Les travailleurs de l’automobile de Ford, GM et Stellantis sont aujourd’hui confrontés aux conséquences désastreuses des conventions collectives signées par le syndicat des Travailleurs unis de l’automobile (United Auto Workers – UAW) à l’automne dernier. Lorsque les contrats couvrant 145.000 travailleurs de l’automobile ont expiré le 14 septembre, le président de l’UAW, Shawn Fain, a lancé une «grève debout» bidon dans laquelle seules certaines usines des trois sociétés débrayaient tandis que la majorité de la main-d’œuvre restait à l’intérieur des usines pour poursuivre la production. Au bout d’un mois et demi, l’UAW a annoncé des accords que les responsables syndicaux ont qualifiés d’«historiques» et qui, selon eux, allaient abolir les paliers salariaux, éliminer le recours abusif aux travailleurs temporaires et créer des milliers d’emplois.

Quelques semaines après la ratification du contrat, Stellantis a annoncé le licenciement de milliers de travailleurs de l’automobile, tout comme Ford et GM. En outre, vendredi était le dernier jour de travail pour 550 employés supplémentaires (SE) dans les usines automobiles de Stellantis à Detroit et à travers les États-Unis. Dans une lettre adressée le 13 juillet aux présidents des syndicats locaux, le vice-président de l’UAW, Rich Boyer, a admis que d’autres suppressions d’emplois étaient à venir, déclarant qu’»il y aura une réduction significative d’environ 1600 SE qui interviendra dans les prochains mois, si ce n’est dans un délai plus court».

Les 5200 travailleurs du complexe d’assemblage de Stellantis à Toledo ont été parmi les premiers à débrayer. Aujourd’hui, ils doivent faire face à 1200 licenciements, dont 900 SE, et sont furieux de la trahison commise par l’UAW.

Justin, un jeune ouvrier du Toledo Assembly Complex, a fait part au World Socialist Web Site de ses réflexions et de sa description des conditions de travail dans le cadre du nouveau contrat de l’UAW.

***

C’est presque une blague. L’une des principales revendications du syndicat était d’embaucher les intérimaires à temps plein. Ce qu’ils font, c’est les embaucher à Toledo, mais ils ne travailleront pas à Toledo, ou du moins pas de sitôt, puisqu’ils ne démarrent pas cette troisième équipe sur la ligne GL (Gladiator Line). Ils parlent maintenant de se débarrasser d’une équipe sur la ligne Gladiator.

Les travailleurs temporaires à temps partiel (TPT) ne savent pas ce qui se passe. Ils n’obtiennent aucune réponse du syndicat et la confusion règne. Ils sont révoltés et ils ont tout à fait raison de l’être. Le syndicat a annulé la réunion de la section locale de l’équipe de nuit parce qu’une personne a interpellé le comité et ils ont mis fin à la réunion.

Nous n’avons qu’environ 900 TPT, ce qui signifie que 200 à 300 personnes à temps plein seront également licenciées. Si un TPT travaille, ils ne peuvent pas licencier un temps plein, ce qui signifie qu’il n’y aurait plus un seul TPT dans le bâtiment. Rester un TPT en attendant un temps plein signifierait que vous êtes à la rue. Quelle option choisiriez-vous ? C’est pourquoi nous disons que c’est une blague. Ils nous disaient que tout le monde serait à temps plein. C’est une blague. Ils avaient tout prévu.

Nous avons été les premiers à être appelés à faire grève, on aurait donc pu penser que nous serions les premiers à ratifier le contrat, mais nous avons été la seule usine de production à refuser le contrat.

Je sais que des usines comme la JNAP (Jefferson North Assembly Plant à Detroit) avaient tellement envie de se mettre en grève – je suis sûr qu’elles étaient impatientes de se tenir à nos côtés et de se joindre à la grève. Ils avaient de l’argent dans leurs poches, ils ne souffraient pas financièrement, alors on aurait pu penser qu’ils seraient les premiers à voter contre. Ils ont vu les mêmes vidéos que nous avons vues sur Facebook, les mêmes mensonges.

Et ils ont échelonné les votes. Je pense que nous aurions eu plus de «non» si nous avions voté en premier. Certains pensaient que ça allait être adopté de toute façon, «alors pourquoi voter ?»

Un autre facteur a été l’existence de paliers. C’est un point qui a divisé. Certains de ceux qui ont entre 20 et 30 ans d’ancienneté ont dit que c’était le meilleur contrat que nous ayons connu. Mais les travailleurs du deuxième niveau avaient vu que l’on pouvait déplacer des montagnes en rassemblant les gens et ils étaient plus enthousiastes à l’idée d’obtenir davantage et savaient que cela pouvait arriver. L’UAW nous a regardés dans les yeux en nous disant que c’était le meilleur contrat possible.

(Le vice-président de l’UAW) Rich Boyer essayait de nous faire adopter le contrat parce qu’il savait que nous serions ceux qui se lèveraient. Je me souviens de la venue de Norwood Jewell en 2015 au Savage Center (à Toledo). Il a dû descendre du micro parce que nous le huions si fort. Il riait et disait «vous ne comprenez pas». Puis il est allé en prison. Qui rit maintenant ?

