Le WSWS appelle tous les travailleurs de l’automobile des trois usines de Detroit au Canada à nous contacter ici pour discuter de la création d’un comité de la base dans votre usine avant l’expiration de la convention collective le 18 septembre.
Participez au forum en ligne international et hebdomadaire des travailleurs de l’automobile de la base sur la lutte pour les conventions collectives 2023 chez les constructeurs nord-américains, le dimanche à 15h (heure de l’Est). Inscrivez-vous ici pour participer.
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Les travailleurs de l’automobile de Ford, GM et Stellantis au Canada ont voté dimanche à 98,6 % pour autoriser la grève à l’expiration de leurs conventions collectives dans trois semaines, le 18 septembre. Selon Unifor – qui représente 18.000 travailleurs couverts par les contrats avec les trois constructeurs de Detroit – les travailleurs de Ford Canada ont voté à 98,9 % en faveur de la grève, ceux de GM à 99 % et ceux de Stellantis à 98,1 %.
Les travailleurs de Ford qui ont voté dimanche au local 707 d’Unifor à Oakville, en Ontario, et qui ont parlé au World Socialist Web Site étaient enthousiastes à propos du vote de grève et ont exprimé leur détermination à s’opposer à toute nouvelle concession et à obtenir de réelles améliorations des salaires et des conditions de travail pour la première fois depuis des dizaines d’années. Environ 3400 travailleurs horaires membres d’Unifor travaillent actuellement à l’usine d’assemblage Ford d’Oakville, où sont fabriquées les Ford Edge et Lincoln Nautilus.
L’usine d’Oakville devrait être fermée et rééquipée pour la production de véhicules électriques (VE) au cours du deuxième trimestre 2024 et sera mise à l’arrêt jusqu’à la fin de l’année prochaine. Pendant cette période, les travailleurs devront compter sur l’assurance-emploi et, comme le montre l’expérience de l’usine GM CAMI, bon nombre d’entre eux – en particulier le nombre important de travailleurs temporaires et de bas niveau – seront contraints de se tourner vers les banques alimentaires et la charité pour s’en sortir pendant qu’ils attendent sans aucune aide de la part de l’appareil syndical.
L’autorisation de grève massive est l’expression de la colère et du militantisme des travailleurs de l’automobile qui sont déterminés à effacer des décennies de reculs dans un contexte de crise du coût de la vie. En Ontario, où l’industrie automobile canadienne est concentrée, et dans l’ensemble du pays, l’inflation a augmenté de façon spectaculaire, érodant le niveau de vie au cours des trois dernières années.
Le vote des travailleurs canadiens de l’automobile fait suite au vote de grève de 97 % des membres de l’United Auto Workers (UAW) aux États-Unis, où les travailleurs des constructeurs basés à Detroit sont confrontés aux mêmes conditions d’exploitation que leurs collègues canadiens.
Pour la première fois depuis 1999, les contrats des travailleurs des deux côtés de la frontière expirent presque simultanément. Au 14 septembre, 150.000 travailleurs américains de l’automobile pourront déclencher la grève.
Cette expiration commune représente une énorme opportunité pour les travailleurs de l’automobile de s’unir à travers l’Amérique du Nord pour mener une lutte puissante et unie contre les patrons de l’automobile. Cependant, lors de l’ouverture officielle des négociations le 10 août à Toronto, la présidente d’Unifor, Lana Payne, a clairement indiqué que la bureaucratie syndicale cherchait à bloquer une telle lutte, déclarant : «Unifor trace sa propre voie dans les négociations». L’appareil syndical nationaliste voit dans le chevauchement des contrats – un calendrier prévu par l’ancien président en disgrâce Jerry Dias – un moyen de mieux concurrencer l’UAW en matière d’investissements, c’est-à-dire de monter les travailleurs les uns contre les autres au profit de «l’industrie automobile canadienne».
Les travailleurs canadiens doivent rejeter ce poison nationaliste et constituer des comités de base en coordination avec l’Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC). Cela leur permettra de s’opposer à la voie nationaliste-corporatiste désastreuse suivie par Unifor et l’UAW, et de forger des liens et de développer une lutte commune avec leurs frères et soeurs des États-Unis, du Mexique et d’ailleurs. Un réseau croissant de comités de ce type a déjà vu le jour dans les usines automobiles américaines et parmi d’autres sections de travailleurs au Canada et à l’étranger.
