Alors que les impérialismes américain et canadien renforcent leur soutien au génocide israélien à Gaza, les militants palestiniens au Canada sont confrontés à une campagne de menaces de violence, de diffamation et de diabolisation sans précédent et de plus en plus intense. Cette campagne trouve son origine aux plus hauts niveaux de l’État impérialiste canadien.
Le 14 décembre, les députés libéraux Anthony Housefather, l’ancien ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino, l’ancien procureur général David Lametti, Ben Carr et Anna Gainey ont tenté de lancer une campagne de chasse aux sorcières sur les campus canadiens afin de réduire au silence, d’intimider et de calomnier toute personne exprimant sa solidarité avec les Palestiniens.
S’inspirant de la chasse aux sorcières en cours sur les campus américains, Housefather a déployé une campagne de diffamation répugnante selon laquelle les demandes d’un État palestinien démocratique « du fleuve à la mer » équivalaient à des appels au « génocide » des Juifs. Cela revient à inverser la situation réelle, dans laquelle les responsables israéliens et américains appellent à un génocide des Palestiniens de Gaza et le mettent en œuvre.
Les députés ont adressé une « lettre ouverte » – en réalité une menace – aux présidents de 25 universités canadiennes, leur demandant de « dire si le fait d’appeler au génocide du peuple juif ou à l’élimination d’Israël constitue une violation des politiques de leur établissement ». Mais personne n’appelle au génocide du peuple juif. Cette fraude vise à contraindre les administrateurs d’université à réduire au silence toute opposition au génocide du peuple palestinien par Israël et à démettre de leurs fonctions tous les administrateurs qui refusent de mettre fin aux manifestations et de censurer les étudiants.
Ce sont des militants palestiniens tels que Ghada Sasa, doctorante à l’université McMaster qui étudie la manière dont les politiques environnementales israéliennes sont intégrées dans la politique d’occupation, qui font les frais de cette campagne.
Depuis le début du génocide israélien à Gaza, Sasa, qui défend ouvertement le droit du peuple palestinien à la résistance, est devenue la cible des partisans institutionnels de la politique génocidaire d’Israël. Il s’agit notamment du Centre for Israel and Jewish Affairs, de B’Nai Brith Canada et d’Allied Voices for Israel, dont le directeur a qualifié Sasa d’« antisémite » et a exigé qu’elle soit licenciée de son poste à McMaster dans un article paru le 13 décembre dans le National Post.
Cette atmosphère de chasse aux sorcières officielle a également encouragé des individus fascistes à menacer Sasa de violence. Son cas est un exemple du traitement infligé à tous ceux qui osent s’opposer à la classe dirigeante et à sa guerre impérialiste.
Sasa a courageusement exposé sur son compte Twitter certaines des menaces les plus flagrantes et les plus violentes qu’elle a reçues. Le 4 décembre, Brad Atchison, un « consultant en gestion » basé en Colombie-Britannique, a envoyé un message à Sasa sur Facebook, bien qu’ils n’aient aucun ami ou contact en commun, pour déclarer que Sasa méritait d’être violée – parce qu’elle défendait ouvertement le droit des Palestiniens à résister au génocide et à l’occupation israélienne illégale.
Atchison a également déclaré que Sasa « devrait être expulsée du Canada à coups de pied au cul. Si vous êtes citoyenne canadienne, vous devriez être déchue de votre citoyenneté ». Ces délires racistes et anti-immigrés saturent les déclarations sur les médias sociaux des mêmes couches qui ont soutenu le Convoi de la liberté d’extrême droite contre les mesures de santé publique en 2022, et qui soutiennent aujourd’hui le chef des conservateurs fédéraux, Pierre Poilievre.
Les demandes d’expulsion des Palestiniens et des musulmans du Canada sont encouragées par le tabloïd d’extrême droite Toronto Sun, le National Post droitier et le fasciste Rebel Media. Ils déclarent tous que les manifestants anti-guerre et pro-palestiniens ne partagent pas les « valeurs canadiennes ».
Il ne faut pas s’étonner que les efforts pour salir et isoler politiquement Sasa et quiconque défend les Palestiniens aient été légitimés dès le départ par le Nouveau Parti démocratique et son soutien à un gouvernement libéral fédéral qui mène une guerre impérialiste à l’étranger et une guerre de classe à l’intérieur du pays.
L’expulsion par le NPD de l’Assemblée législative de l’Ontario de la députée provinciale de Hamilton Centre, Sarah Jama, le 23 octobre, pour son refus de dénoncer le soulèvement palestinien du 7 octobre, a contribué à créer l’atmosphère politique nécessaire à la campagne d’extrême droite qui bat son plein. Le soutien officiel du NPD à la censure de Sarah Jama par le gouvernement conservateur d’extrême droite de l’Ontario a clairement indiqué qu’aucune faction de la classe dirigeante capitaliste n’apporterait d’aide aux Palestiniens ou à leurs partisans, même s’ils sont élus. Depuis lors, la chasse est ouverte.
