La grève nationale du syndicat allemand des conducteurs de train (GDL) contre la société publique Deutsche Bahn (DB) a débuté mercredi soir. Dans la lutte pour de meilleurs salaires et une réduction de la semaine de travail de 38 à 35 heures, les conducteurs de train, agents, répartiteurs et autres cheminots poursuivront la grève jusqu’à vendredi soir.
La direction avait tenté en vain de faire interdire la grève par les tribunaux. La compagnie privée de chemins de fer et de bus Transdev, où les travailleurs sont également en grève, s’est jointe au recours en justice. Cependant, la demande d’interdiction temporaire de grève déposée par DB et Transdev a été rejetée mardi après-midi par le tribunal du travail de l’État de Hesse (LAG). Une grève dans le transport de marchandises a commencé pratiquement au même moment, à 18 h. Les conducteurs de train assurant le transport de voyageurs ont débrayé à 2 h mercredi.
Le mécontentement des cheminots est palpable. Après deux grèves d’avertissement de 24 heures en novembre et décembre, le scrutin du GDL peu avant les vacances a abouti à un vote à 97 pour cent en faveur d’une grève illimitée. « Nous ne faisons pas seulement grève pour des augmentations de salaires, mais aussi pour de meilleures conditions de travail et une sécurité de planification », a déclaré un conducteur de train, résumant l’état d’esprit des travailleurs.
La revendication d’une réduction du temps de travail est particulièrement populaire. Rien ne s’est amélioré à cet égard depuis la dernière grève il y a trois ans, bien au contraire. Les conducteurs travaillent encore jour et nuit par équipes très irrégulières sans être suffisamment récompensés par la DB.
Un jeune conducteur du nord de l’Allemagne des trains InterCity Express (ICE) a déclaré à l’hebdomadaire Die Zeit : « Je travaille jusqu’à six jours par semaine. Un quart de travail dure jusqu’à 12 heures. Parfois, nous n’avons qu’une demi-journée de pause et nous retournons directement au travail. Les quarts de travail peuvent parfois commencer à 3h du matin. Il y a souvent des changements à court délai parce qu’il n’y a pas assez de personnel. C’est mentalement très stressant. » Il a poursuivi : « Il arrive encore d’être sur une équipe du matin le lundi, une équipe de soir le mardi et une équipe de nuit le mercredi. Cela perturbe complètement votre biorythme ». Il gagne entre 2350 € et au maximum 2600 € net par mois, a-t-il poursuivi. Pourtant, les conducteurs de train comme lui sont chargés de conduire en toute sécurité les trains ICE dans toute l’Allemagne, avec des trains transportant jusqu’à 1000 passagers. « Nous méritons simplement plus ! » dit-il avec insistance.
L’offre du conseil d’administration de la DB est en revanche une provocation : Martin Seiler, responsable des ressources humaines, rejette catégoriquement la semaine de 35 heures sans réduction de salaire. Le 5 janvier, il s’est de nouveau présenté devant la presse et a déclaré que la Deutsche Bahn permettrait désormais aux conducteurs de train de choisir librement de réduire ou non leur temps de travail à 35 heures. Il s’agit délibérément d’induire le public en erreur, car la nouvelle « offre » signifie que pour chaque heure de travail en moins, 2,6 pour cent seront déduits du salaire des employés – les travailleurs sont donc censés financer eux-mêmes la réduction du temps de travail !
Lorsque les membres du GDL en ont entendu parler, beaucoup l’ont décrit comme une plaisanterie : « Si le GDL avait accepté cela, alors quelque chose se serait passé ! » a déclaré un membre du syndicat de la région de la Ruhr au WSWS.
Avec son offre provocatrice, le directeur du personnel, qui s’octroie des salaires et primes chiffrés en millions d’euros, est parvenu à attiser la colère et la volonté de faire grève. Dans le même temps, la Deutsche Bahn n’offre toujours qu’une « augmentation » salariale de 11 pour cent sur une durée de 32 mois, ce qui ne représente pas plus de 3,7 pour cent par an. Compte tenu de l’horrible inflation, il s’agit d’une réduction massive des salaires réels.
Derrière la direction de la DB se trouve le gouvernement allemand, propriétaire de la Deutsche Bahn. Et le gouvernement aurait apparemment fixé un budget plafonné au DB pour ce cycle de négociations collectives, qui ne doit pas être dépassé. Cela signifie que les conducteurs de train et les cheminots ne sont pas seulement confrontés à la direction de la DB, mais aussi au gouvernement de coalition fédéral composé des sociaux-démocrates (SPD), des Verts et des libéraux-démocrates (FDP), qui veut imposer des coupes sociales massives pour financer ses dépenses militaires exorbitantes.
La même brutalité avec laquelle le gouvernement allemand soutient le génocide à Gaza s’exprime également dans ses actions contre les cheminots et la classe ouvrière dans son ensemble. Il fournit sans cesse des armes et des munitions à Israël et à l’Ukraine et finance un gigantesque réarmement de la Bundeswehr (forces armées). Lorsque la grève des conducteurs de train a commencé, la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock et le ministre de l’Économie Robert Habeck (tous deux Verts) se sont de nouveau rendus au Moyen-Orient pour alimenter la guerre, dont les coûts seront supportés par la classe ouvrière, y compris les cheminots. C’est pourquoi le gouvernement allemand encourage les fonctionnaires et les dirigeants du conseil d’administration de la DB à fouler aux pieds les intérêts vitaux et les revendications justifiées des conducteurs de train et des cheminots.
