Le président américain Donald Trump a affirmé disposer de pouvoirs présidentiels illimités pour mener la guerre partout dans le monde dans une interview accordée au New York Times publiée jeudi, déclarant : « Je n'ai pas besoin du droit international. »

Interrogé sur les limites de son pouvoir en tant que commandant en chef, Trump a répondu : « Oui, il y a une chose. Ma propre moralité. Ma propre conscience. C'est la seule chose qui peut m'arrêter. »

Trump a fait cette déclaration sur l'autorité illimitée du président cinq jours après que les forces américaines aient lancé des frappes de drones et de missiles sur Caracas et d'autres villes vénézuéliennes, tuant 100 personnes, avant que les forces spéciales n'enlèvent le président Nicolás Maduro. Depuis l'attaque, l'administration Trump a menacé Cuba, la Colombie, l'Iran, la Russie, la Chine et même l'Union européenne, déclarant son intention d'utiliser la force militaire pour s'emparer du Groenland, allié du Danemark au sein de l'OTAN.

Mardi, Trump a annoncé sur Truth Social que les États-Unis s'empareraient de 30 à 50 millions de barils de pétrole vénézuélien, d'une valeur pouvant atteindre 3 milliards de dollars. « Ce pétrole sera vendu à son prix courant, et cet argent sera contrôlé par moi, en tant que président des États-Unis d'Amérique », a écrit Trump.

L'interview du Times a été publiée alors que la marine américaine poursuivait des pétroliers liés au Venezuela, à l'Iran, à la Russie et à la Chine qui fuyaient les Caraïbes pour traverser l'Atlantique. Mercredi, les forces américaines ont saisi deux autres pétroliers dans les eaux internationales : le Marinera, battant pavillon russe, dans l'Atlantique Nord entre l'Écosse et l'Islande, et le M Sophia dans les Caraïbes.

La saisie du Marinera a donné lieu à une opération militaire de grande envergure. Le pétrolier était escorté par des navires de guerre russes après qu'un drapeau russe eut été peint sur sa coque et enregistré à Moscou. Les États-Unis ont mobilisé des avions de chasse anti-sous-marins P-8, des avions de combat AC-130 et des avions de chasse F-35 pour soutenir les forces de la garde côtière qui ont arraisonné le navire. Un affrontement direct entre les forces américaines et russes a été évité. La marine américaine poursuit actuellement d'autres pétroliers qui ont tenté d'échapper au blocus illégal imposé par les États-Unis au Venezuela, les navires fuyant sur des centaines de kilomètres dans l'Atlantique.

« Toutes les mesures prises par le gouvernement intérimaire du Venezuela seront dictées par les États-Unis d'Amérique », a déclaré mercredi la porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, aux journalistes à Washington. Le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, s'exprimant mercredi lors d'une conférence Goldman Sachs à Miami, a déclaré que les États-Unis superviseraient « indéfiniment » la vente du pétrole vénézuélien.

Les menaces de Trump s'étendent à l'ensemble du globe. Dans son interview au Times, il a réitéré sa menace d'utiliser la force militaire pour annexer le Groenland, un territoire allié de l'OTAN appartenant au Danemark. Il a refusé de dire s'il accordait plus d'importance au Groenland ou à l'alliance de l'OTAN. « Ce sera peut-être un choix », a-t-il déclaré. « Cette acquisition est très importante. » Lundi, Leavitt a confirmé que « le recours à l'armée américaine est toujours une option » pour s'emparer du Groenland au Danemark.

Les menaces contre le Groenland ont provoqué des réactions vives de la part des gouvernements européens. Le ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadephul, a déclaré lundi à des journalistes en Lituanie : « Le Danemark étant membre de l'OTAN, le Groenland sera, en principe, également soumis à la défense de l'OTAN. » Mardi, les services de renseignement militaire danois ont classé pour la première fois les États-Unis comme une menace pour la sécurité.

Le même jour, les dirigeants français, allemand, italien, polonais, espagnol et britannique ont publié une déclaration commune avec la première ministre danoise Mette Frederiksen, avertissant les États-Unis qu'ils « ne cesseraient pas de défendre » les valeurs de souveraineté et d'intégrité territoriale.

