Le second tour de l’élection présidentielle turque, qui est suivie de près dans le monde entier, aura lieu dimanche. Le président sortant Recep Tayyip Erdoğan, candidat de l’Alliance populaire, qui a obtenu 49,5 pour cent des voix lors du premier tour du 14 mai, affrontera le candidat de l’Alliance de la nation Kemal Kılıçdaroğlu, qui a obtenu 44,9 pour cent des voix.
Si Erdoğan est actuellement en tête des sondages, après avoir remporté le premier tour avec son Parti de la justice et du développement (AKP) qui est également arrivé en tête des élections législatives, ce n’est pas parce que les conditions de vie s’améliorent pour les travailleurs en Turquie. C’est plutôt en raison de la faillite de l’opposition bourgeoise menée par Kılıçdaroğlu, soutenu par le Parti démocratique des peuples (HDP) nationaliste kurde et de nombreux partis de pseudo-gauche.
La Turquie, située à quelques centaines de kilomètres au sud de la guerre entre l’OTAN et la Russie en Ukraine, court le risque imminent d’être entraînée dans la guerre. Officiellement, l’inflation est d’environ 40 pour cent, mais des calculs indépendants montrent qu’elle est de l’ordre de 105 pour cent, ce qui réduit massivement le pouvoir d’achat de la classe ouvrière. Le tremblement de terre turco-syrien, qui a fait plus de 50.000 morts et des millions de déplacés rien qu’en Turquie, a exacerbé cette crise.
La censure de l’opposition par Erdoğan, les arrestations antidémocratiques généralisées des membres du HDP et le recours à la répression étatique ont sans aucun doute joué un rôle dans son succès électoral. Cependant, le facteur décisif a été sa capacité à exploiter l’orientation effrontée et réactionnaire de Kılıçdaroğlu vers l’impérialisme américain et l’OTAN, ainsi que ses liens avec les cercles financiers internationaux. Sur cette base, Erdoğan s’est présenté comme un «moindre mal».
Erdoğan, un politicien islamiste de droite, a dirigé la Turquie pendant deux décennies. Il a joué un rôle critique en tant que membre de l’alliance de l’OTAN dirigée par les États-Unis en coopérant avec les puissances impérialistes avec lesquelles la bourgeoisie turque a des liens militaires et économiques profonds. Cette coopération s’est poursuivie malgré les tensions qui ont conduit à un coup d’État manqué soutenu par l’OTAN en Turquie en 2016, qui a presque réussi à assassiner Erdoğan.
Erdoğan peut néanmoins exploiter l’opposition généralisée de larges sections de travailleurs aux puissances impérialistes et au capital financier international, car l’orientation ouverte de Kılıçdaroğlu vers l’impérialisme permet à Erdoğan de se présenter faussement comme un «dirigeant anti-impérialiste».
Erdoğan a mis l’accent sur cette question dès le début de sa campagne électorale. Lors de son premier rassemblement en avril, il a déclaré:
Comme vous en êtes témoins, toute notre vie politique a été consacrée à la lutte contre les impérialistes et leurs sous-traitants. Nous avons défié l’impérialisme… Lors des opérations en Syrie et en Irak [menées par la Turquie depuis 2016], nous avons déjoué leurs plans contre notre pays. Le 15 juillet 2016, alors que M. Kemal fuyait les chars et rejoignait son maire, nous étions avec notre peuple à Yeşilköy [l’aéroport Atatürk d’Istanbul].
En fait, tout au long du 21e siècle, Erdoğan a soutenu les guerres d’occupation ou de changement de régime des puissances impérialistes de l’OTAN en Afghanistan, en Irak, en Libye et en Syrie. La bourgeoisie turque a été pleinement complice des efforts déployés par les États-Unis pour piller le Moyen-Orient.
La décision des États-Unis de faire des Unités de protection du peuple (YPG), liées au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), sa principale force supplétive en Syrie et la possibilité d’un État kurde indépendant ont joué un rôle décisif dans l’escalade des tensions entre Ankara et Washington. Conjugués à l’inquiétude de Washington quant aux liens d’Erdoğan avec la Russie, ces conflits ont conduit l’OTAN à soutenir la tentative de coup d’État de 2016 contre lui.
Ayant survécu grâce aux manifestations de masse qui ont éclaté contre le coup d’État, Erdoğan s’en est servi comme prétexte pour accélérer la construction d’un État policier. Cependant, contrairement à ce qu’il prétend, il n’a jamais défié l’impérialisme.
Au contraire, alors même qu’il attaquait la milice mandataire des États-Unis en Syrie, le YPG nationaliste kurde, il a tenté de rétablir les relations avec Washington et d’autres capitales de l’OTAN et de manœuvrer entre Washington et Moscou.
Tout au long de l’élection, Erdoğan a affirmé que les partisans de Fethullah Gülen et du PKK-YPG soutenaient Kılıçdaroğlu en même temps que les puissances impérialistes. Gülen est un agent de longue date de la CIA aux États-Unis, qu’Erdoğan accuse d’être derrière la tentative de coup d’État de 2016. À cette fin, Erdoğan a publié une vidéo, dont sa campagne a dû admettre plus tard qu’elle était fausse, montrant des responsables nationalistes kurdes acclamant Kılıçdaroğlu.
