Malgré les agressions policières et les menaces d'expulsion, les campements d'étudiants exigeant la fin du génocide à Gaza ont continué à s'étendre sur les campus aux États-Unis et dans le monde entier au cours des 24 dernières heures. À l'heure où nous écrivons ces lignes, plus de 40 campus répartis dans 22 États américains abritent des campements ou des manifestations.
En réponse aux manifestations pacifiques, la police locale et nationale a été convoquée par les administrateurs des universités, sur ordre des politiciens républicains et démocrates, pour procéder à des arrestations et à des agressions massives. À l'heure où nous écrivons ces lignes, plus de 400 arrestations ont été signalées.
Parmi les personnes incarcérées par la police américaine pour s'être assises sur l'herbe ou avoir campé sur les trottoirs afin d'exprimer leur opposition au génocide, on compte de nombreux étudiants juifs et même des professeurs.
L'une des plus importantes interventions policières a eu lieu jeudi matin à l'université Emory d'Atlanta, en Géorgie. Au moins 108 personnes ont été arrêtées après avoir érigé un campement dans la matinée. Bien que le campement ait été entièrement pacifique, la police anti-émeute de la ville et de l'État a violemment agressé les manifestants moins de quatre heures après le début de la manifestation.
Dans une vidéo, on voit la police de l'État de Géorgie et des policiers du département de police d'Atlanta plaquer et étouffer des étudiants, tandis qu'un autre policier est entendu en train de tirer des dizaines de balles de gaz poivré dans la foule.
Dans une autre vidéo troublante, on voit un policier utiliser un Taser sur une personne déjà menottée. Pendant que la personne reçoit le Taser, deux autres policiers l'écrasent de tout leur poids.
S'il apparaît que la plupart des personnes arrêtées à Emory étaient des étudiants, les professeurs qui se tenaient aux côtés de leurs étudiants n'ont pas été épargnés par la répression policière. Dans une vidéo, un étudiant d'Emory a documenté l'arrestation de Noelle McAfee, présidente du département de philosophie d'Emory.
Dans la vidéo, on entend l'étudiante tenter de recueillir des informations pour aider le professeur McAfee alors qu'elle est emmenée, menottée, par un policier brutal portant une cagoule noire. Alors que McAfee donne son nom à l'étudiante, on voit le policier lui tordre le bras.
Une autre vidéo montre Caroline Fohlin, professeur d'économie à l'université Emory, jetée au sol et arrêtée par la police. Avant d'agresser la professeure, on entend l'un des policiers lui crier : «Par terre ! Tout de suite !»
On voit le policier saisir la professeure par le bras et la jeter sur le béton, faisant tomber ses lunettes. Un autre policier saisit et tord son autre bras alors qu'ils lui passent les menottes. On entend une voix hors champ qui crie aux policiers : «Vous êtes des fascistes !»
Un étudiant de l'université Emory a déclaré à un journaliste local de CBS : «Ils ont attrapé mon ami, ils l'ont plaqué au sol [...] Cela me rend triste, non seulement pour l'université Emory, mais aussi sur ce que ça dit sur les États-Unis. Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? C'est la liberté d'expression. Nous n'avons rien fait de mal, et maintenant les gens sont attachés, la tête baissée [...] c'est atroce.»
À la suite de l'assaut de la police sur le campement, le président de l'université Emory, Gregory Fenves, a déclaré dans un courriel adressé à l'ensemble du campus que la manifestation était «totalement inacceptable».
L'ampleur des attaques contre les manifestants reflète la nervosité accrue des bailleurs de fonds de l'université Emory. Cette peur de la classe capitaliste dominante face à l'opposition à ses prérogatives économiques et politiques se retrouve dans l'ensemble du système éducatif américain.
Alors que l'université prétend superficiellement «promouvoir la justice raciale et sociale», le conseil d'administration d'Emory est composé de représentants de Blackrock, de Goldman Sachs, de la Fondation Bill et Melinda Gates et de Coca-Cola, entre autres. Tels sont les véritables intérêts auxquels l'administration de l'université est redevable et qu'elle cherche à promouvoir contre l'opposition populaire au génocide financé par l'État.
À Boston, dans le Massachusetts, près de l'université Emerson, 108 manifestants anti-génocide ont été arrêtés tôt jeudi matin après avoir installé un campement dans l'allée de Boylston Place, une voie piétonne située à proximité de l'université. Le nombre d'étudiants arrêtés à Emerson est le même que celui des étudiants arrêtés à l'université Columbia la semaine dernière.
La vidéo des arrestations, tôt mardi matin, montre des policiers saisissant des étudiants et les jetant au sol. Alors qu'ils sont au sol, les policiers sont vus en train d'étouffer des étudiants et de frapper leur visage sur le trottoir.
Dans la matinée, un étudiant de l'université a enregistré des employés municipaux en train de nettoyer le sang des étudiants après l'assaut de la police.
À Evanston, dans l'Illinois, la police a tenté de démanteler un campement érigé par des étudiants de l'université Northwestern. Le Daily Northwestern a rapporté que la police «s’attaque physiquement aux enseignants».
On a entendu un enseignant crier à la police : «Vous ne toucherez pas à nos étudiants.»
À l'heure où nous écrivons ces lignes, il semble que la police se soit temporairement retirée du campus. Dans une interview accordée au Daily Northwestern, un étudiant organisateur du campement a déclaré qu'il prévoyait de poursuivre sa manifestation jusqu'à ce que les responsables de l'université acceptent les demandes formulées par les sections locales d'Educators for Justice in Palestine, de Students for Justice in Palestine et de Jewish Voice for Peace.
Dans le cadre de deux autres actions policières importantes, les policiers de l'université de Californie du Sud à Los Angeles ont confirmé avoir procédé à 93 arrestations mercredi soir. À Austin, au Texas, le bureau du shérif du comté de Travis a confirmé que la police avait arrêté 57 personnes mercredi à l'université d'Austin.
Les manifestations étudiantes contre le génocide de Gaza et la répression policière s’étendent à l’Italie et à la France
Les manifestations étudiantes commencent à s’étendre à l’Europe. Après les premières manifestations en Italie hier, les étudiants de SciencesPo Paris sont descendus dans la rue pour protester contre le génocide et la répression policière contre les étudiants aux États-Unis. En France, le gouvernement Macron, tout comme l’administration Biden, a décidé de mettre en œuvre une répression de l’État policier contre les manifestants contre le génocide de Gaza.
(Article paru en anglais le 26 avril 2024)