L'ancien chef du Labour Jeremy Corbyn a annoncé qu'il se présenterait comme candidat indépendant dans sa circonscription d'Islington Nord aux élections générales britanniques, face au candidat travailliste Praful Nargund. Se présenter contre le Labour signifie que Corbyn a été expulsé du parti après 58 ans d’adhésion.
Corbyn n’a pas abandonné l’organisation belliciste de droite, mais a été éjecté. Une liste restreinte de deux personnes a été imposée par la direction du Labour à la section locale du parti, qui s'est vue refuser la possibilité de désigner ses propres candidats, malgré une motion quasi unanime exigeant le droit de le faire. Corbyn fut le député travailliste de Islington North pour Labour de 1983 à 2021.
La réponse de Corbyn à sa destitution résume sa profonde opposition à toute contestation politique du Labour alors qu'il poursuit la mission de sa vie consistant à subordonner la classe ouvrière à ce parti pro-impérialiste. Même après avoir été victime d’une chasse aux sorcières et expulsé, il refuse toujours de lancer une offensive contre le « parti de l'OTAN » du sionisme et de l'austérité de sir Keir Starmer, se contentant d'une campagne locale pour ses propres scrupules.
Depuis qu'il a cédé la direction du Labour à Starmer, pour ensuite se voir retirer le whip du parti il y a plus de quatre ans pour avoir refusé de s'excuser après avoir poliment suggéré que de fausses allégations d'« antisémitisme de gauche » avaient été exagérées par ses ennemis, diverses organisations de pseudo-gauche ont avancé la perspective que Corbyn prendrait la tête d’un nouveau parti plus à gauche du Labour. Cela revêtait une importance particulière alors que des millions de travailleurs et de jeunes se tournaient amèrement contre le parti de Starmer en raison de son soutien au génocide israélien des Palestiniens à Gaza.
Mais, mois après mois, Corbyn a fait exactement le contraire – refusant, sur les tribunes de la coalition Stop the War, de critiquer nommément Starmer ou les travaillistes, tout en lançant de vagues appels à tous les partis pour qu’ils soutiennent un cessez-le-feu.
Corbyn a maintenant annoncé qu'il s'opposera au Labour sans critiquer une seule fois son ancien parti pour son soutien aux meurtres de masse et au nettoyage ethnique à Gaza, à la guerre de facto de l'OTAN contre la Russie en Ukraine ou à peu près n'importe quoi d'autre. Il a soigneusement conçu sa campagne afin de ne pas entrer en conflit avec le Parti travailliste, sauf dans les limites d'Islington Nord.
Dans une vidéo postée sur X et dans un article qu'il a choisi de publier dans le journal local Islington Tribune annonçant sa candidature, le mot Gaza ne mérite pas de mention par Corbyn, la seule référence indirecte étant un engagement de soutien aux « questions mondiales de paix et de justice », prononcé sur fond dans une séquence vidéo de deux secondes où il s'adressait à une manifestation pro-palestinienne.
Au lieu de toute critique systématique du Labour, Corbyn se plaint que « les membres d’Islington North se sont vu refuser le droit de choisir leur propre candidat », concluant : « Nous devons donc nous lever. Nous devons nous lever et dire que cela suffit. Nous ferons valoir nos droits. »
Il s’agit de l’attitude la plus animée que Corbyn n’ait jamais adoptée auparavant face à une chasse aux sorcières politique soutenue, lancée au moment où il fut élu populairement à la tête du Labour en 2015, et qui a vu des centaines de ses propres partisans, y compris certains de ses plus proches alliés, être calomniés comme « haineux des Juifs » et chassés du parti.
Corbyn n'a rien fait pendant les cinq années où il a dirigé le parti, si ce n'est reculer devant ses adversaires blairistes, qu'il s'agisse d'expulsions de membres ou de questions de principe politique clés telles que le bombardement de la Syrie, l'adhésion à l'OTAN et le renouvellement de la dissuasion nucléaire britannique. Rien n’a pu convaincre Corbyn de mener une lutte contre l’aile droite du parti alors que ce dernier était de connivence avec les conservateurs et les services de renseignement pour garantir que le Labour redevienne pleinement un parti ouvertement favorable à la grande entreprise, à l’austérité et à la guerre.
