Ces dernières semaines, il est apparu clairement que l'offensive de printemps de l'Ukraine, présentée comme un tournant décisif dans la guerre, a été un véritable désastre.

Les médias ont fait état d'unités totalement anéanties et reconstituées à plusieurs reprises, du regroupement de conscrits « forcés de se battre » contre des lignes de front bien défendues et du nombre considérable de morts.

Mais malgré le désastre pour la population ukrainienne, les États-Unis continuent d'injecter des centaines de millions de dollars dans la guerre chaque semaine, sans qu'aucune fin ne soit en vue.

La dernière livraison en date a eu lieu lundi, lorsque l'administration Biden a annoncé qu'elle enverrait plus de 200 millions de dollars d'armes à l'Ukraine, soit la 44e livraison d'armes à ce jour.

La cargaison d'armes comprenait des millions de munitions pour armes légères, des obus pour l'artillerie et les chars, ainsi que des missiles pour le système de missiles à longue portée HIMARS.

Lors de cette annonce, l'armée américaine s'est vantée de vouloir augmenter massivement sa capacité de production d'obus d'artillerie. Les États-Unis produisent actuellement 24 000 obus d'artillerie par mois et prévoient de tripler cette capacité pour atteindre plus de 80 000 obus par mois l'année prochaine.

Depuis le début de la guerre en février, la Maison Blanche a envoyé plus de 44 milliards de dollars en armes et 120 milliards de dollars en paiements totaux à l'Ukraine.

Commentant cette annonce, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré : « Les États-Unis et leurs alliés et partenaires resteront unis avec l'Ukraine aussi longtemps qu'il le faudra ».

Jeudi dernier, la Maison Blanche a écrit une lettre aux Républicains du Congrès, leur demandant de soutenir 24 milliards de dollars supplémentaires pour la guerre en Ukraine. Mardi, la Maison Blanche s'est déclarée « confiante dans le maintien de ce soutien ».

Avec l'échec de la contre-offensive, l'expression « le temps qu'il faudra » pourrait signifier des années dans l'avenir.

Dans un article intitulé « Ukraine's Slog Prompts Focus on Next Year's Fight », le Wall Street Journal note que « les stratèges militaires et les décideurs politiques de tout l'Occident commencent déjà à penser à l'offensive de printemps de l'année prochaine ».

L'article reflète « une prise de conscience croissante du fait que, à moins d'une avancée majeure, la lutte de l'Ukraine pour éjecter les forces d'invasion russes risque de prendre beaucoup de temps ».

Ivo Daalder, ancien ambassadeur des États-Unis auprès de l'OTAN, a déclaré au Wall Street Journal : « Je pense que l'administration se rend compte que l'Ukraine ne récupérera pas tout son territoire de sitôt ».

Au lieu de cela, le conflit devient, selon les termes du Wall Street Journal, une « guerre d'usure prolongée ».

L'ampleur de cette nouvelle guerre perpétuelle apparaît.

Un article du Washington Post publié mardi donne un aperçu de l'horreur quotidienne du bain de sang en cours, en mettant l'accent sur le bilan des mines terrestres dans ce qui est devenu le pays le plus miné du monde, avec plus de 67 000 milles de son territoire couverts de mines explosives mortelles et de munitions non explosées.

Le Post écrit : « Des corps déchiquetés, des bras et des jambes mutilés au point d'être méconnaissables. L'angoisse mentale liée à l'amputation d'un membre après l'autre est une sombre réalité de la contre-offensive ukrainienne pour les médecins qui travaillent dans la région de Zaporizhzhia.

Le Post a cité un médecin qui a déclaré : « Il est difficile de se sentir bien dans sa peau et dans le monde quand on ne fait qu’ enlever des membres à de jeunes gens en bonne santé ».

Au début du mois, le Wall Street Journal a rapporté que 50 000 Ukrainiens ont ete amputés, citant des données de la société allemande Ottobock, le plus grand fabricant de prothèses au monde. Le nombre d'amputations dans la guerre d'Ukraine serait ainsi comparable à celui des principaux combattants de la Première Guerre mondiale.

Alors que les États-Unis et l'Ukraine ne publient pas de statistiques sur les morts militaires, les responsables russes ont affirmé que des dizaines de milliers de soldats ont été tués dans l'offensive actuelle, le nombre total de morts dans la guerre se chiffrant à plusieurs centaines de milliers.

Alors que l'armée ukrainienne n'a pas encore réussi à remporter des succès significatifs sur le champ de bataille, l'objectif principal des États-Unis, à savoir affaiblir militairement et économiquement la Russie, se poursuit.

Depuis le début de l'année, la monnaie russe, le rouble, a chuté de 30 pour cent, atteignant son niveau le plus bas depuis le début de la guerre.

Mardi la banque centrale du pays a réagi à l'escalade de la chute du rouble en augmentant les taux d'intérêt de 3,5 points de pourcentage pour les porter à 12 pour cent en urgence.

La Banque centrale a déclaré qu'elle visait à stopper la chute du rouble et à mettre un terme à l'inflation galopante dans le pays.

En mars, le président américain Joe Biden s'est vanté d'avoir pour objectif de réduire le rouble à l'état de « décombres » à la suite de la guerre.

Les principaux faucons de guerre américains ont réagi avec enthousiasme à la nouvelle de l'intervention d'urgence de la banque centrale.

L'ancien ambassadeur des États-Unis en Russie, Michael McFaul, a retweeté avec approbation un article publié dans le journal britannique The Economist, qui suggère que « selon toute vraisemblance, c'est l'économie civile qui en subira les conséquences. La hausse de l'inflation et des taux d'intérêt affaiblira le pouvoir d'achat des Russes ordinaires, les obligeant à acheter moins de produits étrangers ».

M. McFaul a retweeté une déclaration de l'économiste Ben Moll qui affirmait : « Les sanctions, ça marche ! Forcer Poutine à faire ce genre de choix a toujours été l'argument en faveur des sanctions contre les exportations d'énergie russes ».

La réponse enthousiaste à la crise de plus en plus grave de l'économie russe s'est accompagnée d'une demande d'intervention militaire américaine dans le conflit.

Dans un article du Wall Street Journal intitulé « Blame Biden's Hesitancy for Stalling Ukraine's Offensive », l'ancien conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, John Bolton, a appelé à une intervention américaine encore plus agressive dans le conflit, ainsi qu'à des sanctions à l'encontre de la Chine pour son implication présumée dans la guerre. « L'Occident devrait imposer des sanctions directement à Pékin », a déclaré M. Bolton.

Soulignant l'échec de l'offensive militaire, l’Atlantic Council a appelé les États-Unis à s'impliquer davantage dans le conflit, déclarant : « La vraie question est de savoir si l'Occident en fait assez pour soutenir les efforts militaires de l'Ukraine. Face à ce carnage, une hésitation persistante est inexcusable ».

(Article paru d’abord en anglais le 16 août 2023)