Le gouvernement israélien d'extrême droite a assassiné le chef adjoint du Hamas, Saleh al-Arouri, à Beyrouth, la capitale libanaise, mardi. Cet acte d'agression effronté accroît le danger d'une escalade de l'attaque israélienne contre Gaza en une guerre régionale, à laquelle l'impérialisme américain et ses alliés impérialistes européens se préparent depuis longtemps.

Al-Arouri, qui serait le lien le plus étroit du Hamas avec le Hezbollah au Liban et l'Iran, a été la cible d'une attaque présumée de drone contre un immeuble d'habitation où il se réunissait secrètement avec d'autres hauts responsables du Hamas à Dahiyeh, dans la banlieue sud de Beyrouth. Parmi les sept victimes figurent deux commandants des Brigades Qasem, la branche armée du Hamas, Samir Findi et Azzam al-Aqraa. Le chef du Hamas, Ismail Haniyeh, a annoncé que cet assassinat signifiait l'arrêt des négociations avec Israël sur la libération des otages restés à Gaza.

Conformément à la pratique courante dans sa longue liste d'assassinats antérieurs, Israël n'a pas officiellement revendiqué la responsabilité de l'attaque. Un fonctionnaire anonyme du ministère américain de la défense a déclaré au Washington Post qu'Israël était responsable de l'assassinat. Le département d'État américain a confirmé que le voyage du secrétaire d'État Anthony Blinken en Israël, prévu cette semaine, serait reporté au début de la semaine prochaine, soulignant ainsi que Washington a l'intention de déterminer les prochaines étapes d'Israël dans le conflit.

En réaction à cet assassinat, le Hezbollah aurait tiré des missiles en direction de la frontière nord d'Israël mardi en fin de journée. Deux soldats israéliens ont été légèrement blessés.

Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a déclaré dans un discours prononcé en août 2023 que tout assassinat israélien sur le territoire libanais entraînerait une « réponse décisive » afin d'empêcher le Liban de devenir « un nouveau champ de bataille pour Israël ». Une déclaration du groupe militant à la suite de l'assassinat d'al-Arouri a juré qu'il ne resterait pas « sans réponse ni châtiment ».

Le premier ministre intérimaire du Liban, Najib Mikati, a également dénoncé l'assassinat ciblé d’al-Arouri, accusant Israël d'entraîner le Liban dans une « nouvelle phase de conflit ». En 2006, les Forces de défense israéliennes (Tsahal) ont lancé une invasion massive du Sud-Liban, déclenchant une guerre d'un mois au cours de laquelle Israël a commis des crimes de guerre barbares à l'encontre de la population civile. En 1982, soutenu par la Phalange chrétienne fasciste, Israël a dirigé le massacre sanglant de plus de 3.000 réfugiés palestiniens dans le quartier de Sabra à Beyrouth et dans le camp de réfugiés de Chatila. L'invasion du Liban par Israël en 1982 a coûté la vie à quelque 18.000 personnes.

L'assassinat extrajudiciaire d'al-Arouri par Israël, qui constitue une violation du droit international, est un nouvel exemple de la criminalité totale du régime sioniste. Depuis le 7 octobre, il a détruit des hôpitaux et des écoles, ciblé délibérément des journalistes et des travailleurs médicaux, et utilisé de la nourriture, de l'eau et du carburant comme armes de guerre. Toutes ces politiques font partie d'un génocide contre les 2,3 millions de Palestiniens vivant à Gaza.

Cette politique fasciste a été soulignée une nouvelle fois dans les commentaires appelant à « l'émigration volontaire », c'est-à-dire au nettoyage ethnique, des habitants de Gaza par le ministre des finances d'extrême droite Bezalel Smotrich et le ministre de la sécurité nationale Itamar Ben Gvir au début de cette semaine. S'exprimant lors de la réunion hebdomadaire de sa faction du Pouvoir juif, Ben Gvir a déclaré que la guerre offrait « l'occasion de se concentrer sur l'encouragement de la migration des habitants de Gaza ». Il a ajouté qu'une « solution correcte, juste, morale et humaine » inclurait le retour des colonies israéliennes à Gaza, qui ont été abandonnées en 2005.

L'assassinat d'al-Arouri a été programmé pour prouver qu'Israël est prêt à intensifier et à élargir la guerre. À Gaza, les bombardements sauvages des Tsahal se poursuivent: plus de 200 Palestiniens ont été tués au cours des dernières 24 heures, selon les chiffres publiés mardi par le ministère de la santé de la bande de Gaza. Les frappes et les combats sur le terrain se poursuivent à Khan Younis, où des centaines de milliers de civils restent coincés. Rafah, la ville la plus au sud de Gaza où plus d'un million de personnes sont désormais entassées, a également été touchée. L'effusion de sang en cours souligne la persistance de la politique génocidaire d'Israël, alors même qu'il réduit modestement le nombre de ses troupes déployées dans le nord de la bande de Gaza.

