Les accusations d'espionnage portées contre un officier du renseignement militaire des Forces armées canadiennes (FAC) accusé d'avoir agi pour le compte des services secrets ukrainiens ont révélé une campagne menée par certains éléments de l'armée canadienne pour salir la réputation du journaliste chevronné David Pugliese, du quotidien Ottawa Citizen, en le présentant comme un « agent de la Russie ».
Une grande partie de l'histoire a été révélée par une série de fuites au Globe and Mail, le « journal national » officieux de la classe dirigeante canadienne, et rapportée de manière à occulter le fait politique central que le scandale a mis en évidence : la vive hostilité de la classe dirigeante envers les opposants à ses projets de guerre contre la Russie et la Chine et sa volonté d'utiliser des méthodes antidémocratiques pour les réduire au silence.
Le 10 décembre, l'adjudant-chef Shawn Robar a été arrêté par le Service national des enquêtes des Forces canadiennes et accusé d'avoir transmis « des secrets gouvernementaux hautement sensibles à ce que les documents judiciaires [...] qualifient d'“entité étrangère” », selon le Globe. Une source officielle anonyme a ensuite révélé à la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) que l'« entité étrangère » était la Direction principale du renseignement (GUR), l'agence de renseignement militaire ukrainienne. L'importance de ce fait est soulignée par le fait que le directeur du GUR, Kyrylo Budanov, a récemment été nommé à la tête du bureau du président ukrainien.
Robar, un officier du contre-espionnage chargé d'informer les dirigeants de l’armée, aurait mené un « projet » avec le GUR impliquant « des activités non conventionnelles faisant appel à des techniques sensibles ».
Les services de renseignement ukrainiens, dont font partie le GUR et le SBU (Service de sécurité ukrainien), sont issus directement du KGB soviétique, la police secrète stalinienne. Aujourd'hui, ils sont infestés d'éléments ouvertement pro-nazis et s'inspirent moins de leurs racines institutionnelles au sein du KGB que de leurs prédécesseurs politico-idéologiques de l'Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN) de la Seconde Guerre mondiale, qui a collaboré avec le Troisième Reich d'Hitler dans l'Holocauste et sa guerre d'extermination contre l'Union soviétique.
Les relations du Canada avec les services de renseignement ukrainiens, qu'elles soient autorisées ou illicites, ne peuvent être dissociées de la collaboration de l'impérialisme canadien avec les fascistes ukrainiens depuis 1946. Cette relation ininterrompue se poursuit aujourd'hui par l'intermédiaire du Congrès des Ukrainiens canadiens (CUC), un organisme d'extrême droite qui a acquis une immense influence politique à Ottawa.
Selon la procédure standard, l'approbation du commandement aurait été nécessaire pour que Robar puisse mener à bien ledit « projet » avec les services de renseignement ukrainiens. Lorsque cette approbation lui a été refusée, Robar l'a quand même mis en œuvre. En septembre 2024, il a tenu des réunions non autorisées avec des agents ukrainiens à l'étranger.
Les procureurs de l’armée canadienne affirment que Robar a remis des informations classifiées à ses supérieurs ukrainiens. Il s'agissait notamment de l'identité d'un autre officier du renseignement militaire canadien « engagé dans des activités secrètes de renseignement et de collecte d'informations », de l'évaluation du renseignement de l'État canadien sur l'Ukraine et des mouvements militaires d'un « partenaire militaire étranger ». Les services secrets ukrainiens ont ensuite utilisé ces informations pour tenter d'« exercer une influence sur le Canada » et de « proférer des menaces ».
Les procureurs militaires affirment en outre que Robar a proposé les services d'« unités spécialisées au sein des FAC qui pourraient éventuellement collaborer » avec les services de renseignement ukrainiens. Robar aurait même envisagé de changer d'allégeance pour l'Ukraine après avoir fait l'objet d'une enquête des autorités canadiennes.
Les collègues de Robar au sein du contre-espionnage militaire se sont inquiétés de sa loyauté et en ont informé leurs supérieurs, ce qui a conduit à des accusations en vertu de la Loi sur l'ingérence étrangère et la protection de l'information, de la Loi sur la défense nationale et du Code criminel du Canada. La gravité des accusations est telle que la peine maximale encourue est l'emprisonnement à perpétuité.
Le Globe and Mail a ensuite révélé que le « projet » sur lequel Robar travaillait avec les services de renseignement ukrainiens était « thématiquement aligné » sur les tentatives en cours visant à démettre de ses fonctions le journaliste chevronné du Ottawa Citizen, David Pugliese, car ses reportages « sapaient le soutien canadien à l'Ukraine ».
