Le gouvernement du président du Parti des travailleurs (PT), Luiz Inácio Lula da Silva, a mobilisé tous ses efforts pour faire approuver cette semaine sa nouvelle politique d'austérité.
Promu par le ministre des finances de Lula, Fernando Haddad, dans de multiples interviews dans les grands journaux et sur les chaînes de télévision, le paquet fiscal de coupes sociales du PT a été salué par les milieux financiers et l'élite des affaires.
Mardi, le texte de base de la proposition a été approuvé par le Congrès, avec des dizaines d'amendements qui intensifieront les attaques contre la classe ouvrière. La proposition initiale limite l'augmentation des dépenses publiques à seulement 2,5 pour cent par an et la plafonne à 70 pour cent de l'augmentation des recettes fiscales par rapport à l'année précédente, réduisant cette limite à 50 pour cent si l'objectif budgétaire de l'année précédente n'est pas atteint.
Les restrictions fiscales sévères imposées par le nouveau gouvernement du PT ne s'appliquent toutefois pas aux paiements de la dette extérieure. En d'autres termes, sa politique garantit que les profits des investisseurs nationaux et étrangers seront privilégiés, tandis que les réductions des dépenses sociales mises en œuvre par les gouvernements précédents seront maintenues.
Le «cadre» proposé par le gouvernement de Lula n'est qu'une reconfiguration du plafond de dépenses approuvé par le gouvernement intérimaire de Michel Temer (MDB), visant à mieux répondre aux besoins actuels de la classe dirigeante. Le paquet fiscal de Temer, qui est entré en vigueur en 2017 et a été suspendu pendant la période initiale de la pandémie de COVID-19, était une composante principale de l'assaut contre la classe ouvrière que la bourgeoisie brésilienne a promu dans son virage politique avec la destitution de la présidente du PT, Dilma Rousseff.
En conséquence de ce plan d'austérité brutal, les données du Secrétariat au Trésor indiquent que, en 2021, le taux d'investissement public par rapport au PIB national est retombé aux niveaux de 2004. Esther Dweck, économiste à l'Université fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ), a décrit l'impact de ces coupes sur les secteurs sociaux vitaux: «En 2020, avant la pandémie, nous disposons de données montrant que les soins de santé ont perdu plus de 22 milliards de reais [6 milliards de dollars américains] [...] et l'éducation [...] passe d'un niveau de 26 pour cent des recettes fiscales nettes à [...]. 19 pour cent » Le secrétaire national au Trésor, Rogério Ceron, a déclaré en janvier que le respect du plafond nécessitait une réduction de 30 % du total des investissements publics de l'année dernière.
Henrique Meirelles, le créateur de la politique de plafonnement des dépenses, était ministre des finances sous Temer et avait été nommé par Lula à la tête de la Banque centrale durant ses deux premières administrations. Le soutien et la participation de Meirelles à la campagne électorale de Lula l'année dernière ont constitué un clin d'œil décisif à l'élite financière, indiquant que le retour au pouvoir du PT ne détournerait pas le pays de sa trajectoire de coupes sociales.
En plus de sa politique fiscale, le nouveau gouvernement PT poursuit le programme de privatisation qui a été accéléré sous l'administration d'extrême droite de Jair Bolsonaro. Un projet de loi sur le secteur de l'assainissement, annoncé quelques jours avant la politique fiscale de Haddad, a été célébré comme un tournant décisif dans la privatisation des ressources en eau du pays. L'un des éléments les plus notoires de cette mesure est la liberté totale accordée aux «partenariats public-privé», un modèle de privatisation qui, même sous le gouvernement de droite de Bolsonaro, restait limité à un quart des appels d'offres publics du secteur.
Bien que la campagne électorale de Lula ait été pleine de promesses qu'il augmenterait rapidement les programmes sociaux et les investissements, son véritable programme d'attaques contre la classe ouvrière a été dévoilé lors de son entrée en fonction. Dans son discours d'investiture, Lula a déclaré : «Le modèle que nous proposons, approuvé par les urnes, exige un engagement de responsabilité, de crédibilité et de prévisibilité, et nous n'y renoncerons pas.»
L'annonce par le gouvernement de son cadre fiscal le 30 mars a été accueillie par une hausse immédiate des marchés boursiers. Le gouvernement a également reçu les éloges du président de la Banque centrale, Roberto Campos Neto. Nommé à ce poste par Bolsonaro, Campos Neto a été la cible de critiques répétées de la part de Lula, qui lui reproche d'être à l'origine de l'un des taux d'intérêt les plus élevés parmi les économies capitalistes du monde.
En exigeant une baisse significative des taux d'intérêt, Lula cherche à mobiliser les secteurs industriels mécontents de la politique de la Banque centrale qui, depuis 2021, a fait passer le taux de 2 pour cent à 13,75 pour cent aujourd'hui. Ces derniers mois, les usines automobiles de tout le pays ont cessé de produire, une situation en partie attribuée au régime de la Banque centrale. Le 12 mai, le président de l'Association nationale des fabricants de véhicules automobiles (Anfavea), Márcio de Lima Leite, a averti que «nous continuerons à entendre parler de fermetures d'usines, voire pire, si les taux d'intérêt restent élevés».
