Le secteur technologique est secoué par une vague de licenciements collectifs qui s'accélère aux États-Unis. Des centaines de milliers d'emplois sont supprimés, les dirigeants utilisant l'intelligence artificielle et d'autres avancées technologiques pour réduire drastiquement leurs effectifs.

Au cours de la semaine écoulée, Meta a annoncé 8 000 suppressions de postes et le gel de 6 000 embauches, tandis que Microsoft a dévoilé un plan de départs volontaires pouvant atteindre 8 750 emplois. Ces mesures font suite à une série de suppressions de postes, dont 30 000 chez Oracle en mars et 4 000 suppressions de postes (près de 40 % des effectifs) chez Block, maison mère de Square et Cash App. Le PDG de Block, Jack Dorsey, a souligné les conséquences plus larges de cette situation : « D'ici un an, je pense que la majorité des entreprises arriveront à la même conclusion et procéderont à des restructurations similaires. »

L'ampleur de cette offensive est colossale. Rien qu'au premier trimestre 2026, 217 362 suppressions d'emplois ont été annoncées aux États-Unis, selon Challenger, Gray et Christmas. Parmi celles-ci, 27 645 étaient explicitement imputables à l'intelligence artificielle, dont un quart des licenciements survenus en mars.

Ce qui est frappant, c'est que ces suppressions d'emplois ne sont pas le fruit d'une faiblesse économique. Les entreprises qui les mettent en œuvre figurent parmi les plus rentables au monde. Au moment même où elles licencient des dizaines de milliers d'employés, elles investissent des sommes sans précédent dans l'infrastructure de l'IA. Meta a projeté des dépenses d'investissement pouvant atteindre 145 milliards de dollars cette année. Amazon a dépensé 44,2 milliards de dollars pour sa division cloud au seul premier trimestre, tandis que Microsoft a enregistré une forte croissance de son activité cloud axée sur l'IA. Un article récent du Wall Street Journal a annoncé l'ère des « méga-licenciements », soulignant que le marché boursier récompense activement les entreprises qui annoncent des suppressions d'emplois massives, en particulier lorsqu'elles sont liées à une restructuration de leurs activités dans le domaine de l'IA.

Ce processus est motivé non seulement par la promesse d'une productivité accrue, mais aussi par la conviction, au sein des cercles dirigeants, que les nouvelles technologies réduiront considérablement, voire élimineront, le besoin de main-d'œuvre humaine. Mustafa Suleyman, directeur de la division IA de Microsoft, a récemment prédit que « la plupart, sinon la totalité, des tâches professionnelles » pourraient être automatisées d'ici 12 à 18 mois. Marc Benioff, PDG de Salesforce, a également déclaré que « nous sommes la dernière génération à gérer uniquement des humains ». Vinod Khosla, investisseur chez OpenAI, a prédit au magazine Fortune que 80 % des emplois « pourront être effectués par une IA » d'ici 2030.

Ce bouleversement technologique n'est que la partie émergée d'un mouvement beaucoup plus vaste. Dans tous les secteurs de l'économie, des emplois disparaissent dans la logistique, l'industrie et le secteur public. Les effectifs fédéraux ont été réduits de plusieurs centaines de milliers de postes, tandis que l'État se restructure pour servir les intérêts du capital financier et du militarisme.

Dans l'industrie automobile, les licenciements s'accélèrent face au ralentissement des ventes de véhicules électriques et à la réduction des besoins en main-d'œuvre liés à leur production. General Motors a ainsi réduit son usine phare Factory Zero de Detroit à une seule équipe.

Les plus importantes suppressions de postes parmi les employeurs du secteur privé ont lieu chez UPS, qui mène une vaste restructuration, baptisée « réseau du futur », visant à supprimer une grande partie de ses effectifs d'entrepôt. Mercredi, l'entreprise a annoncé son intention de fermer 27 centres de tri de colis supplémentaires cette année. Parallèlement, une crise financière artificielle au sein du service postal américain est exploitée pour réduire drastiquement les obligations de retraite et accélérer les projets de privatisation.

Mais pour toute une catégorie d'ingénieurs logiciels, de développeurs, d'analystes et autres techniciens, ce massacre d'emplois dans le secteur des hautes technologies représente un effondrement particulièrement brutal. Durant les décennies d'expansion de ce secteur, ils étaient encouragés à se considérer comme appartenant à une « classe moyenne » privilégiée, à l'abri des précarités auxquelles sont confrontés les autres travailleurs. Les salaires élevés, les options d'achat d'actions et le mythe de l'économie des start-up ont entretenu la croyance qu'ils échappaient aux divisions de classe fondamentales de la société capitaliste.

Cette illusion s'est dissipée à une vitesse sans précédent. Les travailleurs du secteur technologique sont licenciés en masse, remplacés par des équipes réduites, renforcées par des systèmes d'IA et soumises à une discipline de travail de plus en plus stricte. Ils découvrent qu'ils vendent leur force de travail, et que leur sort est indissociable de celui de l'ensemble de la classe ouvrière.

