Le président américain Donald Trump a ouvertement menacé cette semaine de bloquer l'ouverture du pont international Gordie Howe, qui relie Windsor, en Ontario, à Detroit, dans le Michigan. Construit pour un coût de 6 milliards de dollars canadiens, ce pont devrait devenir le plus grand point de passage frontalier entre le Canada et les États-Unis en termes de volume commercial.

La menace de Trump s'inscrit dans le cadre d'une campagne de coercition économique de plus en plus vaste dirigée contre Ottawa.

Dans un message publié lundi soir sur sa plateforme Truth Social, Trump a déclaré : « Je ne permettrai pas l'ouverture de ce pont tant que les États-Unis n'auront pas été pleinement indemnisés pour tout ce que nous leur avons donné et, surtout, tant que le Canada ne traitera pas les États-Unis avec l'équité et le respect que nous méritons. Nous entamerons les négociations IMMÉDIATEMENT. Compte tenu de tout ce que nous leur avons donné, nous devrions peut-être posséder au moins la moitié de cet actif. Les revenus générés par le marché américain seront astronomiques. »

La menace a été renforcée mardi par la Maison-Blanche. La porte-parole Karoline Leavitt a déclaré aux journalistes que « le fait que le Canada contrôle ce qui traverse le pont Gordie Howe et possède les terrains des deux côtés est inacceptable pour le président », ajoutant qu'il était également «inacceptable que ce pont ne soit pas construit davantage avec des matériaux fabriqués aux États-Unis ».

Le premier ministre canadien Mark Carney a confirmé mardi qu'il s'était entretenu avec Trump plus tôt dans la matinée et qu'il avait cherché à minimiser les dernières menaces, surtout pour rassurer les marchés financiers. Carney a déclaré avoir dit à Trump que les Canadiens avaient payé le pont en totalité, que les États-Unis détenaient déjà une participation dans le projet et que celui-ci avait été construit par des travailleurs et avec des matériaux provenant des deux côtés de la frontière.

« C'est un excellent exemple de coopération entre nos deux pays », a déclaré Carney, ajoutant que l'importance du pont résidait dans le fait qu'il facilitait « le commerce, le tourisme et les voyages des Canadiens et des Américains ».

Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, a également rejeté la menace, insistant sur le fait que le pont serait ouvert car cela était « dans l'intérêt de l'économie américaine ». Ford a souligné que Trump lui-même avait accéléré certains éléments du projet au cours de son premier mandat, avant de changer brusquement de cap.

La menace de Trump constitue un acte flagrant de chantage économique. Depuis son retour à la Maison-Blanche, Trump a promis à plusieurs reprises d'utiliser la force économique pour faire s'effondrer l'économie canadienne et transformer le pays en 51e État américain. Il a également pris des mesures pour mettre ses menaces à exécution en imposant des droits de douane sur des secteurs clés de l'économie, notamment l'acier, l'aluminium, le bois d'œuvre et les automobiles.

Trump a exposé sa quête visant à assurer l'hégémonie incontestée des États-Unis sur l'hémisphère occidental dans la « doctrine Donroe ». Celle-ci proclame le droit de Washington à s'emparer d'actifs stratégiques, à dicter la politique gouvernementale et même à renverser des gouvernements, du Groenland à la pointe sud de l'Amérique latine. Les États-Unis ont démontré qu’ils étaient sérieux en envahissant le Venezuela et en enlevant son président Nicolas Maduro au début du mois de janvier.

Pour Trump, la domination de l'hémisphère occidental, y compris le Canada, le Groenland et le canal de Panama, est considérée comme une étape préparatoire essentielle à la guerre mondiale contre les principaux rivaux des États-Unis, à savoir la Chine, la Russie et les puissances européennes. L'oligarchie financière dont Trump se fait le porte-parole considère de plus en plus cette stratégie comme le seul moyen de sortir de la crise grandissante de l'impérialisme américain, qui cherche à compenser l'affaiblissement de sa position économique par le recours à une violence impérialiste toujours plus agressive.