Nous estimions que le contrat aurait dû être nul et non avenu après la découverte de la corruption. Modifier quelques points et nous donner quelques éléments d’un contrat corrompu est une victoire facile.

Nous avons probablement eu l’un des taux de participation les plus élevés que nous ayons connus lors du vote. La plupart de nos membres vivent à Detroit, mais cette fois-ci, davantage de personnes sont venues de l’extérieur de Detroit que la dernière fois. Il faut compter environ deux heures de trajet aller-retour. Malgré tout cela, les gens ont voté contre. Cela leur a fait peur. Maintenant, c’est comme si nous étions en guerre.

Les médias font croire que nous avons obtenu un bon contrat. Ils ne voient pas ce qui se passe actuellement. Les licenciements sont partout dans les médias, chez Ford et GM également. Vous dites qu’il (Fain) ne le savait pas ? Je pensais qu’il était honnête. Y a-t-il une preuve irréfutable ?

Maintenant qu’il a fait adopter le contrat, plus aucun de ses posts Facebook Live ne parle de nous. Il essaie maintenant d’obtenir Toyota, Honda et Tesla.

Toledo va souffrir de ce contrat. Ils prennent les emplois des fournisseurs de pièces détachées comme Syncreon, qui n’ont jamais renouvelé leur contrat. Ils vont couper ces emplois en deux et les ramener en magasin. De plus en plus de personnes se retrouveront à la rue après l’entrée en vigueur de ce contrat.

Lorsqu’ils ont lancé Gladiator, ils ont dit que c’était parce qu’ils allaient augmenter le nombre de camions. En fait, des emplois ont été supprimés et aujourd’hui, nous n’aurons pas d’autre camion.

Je suis heureux pour Belvidere. L’UAW a dit : «Prenez ce camion à Toledo, donnez-le à Belvidere et nous vous ferons signer ce contrat». [Dans le cadre de l’accord UAW-Stellantis, la direction a accepté de rouvrir l’usine d’assemblage de Belvidere, dans l’Illinois, fermée l’année dernière. À la suite de cette fermeture, de nombreux travailleurs ont dû être transférés à Toledo Jeep et dans d’autres usines de la région du Michigan et de l’Ohio.]

Notre qualité de vie est plus difficile aujourd’hui. Nous faisons le même travail avec moins de travailleurs. Lorsque vous rentrez chez vous, vous êtes endolori. Le travail est fou maintenant. Il n’a jamais été aussi fou. Autrefois, nous pouvions espérer de meilleurs emplois. Aujourd’hui, tout cela a disparu.

Cette nouvelle politique de présence est une connerie. Ils n’acceptent plus de notes de médecin ou d’urgences de quelque nature que ce soit pour vous, votre conjoint ou les personnes à votre charge [...] La seule chose couverte par le nouveau contrat est les coloscopies avec un préavis de cinq jours, et ils utiliseront un de vos jours de vacances pour cela, et vous n’avez droit qu’à deux coloscopies pendant la durée de ce contrat.

Pour les intérimaires, le taux de rotation est fou. Certains ne tiennent pas une journée. Nous effectuons aujourd’hui 30 % de travail en plus par poste. Il faut être comme un robot quand on fait ce genre de travail. On ne peut même pas boire une gorgée d’eau.

Le COVID a fait des ravages à Toledo au cours de la semaine dernière ou des deux dernières semaines. Nous avons eu deux cas après notre fête de Noël.

Lorsqu’il fait humide en été, la climatisation commence à déborder et à former une flaque d’eau sur le toit. Il y a des mouettes mortes et leurs excréments. Lorsqu’elle déborde, elle descend sur nous, comme un brouillard, et forme une flaque sur le sol. Il y a des algues qui poussent parce qu’elles sont restées au soleil toute la journée. C’est dégoûtant. Ils n’écoutent même pas quand nous disons quelque chose.

Nous sommes retournés au travail pour récolter les bénéfices du nouveau contrat. Mais les nouveaux pères se voient privés d’un congé paternel payé de deux semaines, le programme de location de voiture promis est une fraude, et l’entreprise supprime 20 à 30 % des emplois, inflige des amendes pour tout et crée un environnement de travail hostile. On a promis aux TPT qu’ils seraient embauchés et maintenant ils perdent leur emploi.

Comment pouvons-nous demander des comptes à l’entreprise ? On pourrait penser que le syndicat le ferait.

Si l’on tient compte de l’inflation, entre 2007 et aujourd’hui, nous gagnons moins. Lorsque j’étais enfant, tout le monde avait des bateaux et des camping-cars ; ils pouvaient se permettre ces choses supplémentaires grâce à leur salaire. Nous vivons d’un salaire à l’autre, c’est ainsi. Qui a de l’argent pour un bateau ou un camping-car ? Autrefois, travailler chez Jeep signifiait quelque chose. C’était la norme pour la classe ouvrière.

(Article paru en anglais le 16 janvier 2024)