Mardi, Jesse van Rootselaar, 18 ans, a abattu huit personnes à Tumbler Ridge, une petite municipalité du nord-est de la Colombie-Britannique, avant de retourner l'arme contre elle. Le bilan de neuf morts est l'un des plus élevés jamais enregistrés dans une fusillade dans une école au Canada.

La tireuse a mortellement blessé sa mère, âgée de 39 ans, et son demi-frère, âgé de 11 ans, au domicile familial, avant de se rendre à environ 2 kilomètres de là, à l'école secondaire Tumbler Ridge. Elle a ensuite ouvert le feu sur des élèves et des enseignants, tuant cinq élèves, quatre âgés de 12 ans et un de 13 ans, ainsi qu'un enseignant de 39 ans. Deux personnes, dont un enfant de 12 ans, sont dans un état grave à l'hôpital, tandis que 25 autres ont été soignées pour des blessures.

Van Rootselaar était, de l'avis général, une personne solitaire, qui s'intéressait depuis longtemps aux armes à feu et à la chasse. La police a confisqué les armes à feu du domicile familial en 2024, apparemment après un ou plusieurs incidents au cours desquels des menaces avaient été proférées, mais elles ont été restituées après que leur propriétaire adulte en ait fait la demande. Cette décision des autorités est d'autant plus inexplicable que Van Rootselaar avait souffert à plusieurs reprises de graves problèmes de santé mentale et avait été traitée dans un établissement psychiatrique pendant un certain temps.

Né homme, Van Rootselaar a commencé sa transition il y a six ans. Son milieu familial semble avoir été caractérisé par des conditions de vie précaires. Une décision de justice rendue en 2015, obligeant la mère de Van Rootselaar, Jennifer Strang, à autoriser ses enfants à voir leur père, décrivait le mode de vie de la famille comme « nomade ». On ignore encore si des pressions sociales immédiates ont joué un rôle dans l'explosion meurtrière de Van Rootselaar.

La fusillade a bouleversé la communauté locale, qui compte un peu plus de 2000 habitants. Elle a été construite au début des années 1980 dans le cadre d'un projet de développement minier. Elle est restée fortement dépendante de l'extraction des ressources jusqu'au XXIe siècle, mais depuis la fermeture des mines, elle s'est progressivement imposée comme une destination touristique et un lieu de retraite. La mort de tant de jeunes enfants a suscité une horreur particulière. Le sort des personnes directement touchées suscite naturellement une grande compassion.

Il en va toutefois tout autrement des déclarations moralisatrices de choc et de deuil de la part des dirigeants politiques et des principaux médias, qui voudraient faire croire à tout le monde que ce qui s'est passé à Tumbler Ridge est tombé de nulle part dans une société canadienne par ailleurs harmonieuse et pacifique. Des déclarations officielles en ce sens ont été faites au Parlement par les cinq partis, des libéraux au pouvoir aux conservateurs de l'opposition, en passant par le Bloc québécois séparatiste, les néo-démocrates et les verts.

« Ce qui s'est passé a plongé notre nation dans le choc », a déclaré le premier ministre Mark Carney. « Nous surmonterons cette épreuve. Nous en tirerons des leçons, mais pour l'instant, il est temps de rester unis, comme les Canadiens le font toujours dans ces situations terribles. » Il a annulé un voyage prévu à la Conférence sur la sécurité de Munich et a annoncé que les drapeaux sur la Colline du Parlement seraient mis en berne pendant une semaine.

Carney, le reste de l’establishment politique et les commentateurs des médias ne veulent peut-être pas l'admettre publiquement, mais la soudaine explosion de violence de mardi est le résultat de la vie sociale et politique au Canada. Cela est souligné par la régularité des événements ayant fait de nombreuses victimes au cours de la dernière décennie, comme l'illustre cette liste partielle commençant en 2016.

• 22 janvier 2016 : Quatre personnes ont été tuées à La Loche, en Saskatchewan, lorsqu'un adolescent armé a abattu deux membres de sa famille à leur domicile, avant de tuer deux autres personnes à l'école communautaire de La Loche.
• 29 janvier 2017 : Un tireur isolé islamophobe a ouvert le feu pendant la prière du soir au Centre culturel islamique de Québec, tuant six fidèles.
• 23 avril 2018 : Un homme de 25 ans a foncé avec une camionnette dans des passants sur le trottoir de Yonge Street à Toronto, tuant 11 personnes.
• 22 juillet 2018 : Un tireur isolé a abattu deux personnes sur Danforth Street, à Toronto, avant d'être abattu par la police.
• 18-19 avril 2020 : Un homme de 51 ans déguisé en policier a commis une fusillade de 12 heures dans plusieurs communautés rurales au nord de Halifax, en Nouvelle-Écosse, tuant 22 personnes.
• 6 juin 2021 : Dans un autre crime haineux, un conducteur de 20 ans a tué quatre membres d'une famille musulmane à London, en Ontario, en les percutant avec sa camionnette à un passage piéton.
• 4 septembre 2022 : Deux assaillants ont mortellement poignardé 10 personnes dans la Première Nation crie James Smith et les communautés voisines en Saskatchewan.
• 18 décembre 2022 : Un homme armé a abattu cinq voisins dans un immeuble en copropriété à Vaughan, en Ontario.
• 23 octobre 2023 : Quatre personnes ont été tuées lorsqu'un homme armé a ouvert le feu à divers endroits à Sainte-Marie, en Ontario. Il a ensuite été abattu par la police.
• 26 avril 2025 : Onze personnes participant à un festival de rue philippin à Vancouver ont été tuées lorsqu'un assaillant isolé a foncé avec son VUS dans la foule.

