Le samedi 14 mars, le Socialist Equality Party (SEP – Parti de l'égalité socialiste - Royaume-Uni) a organisé une réunion publique à Birkbeck, Université de Londres, sous le titre «Le trotskysme et la lutte pour la direction révolutionnaire». L'événement marquait le 40e anniversaire de la lutte historique menée au sein du Comité international de la Quatrième Internationale (CIQI) contre la direction du Workers Revolutionary Party (WRP - Parti révolutionnaire des travailleurs) et a réuni des travailleurs et des jeunes venus de tout le Royaume-Uni.

Parmi les orateurs de la réunion se trouvait David North, le président du comité de rédaction du World Socialist Web Site et du Socialist Equality Party des États-Unis. En tant que dirigeant de la Workers League américaine, le précurseur du SEP américain, North a joué le principal rôle dans la lutte contre la dégénérescence politique de la direction du WRP et les efforts concertés de celui-ci pour détruire le mouvement trotskyste mondial.

L'expulsion du WRP du CIQI au milieu des années 1980 a été un moment décisif dans l'histoire du mouvement socialiste international. L'enjeu était la survie du trotskysme, du marxisme révolutionnaire en tant que tendance politique organisée.

Les rangs du trotskysme organisé ont subi des assauts incessants au XXe siècle, avant tout de la part de la contre-révolution stalinienne en Union soviétique, puis de la part de la tendance révisionniste connue sous le nom de pablisme, qui exigeait la liquidation du mouvement trotskyste au sein des mouvements staliniens, réformistes et nationalistes bourgeois.

Pendant plusieurs décennies, le mouvement trotskyste britannique, dirigé par Gerry Healy, Cliff Slaughter et Mike Banda, avait été à la tête de la lutte contre ces tendances. Mais dans les années 1980, après une période prolongée de recul politique à caractère opportuniste et nationaliste, ils avaient abandonné puis trahi les conquêtes théoriques et les principes fondamentaux du marxisme et du trotskysme.

La lutte menée par la majorité du CIQI contre le WRP, sous la direction de la Workers League, a permis de remporter une victoire décisive face à ces pressions politiques et à ces forces de classe hostiles.

Elle a ouvert la voie à une renaissance de la pensée marxiste, notamment grâce à une analyse sans précédent de la mondialisation, de la dissolution de l’Union soviétique et de son retour au capitalisme, ainsi que de la vague de renoncement anti-socialiste qui a balayé les partis sociaux-démocrates et les syndicats. Cela a jeté les bases de la fondation des Partis de l'égalité socialiste et du World Socialist Web Site (WSWS).

Le panel chargé d'expliquer ces événements était composé des camarades Chris Marsden, secrétaire national du Parti de l'égalité socialiste (Royaume-Uni), Peter Schwarz, secrétaire du CIQI, et du camarade North.

Marsden, membre dirigeant de la faction internationaliste du WRP qui s'était rangée du côté du CIQI lors de la scission de 1985-86, a décrit comment «l'essence opportuniste de la politique du WRP est apparue le plus clairement dans son abandon de la théorie de la Révolution permanente et de sa stratégie de la Révolution socialiste mondiale… »

«Au lieu de cette stratégie internationaliste pour la construction de partis trotskystes dans le monde entier, le WRP a développé sa propre 'politique étrangère' dont le but était de rassembler les ressources matérielles nécessaires au financement du travail du parti en Grande-Bretagne. Cela s'est concentré sur la formation de relations sans principes avec divers régimes bourgeois au Moyen-Orient.»

Au Royaume-Uni, le WRP s'était d'abord «adapté au sentiment anti-tory spontané de la classe ouvrière», puis avait «pris un virage d’ultra-gauche» qui «reflétait un changement de classe historique s'opérant au sein du parti, où la perte de membres issus de la classe ouvrière renforçait la domination des forces petites-bourgeoises sans formation politique catapultées à des postes dans la direction centrale.»

Ignorant la longue lutte du parti pour projeter une orientation prolétarienne et gagner les travailleurs à une perspective révolutionnaire, ces forces ont «soutenu une ligne d'ultra-gauche qui n’a pas mis au défi la bureaucratie ouvrière et syndicale».