Tout en poursuivant les provocations et la répression de son gouvernement à l’encontre des Kurdes, Erdoğan a également fait appel à plusieurs reprises aux sentiments antiguerre de la population. Il a déclaré: «En tenant notre pays à l’écart des conflits dans notre région et en œuvrant pour la paix, nous avons mis en pièces les scénarios catastrophiques des impérialistes». En réalité, Ankara a travaillé en coordination avec la CIA pour fomenter une guerre de changement de régime en Syrie en 2011, en utilisant des mandataires islamistes.
Dans la guerre en Ukraine, Ankara poursuit une politique basée sur la manœuvre entre l’OTAN et la Russie, principalement en raison des liens économiques importants de la bourgeoisie turque avec la Russie. Cependant, Erdoğan est conscient de la sympathie de l’opinion publique pour ses tentatives de médiation entre les nations belligérantes au nom de la «paix». Il a veillé à ne pas imiter le bellicisme des puissances de l’OTAN à l’encontre de la Russie.
En février 2022, dans un sondage Areda, 89 pour cent des personnes interrogées ont répondu «non» à la question «La Turquie devrait-elle changer sa politique de neutralité dans le conflit russo-ukrainien?» À la question «Pensez-vous que l’OTAN peut protéger la Turquie?» 90 pour cent ont répondu «non». Dans un autre sondage réalisé par l’université Kadir Has en 2018, 82 pour cent considéraient les États-Unis comme la «plus grande menace».
Tout en faisant appel de manière démagogique à l’opposition généralisée à l’impérialisme, Erdoğan soutient l’expansion de l’OTAN vers l’est contre la Russie. En tant que président de la Turquie, il a ouvert la voie à l’adhésion de la Finlande à l’OTAN, faisant considérablement augmenter le risque d’une guerre de l’OTAN aux frontières de la Russie. En mars, Erdoğan a déclaré que l’adhésion de la Finlande renforcerait l’OTAN et a ajouté: «Je pense que l’OTAN jouera un rôle actif dans le maintien de la sécurité et de la stabilité mondiales».
Les politiques sociales et les promesses d’Erdoğan ont également eu un impact sur la campagne électorale. Il a supervisé un transfert massif de richesses des travailleurs vers le capital financier, les bénéfices nets du secteur bancaire turc ayant connu une croissance stupéfiante de 350 pour cent en 2022. Mais dans le même temps, il a accusé les puissances impérialistes et leurs sanctions contre la Turquie d’être responsables de l’aggravation de la crise économique et de l’augmentation du coût de la vie.
Erdoğan a répondu à la crise économique par des mesures précises bien que limitées. Il a augmenté le salaire minimum, mis en place un régime de retraite anticipée et augmenté les pensions, subventionné le gaz naturel et les prix des intrants agricoles, et s’est engagé à construire 650.000 maisons en deux ans en réponse au tremblement de terre turco-syrien. Sur cette base, Erdoğan a tenté de se présenter comme un ami des travailleurs.
Si les concessions d’Erdoğan aux travailleurs n’ont pas suffi à enrayer l’effondrement du niveau de vie dû à l’inflation, elles lui ont permis de mener une campagne efficace contre Kılıçdaroğlu. En effet, Kılıçdaroğlu a mis en avant une politique économique organisée autour de la hausse des taux d’intérêt pour stimuler la rentabilité, au prix de pertes d’emplois massives si les entreprises et les emprunteurs n’étaient plus en mesure de payer les intérêts de leurs dettes. Face à un rival aussi réactionnaire, Erdoğan a pu se poser comme étant plus proche des travailleurs.
Erdoğan a également pu utiliser la campagne réactionnaire anti-réfugiée de Kılıçdaroğlu à son avantage, surtout après le 14 mai. Erdoğan, comme Kılıçdaroğlu, préconise le renvoi des réfugiés qui fuient les guerres impérialistes, les utilisant cyniquement comme monnaie d’échange dans les pourparlers avec l’Union européenne. Mais il a répondu à la rhétorique d’extrême droite de Kılıçdaroğlu en le comparant, lui et ses alliés, aux nazis. «Nous n’aurons jamais recours aux discours de haine de l’ère nazie sur la question des réfugiés, comme l’a fait le dirigeant de la CHP», a déclaré Erdoğan vendredi.
En fin de compte, les élections de dimanche ne résoudront rien, quel que soit le candidat réactionnaire qui l’emporte. Ni les déclarations ouvertes de loyauté à l’impérialisme de Kılıçdaroğlu, ni la posture populiste cynique d’Erdoğan n’offrent à la classe ouvrière une issue à l’escalade de la guerre mondiale ou à l’effondrement économique causés par la crise du capitalisme.
Construire un véritable mouvement anti-impérialiste, international et socialiste dans la classe ouvrière nécessite de rejeter et de démasquer politiquement les candidats pro-impérialistes ainsi que leurs alliés politiques. Les élections de 2023 viennent confirmer les perspectives du Sosyalist Eşitlik Grubu, la section turque du Comité international de la Quatrième Internationale.
(Article paru en anglais le 27 mai 2023)