Près d’une semaine après l’expiration, jeudi dernier, de la convention collective des 150.000 travailleurs des trois grands (le Big 3 – Ford, GM et Stellantis), il apparaît de plus en plus clairement que la «grève debout» appelée par la bureaucratie de l’UAW est bien moins une «grève» qu’une tactique qui vise à affaiblir, diviser et isoler la base afin de lui imposer d’énormes reculs.

En votant à 97 pour cent pour la grève, les ouvriers de l’automobile de la base ont voté pour refuser leur travail, arrêter la production et empêcher les entreprises de faire des bénéfices. Après des décennies de concessions imposées par les méthodes de «diviser pour régner» des sociétés, les travailleurs ont voté pour une grève à travers les trois grands, exprimant ainsi une prise de conscience croissante que la force de la classe ouvrière découle de son unité.

Cependant, la «stratégie» élaborée par Fain et l’appareil de l’UAW est essentiellement un ordre de «retour au travail» déguisé en «grève». Celle-ci n’a été déclenchée que dans trois usines d’assemblage, choisies pour avoir un impact minimal sur les lignes d’approvisionnement ou les profits des constructeurs. Alors que quelques milliers de travailleurs des usines touchées par la grève s’efforceront de survivre avec 500 dollars par semaine d’indemnités de grève, les entreprises continuent d’envoyer des véhicules en stock aux concessionnaires, les incidences sur les bénéfices étant minimales.

L’appareil bureaucratique des syndicats, tant aux États-Unis qu’au Canada, fait tout pour bloquer une action unifiée et saper la solidarité de classe.

Au Canada, les contrats de près de 20.000 travailleurs qui devaient expirer lundi soir ont été unilatéralement prolongés par la direction du syndicat Unifor, ce qui a provoqué une vague de colère de la part des travailleurs. Unifor a ensuite annoncé mardi en fin de journée qu’un accord de principe avait été conclu avec Ford. Pour bien montrer le caractère de trahison de l’accord, Unifor a déclaré que les détails ne seraient pas divulgués avant les réunions de ratification, ce qui ne laisse pas aux travailleurs le temps d’étudier sérieusement le contenu du contrat qu’il tente de faire adopter à toute vapeur.

Unifor travaille en coordination avec l’UAW ainsi qu’avec les gouvernements Biden et Trudeau. On craint que même une grève limitée au Canada n’encourage les travailleurs américains à réclamer une grève totale.

Automotive News a écrit mardi qu’une grève au Canada «aurait de graves répercussions sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement du constructeur automobile en Amérique du Nord, en particulier sur la production des camionnettes les plus vendues de Ford». Malgré le fait que les travailleurs canadiens et américains seraient manifestement renforcés par une grève commune, Unifor et l’UAW agissent comme si les luttes étaient séparées afin d’isoler et de diviser les travailleurs.

À l’heure actuelle, quelque 134.000 travailleurs américains travaillent sans convention collective. À chaque minute qui passe, les travailleurs reçoivent l’ordre de briser la grève de leurs collègues en stockant des marchandises, souvent en effectuant des heures supplémentaires forcées, que les entreprises utiliseront comme réserve en cas de véritable grève. Travaillant sans contrat, les travailleurs sont également vulnérables à la persécution, comme en témoignent les reportages selon lesquels Stellantis a expulsé 10 travailleurs de Warren Truck sous des prétextes fallacieux la semaine dernière.

La grève limitée commence déjà à entraîner des licenciements chez les trois grands et au-delà, ce qui constitue un autre élément essentiel de la stratégie de la bureaucratie de l’UAW qui vise à affaiblir la grève. Ford a licencié 600 travailleurs de l’usine d’assemblage du Michigan après que les travailleurs des départements de peinture et d’assemblage final aient été appelés à la grève, et GM signale que des licenciements sont probables à l’usine d’assemblage de Fairfax à Kansas City, au Kansas.

L’UAW a annoncé que les travailleurs licenciés recevraient des indemnités de grève, mais n’a pas annoncé de piquet de grève dans les usines où les licenciements ont eu lieu.

La stratégie de l’UAW vise également à isoler les travailleurs des trois grands des travailleurs des pièces, qui sont des alliés essentiels. Il ne semble pas que des indemnités de grève soient proposées aux travailleurs de l’automobile des fournisseurs de pièces, même à ceux qui appartiennent également à l’UAW.

Mardi, Dana inc. a licencié sa main-d’œuvre à l’usine Toledo Driveline, qui fournit des essieux pour les véhicules produits à Stellantis Toledo Assembly, créant ainsi de la confusion parmi les travailleurs, qui n’ont rien entendu de la part de l’UAW sur la manière dont ils vont survivre pendant la fausse «grève».

