Ce lundi après-midi, l'Association des infirmières de Californie (UNAC) et le Syndicat des professionnels de la santé (UHCP) ont brutalement mis fin à la grève d'un mois de 31 000 employés de Kaiser Permanente en Californie et à Hawaï. Aucune discussion démocratique n'a eu lieu, aucun nouvel accord n'a été conclu, pas même une entente de principe. La direction de l'UNAC/UHCP a simplement invoqué des « avancées significatives à la table des négociations », sans aucune explication, et a ordonné aux travailleurs de reprendre le travail.

Une fois de plus, une lutte clé de la classe ouvrière a été trahie par la bureaucratie syndicale.

Les infirmières et autres professionnels de la santé de Kaiser se battaient contre la stagnation des salaires, le manque chronique de personnel et des ratios de personnel insuffisants pour assurer des soins adéquats aux patients. Kaiser Permanente, bien qu'officiellement désignée comme une organisation à but non lucratif, est un géant de la santé qui incarne parfaitement le caractère privé et lucratif de la médecine américaine. La société a annoncé un bénéfice net de 9,3 milliards de dollars, tandis que son PDG, Greg Adams, a perçu une rémunération de 13 millions de dollars. Kaiser a récemment conclu un accord avec le département de la Justice pour 556 millions de dollars dans une affaire de fraude reliée à Medicare.

Kaiser détient également d'importants investissements dans des entreprises sous-traitantes qui profitent des activités de l’ICE. Elle a récemment signé un accord avec le Centre médical militaire national Walter Reed pour former des médecins militaires en prévision de scénarios de catastrophes impliquant de nombreuses victimes lors de futurs conflits.

L'arrêt de la grève était un acte de sabotage délibéré, non seulement contre les employés de Kaiser, mais aussi contre le mouvement plus large qui prenait de l'ampleur dans le pays. La grève a été interrompue le jour même où 500 opérateurs-ingénieurs de Kaiser devaient la rejoindre.

L'UNAC/UHCP a mis fin à la grève juste au moment où elle était sur le point de rallier plus de 100 000 travailleurs californiens en renfort. Soixante-cinq mille enseignants et membres du personnel administratif du district scolaire unifié de Los Angeles ont autorisé des grèves face à des coupes budgétaires drastiques. Quarante mille doctorants et enseignants-chercheurs de l'Université de Californie, membres du syndicat United Auto Workers, ont voté pour la grève. Un mouvement unifié aurait pu déclencher une vague de grèves d'envergure sur la côte ouest, encourageant des actions similaires à travers le pays.

La bureaucratie ne pouvait l'autoriser, car cela aurait menacé ses intérêts financiers et sociaux. D'autres trahisons similaires ont eu lieu ces derniers jours. Ce week-end, à New York, les responsables syndicaux ont mis fin aux derniers mouvements d'une grève de six semaines menée par les infirmières du NewYork-Presbyterian Hospital. Ces dernières avaient rejeté un accord antérieur, soumis au vote par le syndicat en violation de ses propres statuts.

En Californie, les responsables syndicaux ont mis fin à une grève de quatre jours menée par 6 000 enseignants de San Francisco au début du mois. La ville, qui bénéficie d'une manne financière grâce à l'essor de l'intelligence artificielle, invoque la pauvreté pour justifier le manque de moyens dans les écoles publiques. Des licenciements ont été annoncés presque immédiatement après la fin de la grève, le district scolaire invoquant un manque de candidats.

Ces trahisons ont été accompagnées de l'intervention manifeste de politiciens du Parti démocrate. À San Francisco, le maire multimillionnaire Daniel Lurie et l'ancienne présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, qui a amassé une immense fortune durant ses décennies à Washington, ont joué un rôle central dans la négociation de l'accord avec les enseignants. À New York, le maire « socialiste démocrate » Zohran Mamdani et Julie Su, ancienne secrétaire au Travail et aujourd'hui adjointe au maire chargée de la justice économique, ont œuvré en coulisses pour parvenir à un accord, tandis que la police arrêtait des infirmières manifestantes.

