Si, lors des réunions du FMI, l'attention se concentre principalement sur le rapport Perspectives de l'économie mondiale (World Economic Outlook - WEO), le rapport du contrôleur des finances publiques revêt souvent une importance tout aussi grande, voire parfois supérieure.

Le rapport WEO publié mardi évoque la possibilité d'un « scénario pessimiste » résultant d'une guerre contre l'Iran, dans lequel les prix du pétrole resteraient à des niveaux élevés et la croissance mondiale chuterait à seulement 2 %, ce que le FMI qualifie de récession.

L’importance du rapport du contrôleur des finances publiques réside dans le fait que c’est là que le FMI énonce ses prescriptions politiques pour les gouvernements et les banques centrales.

Le message de ce rapport, publié mercredi à la suite de la publication du WEO, est clair : les gouvernements ne doivent pas augmenter de manière significative leurs dépenses pour atténuer les conséquences désastreuses de la guerre sur leurs populations. L'aggravation de la situation de la dette, conjuguée à la hausse des dépenses militaires, ne le permettra pas.

Un article de blogue s'appuyant sur ce rapport soulignait que la hausse des prix de l'énergie et des denrées alimentaires, conjuguée à un resserrement des conditions financières et à une incertitude accrue, « suscite une fois de plus des appels en faveur d'un soutien budgétaire ».

Mais, poursuit-il, « compte tenu du niveau déjà élevé de la dette dans de nombreux pays, la politique budgétaire doit faire preuve de prudence, en apportant un soutien là où cela est nécessaire sans pour autant pousser les finances publiques au bord du gouffre ».

En d'autres termes, lorsque de telles mesures d'allègement sont accordées sous la pression politique, elles doivent être limitées, et toute augmentation des dépenses dans un domaine doit s'accompagner de réductions dans d'autres.

Selon le FMI, si les économies se sont remises du choc des prix de l’énergie et des denrées alimentaires de 2022, les gouvernements se sont retrouvés avec des dettes plus élevées et des marges de manœuvre plus faibles. Même lorsque la croissance a repris, les positions budgétaires ne se sont pas améliorées.

« La croissance mondiale a été robuste en 2025, pourtant aucun progrès significatif n’a été réalisé dans le redressement des budgets. Dans de nombreux pays, les déficits sont restés élevés, la dette a continué d’augmenter et la charge des intérêts a crû rapidement. »

Il en résulte que la dette publique brute a atteint 94 % du PIB mondial en 2025 et devrait atteindre 100 % d'ici 2029, soit un an plus tôt que prévu il y a un an. L'un des principaux facteurs à l'origine de la détérioration de la situation de la dette est la hausse des charges d'intérêts, qui sont passées de 2 % du PIB à près de 3 % en seulement quatre ans.

Les pays les plus pauvres subissent depuis un certain temps des pressions croissantes sur leur situation budgétaire : ils doivent souvent dépenser davantage pour la dette et les intérêts que pour la santé, l’éducation et d’autres services sociaux. Ils seront frappés encore plus durement dans la période à venir par de nouvelles hausses des taux d’intérêt, ainsi que par des pénuries d’énergie et de nourriture.

Aujourd'hui, les grandes économies se retrouvent de plus en plus prises dans le tourbillon d'une crise mondiale qui ne cesse de s'aggraver. Selon le rapport, « la marge de manœuvre pour un assainissement budgétaire ordonné se réduit ».

« Les économies avancées ayant un fardeau de la dette important ont besoin de mesures de consolidation concrètes et bien séquencées, et non de cibles à moyen terme. »

Ce que ce jargon signifie concrètement a été clairement expliqué aux États-Unis, où la dette publique s'élève à 39 000 milliards de dollars et où les intérêts s'élèvent à environ 1000 milliards de dollars par an.

« Pour les États-Unis, le calcul est inévitable : pour stabiliser l'évolution de la dette du pays, il faudra prendre des mesures tant au niveau des recettes que des dépenses, y compris celles consacrées aux principaux programmes sociaux. »

Le président américain Trump a déjà clairement indiqué que telle était l’intention de son administration, soulignant le fait que sa politique n’est pas le délire d’un prétendu fou, aussi dérangé qu’il puisse paraître, mais qu’elle est en réalité l’articulation du programme du capital financier tel qu’énoncé par le FMI.

Lors d’un déjeuner de Pâques à huis clos, Trump a fait remarquer que le gouvernement fédéral devrait cesser de payer pour les garderies, Medicare et Medicaid, et que le gouvernement fédéral ne devrait se soucier que d’une « seule chose, la protection militaire ».

Le fait que l’ordre du jour de Trump ne soit pas le produit de son cerveau enfiévré mais l’expression particulière d’un programme universel s’est manifesté dans ce que le FMI a déclaré à propos de l’Europe.

« Les gouvernements européens », a-t-il déclaré, « doivent concilier les engagements en matière de défense avec les pressions liées au vieillissement de la population par un déplacement tangible des priorités de dépenses. »

Cela signifie que les dépenses consacrées aux retraites et aux services destinés aux personnes âgées – ainsi qu'à de nombreux autres domaines – doivent être drastiquement réduites afin de permettre l'augmentation considérable des dépenses militaires de tous les gouvernements européens.

Le message du FMI est accepté par les principaux gouvernements. Lors d’une réunion mercredi, un groupe de ministres des Finances de près d’une douzaine de pays, dont la Grande-Bretagne, l’Australie et le Japon, réunis à Washington pour la réunion du FMI, se sont engagés à ce qu’ils appellent la « responsabilité budgétaire ».

« Même avec une résolution durable du conflit [avec l’Iran], les impacts sur la croissance, l’inflation et les marchés persisteront », ont-ils déclaré. « Nous nous engageons à gérer la réponse économique et la reprise après cette crise d’une manière coordonnée, responsable et prompte. »

Le programme du FMI est repris partout. Cette semaine, le Sydney Morning Herald a publié un commentaire de l’économiste australien bien connu Saul Eslake, exposant la réponse exigée des gouvernements face à la crise qui se développe.

Il a écrit que si les gouvernements fédéral et des États étaient tentés d'offrir une aide pour faire face à la hausse du coût de la vie, ils devaient y résister. S'ils voulaient empêcher la Banque de réserve d'Australie de relever encore les taux d'intérêt, ce qui risquait de déclencher une récession, ils devaient se limiter au « strict minimum politiquement possible » en matière de mesures d'allègement dans leurs budgets. Ils devaient résister à toute tentation de soutenir des hausses de salaires pour les travailleurs.

L'offensive mondiale contre la classe ouvrière ne sera pas une tempête passagère. Le rapport du contrôleur des finances publiques a clairement indiqué qu'elle devait être au cœur même du programme économique de chaque gouvernement.

Pour reprendre les termes de l'article de blogue : « La nature des défis budgétaires actuels a évolué. Les difficultés ne sont plus principalement d'ordre conjoncturel ou liées à des situations d'urgence temporaires, mais sont désormais structurelles : les dépenses de sécurité [euphémisme désignant la forte augmentation des dépenses militaires], les coûts liés à la transition climatique et énergétique, ainsi que la hausse des charges d'intérêts pèsent de manière persistante sur les budgets, alors que les recettes globales ne suivent pas le rythme. »

Tous les rapports du FMI cette semaine ont souligné le lien inextricable entre la guerre et l’état de l’économie mondiale, la fragilité croissante du système financier mondial, et ont été synthétisés dans le rapport du contrôleur des finances publiques qui déclare la guerre à la classe ouvrière.