La Chambre des députés argentine a approuvé aux premières heures du vendredi matin la « Loi de modernisation du travail », mesure phare du président fasciste Javier Milei, assurant pratiquement le démantèlement définitif du code du travail de 1974 et ouvrant la voie à un régime impitoyable de licenciements collectifs, de réductions de salaires et d'abus sur le lieu de travail.

Le vote – 135 pour, 115 contre, aucune abstention – est intervenu à la suite d’une grève nationale limitée et d’une journée de manifestations organisées jeudi par les fédérations syndicales CGT et CTA, alors que la chambre basse était réunie.

Malgré la colère généralisée et une volonté manifeste de se battre, les mobilisations ont été étroitement encadrées, se limitant à un arrêt de travail de 24 heures et à des pressions sur le Congrès, plutôt qu'à une grève générale politique visant à paralyser la production et à affirmer le pouvoir des travailleurs sur leurs lieux de travail et dans leurs communautés.

Alors que les députés marchandaient les termes finaux du projet de loi, le gouvernement a accepté de supprimer l'article 44, qui aurait fortement limité les indemnités de maladie, forçant ainsi le retour du texte amendé au Sénat pour un vote de confirmation final la semaine prochaine.

Comme l'ont démontré leurs actions limitées, les bureaucraties syndicales ont sacrifié les travailleurs pour préserver leurs propres revenus, le gouvernement renonçant à ses propositions d'abolir les cotisations syndicales obligatoires et de réduire les régimes de santé gérés par les syndicats.

Plusieurs gouverneurs péronistes ont également conclu un accord pour soutenir la loi à condition que les baisses d'impôt sur le revenu prévues soient suspendues, espérant ainsi maintenir les recettes fiscales de leurs provinces. Ces gouverneurs ont ordonné à leurs députés de réunir le quorum minimal requis pour ouvrir la session et voter le projet de loi.

Lors des débats au Sénat mercredi et de la séance à la Chambre des députés jeudi, le gouvernement a déployé d'importants contingents de forces antiémeutes et de gendarmerie. Après que les syndicats et les organisations de pseudo-gauche ont délibérément mis fin à leurs manifestations et renvoyé les manifestants chez eux, les forces de sécurité sont intervenues à l'aide de canons à eau, de gaz lacrymogène et de balles en caoutchouc, faisant au moins 70 blessés et 11 arrestations.

Même édulcorée, cette loi constitue le recul le plus radical des protections des travailleurs depuis la dictature de 1976-1983. Les congés payés peuvent désormais être fractionnés et planifiés à la discrétion de l'employeur. Les majorations pour heures supplémentaires sont réduites et les journées de travail de 12 heures sont, de fait, légalisées. Les indemnités de licenciement sont fortement diminuées : les primes de fin d'année, les indemnités de congés payés et autres éléments sont exclus du calcul, et les versements peuvent être étalés sur plusieurs mois, ce qui facilite et réduit le coût des licenciements. Le droit de grève est vidé de sa substance dans les secteurs stratégiques par des prérequis draconiens en matière de « service minimum ». Les assemblées en entreprise sont quasiment interdites et les litiges de travail sont transférés devant les tribunaux favorables aux employeurs.

La loi supprime l’« ultraactividad », la prolongation automatique des conventions collectives expirées jusqu’à la négociation de nouvelles. Ceci condamne les accords existants à une érosion rapide, ouvrant la voie à des baisses généralisées des salaires et des avantages sociaux. Elle favorise les accords d’entreprise au détriment des conventions collectives sectorielles nationales, permettant aux employeurs de faire jouer la concurrence entre les différentes usines et de dégrader les conditions de travail.

La réponse des syndicats était extrêmement limitée. La grève nationale du 19 février fut fixée à 24 heures seulement, à l'exception des travailleurs maritimes, dont le syndicat appela à une grève de 48 heures après avoir découvert que la loi les excluait purement et simplement du champ d'application de la convention collective, les plaçant ainsi dans la même situation de précarité juridique que les travailleurs d'Uber et d’autres applications mobiles.

