale.
Le juge Michael Goulding a immédiatement accédé à cette demande au motif fallacieux que les travailleurs représentaient un «danger» pour la communauté. Il a limité les piquets de grève à cinq personnes. Les adjoints du shérif ont fait passer des bus de briseurs de grève à travers les piquets de grève pour tenter de relancer la production en utilisant les méthodes barbares des 19e et 20e siècles. Cette opération était à la fois antidémocratique et bipartisane: le juge Goulding est un républicain, tandis que le shérif du comté, Mike Navarre, est un démocrate dont la dernière campagne a été soutenue par la bureaucratie de l’UAW.
L’objectif de l’entreprise est d’isoler les travailleurs et de les épuiser jusqu’à ce qu’ils abdiquent. Clarios calcule que les bénéfices futurs résultant d’une défaite sérieuse dépasseront de loin le coût immédiat de la perte de production et que ses clients des Trois Grands pardonneront quelques livraisons manquées si le fait de briser la grève à Clarios permet d’imposer une défaite à leur main-d’œuvre en septembre.
Pour l’entreprise, le succès de cette stratégie dépend du maintien de l’isolement des travailleurs de Clarios, avec l’aide de la bureaucratie pro-patronale du syndicat UAW.
C’est le premier grand test pour la nouvelle direction de l’UAW, dirigée par Shawn Fain, qui a été élue à l’issue d’une élection frauduleuse marquée par le taux de participation le plus bas de l’histoire des États-Unis pour une élection syndicale nationale. Shawn Fain, qui n’a reçu que 3 pour cent des votes de la base, est très actif sur les médias sociaux où il promeut le mensonge intéressé selon lequel la bureaucratie a tourné le dos à la corruption passée et à la collaboration avec le patronat.
Les actions de Fain démontrent le contraire. Son administration n’a pris aucune mesure sérieuse pour informer les travailleurs de l’automobile de ce qui est en jeu, pas même pour les avertir qu’une grève se déroulait. Il ne s’est pas rendu sur un piquet de grève de Clarios. Il n’a fait aucune déclaration sur la grève et son importance. Sans la mobilisation indépendante de la base, la bureaucratie de l’UAW et Clarios parviendront à écraser la grève. Ce serait une grave erreur d’attendre un geste de la bureaucratie de l’UAW, car elle ne se battra pas, et il n’y a pas de temps à perdre.
Il existe une solution qui consiste à rompre l’isolement et à unifier les luttes de la base au niveau international.
Un soutien se développe pour une lutte commune à travers les usines et les frontières nationales, ce qui est le seul moyen d’exploiter la force réelle de la classe ouvrière. Les travailleurs de Stellantis de l’usine Jeep, qui emploie 5.000 personnes, font face à des licenciements massifs. Ils ont organisé des convois vers le piquet de grève, tandis que les travailleurs licenciés abusivement de l’usine voisine de transmission Dana Cie ont envoyé des délégations à la grève.
L’Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC) lutte contre le black-out sur la grève dans les médias bourgeois pour informer les travailleurs de l’automobile de la grève de Clarios et pour rejoindre les travailleurs de Clarios aux États-Unis et dans le monde entier afin de mobiliser le soutien à la grève.
Un travailleur de l’usine Clarios de Florence, en Caroline du Sud, a envoyé un message de soutien aux grévistes par l’intermédiaire du World Socialist Web Site: «Sous-payés et surchargés de travail! Les mêmes problèmes en Ohio se retrouvent à Florence en Caroline du Sud!»
Mercredi, des partisans de l’IWA-RFC en Allemagne ont visité l’usine Clarios à Hanovre, dans l’ouest de l’Allemagne, la plus grande usine de production de batteries automobiles en Europe. Un ouvrier de Clarios a déclaré au World Socialist Web Site: «Si le salaire est inférieur à l’inflation, je ne pense pas qu’ils puissent vivre avec, alors je soutiens [la grève]… Si cette entreprise est internationale, ce qui est bien sûr le cas, nous devons tous nous unir pour lutter dans un but commun. Nous devons tous nous unir en tant que travailleurs».
Un autre travailleur allemand de Clarios a déclaré: «Les patrons n’ont aucune idée de notre travail. Ils devraient essayer de travailler ici pendant trois heures seulement. C’est la même chose aux États-Unis. Ils devraient continuer à faire grève. Il faudrait que ça arrive ici aussi».
Il y a des dizaines d’usines Clarios dans le monde, notamment en France, en Italie, en Belgique, en Inde, en Chine et au Brésil, et les travailleurs doivent commencer à penser en termes de lutte coordonnée à l’échelle mondiale pour défier les sociétés transnationales.
Travailleurs de l’automobile: Ne vous tirez pas dans le pied en utilisant les batteries des briseurs de grève! Sensibilisez vos collègues à ce qui est en jeu! Renforcez la grève à Clarios en mettant en place des comités de soutien à la grève sur votre lieu de travail pour empêcher l’utilisation des batteries Clarios! Transformez la lutte à Clarios en une lutte plus large de l’ensemble de la classe ouvrière!
(Article paru en anglais le 18 mai 2023)