L'augmentation des taux d'intérêt au Brésil est conforme (et dans une certaine mesure anticipée) par rapport au mouvement des banques centrales dans les principaux centres capitalistes, soutenant une politique d'augmentation des taux d'intérêt sous le couvert du contrôle d'une vague inflationniste mondiale. Derrière la façade de la lutte contre l'inflation, le véritable objectif de l'élite financière mondiale est d'étouffer une vague croissante de résistance de la part de la classe ouvrière internationale. Les hausses de taux d'intérêt sont conçues pour forcer une baisse de la production et, si nécessaire, une récession mondiale, ce qui accroît la concurrence pour l'emploi et permet une baisse généralisée des salaires.
Dans le communiqué officiel de la récente réunion du G7 au Japon, les puissances impérialistes ont réaffirmé leur exigence que les gouvernements du monde entier maintiennent des taux d'intérêt élevés combinés à des politiques d'austérité, tout en s'attaquant aux salaires et aux programmes sociaux. En faisant peser tout le poids de la crise mondiale du capitalisme sur la classe ouvrière, ces coupes préservent les profits de l'élite financière parasitaire et le financement toujours plus important des guerres impérialistes.
Dans son rapport publié en avril, le Fonds monétaire international a reconnu l'impact exacerbé de la politique des taux d'intérêt sur les économies dites «émergentes». Cependant, se référant directement au cas du Brésil, le FMI attribue la hausse du 'taux réel' d'intérêt à «l'augmentation de la consommation publique» (soi-disant les dépenses sociales lors de la pandémie de COVID-19) et désigne l'austérité comme le moyen de rétablir des taux d'intérêt plus bas.
La semaine dernière, le Brésil a reçu la deuxième plus haute responsable du FMI, Gita Gopinath, qui a tenu une réunion avec Haddad et a participé à un événement avec des responsables de la Banque centrale, au cours duquel elle a fait l'éloge du maintien de taux d'intérêt élevés. L'objectif principal de l'agence financière impérialiste était de montrer son soutien aux politiques d'austérité du PT et d'exiger leur intensification. Dans un communiqué officiel, le FMI a déclaré : «Nous soutenons fermement l'engagement des autorités à améliorer la situation budgétaire du Brésil» et a recommandé un effort budgétaire plus ambitieux qui se poursuivra au-delà de 2026».
La volonté du gouvernement du PT de se conformer aux demandes de réductions «plus ambitieuses» a été démontrée par la participation de Haddad à une session de la Chambre des députés du Congrès. Sous le thème général de la «dépolarisation [de la politique]», le ministre a été chaleureusement accueilli non seulement par les députés du PT, mais aussi par les principaux partisans du gouvernement Bolsonaro. Le député du Parti libéral (PL) de Bolsonaro, le capitaine Alberto Neto, a félicité Haddad «pour sa capacité, parce que j'ai vécu pour voir le PT être en faveur d'un plafond de dépenses, parce que ce cadre apporte des restrictions sur les dépenses publiques.»
L'objectif déclaré de Lula et du PT de promouvoir la croissance du capitalisme brésilien indépendamment d'une crise économique mondiale croissante et des conflits commerciaux et militaires entre les puissances impérialistes est essentiellement irréalisable.
En plus de se soumettre aux exigences paralysantes de l'élite financière impérialiste sur l'économie brésilienne, le PT a exposé les limites de son projet national lors de la participation de Lula à la dernière réunion du G7.
Les propositions de «paix» de Lula aux puissances impérialistes n'ont eu aucune influence sur l'issue de la réunion d'Hiroshima. La déclaration officielle du G7 a annoncé l'extension de la guerre en Ukraine, y compris la promesse d'envoyer des avions de chasse F-16 aux forces ukrainiennes et l'extension des sanctions économiques contre la Russie. Il a également réaffirmé que la Chine était la principale cible de l'impérialisme américain, accusant le pays de «revendications maritimes étendues en mer de Chine méridionale». Une fois de plus, la conception selon laquelle la bourgeoisie latino-américaine sera capable d'équilibrer entre les puissances impérialistes et la Russie et la Chine a été réfutée.
La politique d'austérité du PT, qui a entraîné le licenciement de milliers de travailleurs de l'automobile, met également en lumière l'importance du nationalisme des syndicats et des organisations de la pseudo-gauche. Après avoir promu pendant les élections la capacité supposée du Brésil sous le PT à réactiver l'économie et à créer des emplois, ces organisations agissent maintenant pour consolider les coupes dans les conditions de vie de la classe ouvrière.
Ces derniers mois, ces syndicats ont travaillé pour supprimer une grève nationale des infirmières, l'unification d'une vague de grève des enseignants dans plusieurs États et une série d'autres actions dans le pétrole, les transports publics et d'autres secteurs.
Les travailleurs brésiliens ne peuvent faire face à l'offensive capitaliste croissante qu'en rompant définitivement avec la bourgeoisie brésilienne et ses défenseurs au sein du PT, des syndicats et de la pseudo-gauche. Les travailleurs doivent construire des organisations indépendantes et unifier leurs luttes au niveau international par le biais de l'Alliance internationale des travailleurs des comités de base (IWA-RFC).
(Article paru en anglais le 25 mai 2023)