Le WSWS encourage ses lecteurs de la région de Toronto à assister à la réunion organisée par l’IYSSE «La guerre en Ukraine et comment l’arrêter», à la Lillian H. Smith Branch de la Bibliothèque publique de Toronto, le 4 juin à 14h30. Cliquez ici pour plus d’informations.
Le gouvernement libéral dirigé par Justin Trudeau poursuit une politique étrangère impérialiste prédatrice, qui s’exprime le plus clairement par la participation provocatrice du Canada à la guerre des États-Unis et de l’OTAN contre la Russie et par son soutien inconditionnel aux préparatifs avancés de Washington en vue d’une guerre contre la Chine. Un aspect essentiel de l’escalade rapide du militarisme canadien au cours des dernières années a été l’infiltration des principales universités par le secteur militaire et de la défense, qui les a transformées en agences de recherche sur les armes de mort et de destruction et sur les intérêts géostratégiques et économiques mondiaux de l’impérialisme canadien.
Dans un processus qui s’intensifie depuis des années, les Forces armées canadiennes (FAC) ont étendu leurs tentacules dans l’enseignement supérieur. En 2017, dans le cadre d’une annonce de la nouvelle politique de défense nationale belliqueuse du gouvernement Trudeau, le gouvernement a déclaré vouloir redoubler d’efforts pour accroître la coopération entre l’armée et les universités. Dans le cadre de cette initiative, 4,5 millions de dollars par an ont été consacrés au «programme d’engagement de défense» élargi avec les universitaires et 1,6 milliard de dollars sur 20 ans pour l’initiative Innovation pour la défense, l’excellence et la sécurité (IDEeS), afin de développer «de nouveaux partenariats de coopération avec le secteur privé, les universités et les universitaires.»
Le financement du ministère de la Défense nationale (MDN) et des programmes connexes est destiné à fournir à l’impérialisme canadien le savoir-faire intellectuel, technologique et scientifique dont il a besoin pour faire la guerre dans le monde entier. Le gouvernement finance la recherche sur les technologies de pointe destinées à transférer des avantages concurrentiels aux grandes entreprises canadiennes à mesure que les guerres commerciales s’intensifient, en particulier dans les domaines économiques qui ont des applications militaires significatives.
Les relations développées entre l’armée et les universités canadiennes sont les suivantes:
Le Centre for Military, Security and Strategic Studies et la School of Public Policy, tous deux situés à l’université de Calgary, ont reçu un financement «substantiel» en 2021 de la part du ministère de la Défense, selon l’université. Des chercheurs des deux instituts dirigent le projet CANIS (Canadian Network on Information and Security). CANIS est à son tour financé par le programme MINDS (Mobilizing Insights in Defence and Security), conçu pour accroître et diversifier la recherche sur les questions de défense et de sécurité au Canada.
Des universitaires de l’Université de Toronto, de l’Université de la Colombie-Britannique, de l’Université du Québec et de l’Université McGill collaborent avec le ministère de la Défense grâce à une enveloppe de 1,5 million de dollars promise en 2022 pour «éclairer le développement d’applications informatiques de pointe sécurisées» à la lumière de la croissance de la technologie mobile 5G et de l’«Internet des objets».
L’Université d’Ottawa mène des recherches sur l’intelligence artificielle et la cybersécurité afin de «contribuer à renforcer la sécurité nationale du Canada». Les projets sont financés par le ministère de la Défense dans le cadre du programme IDEeS et sont menés en partenariat avec la société Blackberry, un fabricant de téléphones portables. Un autre projet de recherche mené à l’Université d’Ottawa s’associe au MDN et au géant des télécommunications TELUS pour concevoir des «modèles de prise de décision autonome soutenus par l’intelligence artificielle (IA) afin de fournir au MDN une gestion dynamique des ressources».
En janvier 2023, l’Université de Waterloo a annoncé, en collaboration avec l’École de technologie supérieure de Montréal, l’Université de Regina et plusieurs entreprises de télécommunications, le développement de réseaux mobiles 5G grâce à un financement de 1,5 million de dollars du MDN. L’objectif du programme est de développer des méthodes pour détecter et repousser les cyber-attaques. Bien qu’il soit prétendument défensif, les connaissances produites peuvent être et seront exploitées à l’appui d’une cyberguerre offensive.
L’université de Guelph a signé un accord avec Recherche et développement pour la défense Canada, une agence du ministère de la Défense nationale, pour mener des recherches en sciences sociales à l’appui de l’armée, dans le but, entre autres, de développer «la confiance au sein d’équipes organisationnelles diverses et dans des contextes interculturels».
