Six semaines seulement après son investiture, le président équatorien Daniel Noboa a suspendu les droits démocratiques et ordonné aux chars et à des milliers de soldats de mener des opérations militaires à travers le pays.

Lundi, à la suite d’une poignée d’émeutes dans les prisons et de l’évasion du baron de la drogue Adolfo Macías, alias « Fito », Noboa a décrété un état d’exception à l’échelle nationale pendant 60 jours. La mesure suspend la liberté de réunion, d’expression et de mouvement, impose un couvre-feu nocturne renforcé par des arrestations et « fournit un soutien politique et juridique » à l’armée pour qu’elle agisse en toute impunité.

En réponse à une chasse à l’homme impliquant des milliers de soldats et de policiers, des gangs ont lancé mardi au moins 30 attaques dans neuf villes différentes, ciblant des marchés, des centres commerciaux, des hôpitaux, des campus, des commissariats de police et prenant brièvement en otage un plateau de journal télévisé en direct.

Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des scènes de chaos, où des foules d’étudiants et de citoyens fuyaient les attaques.

Le gouvernement a annoncé que les attaques et affrontements de mardi ont fait 13 morts, dont trois policiers. Des gardiens de prison et des policiers ont été pris en otages.

Noboa a ensuite intensifié le conflit en déclarant la guerre à 22 gangs. « J’ai ordonné aux forces armées d’exécuter des opérations militaires pour neutraliser ces groupes », a-t-il déclaré.

Les événements de lundi ont été précédés par les mesures prises par Noboa pour mettre en œuvre un plan de sécurité impliquant le déploiement de l’armée contre les gangs, la construction de plusieurs nouvelles prisons à sécurité maximale et la séquestration des chefs de gangs sur des « bateaux-prison ».

Cinq jours plus tôt, Noboa avait proposé un référendum demandant aux Équatoriens d’autoriser les forces armées à intervenir dans la sécurité intérieure et de bénéficier de l’immunité pour tout crime commis, mais la classe dirigeante a décidé de simplement se passer de ces feuilles de vigne « démocratiques ».

Le récit officiel, tel que présenté lors d’une conférence de presse mardi soir par l’amiral Jaime Vela, chef du commandement général, est que le plan a fonctionné, ce qui a conduit à des représailles « sans précédent » des gangs. Aux côtés de ministres et de soldats masqués, Vela a déclaré : « L’avenir de notre nation est en jeu. »

À la suite de ce discours, s’exprimant au nom de l’administration Biden, le secrétaire adjoint américain aux Affaires de l’hémisphère occidental, Brian Nichols, a tweeté : « Nous sommes prêts à fournir une assistance au gouvernement équatorien et resterons en contact étroit avec l’équipe du président Daniel Noboa concernant notre soutien. »

La réalité est que l’armée équatorienne agit déjà en étroite coordination avec le Pentagone. En octobre, Biden et l’ex-président Guillermo Lasso avaient déjà accepté le déploiement militaire américain sur le sol équatorien. Puis, le mois dernier, la Maison-Blanche a annoncé une aide de 200 millions de dollars pour équiper l’armée équatorienne.

Les gouvernements de la « marée rose » de Lula da Silva au Brésil, Gustavo Petro en Colombie, Gabriel Boric au Chili et Nicolás Maduro au Venezuela se sont joints à Washington pour exprimer leur soutien à la déclaration de guerre de Noboa.

En Équateur, l’ensemble de l’establishment politique s’est rallié à Noboa. Mardi, tous les partis au Congrès ont annoncé un accord donnant à l’armée et à la police une amnistie légale ou une grâce pour tout crime qu’ils allaient commettre.

L’ancien président Rafael Correa, qui dirige depuis l’exil le plus grand parti du Congrès, Révolution citoyenne, a tweeté : « Plein soutien, Monsieur le Président. Le crime organisé a déclaré la guerre à l’État et celui-ci doit en sortir triomphant. L’heure est à l’unité nationale. » Son parti avait déjà formé une coalition législative pour donner à Noboa une majorité parlementaire.

Tous les fronts dirigés par le Parti communiste stalinien, y compris l’Unité populaire, la Fédération unie des travailleurs (FUT) et la Jeunesse révolutionnaire (JRE), ont appelé à « l’unité » dans le soutien aux opérations militaires, les critiques se limitant à leur inefficacité.

Pour sa part, la Confédération des nationalités autochtones (CONAIE), représentant la bourgeoisie autochtone, a déclaré : « Nous appelons à l’unité nationale pour unir les efforts de tous les secteurs de la société. »

Dans sa dernière déclaration après l’élection de Noboa, le Mouvement révolutionnaire des travailleurs (MRT) du Secrétariat unifié pabliste avait salué la CONAIE et la FUT pour leur « opposition radicale au nouveau gouvernement » et appelé à « refaire l’unité du camp populaire ».

En appelant à l’unité nationale derrière l’armée équatorienne, maculée de sang et entraînée par les États-Unis, toutes ces organisations ont été entièrement démasquées comme étant des agences de droite de la bourgeoisie et de l’impérialisme.

Washington tente à nouveau d’exploiter la violence des cartels de la drogue pour justifier une « guerre contre la drogue ». Le Plan Colombie et le Plan Mérida au Mexique montrent que cela ne peut entraîner que des centaines de milliers de morts sans enrayer le trafic de drogue, qui est en fin de compte ancré dans les forces armées, les responsables gouvernementaux et les élites financières.

