Alors que l'administration Trump accélère les préparatifs de guerre contre le Venezuela, la réponse de l'impérialisme espagnol s’est faite extrêmement discrète.

L'impérialisme américain se livre à des actes de criminalité flagrante. Les frappes aériennes au large des côtes vénézuéliennes ont tué plus de 100 personnes dans le but délibéré de déstabiliser le pays, de renverser son gouvernement par la force et de s'emparer de son pétrole et de ses autres ressources.

Ces provocations se sont intensifiées ces dernières semaines. Les États-Unis ont saisi deux pétroliers vénézuéliens, imposé un blocus naval de facto sur les exportations énergétiques du pays et rassemblé leur plus importante présence militaire régionale depuis la crise des missiles de 1962 à Cuba, avec environ 15 000 soldats, 11 navires de guerre, dont le porte-avions USS Gerald R. Ford, ainsi que des destroyers, des navires d'assaut amphibies, des croiseurs, des avions de combat et des drones armés. Ce renforcement massif ne laisse aucun doute sur le fait que les États-Unis se préparent à la guerre.

Pourtant, Madrid s'est largement retirée du débat public, alors même que la « question vénézuélienne » occupe depuis des décennies une place centrale dans la politique espagnole.

La dernière déclaration officielle de Madrid remonte à un mois. Le 22 novembre, lors du sommet du G20, le premier ministre espagnol Pedro Sánchez a été interrogé sur le Venezuela. Sans nommer Washington, Sánchez a déclaré que Madrid défendait « des espaces ouverts au dialogue » avec le gouvernement vénézuélien et appelait au «respect du droit international ».

Cela a permis à l'Espagne de prendre ses distances par rapport aux préparatifs de guerre manifestement illégaux de l'administration Trump. Cependant, Sánchez a rapidement ajouté que le régime vénézuélien était, selon lui, illégitime : « Nous ne reconnaissons pas le président Maduro comme un président ayant bénéficié du soutien majoritaire du peuple vénézuélien lors des dernières élections. »

Cette formulation permet à Madrid de se rallier à Trump s'il provoque une guerre.

Témoignant de ses propres inquiétudes quant aux implications des actions de Trump, El País, un journal proche du gouvernement socialiste (PSOE)-Sumar au pouvoir, n'a pas publié sa salve habituelle d'éditoriaux et d'articles exigeant un changement de régime au Venezuela sous le prétexte des droits humains.

Le principal parti d'opposition bourgeois espagnol, le Parti populaire (PP) de droite, appuie ouvertement la figure de droite vénézuélienne María Corina Machado, depuis longtemps un instrument central de la campagne de changement de régime des États-Unis, qui a récemment reçu le prix Nobel de la paix, une récompense qui a été décernée à plusieurs reprises à des auteurs de massacres et à des architectes de guerres impérialistes.

Machado a attaqué les propos tenus par Sánchez au G20, déclarant à Oslo que, bien qu'elle soit reconnaissante du soutien apporté par « le peuple espagnol aux exilés vénézuéliens », le gouvernement espagnol lui-même n'avait pas agi. « L'histoire jugera », a-t-elle déclaré, « car le peuple vénézuélien fait déjà aujourd'hui ce qui a manqué jusqu'à présent ».

Les dirigeants du PP ont rapidement repris à leur compte les critiques de Machado à l'égard de Sánchez. Cependant, malgré leurs liens politiques étroits avec la droite et l'extrême droite vénézuéliennes, dont une grande partie a son siège à Madrid, le PP n'a jusqu'à présent pas approuvé les menaces de guerre de Trump. Le dirigeant du PP, Núñez Feijóo, s'est contenté d'un tweet déclarant : « Nous serons toujours aux côtés des démocrates vénézuéliens. Ils méritent une transition immédiate, pacifique et ordonnée. »

Le PP, le PSOE et les partis de pseudo-gauche qui soutiennent le PSOE, Sumar et Podemos, sont des partis résolument pro-guerre qui, depuis des décennies, participent aux interventions impérialistes menées par les États-Unis, de l'Europe de l'Est et du Moyen-Orient à l'Afrique du Nord et subsaharienne. Ils ont soutenu des invasions illégales, des bombardements de l'OTAN, des guerres par procuration et des occupations néocoloniales qui ont fait des millions de morts et dévasté des sociétés entières.

De plus, la classe dirigeante espagnole n'a pas hésité dans le passé à tenter de renverser le gouvernement vénézuélien. Le gouvernement du PP a joué un rôle actif dans la tentative de coup d'État soutenue par les États-Unis contre Hugo Chávez en avril 2002 et a traditionnellement favorisé une approche agressive du changement de régime. Le PSOE a poursuivi le même objectif par des pressions diplomatiques et en promouvant des opposants de droite qui ont organisé à plusieurs reprises des campagnes violentes visant à renverser le gouvernement vénézuélien.

Dans les moments critiques, même ces désaccords tactiques ont disparu. Sous le gouvernement PSOE-Podemos (2019-2023), l'Espagne s'est placée à l'avant-garde de l'opération de changement de régime en reconnaissant Juan Guaidó comme président en janvier 2019, après son autoproclamation et le soutien public de Trump. Sánchez est intervenu personnellement pour promouvoir le coup d'État, téléphonant à Guaidó et effectuant une tournée en Amérique latine pour rallier des soutiens.

Depuis l'échec de cette opération, Guaidó a sombré dans l'insignifiance politique et s'est retiré confortablement à Miami. Ainsi a été démasqué le rôle joué par le PSOE dans la conduite d'une opération impérialiste avec le soutien de Podemos, dont les dirigeants entretenaient auparavant des liens étroits avec le régime Chávez dans les années 2000.