Les cheminots en grève affrontent ces deux opposants. Pour les vaincre, un changement de cap dans l’action revendicative est nécessaire. Le chef du GDL, Weselsky, profite de chaque occasion pour souligner qu’il empêchera à tout prix une grève totale et illimitée. Pourquoi? Il veut éviter une confrontation avec le gouvernement et prépare un compromis pourri et un accord au rabais. Il faut donc briser la dictature de la direction du GDL et faire de la grève actuelle le prélude à une large mobilisation de tous les cheminots et, au-delà, de tous les travailleurs des transports.
« Prenez la grève en main ! » indique un appel adressé aux membres du GDL par le Comité d’action ferroviaire de la base, qui comprend à la fois des membres du syndicat et des non-syndiqués. Le comité d’action préconise de combiner la lutte pour les salaires et les conditions de vie avec la résistance contre la guerre et le génocide à Gaza (article en anglais). Les grèves doivent être généralisées et les conditions doivent être créées pour arrêter les expéditions d’armes vers Israël et l’Ukraine et pour mettre un terme à la politique pro-guerre du gouvernement, qui est également à l’origine des attaques contre les conducteurs de train et les autres cheminots.
«Nous soutenons pleinement votre grève», écrit le Comité d’action ferroviaire, adressé aux membres du GDL. « Mais le GDL et son président Claus Weselsky n’envisagent même pas d’organiser une grève totale. » La direction du GDL fait tout ce qui est en son pouvoir pour isoler la grève et la limiter ; tous les cheminots sont soumis à la même pression. Au cours de l’été, plusieurs dizaines de milliers de personnes ont manifesté leur volonté de se battre lors des grèves d’avertissement de l’autre syndicat du rail EVG, jusqu’à ce qu’elles soient à nouveau honteusement trahies par la direction de l’EVG.
Surtout, le GDL n’est pas prêt à s’adresser à l’ensemble de la classe ouvrière. En décembre, alors que 2,5 millions de travailleurs du secteur public des Länder étaient simultanément engagés dans des conflits salariaux, Weselsky a annulé la grève des cheminots pendant un mois complet. Ce n’était pas une coïncidence.
Weselsky a assuré à l’industrie que le GDL « ferait grève pendant trois à cinq jours au maximum », car au-delà serait « inacceptable en raison des conséquences économiques ». Pourtant, 97 pour cent de ses membres avaient voté en faveur d’une grève illimitée lors du scrutin ! Weselsky, un Chrétien-démocrate, a déjà assuré les patrons et le gouvernement : « Nous ne sommes pas engagés dans une guerre de classes, mais dans une économie de marché ».
Si la grève est laissée entre les mains du GDL, elle se terminera inévitablement par une trahison. Dimanche, Weselsky a clairement indiqué son objectif : il serait prêt à conclure un accord comme ceux récemment conclus avec Go-Ahead et Netinera, où la semaine des 35 heures serait introduite progressivement, à partir de 2025 et jusqu’en 2028. En outre, il n’est prévu que d’augmenter les salaires pour un montant total de 420 €, étalé sur deux ans, ainsi qu’une indemnité d’inflation de 3000 € versée en trois fois sur une période de 24 mois.
Les revendications salariales du GDL sont totalement insuffisantes. Officiellement, le syndicat réclame une augmentation de 555 € par mois dans le cadre d’un contrat d’un an. Même si cette demande était pleinement satisfaite, les pertes des dernières années ne seraient toujours pas compensées. Mais il semblerait que même cette revendication initiale ait été désormais abandonnée par Weselsky.
Il est donc clair d’emblée que la tactique du GDL n’améliorera pas encore de manière significative la situation actuelle des conducteurs de train et des cheminots. Comme lors de ses précédentes négociations contractuelles, le GDL acceptera un compromis reportant la réduction du temps de travail – si elle a lieu – à un avenir lointain. Dans le même temps, Weselsky acceptera un accord salarial qui est loin de compenser la hausse des coûts des biens de base tels que la nourriture, le chauffage, les loyers et l’essence, et encore moins de compenser les pertes de ces dernières années. Le stress lié aux équipes tournantes ne changera pas sous la direction du GDL et le risque d’accident (article en anglais) continuera d’augmenter.
Weselsky est bien plus préoccupé par un autre projet que par le succès de la grève des conducteurs de train : l’agence de travail temporaire « Fair Train eV », que le syndicat a fondée il y a un an, mais qui exacerbe la division croissante entre les cheminots.
À Berlin, un ancien employé d’entretien du tramway en a fait mention dans une interview avec le WSWS. Il était très sceptique quant au projet « Fair Train », qui, selon lui, creuserait encore davantage la fracture salariale dans les transports publics locaux et longue distance. Les différents tarifs auxquels doivent travailler les cheminots, les conducteurs de train et les conducteurs de bus étaient déjà « le résultat désastreux de la division de tous les travailleurs des chemins de fer et des transports ».
Afin de surmonter cette division, il est nécessaire de créer des comités d’action indépendants. Ils font partie de l’ Alliance ouvrière internationale des comités de base et unissent les travailleurs en Allemagne avec leurs collègues grévistes en Grande-Bretagne, en France, aux États-Unis et dans le monde entier. C’est la seule façon de mener au succès la résistance croissante de la classe ouvrière internationale contre l’inflation et les réductions de salaire, les licenciements collectifs et les fermetures d’usines, l’augmentation de la charge de travail et la menace de guerre.
Le Comité d’action ferroviaire lance un appel aux conducteurs de locomotives GDL et à tous les cheminots en grève : contactez-nous, inscrivez-vous sur WhatsApp au +49-163-337 8340 et rejoignez notre prochaine réunion en ligne le mardi 16 janvier à 19h.
(Article paru en anglais le 12 janvier 2024)