Avant cela, l’Équateur et l’Amérique latine du XXe siècle étaient marqués par des dictatures militaires soutenues par les États-Unis, et dans plusieurs cas directement soutenues par les staliniens, utilisées pour réprimer l’opposition d’en bas.

Pas plus tard qu’en juin 2022 et octobre 2019, l’Équateur a été témoin des mêmes colonnes de troupes et de chars entrant dans les villes, imposant des couvre-feux et effectuant des raids et des points de contrôle sans restriction. À ces occasions, les soldats ont tué et mutilé des dizaines d’ouvriers, de paysans et de jeunes lors de manifestations massives contre les inégalités sociales, l’inflation, le chômage et l’effondrement de l’éducation et des soins de santé publics. Dans les deux cas, les médias et les autorités ont criminalisé les manifestants en les qualifiant de « narcoterroristes ».

Aujourd’hui, l’impérialisme américain intensifie ses efforts pour utiliser sa puissance militaire pour contrecarrer le déclin de sa position économique en Amérique latine et dans le monde, comme en témoignent sa guerre par procuration contre la Russie en Ukraine et son soutien au génocide israélien à Gaza, qui lui-même fait partie d’un conflit qui dégénère au Moyen-Orient.

Le Pentagone affiche ouvertement son objectif de recoloniser l’Amérique latine. Lors d’une audience du Sénat américain le 2 décembre intitulée « Overlooking Monroe ? Protecting our hemisphere and homeland » plusieurs dirigeants militaires et politiques ont invoqué la nécessité d’appliquer la doctrine Monroe de 1823 pour s’opposer à l’influence de toute autre puissance dans les Amériques.

Lors de l’événement, le chef du Commandement Sud, la générale Laura J. Richardson, a souligné les « ressources naturelles infinies et stratégiques » de la région et a déclaré « qu’il est temps d’agir maintenant » contre l’influence économique croissante de la Chine.

Cependant, comme l’ont démontré les protestations sociales de masse de ces dernières années, qui ont bloqué les champs de pétrole et les mines en Équateur et dans d’autres pays, c’est la menace révolutionnaire de la classe ouvrière historiquement combative à travers l’Amérique latine qui constitue le principal obstacle et la cause de la peur pour l’impérialisme américain et ses élites clientes locales. Cela se produit au milieu d’une crise du pouvoir bourgeois dans toute la région, où toutes les sections de l’establishment politique ont été irrévocablement discréditées.

Le 6 décembre, Fitch Ratings, l’agence de Wall Street, a publié un rapport spécial sur le Chili, le Pérou, la Colombie et l’Équateur, mettant en garde contre un nouveau « bouleversement politique et social », pointant du doigt les manifestations de 2019, « la désillusion croissante à l’égard des dirigeants politiques » et « des appels croissants à des dépenses sociales dans un contexte de ralentissement économique majeur après un rebond post-pandémique de courte durée. » Ce qui a rebondi, ce sont les cas de COVID-19 dans le contexte de la pandémie en cours.

Après l’arrivée au pouvoir de Rafael Correa en 2007, l’envolée des prix du pétrole et des minéraux tirée par la croissance chinoise a permis d’augmenter à la fois les dépenses sociales et les bénéfices des entreprises. Il avait convoqué une Assemblée constituante et avait adopté le slogan chaviste du « socialisme du 21e siècle » pour exploiter cette brève poussée économique dans le but de remodeler l’État capitaliste en crise.

Lorsque les prix du pétrole ont chuté en 2014, Correa et son successeur trié sur le volet, Lenín Moreno, ont décidé d’imposer une austérité sociale brutale et d’autoriser les prêts du FMI. Moreno a remis le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, à la police britannique et a conclu un « accord de coopération » avec le Pentagone en 2019.

En octobre dernier, Noboa a remporté une victoire surprise lors d’élections anticipées déclenchées par la chute politique de l’administration de droite de Guillermo Lasso, qui avait dissous le Congrès et son gouvernement en invoquant une clause de « mort mutuelle ».

L’oligarchie locale et l’impérialisme ont conclu que Lasso ne pouvait pas répondre à leur programme favorable aux investisseurs en raison de son impopularité. Au lieu de cela, la classe dirigeante a opté pour une rupture nette et l’installation d’un État policier militarisé dirigé d’abord contre l’opposition de la classe ouvrière.

Noboa, 36 ans, descendant d’une des familles les plus riches d’Équateur, a imposé des réductions d’impôt sur les sociétés et a annoncé un plan visant à réduire les dépenses publiques d’un milliard de dollars et à demander un nouveau prêt au FMI. « Nous souhaitons relancer l’économie », a-t-il déclaré dans une interview la semaine dernière.

La forte augmentation des violences liées aux cartels et des homicides en Équateur ces dernières années a des racines historiques et internationales. Elles ne peuvent pas être résolues par des réformes sociales nationales – que la classe dirigeante rejette catégoriquement – et encore moins par la guerre et une dictature capitaliste.

L’aggravation des crises sanitaires et sociales en Amérique latine et sur les marchés de consommateurs de la drogue aux États-Unis et en Europe ne peut être résolue que par la lutte indépendante de la classe ouvrière internationale pour renverser le capitalisme et réorganiser l’économie mondiale sur une base socialiste.

(Article paru en anglais le 11 janvier 2024)