En 2023, Robar avait été chargé par ses supérieurs d'interroger des officiers des Forces armées canadiennes qui affirmaient avoir été victimes de « menaces et de représailles de la part de la Russie » parce qu'ils étaient en possession d'un « dossier secret du KGB » sur David Pugliese datant des années 1980, dans lequel Pugliese était identifié comme une cible à recruter. Rien dans ce dossier n'indique qu'il ait jamais été recruté.
Les « menaces » qui auraient été proférées par la Russie comprenaient « des menaces de mort et des effractions à domicile ». Le Globe and Mail ne fait nulle part référence aux rapports qui auraient dû être déposés par les policiers, une omission curieuse.
Certains membres des FAC étaient mécontents de Pugliese en raison de ses reportages sur deux organismes de bienfaisance, Mirya Aid et Mirya Report, créés par des officiers des FAC à titre de « citoyens privés » afin d'acheminer de l'aide « non létale » à l'Ukraine. Les reportages de Pugliese ont jeté un éclairage peu flatteur sur les activités de la lieutenante-colonel Melanie Lake, directrice de Mirya Aid et ancienne commandante de l'opération UNIFIER », qui supervise la formation des troupes ukrainiennes, y compris des membres de divers mouvements néonazis qui ont été intégrés dans les forces de sécurité ukrainiennes, ainsi que celles du capitaine Joseph Friedberg, qui a créé le Mirya Report afin de collecter des fonds pour Mirya Aid.
Dans plusieurs articles publiés dans l'Ottawa Citizen en 2023 et 2024, Pugliese a révélé des allégations de détournement de fonds, de disparition d'équipement et d'utilisation non autorisée des ressources du gouvernement canadien par ces groupes. Des officiers se sont présentés en uniforme militaire lors d'événements organisés par Mirya Aid, alors qu'ils étaient censés agir pour Mirya Aid à titre « personnel ». Les officiers des FAC ont utilisé leurs comptes de messagerie militaire ainsi que diverses bases militaires dans le cadre de leur travail pour Mirya Aid. Pugliese a rapporté que Friedberg avait menacé d'intenter une action en justice contre les détracteurs de Mirya et avait ensuite fait l'objet d'une enquête de la part de ses supérieurs. Plus de 20 bénévoles de Mirya ont démissionné à la suite des révélations de Pugliese, invoquant des « préoccupations éthiques ». Pugliese et Postmedia, propriétaire de l'Ottawa Citizen, font désormais l'objet d'une poursuite en diffamation de 14 millions de dollars intentée par Mirya Report.
Le Globe and Mail rapporte que des officiers anonymes des FAC qui affirmaient être victimes de « menaces russes » ont mis Robar en contact avec des agents de l'État ukrainien. Le dossier présumé du KGB « semble être ce qui l'a amené (Robar) à entrer en contact avec des responsables ukrainiens. Une série de messages consultés par le Globe montre que les hauts responsables de l'ambassade d'Ukraine à Ottawa étaient au courant du dossier présumé du KGB et contribuaient aux efforts visant à prouver sa véracité ».
En d'autres termes, Robar a été mis en contact avec les services de renseignement ukrainiens afin de soutenir une campagne menée au sein du corps des officiers des FAC pour faire taire l'un des principaux journalistes spécialisés dans les affaires militaires au Canada, campagne qui était soutenue et encouragée par le gouvernement ukrainien.
De plus, comme nous le démontrerons par la suite, les documents sur lesquels repose cette campagne sont des faux, provenant très probablement des services de renseignement ukrainiens.
La campagne de dénigrement a été médiatisée de manière à protéger les accusateurs de Pugliese contre toute poursuite judiciaire et leurs « preuves » contre tout examen minutieux, avec l'aide de membres haut placés du Parti conservateur canadien, qui, sous la direction de Pierre Poilievre, s'est de plus en plus transformé en un parti d'extrême droite. Les prétendus documents du KGB, ou plutôt des photocopies de ces documents, ont été rendus publics pour la première fois par l'ancien ministre conservateur Chris Alexander, membre de l'institut pro-guerre Macdonald-Laurier, le 24 octobre 2024, lors d'une réunion du Comité parlementaire de la sécurité publique et nationale. La session portait sur le sujet de la prétendue « ingérence russe » dans la politique canadienne.
Alexander, rapporte le Globe, affirme avoir rencontré Robar le 8 octobre 2024, « peu après avoir reçu le dossier mentionnant Pugliese » et peu après les réunions clandestines de Robar avec des espions ukrainiens.
