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La vague de licenciements collectifs qui a balayé les États-Unis en 2025 se poursuivra au cours de la nouvelle année, ce qui aura des conséquences dévastatrices pour les travailleurs de nombreux secteurs. C'est notamment le cas de l'usine d'assemblage Factory Zero de General Motors à Detroit, où plus de 1100 travailleurs ont été licenciés définitivement et où une seule équipe reprendra le travail lorsque la production redémarrera le 5 janvier.

Factory Zero, présentée par GM comme le symbole phare d'un « avenir électrique », voit sa capacité réduite de moitié moins de cinq ans après sa réouverture très médiatisée. Ces suppressions d'emplois s'inscrivent dans le cadre d'une réduction plus large des effectifs de GM, qui a également mis plus de 2000 travailleurs en chômage technique ou indéfini dans ses coentreprises de batteries Ultium Cells à Lordstown, dans l'Ohio, et à Spring Hill, dans le Tennessee. Ces installations étaient également présentées comme les piliers d'une nouvelle ère de l'industrie manufacturière américaine, mais elles ont été les premières victimes de l'effondrement de la demande, du changement de politique fédérale et de la restructuration des entreprises.

Un employé de Factory Zero, qui a été transféré entre sept usines GM différentes au cours des deux dernières décennies, dont les usines désormais fermées de Lordstown (Ohio) et Warren (Michigan), a déclaré au World Socialist Web Site : « Les licenciements ont maintenant commencé. Le 5 janvier, la première équipe reprend le travail dans notre usine, tandis que la deuxième équipe est en chômage technique indéfini. »

S'exprimant sur le risque que GM ferme l'ensemble de l'usine, il a déclaré : « J'ai vu cela se produire à maintes reprises. Je le répète sans cesse aux gens, GM n'hésitera pas à fermer, à démanteler toute l'usine et à partir. »

Le travailleur a décrit un sentiment de chute libre parmi les employés de Factory Zero, abandonnés à la fois par l'entreprise et par le syndicat United Auto Workers.

Nous sommes tous acculés dans un coin en ce moment et nous n'avons reçu aucune aide de l'UAW. C'est vraiment ce que l'on ressent dans l'usine. Nous travaillons dur pour faire gagner de l'argent à ces entreprises, et nous sommes toujours les dindons de la farce. Nous ne savons même plus où se trouve notre filet de sécurité. Nous ne savons même plus à quoi nous raccrocher. C'est comme si nous attendions simplement de toucher le fond.

Si vous interrogez un représentant syndical à ce sujet, vous êtes immédiatement mis sur liste noire. Vous êtes considéré comme le mouton noir parce que vous essayez de lutter contre le programme qui est mis en place.

Quand l'usine a redémarré en 2021 jusqu'à l'année dernière, nous travaillions obligatoirement six jours par semaine, dix heures par jour, presque douze heures par jour. Toute l'année, presque sept jours sur sept. Certains départements, sept jours sur sept, douze heures par jour. Depuis quand est-il sain pour un employé de travailler autant ?

Je connais beaucoup de gens qui disent qu'il est inutile de payer des cotisations syndicales parce que nous ne sommes pas correctement représentés. Ils ne font rien pour nous. Ils laissent partir nos métiers spécialisés. Ils ne nous défendent pas lorsque nous sommes confrontés à des problèmes de sécurité, de qualité, ou lorsque les travailleurs doivent acheter leurs propres outils pour construire les voitures de l'entreprise.

Faisant référence à l'adhésion du président de l'UAW, Shawn Fain, aux droits de douane de Trump, il a ajouté :

Les droits de douane n'aident pas. Nous ne voyons rien de bon venir de cela. Ils réduisent les importations en provenance du Canada, et réduisent celles en provenance du Mexique, et ils disent qu’ils ramènent des emplois. Mais nous sommes à la fin de 2025 et les plus gros licenciements ont lieu en ce moment même. Où est passée toute cette bonne volonté qui avait été promise ?

Il a souligné que l'attaque contre les travailleurs de Factory Zero s'inscrit dans le cadre d'une offensive généralisée contre la classe ouvrière.