La stratégie de l’appareil de l’UAW est motivée par plusieurs facteurs interdépendants. Les intérêts financiers de l’appareil lui-même sont une considération majeure.

L’UAW dispose d’un fonds de grève de 825 millions de dollars et les responsables syndicaux ont tenté de justifier la nature limitée de la grève en invoquant la nécessité de «protéger le fonds de grève». Cela signifie en réalité que la bureaucratie veut dépenser l’argent des cotisations des travailleurs pour ses propres salaires, avantages et privilèges, tout en dépensant le moins possible pour les indemnités de grève.

825 millions de dollars suffiraient à soutenir une grève totale pendant trois mois. Mais il ne s’agit là que d’une infime partie des actifs que la bureaucratie de l’UAW pourrait mettre à la disposition de la grève. L’UAW possède 750 millions de dollars en actions et 218 millions de dollars en titres du Trésor américain, selon le formulaire de déclaration fédérale 2022 de l’UAW International.

La bureaucratie verse 75 millions de dollars de salaire à ses fonctionnaires chaque année, ce qui ajouterait 1,5 million de dollars au fonds de grève chaque semaine et couvrirait les indemnités de grève pour 3.000 travailleurs. L’UAW pourrait utiliser ses 112 millions de dollars d’actifs fixes (y compris les bâtiments de l’UAW et le centre de villégiature de Black Lake) pour obtenir un prêt massif afin de prolonger la grève de plusieurs mois. Elle pourrait même le faire en augmentant considérablement les indemnités de grève, jusqu’à 70 ou 100 pour cent des salaires.

En outre, les bureaucraties syndicales américaines disposent d’énormes ressources à mettre à la disposition de la grève de l’automobile. En 2020, les travailleurs américains ont payé 15,5 milliards de dollars de cotisations, mais les syndicats ont versé moins d’indemnités de grève en pourcentage des actifs qu’au cours de n’importe quelle année précédente.

Les intérêts financiers de l’appareil syndical sont liés à son rôle d’instrument de gestion des entreprises et de l’État. Le gouvernement Biden discute quotidiennement avec Fain et la bureaucratie de l’UAW. Il craint profondément que si la lutte de la base se libère du contrôle de l’appareil bureaucratique, elle ne bouleverse la stratégie de guerre de la classe dirigeante américaine et n’encourage un mouvement beaucoup plus large de l’ensemble de la classe ouvrière.

La stratégie de grève bidon de Fain doit être répudiée et une vraie grève doit être lancée!

Même si l’on acceptait la fausse affirmation de Fain selon laquelle une grève ponctuelle pourrait contraindre les constructeurs automobiles à céder aux revendications des travailleurs, combien plus pourrait-on gagner en organisant un débrayage à l’échelle de l’ensemble de l’industrie? Ce serait une raison de plus pour mobiliser les travailleurs dans une grève totale dès maintenant et pour qu’ils exercent leur force maximale le plus rapidement possible.

Une telle initiative doit cependant venir de la base, organisée en comités indépendants sur chaque lieu de travail.

Les travailleurs doivent convoquer des réunions d’urgence dans leurs sections locales, discuter d’un plan d’action commun et adopter des résolutions exigeant un débrayage dans l’ensemble des trois grands et au-delà. Des réseaux de communication doivent être mis en place pour assurer la coordination entre les entreprises aux États-Unis. Au Canada, les travailleurs doivent faire campagne pour rejeter l’accord de capitulation annoncé par Unifor et préparer une grève commune avec les travailleurs au sud de la frontière.

Une lutte déterminée gagnera un soutien énorme dans l’ensemble de la classe ouvrière. Une profonde solidarité existe entre les travailleurs de l’automobile dans l’ensemble de l’industrie automobile, dans tous les secteurs et au-delà des frontières nationales pour une lutte commune contre les grandes entreprises.

Quatre-vingt-cinq mille travailleurs du secteur de la santé ont voté à 98 pour cent la grève contre Kaiser Permanente ce mois-ci. Des dizaines de milliers de travailleurs de l’hôtellerie et de la restauration ont voté la grève contre les casinos de Las Vegas et d’Atlantic City. Les grèves des travailleurs de l’UAW se poursuivent chez Blue Cross Blue Shield of Michigan et Dometic en Pennsylvanie. La grève de dizaines de milliers d’acteurs et de scénaristes se poursuit contre les conglomérats géants du divertissement. Les contrats de dizaines de milliers de travailleurs de l’automobile et de membres de l’UAW arrivent à échéance dans les semaines à venir.

La base dispose d’un énorme pouvoir potentiel. Pour le libérer, les travailleurs doivent s’organiser sur chaque lieu de travail en vue d’une grève totale.

(Article paru en anglais le 20 septembre 2023)