La défense de l'emploi exige donc une rupture avec le système actuel. Elle requiert la mobilisation de la classe ouvrière sur la base de ses propres intérêts, en opposition à l'inégalité, à l'oligarchie et à l'exploitation capitaliste.

Cela rend nécessaires de nouvelles formes d'organisation, notamment des comités de base, permettant aux travailleurs d'organiser la résistance en dehors du contrôle des appareils établis. L'Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC) est à la pointe du développement de ces organisations afin d'unir les travailleurs dans une lutte commune.

Dans les entreprises syndiquées, la bureaucratie syndicale collabore depuis des décennies avec la direction au nom de la « compétitivité », un processus qui arrive aujourd'hui à son terme. Face à la volonté de la classe dirigeante de se débarrasser de manière permanente de larges pans de la main-d'œuvre, le vieux slogan « à travail égal, salaire égal », qui laissait la propriété capitaliste sans contestation, est devenu intenable.

Parallèlement, les travailleurs doivent refuser toute subordination politique au Parti démocrate. En tant que parti de Wall Street, ce dernier a réagi à la crise par une rhétorique libérale ponctuelle, tout en refusant de s'opposer sérieusement aux politiques autoritaires de l'administration Trump. Dans divers forums, Bernie Sanders a avancé des propositions pour réglementer l'IA – comme la semaine de travail de 32 heures, des systèmes de participation aux bénéfices et la représentation des travailleurs au sein des conseils d'administration – mais il s'agit en réalité d'appels à l'autorégulation des entreprises elles-mêmes. Concernant cette dernière proposition en particulier, Sanders cite l'Allemagne en exemple, mais celle-ci n'a servi qu'à permettre aux responsables syndicaux allemands de collaborer pour imposer des licenciements et étouffer les grèves au nom du « partenariat social ».

La classe dirigeante espère utiliser l'IA pour créer de nouvelles sources de plus-value et stabiliser un système social accablé par un endettement insoutenable et une instabilité financière qui s’aggrave. Le chômage de masse qu'elle espère engendrer grâce à l'IA est également une arme politique destinée à discipliner les travailleurs et à étouffer toute résistance.

L'essor de l'IA intensifie également les conflits mondiaux. La concurrence pour les semi-conducteurs, les terres rares, l'énergie et les chaînes d'approvisionnement exacerbe les tensions géopolitiques, tandis que la militarisation s'accélère pour garantir un avantage stratégique. Du point de vue de la classe dirigeante, la guerre sert non seulement à conquérir les marchés et les ressources, mais aussi à détruire le capital accumulé qui ne peut plus être employé de manière rentable.

C'est le capitalisme, et non le développement technologique, qui est à l'origine des licenciements collectifs. L'intelligence artificielle a le potentiel d'automatiser d'immenses quantités de tâches répétitives, d'accroître la productivité et de jeter les bases matérielles d'une réduction drastique de la main-d'œuvre nécessaire au fonctionnement de la société. Le problème est que, sous le capitalisme, chaque progrès technologique permettant de réduire la main-d'œuvre se transforme en un moyen d'intensifier l'exploitation et de détruire des emplois.

Tant que la technologie restera entre des mains privées, elle servira à enrichir une oligarchie financière au détriment de la société dans son ensemble.

Ceci rend nécessaire un programme fondé sur l'expropriation des grandes entreprises technologiques et leur transformation en services publics, sous le contrôle démocratique de la classe ouvrière. Il doit en être de même pour les banques, les fonds d'investissement et autres institutions financières qui orientent les flux de capitaux vers ces industries.

Sur cette base, les travailleurs doivent lutter pour des revendications concrètes : pas de licenciements ; la garantie de l'emploi ; une semaine de travail plus courte sans perte de salaire ; le contrôle des travailleurs sur la mise en œuvre des nouvelles technologies ; et l’utilisation des gains de productivité pour développer la santé, l’éducation, le logement et les infrastructures publiques. La construction des centres de données et des infrastructures connexes doit reposer sur une planification rationnelle et démocratique, et non sur la recherche anarchique du profit.

Les travailleurs du secteur technologique doivent s’unir à l’ensemble de la classe ouvrière. Leur lutte n’est pas isolée, mais fait partie d’un combat commun contre un système qui subordonne tous les aspects de la vie sociale au profit privé. La lutte contre les licenciements est, en fin de compte, une lutte contre le capitalisme lui-même.

Le thème du rassemblement du 1er mai du Comité international de la Quatrième Internationale – unifier les travailleurs du monde entier dans la lutte contre le capitalisme, la guerre impérialiste et l’atteinte mondiale aux droits démocratiques – trouve une expression directe dans ce mouvement en développement. La lutte pour le contrôle des technologies par les travailleurs est un élément central de cette lutte.