Ce n'est pas seulement ici que cela se passe. Si vous ouvrez les yeux, vous pouvez voir que tout le monde est confronté aux mêmes problèmes, de la même manière, dans tous les domaines. Tout le monde réduit les coûts, réduit la qualité, réduit le nombre de travailleurs. Tout le monde impose davantage de travail aux travailleurs sans augmentation de salaire. L'inflation augmente.

La destruction d'emplois chez GM se reflète chez Ford, qui a annulé la production du pick-up entièrement électrique F-150 Lightning et fermé la coentreprise BlueOval SK Battery dans le Kentucky. Plus de 1500 travailleurs ont été informés à la mi-décembre que leur entreprise était dissoute, quelques mois seulement après la mise en production de l'usine de 5,8 milliards de dollars. Beaucoup avaient déménagé ou quitté des emplois mieux rémunérés sur la base de promesses d'emploi stable qui se sont évaporées du jour au lendemain.

Ces licenciements dans l’industrie de l’auto s'inscrivent dans le cadre d'une offensive beaucoup plus large contre la classe ouvrière. Selon Challenger, Gray & Christmas, les employeurs américains ont annoncé 1,17 million de suppressions d'emplois en 2025, le total le plus élevé depuis 2020. L'intelligence artificielle à elle seule a été à l'origine de près de 55 000 licenciements, les entreprises supprimant des niveaux hiérarchiques et intensifiant l'exploitation de la main-d'œuvre restante.

La logistique a été l'un des secteurs les plus touchés. United Parcel Service (UPS) a supprimé environ 48 000 emplois dans tout le pays en 2025 dans le cadre d'une restructuration radicale qui a entraîné des fermetures d'usines et des licenciements de masse. En Alabama, UPS a annoncé la suppression de 128 emplois dans son usine de Montgomery à partir du début de 2026, soulignant le caractère national des licenciements et l'érosion des emplois supposés « sûrs » dans le secteur de la logistique.

D'importantes suppressions d'emplois dans leurs activités aux États-Unis et dans le monde ont également été annoncées par Amazon (14 000), Verizon (13 000), Intel (15 000), Nestlé (16 000), Procter & Gamble (7000), Target (1800), HP (4000 à 6000) et d'autres géants industriels. Les statistiques officielles masquent la gravité de la crise : si le nombre de nouvelles inscriptions au chômage reste relativement faible, les demandes d'allocations chômage de longue durée sont en hausse et la confiance des consommateurs est en baisse depuis des mois, reflétant la crainte grandissante de perdre son emploi dans un marché du travail stagnant, caractérisé par des licenciements collectifs sans réembauche.

Au niveau international, le même processus est à l'œuvre. En Allemagne et dans toute l'Europe, des constructeurs automobiles comme VW et des équipementiers comme Bosch et ZF ont annoncé des dizaines de milliers de licenciements, des fermetures d'usines et des restructurations face à la baisse de la demande, à la hausse des coûts et à la concurrence mondiale.

C'est en réponse à cette offensive mondiale que l'Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC) a publié une déclaration appelant à une contre-offensive coordonnée au niveau international contre le carnage des emplois dans l'industrie automobile. L'IWA-RFC avertit que la défense des emplois ne peut se faire usine par usine ou nation par nation, mais nécessite une action unifiée des travailleurs au-delà des frontières contre les sociétés transnationales qui dominent l'économie mondiale.

La déclaration appelle les travailleurs à rejeter tous les licenciements et insiste sur le fait que les entreprises n'ont pas le droit de licencier des travailleurs pour protéger leurs profits. Si la production est réduite, elle soutient que la semaine de travail doit être réduite sans perte de salaire. Contre le poison nationaliste promu par les gouvernements et les bureaucraties syndicales, elle avance la nécessité de créer des comités de base dirigés démocratiquement par les travailleurs eux-mêmes.

Les expériences des travailleurs de GM et de Ford soulignent la leçon centrale de la période actuelle : les entreprises sont mondiales, les licenciements sont mondiaux et la lutte pour défendre les emplois doit être mondiale.

Une contre-offensive coordonnée au niveau international par la classe ouvrière doit être combinée à une lutte politique menée par les travailleurs pour prendre le pouvoir politique entre leurs mains et réorganiser la production mondiale selon des principes socialistes, afin que les avancées révolutionnaires de la technologie puissent être utilisées pour le bien commun et non pour appauvrir la classe ouvrière.

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