Contrairement à l’affirmation générale des hommes politiques et des médias, la pandémie de coronavirus n’est ni terminée ni devenue anodine. En fait, l’Allemagne est actuellement au milieu d’une nouvelle vague d’infection, comme le montrent tous les chiffres disponibles.
Selon les chiffres officiels de l'Institut Robert Koch (RKI), 23 264 cas d'infection ont été signalés au cours de la dernière semaine civile. Six semaines plus tôt, il n’y en avait qu’environ 13 000, ce qui signifie que le nombre d’infections a presque doublé en peu de temps. Les données de surveillance des eaux usées ont également montré une augmentation des infections depuis début juillet. Bien que cette situation se soit quelque peu stabilisée ces derniers jours, 17 localités ont encore signalé une incidence en augmentation la semaine dernière, tandis que 13 localités signalaient une incidence en baisse.
Même si les chiffres officiels confirment la forte montée de la vague de coronavirus, ils ne peuvent pas nous dire grand-chose sur l’ampleur réelle de la pandémie, dans la mesure où les exigences en matière de tests et de déclaration ont été largement abolies. Des sites tels que SentiSurv, un projet du Centre médical universitaire de Mayence, qui collecte les données de 14 000 personnes qui se testent régulièrement et mettent leurs données à disposition, sont néanmoins en mesure de déterminer les taux d'incidence sur cette base.
Pour la denière semaine civile, SentiSurv donne une incidence de près de 2000. Cela signifie que chaque semaine un habitant sur 50 est nouvellement infecté. Le chiffre d'incidence le plus élevé jamais enregistré par l'Institut Robert Koch pendant toute la pandémie était de 1 543 en mars 2022. Selon SentiSurv, le taux d'incidence a augmenté de plus de 500 depuis le seul début du mois de novembre.
Même si le nombre d’hospitalisations et de décès est inférieur à celui des premières années de la pandémie grâce à l’augmentation du taux de vaccination, le virus n’est en aucun cas devenu inoffensif. Selon l’Office national des statistiques, le COVID-19 était encore l’une des trois causes de décès les plus fréquentes en 2022, avec les maladies coronariennes et la démence. Le COVID-19 a été identifié comme la principale cause de décès dans 52 357 cas. Et cela n’inclut pas les cas dans lesquels le COVID-19 n’a été documenté sur le certificat de décès qu’en tant que maladie concomitante. Ces chiffres seront publiés ultérieurement.
Markus Beier, président de l'Association allemande des médecins généralistes, a expliqué dans Die Welt: « Pour les groupes particulièrement vulnérables sans protection vaccinale appropriée, le coronavirus peut néanmoins être une maladie grave. » Et l’épidémiologiste et virologue Klaus Stöhr a mis en garde dans le Frankfurter Rundschau à propos de la vague d’infections: « Je crois qu’elle sera plus sévère cet hiver. »
Même lorsque l’infection suit une évolution relativement inoffensive, elle peut avoir des conséquences extrêmement graves à long terme (Long COVID). Cela peut affecter le cœur, les poumons, les reins et pratiquement tous les organes.
Les effets mortels de la pandémie sont particulièrement évidents dans la baisse continue de l’espérance de vie. Comme l'a récemment annoncé l'Institut fédéral de recherche sur la population, l'espérance de vie en Allemagne a diminué pour la troisième année consécutive en 2022. Depuis le début de la pandémie, l'espérance de vie est passée de 78,7 ans à 78,1 ans pour les hommes et de 83,5 à 82,8 ans pour les femmes.
Un autre aspect inquiétant de la vague automnale et hivernale actuelle est la propagation de nouveaux variants. Le variant dominant à l’heure actuelle est le sous-variant Omicron EG.5, également connue sous le nom de «Eris», qui représente près de la moitié des infections. Eris, qui a été classé comme «variant d’intérêt» par l’OMS, présente déjà un avantage en termes de croissance et de meilleures propriétés d’évasion immunitaire.