Des cas similaires se dessinent ailleurs. Le syndicat United Steelworkers a imposé un accord de trahison à 30 000 ouvriers de raffinerie, préparant le terrain à une grève isolée chez BP Whiting, dans l'Indiana, où la direction exige des concessions plus importantes. Comme pour le précédent accord conclu au début de la guerre en Ukraine, il s'agit d'un accord de guerre. Son objectif est de maintenir l'approvisionnement en carburant pendant que l'armée américaine mène la guerre contre l'Iran.

À Minneapolis et dans tout le pays, les responsables syndicaux se sont opposés frontalement aux grèves contre les rafles de l'ICE. Les syndicats d'enseignants ont demandé à leurs membres de ne pas participer aux débrayages étudiants protestant contre les expulsions. L'UAW affirme que le droit de grève est menacé sous l'administration Trump, sans pour autant proposer la moindre mesure pour le défendre.

Cette attitude découle des intérêts socio-économiques fondamentaux de la bureaucratie, et non d'une simple vision conservatrice. Au cours des quarante dernières années, alors même que le taux de grève atteignait des niveaux historiquement bas, les dépenses consacrées aux responsables syndicaux ont explosé. Les syndicats américains dépensent des centaines de millions de dollars, prélevés sur les cotisations des travailleurs et investis en bourse, en salaires à six chiffres, voyages de luxe et autres avantages.

Leur hostilité envers la classe ouvrière est indissociable d'un anticommunisme et d'un nationalisme profondément enracinés, ainsi que de liens étroits avec les politiciens du patronat. Historiquement, le Parti démocrate a été leur principal instrument. Cependant, de plus en plus, des pans entiers de la bureaucratie se sont ralliés à Trump, séduits par ses politiques de « l'Amérique d'abord » et de nationalisme économique.

Chez Kaiser, l'UNAC/UHCP participe au partenariat patronal-syndical, financé par la direction à hauteur de plusieurs millions de dollars par an. Ce partenariat a été explicitement établi en 1997 pour prévenir les grèves et favoriser une « culture de collaboration », selon les termes mêmes de l'accord. Lors de la récente grève, Kaiser a implicitement menacé ce cadre par une action en justice, menaçant de fait les responsables syndicaux de couper les vivres s'ils ne parvenaient pas à mettre fin au mouvement.

Une règle claire se dégage : plus la position objective des travailleurs est forte et plus un mouvement plus large se développe, plus la bureaucratie syndicale intervient ouvertement pour le saboter. Aucune « pression » ne saurait modifier les intérêts sociaux de cette couche sociale, pas plus qu'aucune pression ne saurait contraindre la direction des entreprises à abandonner la logique du profit capitaliste.

Les travailleurs doivent donc s'organiser pour affronter et contrer ce sabotage. Il ne s'agit pas de réformer l'appareil bureaucratique, mais de lui retirer le pouvoir des mains et de le rendre aux ouvriers de l’atelier. C'est une étape nécessaire pour établir l'indépendance politique et la liberté d'initiative de la classe ouvrière, en liant les luttes contractuelles immédiates à la lutte contre le fascisme, la guerre et les inégalités sociales.

L'Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC) appelle les travailleurs à former des comités de base, interconnectés au-delà des lieux de travail et des secteurs d'activité, afin de discuter de stratégie et de préparer des actions collectives, sans attendre le mot d’ordre des responsables syndicaux. Ces organisations doivent être totalement indépendantes de la politique des entreprises, y compris du Parti démocrate, dont les dirigeants craignent davantage un mouvement indépendant de la classe ouvrière qu'ils ne s'opposent à Trump.

Un réseau de comités de base est indispensable à la préparation d'une grève générale, qui apparaît comme l'aboutissement logique et nécessaire de l'opposition qui émerge.

L'IWA-RFC lutte pour construire de nouvelles formes de lutte adaptées aux réalités de la lutte des classes au XXIe siècle. Les travailleurs qui partagent cette vision et souhaitent s'engager dans ce combat sont invités à nous contacter et à entreprendre dès aujourd'hui la création de comités de base.