À Khan Younis, Tsahal a bombardé l'hôpital al-Amal, utilisé par le Croissant-Rouge palestinien pour ses programmes de formation. La frappe a tué cinq personnes, dont un bébé de cinq jours. Le directeur de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Ghibreyesus, a critiqué ces bombardements en déclarant : « Les bombardements d'aujourd'hui sont inadmissibles. Le système de santé de Gaza est déjà à genoux, les travailleurs de la santé et les travailleurs humanitaires étant continuellement bloqués dans leurs efforts pour sauver des vies en raison des hostilités ». Quelque 14.000 personnes se sont réfugiées à l'intérieur et autour de l'hôpital.

En Cisjordanie, un raid israélien mené lundi soir dans la petite ville d'Azzun a entraîné la mort de quatre militants palestiniens et l'arrestation de sept autres. Plus de 320 Palestiniens ont été tués par des soldats ou des colons israéliens en Cisjordanie depuis le 7 octobre.

L'escalade provocatrice de la guerre que représente l'assassinat d'al-Arouri par Israël fait le jeu du gouvernement d'extrême droite de Netanyahou, qui est de plus en plus impopulaire au niveau national. Son incapacité à obtenir la libération de plus de 120 otages toujours à Gaza a alimenté la colère populaire. Lundi, Netanyahou a subi un revers important lorsque la Cour suprême d'Israël a annulé une loi de réforme judiciaire qui aurait modifié les lois constitutionnelles de base d'Israël afin d'affaiblir le contrôle judiciaire sur le gouvernement. Cette réforme autoritaire, imposée par le Likoud (droite) de Netanyahou et ses alliés fascistes, a déclenché des manifestations de masse un an avant les attaques du Hamas du 7 octobre.

Pleinement confiant dans le soutien inconditionnel de l'impérialisme américain, démontré par la fourniture régulière d'armes de grande puissance pour son assaut sur Gaza, Israël a frappé à plusieurs reprises des cibles au Liban et en Syrie depuis qu'il a lancé son génocide sur les Palestiniens. La semaine dernière, le ministre de la défense Yoav Gallant a affirmé qu'Israël était engagé dans une « guerre sur plusieurs fronts » couvrant Gaza, la Cisjordanie, le Liban, la Syrie, l'Irak et l'Iran. L'assassinat d'al-Arouri à Beyrouth est intervenu huit jours seulement après l'assassinat ciblé en Syrie, le 25 décembre, du général de brigade Seyed Razi Mousavi, haut commandant du corps des gardiens de la révolution iranienne.

L'impérialisme américain s'est préparé à mener une guerre régionale plus large, dont la cible principale serait l'Iran. Au cours des trois dernières décennies, il a mené une guerre après l'autre, de l'Irak à l'Afghanistan, en passant par la Libye et la Syrie, au Moyen-Orient et en Asie centrale, cherchant à compenser son déclin économique par le déploiement de sa puissance militaire. Washington voit dans l'assaut d'Israël une occasion de consolider son hégémonie sur le Moyen-Orient, riche en énergie, en battant ses principaux rivaux géostratégiques, la Chine et la Russie.

L'administration Biden a intensifié le déploiement de puissance navale et aérienne dans la région, tout récemment sous le couvert de la protection des flux commerciaux dans la mer Rouge, à la suite d'une série d'attaques contre des navires marchands par les Houthis au Yémen. Les troupes américaines sont également déployées en grand nombre à Bahreïn, au Koweït, au Qatar, en Syrie et en Irak.

Dimanche, des hélicoptères américains associés au groupe d'intervention du porte-avions Dwight D. Eisenhower ont tiré sur trois bateaux utilisés par des militants houthis en mer Rouge et les ont coulés. Un quatrième bateau a fui les lieux. Le groupe d'intervention du porte-avions opère dans le golfe Persique depuis le soulèvement du Hamas contre Israël, le 7 octobre. Un deuxième groupe d'intervention dirigé par le porte-avions Gerald R. Ford devrait être retiré de la Méditerranée orientale cette semaine. Le Conseil de sécurité des Nations unies devrait se réunir mercredi pour discuter des tensions croissantes en mer Rouge.

Alors que les conflits latents au Moyen-Orient menacent de s’enflammer dans une conflagration plus large, la nécessité d'une mobilisation politique indépendante de la classe ouvrière contre la guerre impérialiste se pose avec une urgence renouvelée. Les manifestations de masse impliquant des millions de travailleurs et de jeunes qui ont balayé le monde au cours des derniers mois de 2023 contre le génocide israélien ont démontré que l'opposition de masse à la guerre existe et se développe. Mais cette opposition doit être armée d'une orientation claire vers la classe ouvrière internationale et le programme socialiste. Elle doit s'efforcer de lier la lutte contre la guerre impérialiste aux grèves menées par les travailleurs dans tous les grands pays impérialistes au cours de l'année écoulée pour obtenir des améliorations des salaires et des conditions de travail.