L’objectif des dirigeants syndicaux et de leurs conseillers de pseudo-gauche du Frente de Izquierda–Unidad (FIT-U) n’était pas de libérer toute la puissance de la classe ouvrière, mais d’organiser une protestation contrôlée visant à « faire pression » sur le Congrès et la bureaucratie, en promouvant l’illusion que des manœuvres parlementaires pourraient brider Milei.

Les objectifs sociaux de la réforme se sont concrétisés avant même le vote. Mercredi, le fabricant argentin de pneumatiques FATE, fondé en 1940 et longtemps symbole de l'industrie nationale, a annoncé la fermeture immédiate et définitive de son immense usine de Virreyes à San Fernando, dans la province de Buenos Aires, supprimant 920 emplois et menaçant indirectement au moins 2 000 autres.

L'usine, qui produisait plus de cinq millions de pneus par an, a fermé ses portes sans préavis. À leur arrivée, les ouvriers ont trouvé les portes verrouillées et un avis de fermeture. Ils ont alors escaladé les clôtures, pénétré dans l'enceinte et occupé l'usine, obligeant le syndicat des travailleurs du pneu, SUTNA, à les suivre à l'intérieur. Cette fermeture est directement liée à la libéralisation du commerce de Milei.

La réponse de la direction de la SUTNA, aux mains d'Alejandro Crespo du Partido Obrero (PO), met à nu la faillite de la perspective de la FIT-U de « se réapproprier les syndicats » en élisant des dirigeants prétendument « révolutionnaires ».

Crespo a été brièvement détenu mercredi avec 15 ouvriers pour avoir coupé la clôture, puis a déclaré à la presse : « La fermeture de FATE est totalement illégale ; cette entreprise vient de signer un accord stipulant qu'elle ne procéderait à aucun licenciement avant le 30 juin. »

Il a insisté sur le fait que les salaires n'étaient pas le problème : « Cela fait 14 mois qu'il n'y a pas eu d'augmentation de salaire […] Le problème réside dans les importations et le taux de change. La gestion macroéconomique relève du gouvernement et les investissements des entreprises ; ils doivent trouver un accord et régler ce problème, car les travailleurs ne l'accepteront pas […] Nous appelons la CGT à prendre ses responsabilités et à s'engager à résoudre ce problème ».

Après une décennie de baisses de salaires réels, de licenciements et autres concessions justifiés comme un moyen d'éviter une fermeture, Crespo exige désormais que le gouvernement et les employeurs « règlent » le problème, alors que la bureaucratie de la CGT est censée représenter les travailleurs. C'est un aveu de soumission et d'impuissance totales.

Néanmoins, lors du rassemblement de grève de jeudi, le dirigeant du PO, Eduardo Belliboni, a répondu à la déclaration de la CGT selon laquelle la grève de 24 heures était son « plan de bataille » en définissant un « vrai » plan comme étant la poursuite des manifestations devant le Congrès pour chaque nouveau projet de loi, tout en saluant la SUTNA comme une direction syndicale « emblématique et révolutionnaire ».

En réalité, cette stratégie ne peut que renforcer l'asservissement des travailleurs à l'appareil même qui vient de promulguer la loi Milei. Les revendications adressées à la bureaucratie syndicale et aux législateurs péronistes, à l'instar de l'occupation de l'usine, ne sont pas conçues comme un pas vers la défense des travailleurs, et encore moins vers la conquête du pouvoir. Les mesquins bureaucrates syndicaux et les politiciens bourgeois de la FIT-U ne cherchent qu'à obtenir des leviers de négociation avec l'État et la direction afin d’améliorer leur position et de s'octroyer plus de privilèges.