Le forum d'une commission parlementaire a accordé à Alexander « l'immunité parlementaire » pour ses déclarations. Si Alexander s'était contenté de convoquer une conférence de presse, il aurait risqué un procès en diffamation et une procédure de divulgation judiciaire, qui auraient soumis le dossier présumé du KGB à un examen minutieux.
Alexander a déclaré à la commission parlementaire que « les efforts précédents visant à révéler les liens secrets de longue date (de Pugliese) avec Moscou ont donné lieu à des tentatives d'intimidation à l'encontre de parlementaires canadiens actuels et anciens, notamment mon ancien collègue James Bezan (ministre de la Défense fantôme du Parti conservateur), ainsi que des officiers de l'armée canadienne ». Aucune preuve n'a été fournie pour étayer ces allégations incendiaires.
Les allégations d'Alexander inversent la réalité. Ce sont des officiers des Forces armées canadiennes (FAC) encore anonymes qui ont lancé une campagne de dénigrement contre Pugliese, parallèlement aux tentatives du rapport Mirya de faire taire leurs détracteurs en Ukraine et en Amérique du Nord par des poursuites judiciaires. Et, comme nous le savons maintenant, les services de renseignement ukrainiens ont par la suite tenté de faire chanter le gouvernement canadien et probablement plusieurs personnes.
Bien que peu connu de la plupart des lecteurs du World Socialist Web Site, David Pugliese est un journaliste d'investigation accompli « de la vieille école ». Bien qu'il opère dans le cadre idéologique du capitalisme et se qualifie lui-même de « fier Canadien », ses reportages ont longtemps exaspéré la classe dirigeante et l'establishment militaire canadiens.
Pour ne citer que ceux qui sont les plus directement liés à la campagne actuelle menée contre lui, Pugliese a rédigé des articles dénonçant l'influence grandissante du Congrès des Ukrainiens canadiens d'extrême droite dans la politique canadienne, le soutien continu de l'État canadien aux criminels de guerre ukrainiens et autres criminels de guerre nazis, notamment à travers son monument dédié aux « victimes du communisme », et la présence de groupes nazis et fascistes actifs au sein de l'armée canadienne. Il a également été l'un des rares journalistes grand public à contester les tentatives de l'ensemble de l’élite politique canadienne de rejeter comme « désinformation » russe et sans importance la révélation selon laquelle le « grand-père bien-aimé » de l'ancienne vice-première ministre Chrystia Freeland était un collaborateur nazi ukrainien de premier plan.
Pugliese a vigoureusement nié les allégations selon lesquelles il aurait travaillé pour le KGB, soulignant des erreurs factuelles fondamentales dans le dossier présumé du KGB, telles que l'affirmation selon laquelle il aurait été employé par l'Ottawa Citizen avant 1989.
Dans son propre témoignage devant la commission parlementaire, donné pour répondre aux allégations d'Alexander, Pugliese a révélé que « les responsables des affaires publiques militaires ont reconnu que pendant mon séjour à l'Ottawa Citizen, il y a eu au moins trois tentatives de la part de hauts fonctionnaires du MDN (ministère de la Défense nationale) pour convaincre mon employeur de me retirer de la rubrique défense ».
Son employeur, Post Media Group, a défendu Pugliese sans réserve face à la récente contribution du Globe and Mail à la campagne de dénigrement (détaillée ci-dessous). Cela est d'autant plus significatif que Post Media Group est lui-même un conglomérat médiatique de droite, virulemment hostile à la classe ouvrière et aux droits démocratiques.
Si des journalistes doivent être accusés de travailler pour le compte d'une agence de renseignement étatique, ce sont ceux du Globe and Mail qui rapportent souvent les informations comme s'ils étaient les sténographes du Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS). Les journalistes Steven Chase et Robert Fife, principaux rédacteurs du Globe sur l'affaire Robar, ont servi de principaux relais à des éléments au sein de l'État canadien qui, en 2023, ont déclenché une polémique en affirmant que Pékin s'était ingéré dans les élections fédérales de 2021 et 2019. Il convient de rappeler que cette campagne a été utilisée pour stigmatiser la Chine comme une menace existentielle pour la « démocratie » canadienne, déstabiliser le gouvernement Trudeau depuis la droite et faire pression pour obtenir de nouveaux pouvoirs étendus pour l'appareil de sécurité et de renseignement canadien.
Le Globe a rendu compte de l'affaire Robar d'une manière qui donne de la crédibilité à la campagne de dénigrement et aux allégations frauduleuses contre Pugliese. Sur son compte X, Pugliese a noté que Chase, Fife et son collègue journaliste du Globe, Mark MacKinnon, ont refusé de publier les documents qu'il leur a fournis pour réfuter les allégations portées contre lui par le gouvernement ukrainien et certains éléments de l'appareil militaire et sécuritaire canadien.