Aujourd’hui, alors que Starmer dirige un parti impossible à distinguer des conservateurs sur toute question fondamentale, y compris ses éloges à l’égard de Margaret Thatcher, Corbyn est réduit à lancé un appel personnel en faveur d’une « redistribution fondamentale du pouvoir et de la richesse, de la nationalisation de l’eau, de la poste, des sociétés énergétiques », le contrôle des loyers et « un service de santé qui n'est pas le jouet des multinationales ». « Ces revendications fondamentales », suggère poliment Corbyn, « ne sont pas mises en avant par l’opposition officielle pour le moment. »
Quant aux propres projets de Corbyn s’il est élu, il dit que « quel que soit le Premier ministre », il « lui demandera des comptes ». Les décennies de présence de Corbyn sur les bancs du Parlement montrent clairement ce que cela signifie dans la pratique : des appels routiniers ignorés et des réprimandes occasionnelles adressées à une Chambre des Communes à moitié vide.
La référence de Corbyn à demander des comptes au vainqueur des élections signifie qu'il n'a pas à dire quelle est son attitude à l'égard d'un gouvernement Starmer, ni sa relation avec lui s'il est élu. Mais le fait est qu’il continuera à soutenir le Parti travailliste depuis les bancs de l’opposition parlementaire et à appeler les travailleurs et les jeunes à ne pas perdre l’espoir à pouvoir pousser un gouvernement Starmer vers la gauche.
Dans sa déclaration électorale exprimant clairement sa loyauté politique, il fait état de son «espoir que les gens qui ont toujours soutenu le Labour, et qui sont effectivement membres du Labour, comprendront que je suis là pour représenter et servir les habitants d'Islington North selon les mêmes principes que j’ai toujours eus en tant que député de cette circonscription ».
Corbyn n’a appelé aucun de ses collègues membres du Groupe de campagne socialiste (SCG), composé de députés encore membres du Labour, à le rejoindre, et aucun d’entre eux n’a risqué sa propre adhésion au parti parlementaire en lui apportant son soutien.
Le silence le plus remarquable est peut-être celui de l'une des alliées les plus proches de Corbyn, Diane Abbott, qui s'est vu retirer le poste de whip du parti par Starmer après avoir été accusée de racisme et qui saura seulement si elle sera autorisée à se présenter comme candidate du Labour pour Hackney North et Stoke Newington, qu'elle représente depuis 37 ans, le 4 juin, jour de clôture de la sélection des candidats.
Pendant ce temps, John McDonnell, l'ancien ministre des Finances fantôme de Corbyn, et tous ses collègues membres du SCG se lancent dans la campagne pour une victoire du Labour. Lorsqu’il s’agit de s’opposer à Starmer et à son cabinet fantôme d’idéologues de droite, un cessez-le-feu unilatéral a été appelé par tous ceux qui étaient censés être les dirigeants de la transformation de gauche du Labour.
Et Corbyn indique clairement que cela sera maintenu tout au long des élections. Reconnaissant que « cela va être une campagne qui nous réserve énormément de coup bas », il promet de ne pas riposter : « Nous nous en tiendrons aux politiques, aux problèmes. »
Ce qui est dit de Corbyn vaut également pour Collective, l’organisation nouvellement créée, dirigée par l’ancien représentant du Congrès national africain Andrew Feinstein. Le mois dernier, le World Socialist Web Site a décrit Collective comme « un regroupement de tout le débris du projet Corbyn, abandonné à la dérive après l’échec lamentable de son objectif déclaré de pousser le Labour vers la gauche ».
Nous avons noté : « Tout indique que le lancement officiel de Collective en tant que parti doit être retardé jusqu'après les élections générales, probablement pour satisfaire Corbyn, la figure de proue tant désirée du parti, qui veut briguer son siège à Islington North en tant que candidat indépendant et ne pas défier une victoire électorale de Starmer. »
Bien que l’information ne soit pas confirmée ailleurs, le New Statesman écrit que « Corbyn est membre d'un groupe politique de candidats appelé Collective », aux côtés de « l'ancienne députée travailliste Claudia Webbe, l'avocate de Shamima Begum, Tasnime Akunjee, et Andrew Feinstein ». Le magazine ajoute : « À terme, Collective vise à devenir un parti politique. »
La lâcheté politique de Corbyn confirme qu'un tel parti, s'il était finalement créé après les élections générales, serait un lieu de parlotte de « gauche », opérant dans le giron du Labour qu'il n'a aucunement la perspective de remplacer un jour.
Pendant des années, toutes les tendances de la pseudo-gauche au Royaume-Uni ont proclamé Corbyn comme l’homme qui transformerait le Labour. Et elles continuent de le flatter, tout en suivant son exemple en refusant de mobiliser les travailleurs contre le parti de Starmer.
Pour sa part, le Parti de l'égalité socialiste et ses candidats utiliseront la campagne électorale pour préparer les travailleurs et les jeunes les plus avancés à construire la nouvelle direction dont la classe ouvrière a besoin pour faire avancer la lutte politique et de classe contre l'austérité, la dictature, le génocide et la guerre.
(Article paru en anglais le 28 mai 20024)