Cette orientation est confirmée par la défense de longue date, par le FIT-U, d'un nationalisme économique fondamentalement similaire au péronisme. Le député PO Néstor Pitrola a récemment justifié son vote contre un accord commercial avec l'UE sur cette base : « Nous sommes l'un des 22 pays possédant une industrie automobile et ils vont la détruire […] Des secteurs comme celui des pneumatiques et du textile connaissent déjà des niveaux critiques d'importations et de capacités inutilisées, en prévision d'un démantèlement encore plus important du tissu productif ».

Comme le WSWS l'a déjà expliqué à propos du chauvinisme de la FIT-U : « toutes ces tendances défendent le 'droit' de la bourgeoisie des pays à développement tardif à défendre leurs frontières étatiques et à exploiter les travailleurs, les ressources et les marchés qui s'y trouvent. »

La défense d’un « tissu productif national » sous propriété capitaliste est incompatible avec les intérêts de classe indépendants de la classe ouvrière ; elle oppose les travailleurs argentins à leurs frères et sœurs de classe à l’étranger au nom de la défense de « leurs » patrons et de « leur » État.

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Milei fait un geste d’approbation à Trump lors du sommet du Conseil de la paix à Washington DC. [Photo : Gouvernement argentin]

Pendant que ses « troupes de choc » agressaient des manifestants à Buenos Aires, Milei siégeait à Washington au sein du soi-disant « Conseil de paix » de Trump, proposant le déploiement des Casques blancs argentins – « au service de la force de stabilisation » – à Gaza.

Le Comité international de la Quatrième Internationale (CIQI) a souligné à plusieurs reprises que le génocide à Gaza et la volonté d’installer des régimes soutenus par les États-Unis en Amérique latine font partie du même processus : un nouveau partage néocolonial du monde par l’impérialisme dans un contexte de profonde crise capitaliste.

L’atteinte aux droits des travailleurs en Argentine, visant à imposer l’austérité sociale, à faciliter les licenciements collectifs et à restructurer l’économie au profit du capital financier mondial, constitue l’un des fronts d’une offensive mondiale visant à instaurer la dictature, le militarisme et un enrichissement sans précédent de l’oligarchie financière. Cette offensive trouve son origine dans le déclin persistant de la suprématie industrielle américaine, la domination du « capital fictif » et de la financiarisation, ainsi que dans l’explosion des inégalités sociales.

Trump et le FMI ont englouti des milliards dans le programme de Milei, le considérant comme un laboratoire pour extraire des superprofits de la classe ouvrière argentine et transformer le pays en un bastion de la contre-révolution et de la guerre, en lui fournissant des avions F-16 et en l'intégrant aux plans stratégiques américains.

La seule façon pour les travailleurs argentins de lutter contre cela est de se mobiliser indépendamment et d'unir leur lutte à celle des travailleurs de toute l'Amérique et d'ailleurs. Cela exige une rupture avec toutes les forces nationalistes, y compris le péronisme et ses acolytes de pseudo-gauche, dont la perspective se limite au cadre de l'État-nation capitaliste et dont les trahisons et le désarmement de la classe ouvrière ont ouvert la voie à la dictature fasciste-militaire en 1976 qui sert aujourd'hui de modèle à Trump et Milei.

Le rôle de la FIT-U est central pour empêcher l'émergence d'une véritable alternative. Elle dénonce les accords de la CGT tout en sollicitant sans cesse auprès de cette même bureaucratie une « grève active » et un « plan de bataille menant à une grève générale ». Lorsque la CGT a finalement décrété un arrêt de travail de 24 heures, la FIT-U s'est contentée d'exiger une action « active », c'est-à-dire accompagnée de marches, sans remettre en cause le contrôle exercé par la CGT et l'appareil syndical en tant que tel.

L'attaque contre les travailleurs de FATE, le vote de la loi Milei et le sabotage délibéré des syndicats démontrent que la défense des emplois, des salaires et des droits démocratiques exige la formation de comités de la base dans chaque lieu de travail et chaque quartier, indépendants des bureaucraties syndicales et fondés sur un programme socialiste international.

(Article paru en anglais le 21 février 2026)