En septembre 2025, le magazine canadien The Walrus a confirmé qu'une enquête médico-légale indépendante avait révélé que le « dossier du KGB » était un faux. Les archives du KGB à Kiev ne contiennent aucun dossier de ce type, et les numéros d'archives qui devraient y figurer sont manquants. Le spécialiste des polices de caractères Erik van Blokland affirme que la police de caractères cyrillique utilisée dans les documents est en fait une police numérique qu'il a lui-même inventée en 1993, trois ans après la date présumée de création des documents.
Mais dans leur reportage sur cette affaire, les journalistes du Globe ne font aucune référence à ces enquêtes. Au contraire, leur reportage donne du crédit aux affirmations des promoteurs des documents, qui correspondent aux intérêts impérialistes canadiens, et aux précédents reportages du Globe and Mail qui mettaient en avant la « menace russe ». Le Globe a rapporté avec empressement les allégations selon lesquelles la « Russie » aurait orchestré une campagne d'intimidation visant ceux qui avaient connaissance du « dossier du KGB » sur Pugliese. Il a cherché à renforcer la véracité de ce dossier en mettant en avant les propos qu'il a sollicités auprès d'Andriy Kogut, directeur des archives du SBU. Kogut affirme, selon le Globe, que « les documents auraient été difficiles à falsifier sans “de vrais documents ou une connaissance parfaite et approfondie du fonctionnement interne du KGB” ».
En fait, le SBU possède une telle « connaissance parfaite et approfondie », puisqu'il est issu directement du KGB ! De plus, lui-même et les services de sécurité ukrainiens dans leur ensemble ont une longue et triste réputation d'utiliser la torture et les coups montés contre leurs opposants politiques, notamment contre Bogdan Syrotiuk, un opposant socialiste au régime Zelensky et militant anti-guerre qui est emprisonné depuis avril 2024 sur la base d'accusations montées de toutes pièces.
Il faut comprendre la signification politique de la campagne visant à salir David Pugliese.
L'impérialisme canadien est terrifié par le sentiment anti-guerre qui grandit parmi les travailleurs et les jeunes. Les révélations de Pugliese dans la presse capitaliste sont donc devenues politiquement inacceptables alors que la classe dirigeante se lance dans une orgie de dépenses militaires, qui se chiffrent déjà en centaines de milliards de dollars, pour préparer le dépeçage prévu de l'Eurasie. La campagne contre Pugliese ne peut être comprise indépendamment de la volonté de la classe dirigeante de criminaliser toute expression d'opposition de principe à ses politiques impérialistes, notamment en qualifiant d'« antisémites » les opposants au génocide perpétré par Israël en Palestine et en réprimant les campements de solidarité étudiants. Depuis le début de la guerre de l'impérialisme canadien contre la Russie en 2022, l'État et l'extrême droite ukrainienne, agissant de concert, ont mené une campagne de propagande agressive, notamment en attaquant et en fermant plusieurs réunions anti-guerre, et en censurant des œuvres d'art critiques, telles que le film Russians at War.
Le NPD et ses sponsors dans les syndicats n'ont rien dit pour défendre Pugliese. Cela n'a rien de surprenant. Le NPD soutient depuis longtemps les guerres de l'impérialisme canadien. C'est ce parti qui a expulsé la députée provinciale de l'Ontario Sarah Jama pour avoir tenu des propos modérés en défense des Palestiniens et qui a exclu Yves Engler de la course à la direction fédérale en raison de son opposition aux plans de guerre de l'impérialisme canadien. La candidate préférée de la direction du NPD, la députée d'Edmonton Heather McPherson, est une fervente partisane de la guerre en Ukraine et participe fréquemment aux activités du Congrès des Ukrainiens canadiens (CUC).
La bureaucratie syndicale s'est associée au gouvernement Carney dans une alliance corporatiste pour écraser l'opposition dans les usines à sa guerre contre les droits et le niveau de vie des travailleurs, composante nationale nécessaire de la campagne de guerre à l'étranger. Il n'y a pas de « camp pacifiste » au sein de la classe dirigeante, et il n'y a pas de camp qui défende les droits démocratiques.
Le seul programme viable pour défendre à la fois les droits démocratiques et s'opposer à la guerre impérialiste est l'internationalisme socialiste, c'est-à-dire la lutte pour mobiliser la classe ouvrière canadienne et internationale afin d'établir le pouvoir des travailleurs et de mettre fin au capitalisme, au système dépassé des États-nations et à la domination de la société par une oligarchie prédatrice.