Si la classe dirigeante peut présenter des événements tels que la fusillade de Tumbler Ridge comme un acte de brutalité isolé, sans lien ou presque avec la vie sociale en général, c'est principalement parce que, comparativement aux États-Unis voisins, le niveau de violence armée et d'autres attaques armées au Canada est relativement faible. Cependant, conformément à la tendance internationale, les actes de violence au Canada ont fortement augmenté au cours de la dernière décennie. Le nombre d'homicides pour 100 000 habitants, un chiffre de référence pour l'étude de la violence sociale, est passé de 1,47 en 2014 à 1,98 en 2023, faisant du Canada le pays du G7 avec le taux d'homicides par habitant le plus élevé après les États-Unis, qui ont enregistré un taux d'homicides de 5,8 pour 100 000 habitants en 2023.

Les influences sociales et politiques sur des actes violents spécifiques sont souvent complexes et indirectes, mais le tableau d'ensemble est clair. Le Canada est une puissance impérialiste agressive qui est en guerre presque sans interruption depuis 2001. Les opérations militaires en Afghanistan, en Libye, en Syrie et en Ukraine, ainsi que le soutien actif du gouvernement au génocide de Gaza, ont fait de la violence barbare une partie intégrante de la vie quotidienne.

Le revers de la médaille est que les programmes sociaux et les services publics, tels que les soins de santé et le soutien en matière de santé mentale, ont été réduits à leur plus simple expression afin de financer des budgets militaires en pleine explosion et d'accorder des réductions d'impôts aux grandes entreprises et aux riches, et ce processus s'intensifie sous Carney. La pénurie de services de soutien en santé mentale dans les grandes villes comme dans les zones rurales est bien documentée, laissant souffrir bon nombre des personnes les plus vulnérables et créant les conditions dans lesquelles une poignée de personnes les plus désorientées peuvent craquer, ce qui a des conséquences catastrophiques.

Le fossé entre riches et pauvres s'est creusé, quelques dizaines de milliardaires dominant la vie sociale (Oxfam Canada en comptait 65 en janvier 2025, avec une fortune combinée de 496,7 milliards de dollars). Parallèlement, la banque alimentaire Daily Bread Food Bank estime que 10 millions de Canadiens, soit environ un quart de la population, vivent dans des foyers en situation d'insécurité alimentaire. Ces niveaux répugnants d'inégalité sociale sont renforcés par des formes de gouvernement de plus en plus autoritaires, qui se traduisent par l'interdiction en pratique du droit de grève et la promotion des forces d'extrême droite les plus réactionnaires. À cela s'ajoute la répression systématique de la lutte de classe par les syndicats alignés sur l'État et les entreprises et par la « gauche » officielle, qui s'efforcent de masquer les divisions de classe et de canaliser les tensions sociales en promouvant sans cesse la politique de l’identité.

La vie sociale a subi une brutalisation spectaculaire. L’itinérance, la toxicomanie, les violences policières et les rénovictions (expulsions pour rénovation) d'un côté, et l'étalage de la richesse, des privilèges et de l’arriération sociale de l'autre résument le capitalisme canadien en 2026. À 9 h 23, le 2 janvier 2026, les 100 plus gros PDG du Canada avaient déjà « gagné » plus que ce que le travailleur moyen gagnera pendant toute l'année, ce qui signifie qu'ils empochent 240 fois le salaire moyen.

Ces développements interdépendants créent des conditions dans lesquelles les forces politiques d'extrême droite peuvent se présenter, et se présentent effectivement, à de nombreux jeunes désorientés comme la seule véritable alternative. La promotion par ces forces de points de vue politiques antidémocratiques et dictatoriaux, la responsabilité personnelle de son propre destin, la volonté de bafouer toutes les contraintes légales et sociétales pour arriver à ses fins, et l'incitation systématique à la division religieuse, ethnique et autre alimentent idéologiquement les explosions périodiques de violence individuelle qui caractérisent la vie canadienne.

Il convient en effet de noter que bon nombre des auteurs des attentats meurtriers mentionnés ci-dessus, notamment le tireur de la mosquée de Québec, le tireur de Nouvelle-Écosse et les conducteurs de véhicules à Toronto et à London, présentaient à la fois une radicalisation d'extrême droite et des problèmes de santé mentale.

Il existe un lien très direct entre la propagande de l'extrême droite canadienne et la fusillade de Tumbler Ridge. On ne sait encore rien des opinions politiques de Van Rootselaar, mais il est difficile de croire que ses problèmes de santé mentale n'aient pas été exacerbés par les diatribes haineuses des forces politiques d'extrême droite contre la communauté LGBTQ. Tumbler Ridge est proche de la frontière avec l'Alberta, où le gouvernement d'extrême droite du Parti conservateur uni a récemment fait adopter des lois interdisant aux médecins de fournir certains types de traitements aux personnes transgenres et empêchant les jeunes transgenres d'accéder à des soins médicaux liés au genre.

Comme on pouvait s'y attendre, les « influenceurs » d'extrême droite ont réagi à la fusillade en dénonçant violemment les personnes transgenres, les qualifiant de plus violentes que la moyenne. Tara Armstrong, élue à l'Assemblée législative de la Colombie-Britannique en tant que conservatrice et siégeant désormais en tant qu'indépendante, a réagi à la fusillade en dénonçant « une épidémie de violence transgenre qui se propage dans l'Ouest ». Elle a ajouté : « Cette épidémie de violence se poursuivra jusqu'à ce que nous changions la réponse de notre société à l'idéologie transgenre. »