Schwarz a décrit l'intervention menée par David North contre la dégénérescence du WRP.

Il a commencé par expliquer «l'actualité brûlante» des «questions théoriques, politiques et programmatiques que le CIQI a combattues et clarifiées lors de son affrontement avec le WRP».

«Au cours des quatre dernières décennies», a déclaré Schwarz, « toutes les forces politiques qui ont maintenu la classe ouvrière et les masses opprimées sous contrôle dans la période de l'après-guerre, et auxquelles le pablisme — et finalement le WRP — s'était adapté, ont révélé leur faillite: le stalinisme, le réformisme social, le nationalisme petit-bourgeois et la pseudo-gauche du type Corbyn, Syriza, Podemos et Die Linke.»

«La crise au sein du WRP était étroitement liée à ce processus et, à bien des égards, l'avait anticipé.»

Schwarz a fait remarquer que « la critique de la dégénérescence opportuniste du WRP, que David North et la Workers League menaient depuis 1982, a mis de l’ordre dans le chaos. La confusion s’est dissipée, les enjeux fondamentaux sont apparus clairement, et les camps sociaux et politiques se sont définis… »

« J’ai alors bien compris à quel point la défense des principes devait toujours primer sur les considérations tactiques et organisationnelles, et que toutes les préoccupations nationales doivent être subordonnées à la perspective de l’Internationale.»

«La perspective du CIQI, qu'il a depuis développée et approfondie, jouera le même rôle à une grande échelle sociale dans les luttes de classes qui se déroulent actuellement que l'orientation de la Workers League l'a fait dans le cadre bien plus restreint du WRP.»

Dans ses remarques de clôture, David North a replacé les questions politiques au cœur de la lutte contre le WRP dans toute leur signification contemporaine. Il a déclaré à propos de la guerre menée par l'impérialisme américain contre l'Iran:

La stratégie de cette guerre est d'abolir le XXe siècle. Il s'agit d'éliminer complètement toutes les traces des grandes luttes de libération. La guerre a commencé quelques jours seulement après que Marco Rubio eut déclaré que son objectif était de mettre fin au grand recul qui avait commencé en 1945, c'est-à-dire avec la défaite des nazis, ses héros.

Il a poursuivi ainsi:

Toutes les règles, toutes les normalités de la dernière période historique ont disparu. Les jeunes se retrouvent dans une situation similaire à celle qui prévalait dans les années 1930 et 1940. Il n’y a plus de refuge. Nous vivons aujourd’hui une période historique où soit la classe ouvrière prend le pouvoir et met fin au capitalisme, soit le capitalisme mettra fin au monde… 

C'est dans ce contexte que nous devons comprendre les implications de ce qui s'est passé en 1985, lorsque nous affirmons qu'il n'y aurait pas de mouvement marxiste, socialiste, trotskyste si cette lutte n'avait pas eu lieu.

North a conclu ainsi:

Toutes les réalisations du Comité international depuis cette époque: le développement du World Socialist Web Site, l'offensive sur les questions historiques, la transformation des ligues en partis, le vaste corpus de connaissances historiques et politiques accumulé au cours des 40 dernières années, et plus récemment, l'introduction de Socialism AI... Tout cela témoigne de la justesse du travail accompli par le CIQI…

Mais reconnaître cela ne garantit pas que cette justesse et cette continuité historique se transformeront en mouvement de masse. En dehors de nos efforts, cela n'arrivera pas... L'histoire ne fournit pas de garanties. Ce qui est possible doit être accompli par nos efforts, notre détermination…

Nous vivons une période révolutionnaire. Nous vivons une période contre-révolutionnaire. Laquelle de ces deux tendances l’emportera dans le monde? Comme l’a si bien dit Trotsky en 1932-1933, face à la menace du fascisme qui se profilait, c’est la lutte qui tranchera.

À l'issue des discours, plus de 1500 livres sterling ont été collectées et de très nombreux livres ont achetés auprès de Mehring Books.

Nous encourageons nos lecteurs à se renseigner davantage sur ces questions, sur le site du WSWS et via Socialism AI.