La soudaine explosion de colère de Trump au sujet du pont Gordie Howe souligne également à quel point son administration est l'instrument d'une poignée d'oligarques financiers multimilliardaires qui dominent la vie sociale et économique aux États-Unis. Selon le New York Times, le magnat milliardaire du transport routier Matthew Moroun a rencontré lundi le secrétaire américain au Commerce Howard Lutnick à Washington. La famille Moroun est propriétaire du pont Ambassador, qui appartient à des intérêts privés, qui relie l'Ontario au Michigan depuis 1929 et qui achemine un quart du commerce annuel de marchandises entre les États-Unis et le Canada.

Peu après cette rencontre, Lutnick aurait parlé au téléphone avec Trump. Quelques heures plus tard, Trump a publié un message sur Truth Social menaçant de bloquer l'ouverture du pont public concurrent, une mesure qui protégerait les revenus de la famille Moroun.

Pendant des décennies, les Moroun ont mené une campagne juridique et politique contre la construction d'un deuxième pont hors de leur contrôle. Ils ont intenté des poursuites jusqu'à la Cour suprême du Canada et ont exercé des pressions agressives dans les deux pays. L'action de Trump marque l'intervention directe du gouvernement pour défendre les intérêts d'une famille milliardaire qui protège son monopole privé sur un point de passage international stratégique.

On estime que les Moroun gagnent chaque année des dizaines de millions de dollars grâce aux péages et aux opérations de ravitaillement liés au pont Ambassador. L'ouverture du pont Gordie Howe réduirait considérablement ces profits, car le trafic routier serait détourné vers le nouveau pont, qui relie directement l'autoroute 401 et l'Interstate 75, deux artères économiques essentielles pour l'Ontario et le Midwest américain.

Selon le Detroit Free Press, la famille Moroun a fait don de plus de 605 000 dollars à la campagne de réélection de Trump et au comité de financement Trump Victory du Parti républicain entre 2019 et 2020. Crain's Detroit Business rapporte que la société a dépensé 250 000 dollars en lobbying à Washington DC au cours du second semestre 2025 pour des « questions liées à la construction et à l'exploitation de ponts internationaux ».

Un examen du contexte du pont Gordie Howe révèle encore davantage le caractère illégal de la menace de Trump. Les travaux de construction majeurs ont été achevés fin 2025 et le projet n'en est plus qu'à la dernière étape administrative avant son ouverture. L'affirmation de Trump selon laquelle les États-Unis « ne possèdent rien » est fausse, tout comme son affirmation selon laquelle le Canada exerce un contrôle unilatéral.

Le pont enjambe la rivière Detroit entre Windsor, en Ontario, et Detroit, au Michigan. Il constitue le quatrième point de passage dans le corridor commercial le plus fréquenté entre les deux pays, aux côtés du tunnel Windsor-Detroit, du pont Ambassador, qui appartient à une entreprise privée, et du tunnel ferroviaire Michigan Central. La construction s'est déroulée dans le cadre de l'accord Canada-Michigan Crossing Agreement, signé en 2012, qui garantit la propriété binationale conjointe même si le Canada a pris en charge les coûts initiaux de construction.

Le Canada a financé le projet en partant du principe que les recettes provenant des péages permettraient de rembourser l'investissement au fil du temps. La propriété et la supervision sont partagées avec l'État du Michigan par l'intermédiaire d'une autorité internationale composée à parts égales de représentants canadiens et du Michigan. L'exploitation quotidienne sera assurée par la Windsor-Detroit Bridge Authority, une société d'État canadienne opérant dans le cadre binational.

La dénonciation par Trump du pont Gordie Howe coïncide avec des tensions croissantes entre Washington et Ottawa, alors que Carney cherche à repositionner l'impérialisme canadien en resserrant les liens avec l'Europe et signant des accords commerciaux limités avec la Chine. Dans le même temps, les négociations sur le renouvellement ou la restructuration de l'Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM) sont au point mort, alors qu'elles devaient commencer le mois dernier. Bloomberg a rapporté mercredi que Trump avait envisagé en privé de se retirer de l'accord commercial qu'il avait renégocié au cours de son premier mandat, une décision qui mettrait fin à un cadre trentenaire régissant le commerce entre les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Dans le cadre de la guerre commerciale menée par Trump contre le Canada, le pont Gordie Howe constitue un élément névralgique. Le corridor Windsor-Detroit est l'artère centrale de la production automobile nord-américaine, les composants traversant la frontière à plusieurs reprises au cours du processus de fabrication. Toute perturbation aurait des conséquences immédiates sur les chaînes d'approvisionnement, l'emploi et les décisions d'investissement des deux côtés de la frontière.