Dans tous les pays où ils sont présents, les «Trois de Detroit» et les autres constructeurs automobiles mondiaux mènent une campagne acharnée contre leur main-d’œuvre, depuis les usines d’assemblage jusqu’aux fournisseurs de pièces détachées, afin de maximiser leurs profits lors de la transition des véhicules traditionnels à moteur à combustion interne vers les véhicules électriques. La production de ces derniers nécessite beaucoup moins de pièces et de temps de travail, et les géants de l’automobile cherchent à exploiter cette situation pour extorquer de nouvelles concessions.
Ils montent les travailleurs les uns contre les autres, pays par pays, tandis qu’ils se rééquipant et cherchent à réduire les coûts de main-d’œuvre, comme chez Ford en Allemagne et en Espagne. Ils obtiennent également des subventions publiques massives pour garantir leurs profits, comme les 30 milliards de dollars canadiens que le gouvernement fédéral libéral dirigé par Justin Trudeau et le gouvernement conservateur de l’Ontario ont promis à Stellantis et à Volkswagen pour construire des usines de batteries pour véhicules électriques en Ontario, et les 30 milliards de dollars américains de subventions à la production de batteries promulguées par l’administration Biden dans le cadre de l’Inflation Reduction Act de l’année dernière.
La bureaucratie d’Unifor est un partenaire enthousiaste des constructeurs automobiles, exigeant du gouvernement qu’il leur donne tout ce qu’ils demandent, sous prétexte de sauver les «emplois canadiens». Ce partenariat nationaliste-corporatiste a été clairement mis en évidence par Payne lorsqu’elle a annoncé que le syndicat prévoyait de cibler Ford pour établir le modèle des contrats des Trois de Detroit, non pas par antagonisme, mais parce que l’appareil d’Unifor a, des trois entreprises, les meilleures relations avec la direction de Ford.
Comme il le fait depuis longtemps, Unifor refuse d’énoncer ses revendications spécifiques, se limitant à des généralités, comme la demande d’augmentations salariales «substantielles». Il a refusé de s’engager à abolir les salaires et les avantages sociaux à plusieurs vitesses et à mettre un terme à la pratique généralisée des «employés temporaires» des constructeurs automobiles, parce que les bureaucrates d’Unifor qui connaissent Ford, GM et Stellantis considèrent que l’accès à une main-d’œuvre bon marché est essentiel pour leur permettre d’extorquer davantage de profits aux travailleurs. Actuellement, plus de 2200 des 18.000 membres d’Unifor dans les trois usines de Detroit, soit près de 12,5 %, sont des travailleurs temporaires.
La position favorable à l’entreprise adoptée par Payne contraste avec la posture militante adoptée par le nouveau président de l’UAW, Sean Fain, dans le but de prévenir une rébellion totale de la part des travailleurs de base. Mais les deux présidents de syndicats et leurs appareils travaillent en étroite coordination sur leurs stratégies nationales respectives pour amener les travailleurs à accepter des conventions collectives qui leur feront payer le prix de la transition vers les VE. Fain se coordonne étroitement en coulisses avec l’administration Biden, qui a interdit une grève des chemins de fer l’année dernière. Il est certain que Payne reçoit également ses ordres du gouvernement Trudeau, qui se vante depuis longtemps de son «partenariat» avec Unifor. Non moins hostile à la classe ouvrière que Biden, le gouvernement Trudeau est intervenu agressivement le mois dernier pour mettre fin à la grève des dockers de Colombie-Britannique.
Une lutte sérieuse des travailleurs de l’automobile pour obtenir ce qu’ils méritent les opposera non seulement aux patrons de l’automobile, mais aussi à la bureaucratie d’Unifor et au gouvernement libéral, soutenu par le NPD et les syndicats. C’est pourquoi il est essentiel de créer des comités de la base indépendants dans chaque usine avant l’expiration du contrat, afin que les travailleurs puissent prendre la lutte en main. Ces comités fourniront aux travailleurs un moyen de faire avancer leurs propres intérêts : briser le voile du secret avec lequel Unifor, en collaboration avec les patrons de l’automobile, cherche à envelopper les négociations, et établir des liens avec les travailleurs de l’automobile de l’autre côté de la frontière et dans le monde entier, et les mobiliser pour obtenir leur soutien. Contactez le WSWS dès aujourd’hui pour discuter de la création d’un comité de base dans votre usine.
(Article paru en anglais le 29 août 2023)