Deux jours plus tard, Sasa et son frère Khaled ont été agressés physiquement par des agents de sécurité alors qu’ils manifestaient pacifiquement en faveur d’un cessez-le-feu lors de la convention fédérale du NPD, qui se déroulait dans la circonscription de Jama, au centre de Hamilton. L’agression a été filmée.
S’adressant au World Socialist Web Site, Sasa a raconté ce qui s’est passé : « Nous étions en train de chanter et tout d’un coup, ce type m’a littéralement étranglée. J’essayais de me libérer. Ils se sont aussi attaqués à mon frère. Je ne pense pas que ce soit légal. Nous n’avons jamais été agressifs. Nous étions là pour manifester pacifiquement, et ils étaient là pour nous bloquer et nous agresser. La députée Heather McPherson, qui est censée être une alliée du peuple palestinien, a déclaré que nous avions fait en sorte que les gens ne se sentent pas en sécurité à cause de notre discussion pacifique. Le NPD a essayé de faire valoir qu’il n’avait pas appelé la police contre nous, mais je ne sais pas si je le crois. Il y avait 11 voitures de police à l’extérieur du bâtiment ».
Il convient de noter que la députée McPherson est également une partisane déclarée de l’extrême droite ukrainienne.
Le 19 octobre, Sasa a participé à une interview radio, en sa qualité d’ancien membre du conseil d’administration de Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient (CJPMO), avec Ryan Jesperson, animateur de l’émission de radio de droite « Real Talk ». Sasa est entrée au conseil d’administration de CJPMO en 2022 afin d’assurer une représentation palestinienne plus « authentique ». Le traitement réservé par l’organisation à Sasa et les événements à Gaza ont mis en évidence le caractère purement symbolique de CJPMO et son assimilation cynique de la résistance palestinienne à la violence israélienne.
Dans son interview à la radio, Sasa a tenté d’expliquer la situation à laquelle est confrontée sa propre famille dans le village de Madama, en Cisjordanie occupée. Mais Jesperson n’était pas vraiment intéressé par ces explications.
Jesperson ne s’intéressait à Sasa que dans la mesure où elle était prête à condamner le Hamas et servir ainsi d’accessoire politique à ceux qui cherchaient à délégitimer la résistance palestinienne au génocide et à blâmer les victimes du génocide pour les prétendus « péchés impardonnables » du 7 octobre. Jesperson a en outre été scandalisé par l’affirmation correcte de Sasa selon laquelle les forces de défense israéliennes étaient responsables de centaines de morts israéliens le 7 octobre. De multiples enquêtes menées par des médias israéliens et internationaux ont confirmé que Sasa avait entièrement raison.
S’adressant séparément au WSWS, Sasa a décrit la situation à laquelle sont confrontés les Palestiniens de Madama. « J’ai déjà perdu 46 membres de ma famille, assassinés à Gaza et en Cisjordanie. Les colons profitent du fait que le monde entier a les yeux rivés sur Gaza pour tenter de coloniser une plus grande partie de nos terres, agresser et même tuer des Palestiniens. Les villages ont des pages Facebook pour alerter les gens sur ce qui se passe. Je suis en train de la regarder pendant que nous parlons. Il y a une incursion en ce moment même. Je vois en ce moment même une jeep rouler dans nos rues ».
En réponse à l’interview radiophonique, le directeur de CJPMO, Thomas Woodley, ancien collaborateur du Bureau de la gestion et du budget de la Maison-Blanche, a adopté une attitude similaire à celle de l’animateur de la radio de droite. Il a appelé Sasa et lui a demandé de supprimer toute référence à CJPMO de sa bio Twitter, et a envoyé à l’ensemble du conseil d’administration une liste de conditions restrictives pour les futurs engagements médiatiques, traçant explicitement un signe d’égalité entre la violence génocidaire de l’État israélien et la résistance des Palestiniens à cet État. Selon Sasa, Woodley craignait également que l’agression de Sasa lors de la convention du NPD ne réduise l’influence de CJPMO auprès des sociaux-démocrates canadiens.
Le 24 octobre, CJPMO a suspendu Sasa de son rôle au sein du conseil d’administration.
L’atmosphère d’intimidation s’exprime également dans les interactions sociales quotidiennes. Deux jours après que trois étudiants palestiniens aient été abattus dans le Vermont parce qu’ils portaient le keffieh, Sasa et son frère Khaled ont été arrêtés et harcelés par des agents de sécurité au Scotiabank Arena de Toronto alors qu’ils se rendaient à un concert de Mariah Carey, simplement parce qu’ils portaient des keffiehs palestiniens et une pancarte montrant le père Noël tenant le drapeau palestinien.
Les agents de sécurité ont donné de multiples raisons pour lesquelles le keffieh et la pancarte n’étaient pas autorisés, allant de « trop politique » à la pancarte « trop grosse ». Lorsque Ghada et Khaled ont refusé de les retirer, la police a été appelée. « J’ai été fouillée partout. Les policiers portaient leurs caméras corporelles et nous avons été traités de manière extrêmement agressive et grossière. Ils ne nous ont pas laissé entrer tant que nous n’avions pas enlevé nos keffiehs », a déclaré Sasa.
(Article paru en anglais le 27 décembre 2023)