Trump n'a cessé de cibler l'industrie automobile canadienne, déclarant que les États-Unis n'ont pas besoin des véhicules produits au nord de la frontière. Sous son régime tarifaire et dans un contexte de baisse de la demande de véhicules électriques, les activités des trois grands constructeurs américains au Canada sont progressivement réduites. Au cours de l'année écoulée, des milliers d'emplois ont été supprimés ou laissés dans l'incertitude en raison des licenciements dans les usines GM d'Oshawa et d'Ingersoll, de l'arrêt prolongé de l'usine Ford d'Oakville et de la consolidation de la production de Stellantis à Windsor, qui a entraîné la fermeture de son usine d'assemblage de Brampton. Ces mesures visent à forcer les travailleurs canadiens à faire des concessions tout en les opposant à leurs confrères et consœurs du sud de la frontière.

Malgré les critiques de Trump, d'importants intérêts commerciaux continuent de favoriser l'ouverture du pont. La gouverneure démocrate du Michigan, Gretchen Whitmer, a souligné que le pont avait été construit avec « la main-d'œuvre syndiquée des deux côtés » et l'a décrit comme « un élément vraiment important de notre économie ». Ses remarques font écho à celles des responsables et des chefs d'entreprise canadiens qui soulignent son importance pour le commerce.

La réponse de Carney n'offre aucune solution progressiste. Les manœuvres du gouvernement libéral visent à renforcer l'impérialisme canadien et à préserver l'accès privilégié dont bénéficie le capital canadien au marché américain. Sur le plan intérieur, son administration intensifie ses attaques contre la classe ouvrière par le biais de l'austérité, de la destruction d'emplois, de la militarisation et de l'érosion des droits démocratiques, y compris le démantèlement effectif du droit de grève. Les appels à la «coopération » et à la « prospérité partagée » servent à masquer la guerre de classe, tout comme la rhétorique de Trump sur « l'équité » et « acheter américain » dissimule la guerre commerciale et son projet très avancé d'ériger une dictature fasciste.

Le Nouveau Parti démocratique de l'Ontario s'est contenté de critiquer Trump pour avoir semé le « chaos » et promu des faussetés. La chef du parti, Marit Stiles, a qualifié cette menace d'« irresponsable », tandis que la députée provinciale de Windsor West, Lisa Gretzky, a rappelé le soutien antérieur de Trump au pont et a averti que le bloquer nuirait aux travailleurs et aux entreprises.

C'est plutôt hypocrite de la part du NPD, qui a été l'un des principaux défenseurs du nationalisme « Équipe Canada » en réponse à la guerre commerciale de Trump. Cette politique a subordonné les travailleurs canadiens aux intérêts du capital canadien, qui ne « s'oppose » à Trump que dans la mesure où celui-ci entend priver les capitalistes canadiens de leur «droit » d'exploiter sans pitié les travailleurs canadiens et les ressources abondantes du pays. Les contre-tarifs nationalistes proposés par le NPD et les syndicats ont coûté leur emploi à des milliers de travailleurs et ont entravé leur unification avec leurs frères et sœurs de classe aux États-Unis contre les oligarchies financières qui dominent les deux pays.

Pour s'opposer aux menaces de Trump, il faut une mobilisation politique indépendante de la classe ouvrière des deux côtés de la frontière.

La voie à suivre consiste à unir les travailleurs canadiens au mouvement naissant des travailleurs et des jeunes contre Trump aux États-Unis. Cela nécessite la création de comités de base dans les lieux de travail et les communautés, indépendants de l'appareil syndical, afin d'organiser une lutte transfrontalière contre la destruction des emplois, la guerre commerciale et le militarisme. La défense des intérêts des travailleurs exige un programme internationaliste et socialiste visant à mettre fin au système capitaliste qui produit la guerre commerciale, la dictature et la barbarie impérialiste, et à placer la production et les infrastructures sous le contrôle démocratique des travailleurs dans l'intérêt de la société dans son ensemble.