Ces associations mettent en évidence les relations symbiotiques qui se développent entre l’État, les grandes entreprises et le monde universitaire et qui sont de plus en plus mobilisées alors que la classe dirigeante se prépare à la guerre avec la Russie et la Chine. Les avancées dans le secteur de la haute technologie ont des utilisations militaires considérables, telles que celles liées à la guerre des drones, à la cyberguerre et à la surveillance. Les armées du monde entier ont constaté leurs effets dans les conflits en Libye, au Nagorno-Karabakh et maintenant en Ukraine. La décision du gouvernement d’interdire au géant technologique chinois Huawei d’héberger l’infrastructure 5G au Canada a créé un vide qui est maintenant comblé en partie par des entreprises nationales.
L’association croissante avec l’armée n’a rencontré que peu de résistance de la part des universitaires eux-mêmes. Même dans un passé récent, les professeurs ont soulevé des objections quant aux liens étroits avec les FAC. Pendant les années Harper, dans le cadre des efforts du gouvernement pour cultiver une image de «nation guerrière» chauvine, l’université de Regina a participé au «Project Hero», qui offrait des frais de scolarité gratuits et un financement supplémentaire aux personnes à charge des membres des Forces armées canadiennes tués lors d’un déploiement. Quinze professeurs de l’université ont signé une lettre ouverte dénonçant le programme comme une «glorification de l’impérialisme canadien en Afghanistan et ailleurs».
La détermination du gouvernement à renforcer la présence de l’armée sur les campus a été entravée par une série de scandales, notamment des cas flagrants d’agressions sexuelles dans l’armée et la montée en flèche de l’extrémisme de droite dans les rangs.
Le rôle influent des forces d’extrême droite dans l’armée a été porté à l’attention du public lors de la tentative d’assassinat de Trudeau par un réserviste de l’armée en 2020, ainsi que lors de la révélation que le Convoi de la liberté fasciste bénéficiait d’un large soutien au sein de l’armée.
La classe dirigeante cherche à expliquer ce phénomène comme le produit de l’infiltration des forces armées par une poignée de suprémacistes blancs isolés, et non comme la culture systématique de ces éléments par la classe dirigeante elle-même, au cours de plus de 20 ans de guerre et de l’évolution incessante de sa politique vers la droite. Le MDN a fait appel à un universitaire de l’Université de l’Alberta pour évaluer le problème dans cette optique et sans doute enterrer les facteurs sociaux fondamentaux en jeu.
La collaboration croissante entre les universités et l’armée intervient alors que cette dernière est confrontée à un faible taux de recrutement. Alors qu’il lui manque apparemment 10.000 soldats, l’armée a levé l’interdiction faite aux résidents permanents de servir dans les Forces armées canadiennes. La campagne de recrutement vise à compléter le renforcement massif militaire en cours, la ministre de la Défense Anita Anand citant la guerre en Ukraine comme responsable de la création de nouvelles demandes pour l’armée.
Ces dernières années, des officiers de haut rang ont exprimé leur inquiétude quant au fait que, le recrutement étant au plus bas, les obligations nationales entraveraient leur capacité à mener une guerre à l’étranger. Si l’aide aux sinistrés a été régulièrement évoquée, la classe dirigeante s’inquiète sans doute de savoir si l’armée sera capable de mener simultanément ses guerres impérialistes à l’étranger tout en écrasant l’opposition qu’elles ne manqueront pas de susciter au sein de la classe ouvrière à l’intérieur du pays.
Depuis l’arrivée au pouvoir du gouvernement Trudeau en 2015, la classe dirigeante a tenté de draper ses politiques prédatrices dans une rhétorique identitaire, vantant sa soi-disant «politique étrangère féministe». Comme le World Socialist Web Site l’a précédemment noté, «un élément important des efforts de la classe dirigeante pour rallier le soutien du public au réarmement et à l’agression impérialistes canadiens consiste à promouvoir l’armée comme une institution 'progressiste', ethniquement et sexuellement 'diversifiée', incarnant à la fois la 'diversité' et l’'unité' de la nation.»
Dans ces conditions, la classe dirigeante et ses laquais du monde universitaire ne peuvent accepter une remise en cause socialiste de ces mensonges. La tentative de censure de la réunion anti-guerre organisée à l’Université de Waterloo par l’IYSSE en mars doit être vue sous cet angle. Les efforts visant à camoufler le rôle de l’OTAN dans le déclenchement de la guerre en Ukraine en rejetant toute la responsabilité du conflit sur Vladimir Poutine n’ont pas suscité le soutien du public que le gouvernement espérait, et les travailleurs sont de plus en plus nombreux à faire le lien entre leurs luttes nationales pour la défense de leur niveau de vie et les vastes sommes d’argent gaspillées pour un nouveau massacre impérialiste en Europe.
(Article paru en anglais le 26 mai 2023)