Le sous-variant BA.2.86 «Pirola», détecté pour la première fois en Allemagne fin août, représente également 14 pour cent des infections. Pirola présente environ 30 mutations dans la protéine Spike par rapport aux variants précédents. Ces nombreux changements dans la matière génétique sont particulièrement inquiétants car ils pourraient rendre plus difficile la reconnaissance par les défenses de l'organisme des personnes vaccinées et guéries.
De nombreux scientifiques tirent actuellement la sonnette d'alarme concernant la dérivée de Pirola, JN.1, responsable de près de 5 pour cent des infections en Allemagne. JN.1 contient une mutation qui, selon les résultats de laboratoire, présente une évasion immunitaire nettement meilleure que celle de Pirola. Le scientifique américain JP Weiland prévient donc: «Une modification du profil ou de la gravité des symptômes ne peut être exclue.[...] Il faut s'attendre à d'autres mutations de JN.1, avec une transmissibilité encore plus élevée ». De nombreux experts supposent que JN.1 sera dominant dans le monde au cours des prochains mois.
Le nombre élevé d’infections provoque déjà une vague de maladies à l’échelle nationale, en particulier dans les écoles et les crèches. « La situation du personnel dans de nombreuses écoles primaires du pays est précaire et dans certains cas, elle est inférieure au dispositif de personnel établi », a déclaré Edgar Bohn, président de l'Association des écoles primaires, au RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). En fonction du niveau des absences pour maladie, certains établissements ne seront plus en mesure de compenser entièrement le manque de personnel par leurs propres ressources.
« De nombreuses crèches en Allemagne sont actuellement aux prises avec un manque élevé de personnel », a également déclaré au RND Waltraud Weegmann, présidente de l'Association allemande des crèches. En raison de la grave pénurie de main-d'œuvre qualifiée, les remplaçants dont on avait un besoin urgent manquaient. Les garderies ont donc souvent dû réduire leurs horaires d'ouverture en raison du ratio d'effectifs prescrit par la loi. «Cela se fait généralement progressivement, les groupes sont fusionnés ou les enfants ne sont pris en charge que certains jours», explique la responsable de l' Association des crèches. « A terme, les crèches ou les groupes peuvent être partiellement ou totalement fermés. »
De nombreux hôpitaux réagissent déjà au nombre croissant d’infections en introduisant le port obligatoire du masque ou en limitant le nombre de visites. À l’hôpital universitaire de Tübingen, le masque est obligatoire depuis la semaine dernière pour les visiteurs, les patients non hospitalisés et le personnel en contact direct avec les patients. L'hôpital universitaire de Marburg a également introduit une exigence de port du masque et des heures de visite restreintes pour protéger les patients contre l'infection.
À l’hôpital universitaire de Francfort, les masques sont obligatoires pour les soins hospitaliers. À l’hôpital de Francfort-Höchst, les visiteurs doivent porter des masques FFP2 et à l’hôpital de Darmstadt, l’obligation de port de masque est limitée aux «zones à haut risque » comme l’oncologie ou les soins intensifs.
Tous les partis gouvernementaux, au niveau fédéral comme au niveau des Länder (régions), sont directement responsables de cette situation catastrophique, car ils ont subordonné la santé aux profits et ont depuis longtemps mis fin à toutes les mesures de protection. Les conséquences de cette politique meurtrière en matière de pandémie avaient été résumées en septembre dans une lettre de 15 médecins autrichiens de renom :
« Depuis la suppression des mesures de protection obligatoires dans le domaine médical, tous les patients, y compris les personnes très vulnérables, sont exposés aux risques d'infection par le SRAS-CoV-2 dans les établissements de soins primaires ainsi qu'à l'hôpital. De nombreuses personnes n’ont aucun moyen de se protéger de manière fiable dans les établissements de soins et sont donc forcées de contracter le COVID-19 ».
«Les décideurs politiques ont déclaré la pandémie terminée et ont assimilé le SRAS-CoV-2 à un rhinovirus. Mais le COVID-19 n’est ni terminé ni une infection inoffensive et sans conséquences. Les professionnels de la santé doivent jouer un rôle exemplaire et agir pour protéger tout le monde, et NON PAS continuer de se plier aux pressions de la société, des médias et de la politique. »
(Article paru en anglais le 4 décembre 2023)