Le président allemand Frank-Walter Steinmeier, s'exprimant lors d'un symposium mercredi soir, a prononcé la condamnation la plus sévère jamais émise par un chef d'État européen. « Nous assistons à un effondrement des valeurs de notre partenaire le plus important, les États-Unis, qui ont contribué à construire cet ordre mondial », a déclaré Steinmeier. « Il s'agit d'empêcher le monde de se transformer en un repaire de voleurs, où les plus sans scrupules prennent tout ce qu'ils veulent, où des régions ou des pays entiers sont traités comme la propriété de quelques grandes puissances. » Il a ajouté : « Des tentatives sont faites pour pousser même les États de taille moyenne, dont nous faisons partie, vers les marges de l'histoire, tandis que les petits États plus faibles sont laissés sans aucune protection. »

Le président français Emmanuel Macron, s'adressant jeudi au corps diplomatique français à l'Élysée, a fait écho aux avertissements de Steinmeier. « Les États-Unis sont une puissance établie, mais qui se détourne progressivement de certains de ses alliés et s’affranchit de règles internationales qu'elle promouvait encore récemment », a déclaré Macron. « [L]es instances du multilatéralisme fonctionnent de moins en moins bien, nous évoluons dans un monde de grandes puissances avec une vraie tentation de se partager le monde ».

L'attaque américaine contre le Venezuela est survenue quelques semaines seulement après la publication de la Stratégie de défense nationale 2025, qui déclarait l'hémisphère occidental « sphère d'influence américaine » dans laquelle les États-Unis « ne toléreraient pas » la présence de « puissances extra-hémisphériques ». Ce document, publié en décembre, identifiait la Chine comme la « menace principale » et appelait l'armée américaine à assurer la « domination énergétique » en contrôlant les ressources stratégiques en Amérique latine et au Moyen-Orient. L'opération au Venezuela est la première mise en œuvre de cette doctrine.

Le journaliste d'investigation Seymour Hersh, écrivant mercredi sur Substack, a rapporté que l'objectif de l'opération au Venezuela est « d'empêcher la Chine, rivale économique des États-Unis, de continuer à acheter du pétrole brut lourd bon marché au Venezuela ». La Chine est le plus grand importateur de pétrole vénézuélien. « La prochaine cible, m'a-t-on dit, sera l'Iran, un autre fournisseur de la Chine dont les réserves de pétrole brut sont les quatrièmes plus importantes au monde », a écrit Hersh. Il a qualifié l'opération au Venezuela de « coup d'envoi d'une guerre énergétique menée par les États-Unis contre la Chine ».

Jeudi, le Sénat américain a voté à 52 voix contre 47 en faveur d'un débat sur une résolution relative aux pouvoirs de guerre qui obligerait Trump à demander l'autorisation du Congrès pour poursuivre les opérations militaires au Venezuela. Mais cette résolution n'aura aucun effet sérieux, car le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a déclaré qu'il ne la prendrait pas en considération.

Les dirigeants démocrates ont déclaré à plusieurs reprises qu'ils ne pouvaient rien faire pour empêcher Trump de violer de manière flagrante la Constitution et le droit international. Les démocrates qui ont critiqué modérément les actions de Trump au Venezuela commencent invariablement leurs remarques par des condamnations virulentes de Maduro, qu'ils qualifient de voyou et de dictateur – une étiquette qu'ils n'appliquent pas à Trump – et par des éloges à l'égard de l'armée américaine. Dans cette veine, le chef de la minorité à la Chambre, Hakeem Jeffries, a déclaré : « Nous sommes dans une période d'euphorie où tout le monde reconnaît que Maduro était un méchant et que notre armée est absolument incroyable. »

En décembre, les dirigeants démocrates du Congrès se sont joints aux républicains pour adopter la Loi sur l'autorisation de la défense nationale, d'un montant de 901 milliards de dollars, le plus important budget militaire de l'histoire des États-Unis. Le chef de la minorité Jeffries, la whip de la minorité Katherine Clark et le président du caucus démocrate Pete Aguilar ont tous voté en faveur de cette loi, fournissant ainsi le financement nécessaire à l'appareil militaire qui saisit actuellement des pétroliers, érige un blocus contre le Venezuela et se prépare à la guerre avec la Chine et l'Iran.

Trump a maintenant demandé un budget militaire de 1500 milliards de dollars pour l'exercice 2027, soit une augmentation de 66 %. « L'Amérique DOIT avoir l'armée la plus puissante du monde, et c’est loin d’être le cas ! », a écrit Trump lundi sur Truth Social. « Nous allons RÉDUIRE le gaspillage, mais nous allons RENFORCER notre puissance. 1500 MILLIARDS DE DOLLARS ! » Selon le Comité pour un budget fédéral responsable, cela ajouterait 5800 milliards de dollars à la dette nationale sur 10 ans.

Un tel budget nécessitera une attaque frontale contre les droits sociaux de la classe ouvrière – le démantèlement de la sécurité sociale, de Medicare, de Medicaid et de tous les programmes sociaux restants – et une attaque frontale contre les droits démocratiques. Dans son interview au Times, Trump « a réitéré qu'il était prêt à invoquer la Loi sur l'insurrection et à déployer l'armée à l'intérieur des États-Unis ».