La réponse très circonscrite de Madrid est motivée par la crainte qu'une guerre avec le Venezuela ne nuise aux intérêts de l'impérialisme espagnol et par la reconnaissance que c'est là l'objectif explicite de l'administration Trump.

La dernière stratégie de sécurité nationale de Trump indique clairement que la politique étrangère américaine vise à préserver la domination mondiale des États-Unis. L'Amérique latine est particulièrement visée par une nouvelle subjugation dans le cadre d'un corollaire à la doctrine Monroe à la manière de Trump, dirigé non seulement contre la Chine et la Russie, mais aussi contre les puissances européennes rivales, dont l'Espagne.

En 2015, une centaine d'entreprises espagnoles opéraient au Venezuela. L'Espagne était le deuxième investisseur européen après les Pays-Bas, avec des investissements directs dépassant les 20 milliards d'euros. Bien que cette position ait souffert des sanctions américaines contre le Venezuela et de la crise économique qui en a résulté, le capital espagnol cherche toujours à préserver ses actifs et à garantir son accès futur.

Le pétrole reste l'intérêt principal de l'Espagne. En 2023, le Venezuela a exporté environ 4 milliards de dollars de pétrole brut dans le monde, dont environ 8,8 % vers l'Espagne. Les importations espagnoles sont passées d'environ 1,4 million de tonnes en 2023 à environ 1,7 million de tonnes à la mi-2024, en grande partie grâce à l'accord de recouvrement de créances conclu entre le géant énergétique espagnol Repsol et la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne PDVSA. Repsol est créancier d'environ 1,65 milliard de dollars et a demandé l'autorisation des États-Unis pour récupérer des centaines de millions d'euros de pétrole dans le cadre d'exemptions aux sanctions.

En dehors du pétrole, le portefeuille de prêts de la banque espagnole BBVA a fortement augmenté en termes nominaux en 2024, progressant d'environ 60 % en glissement annuel pour atteindre l'équivalent de 375 millions de dollars. Telefónica a investi des centaines de millions dans les infrastructures de télécommunications.

Plus généralement, l'Espagne craint qu'une guerre menée par les États-Unis, même si elle vise un régime que Madrid cherche depuis longtemps à renverser, ne mette en péril sa position économique et stratégique dans l'ensemble de la région.

Les exportations espagnoles vers l'Amérique latine ont atteint en moyenne environ 1,3 milliard d'euros par mois entre 2014 et 2024, pour atteindre un record de 2,19 milliards d'euros en juin 2023. Cette région est essentielle pour les exportateurs espagnols qui cherchent à compenser la stagnation des marchés européens et américains.

L'Espagne est également l'un des plus grands investisseurs étrangers en Amérique latine. Le stock d'investissements directs étrangers espagnols dans la région est estimé à environ 160 milliards d'euros, soit près de 30 % du total des investissements espagnols à l'étranger, concentrés dans des économies clés telles que le Mexique, le Brésil, l'Argentine, le Chili et l'Uruguay. Dans le même temps, les investissements latino-américains en Espagne ont fortement augmenté, atteignant environ 66 milliards d'euros, soit environ 9,4 % du total des investissements étrangers, le Mexique y occupant une place importante.

L'impérialisme espagnol est trop faible pour s'opposer ouvertement aux plans de guerre de Trump et son silence étudié est en partie maintenu dans l'espoir que, si la guerre éclate, l'Espagne se verra accorder une place à la table des négociations et une part, même réduite, du règlement d'après-guerre.

Pourtant, même cette manœuvre prudente a suscité des critiques de la part de certains secteurs de l'élite dirigeante américaine. Une tribune libre du Wall Street Journal intitulée « Le gouvernement espagnol se rapproche de Maduro » a dénoncé Sánchez, déclarant que « Madrid pourrait aider à libérer les Vénézuéliens, mais les socialistes au pouvoir ne veulent pas en entendre parler ». C'est un avertissement que Washington ne tolérera aucun écart par rapport à sa ligne.

Derrière l'hésitation de Madrid se cache une crainte encore plus profonde d'un conflit avec l'impérialisme américain. Une guerre au Venezuela déclencherait une résistance massive de la classe ouvrière, non seulement en Amérique latine, mais aussi en Espagne même. L'Espagne compte plus de 4 millions de migrants nés en Amérique du Sud. Les travailleurs espagnols et sud-américains partagent également une longue histoire de solidarité dans la lutte contre les régimes soutenus par les États-Unis, de la dictature franquiste en Espagne aux juntes militaires brutales à travers l'Amérique latine. Cela rend la perspective d'une guerre impérialiste avec le Venezuela explosive des deux côtés de l'Atlantique.

La question décisive soulevée par l'escalade de la guerre de Trump contre le Venezuela n'est pas de savoir comment la classe dirigeante espagnole va réagir, mais comment la classe ouvrière doit répondre.

Les travailleurs d'Espagne, du Venezuela, des États-Unis et de toute l'Europe n'ont aucun intérêt à une guerre impérialiste. Les manœuvres cyniques de Madrid ne font que souligner que l'opposition à la guerre ne peut venir d'aucune faction de la bourgeoisie ni de ses complices de la pseudo-gauche. Elle doit être forgée indépendamment par la classe ouvrière dans une lutte commune contre l'impérialisme, sur la base d'un programme socialiste international visant à mettre fin à la guerre, à l'exploitation et au système capitaliste qui les produit.