Lundi soir, la gouverneure de New York, Kathy Hochul, a annoncé sur les réseaux sociaux que la Metropolitan Transportation Authority (MTA) et les cinq syndicats du Long Island Rail Road (LIRR) étaient parvenus à une entente de principe mettant fin à cette grève de trois jours. Le service reprenait mardi à midi.

Aucune clause de l'accord n'a été rendue publique. Interrogé sur le contenu de l'accord lors de la conférence de presse de lundi soir, un représentant syndical a déclaré aux journalistes : « Compte tenu de la nature des négociations, nous ne pouvons pas aborder les détails. »

L'Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC) appelle les 3 500 employés du LIRR à exiger la divulgation immédiate, intégrale et publique de toutes les clauses de l'accord négocié en leur nom. Aucun travailleur ne devrait être contraint de voter sur une entente – ou de la subir – sans l’avoir vue, ni lue, ni étudiée, ni discutée collectivement.

La manière dont la fin de la grève survient révèle le mépris que l'appareil syndical et l'ensemble de l’élite politique new-yorkaise portent aux travailleurs. Ces derniers sont sommés de reprendre le travail avant tout vote de ratification, sur la base d'une entente dont le contenu demeure un secret bien gardé entre la direction de la MTA, les dirigeants des cinq syndicats et les instances politiques d'Albany et de la mairie. Tous ont approuvé cet accord, sauf les travailleurs eux-mêmes.

Quand le vote aura finalement lieu, il se tiendra alors que les travailleurs seront déjà de retour au travail, que le pouvoir de négociation issu de la grève aura été anéanti et qu'une recommandation de ratification aura déjà été émise par les mêmes responsables qui ont mis fin à la grève. Il s'agit d'une violation flagrante des principes les plus élémentaires de la procédure démocratique. L'ensemble des négociations a été mené comme une conspiration contre les travailleurs. Hochul a publiquement dénoncé les employés du LIRR, les qualifiant d'« imprudents » et de « travailleurs les mieux payés de toutes les compagnies ferroviaires du pays ».

La MTA, nommée par Hochul, et les représentants des cinq syndicats ont convenu d'un accord-cadre : une augmentation de 9,5 % sur trois ans, le « différend » étant limité à la quatrième année. Cet accord intervient alors que le coût de la vie à New York a augmenté de plus de 18 % depuis 2022, que le loyer médian dépasse 3 800 dollars par mois et que le prix des produits alimentaires a grimpé de près de 25 %.

Quant au maire de New York, Zohran Mamdani, membre des Socialistes démocrates d'Amérique et élu sur un programme axé sur la lutte contre les inégalités, il a refusé pendant trois jours d'adresser le moindre mot de soutien aux employés du LIRR. Sa seule déclaration publique concernant la grève a orienté les usagers vers les navettes de la MTA mises en place pour briser la grève.

Mais le fait le plus important de ces trois derniers jours est le suivant : la grève a démontré l’immense force de la classe ouvrière dans la capitale financière mondiale, New York. C’est ce que craint toute l’élite politique, et c’est ce qui a poussé toutes les parties présentes à étouffer la grève.

Malgré l’appareil juridique et politique déployé contre eux, les 3 500 employés du LIRR ont paralysé le plus grand réseau de trains de banlieue d’Amérique du Nord. Les navettes mises en place par la MTA pour briser la grève circulaient quasiment vides. Le directeur de la MTA, Janno Lieber, a été contraint de reconnaître lundi que la fréquentation de ces bus de remplacement avait été « plutôt faible » : sur les 13 000 places disponibles chaque jour, seuls 2 100 usagers environ les ont utilisées. Les 298 000 autres usagers quotidiens du LIRR ont télétravaillé, trouvé d’autres solutions ou sont tout simplement restés chez eux plutôt que de transgresser la grève.

Le problème n’est pas la faiblesse des travailleurs, mais la trahison de l’appareil syndical. Après avoir tenté d'empêcher la grève par la médiation et des appels à l'administration Trump, les syndicats du LIRR se sont efforcés de la briser au plus vite une fois qu'elle a commencé.

Les 40 000 employés du métro et des bus de la section locale 100 du TWU, dont les conventions collectives avaient expiré simultanément le 15 mai, ont été maintenus en poste sous les conditions du contrat échu et mobilisés pour assurer la continuité du service grâce à des navettes. De même que les syndicats du LIRR appliquent scrupuleusement la loi anti-grève du travail ferroviaire, la bureaucratie du TWU applique la loi Taylor de New York, très impopulaire, qui interdit aux employés du secteur public de faire grève.

En 2008, la section locale 100 a signé une déclaration sous serment renonçant au droit de grève en échange du rétablissement du prélèvement automatique des cotisations.

Une grève conjointe LIRR-TWU – soutenue activement par les infirmières, les enseignants, les employés municipaux et l'ensemble de la classe ouvrière de la région – aurait paralysé le cœur financier du capitalisme américain.

L'IWA-RFC appelle les travailleurs du LIRR à former des comités de base, indépendants de l'appareil syndical, et à prendre immédiatement les mesures suivantes :

Exiger la publication intégrale de l'entente. Chaque terme, chaque clause, chaque avenant – chaque condition – doit être rendu public et complet avant tout vote. Aucun vote ne doit avoir lieu avant que les travailleurs des cinq syndicats n'aient eu l'occasion de lire le contrat, d'en discuter collectivement lors de réunions publiques sous leur supervision dans chaque gare de triage, station et dépôt, et de le comparer à leurs revendications.

Se préparer à rejeter toute entente de trahison. Le fait que l'ensemble de l’élite politique – y compris les responsables qui ont publiquement attaqué les travailleurs dès le début de leur débrayage – ait approuvé l’entente avant même que les travailleurs n'en aient pris connaissance prouve que cet accord vise à briser la grève, et non à satisfaire leurs revendications. Si le contrat présenté aux membres ne répond pas aux exigences des travailleurs, il doit être rejeté et la grève doit être relancée.

Formuler les revendications non négociables des travailleurs. En opposition au système de concessions accepté par l'appareil syndical, les travailleurs doivent exiger des augmentations salariales immédiates à deux chiffres pour compenser des années d’« augmentations » inférieures à l'inflation et l'application rétroactive intégrale de ces augmentations ; le rétablissement des indemnités de vie chère ; le rejet de toute concession sur la « productivité », y compris toute proposition de réduction des effectifs, d'allongement des horaires ou de durcissement des conditions de travail ; le rétablissement complet de la couverture santé sans augmentation des cotisations ; et le maintien des tarifs des transports en commun.

La grève du LIRR a démontré, en seulement trois jours, l'immense pouvoir de la classe ouvrière, révélant à quel point le « fonctionnement normal » de la vie économique dépend du travail des travailleurs. Mettre fin à la grève à huis clos n'a rien changé aux conditions qui l'ont engendrée : l'envolée du coût de la vie, des décennies de reculs et une classe dirigeante qui exige des travailleurs qu'ils acceptent la « réalité fiscale » pour financer la guerre et l'enrichissement des oligarques.

Aux États-Unis et à l'international, la colère monte face à l'inflation, aux licenciements, aux attaques contre les services publics et au détournement des ressources de la société vers la guerre et la répression. Les travailleurs cherchent un moyen de lutter. La classe dirigeante et ses agents bureaucratiques réagissent en tentant d'isoler les luttes, d'imposer des accords sans consultation de la base et d'empêcher l'émergence d'un mouvement unifié qui remette en question les diktats de l'oligarchie selon lesquels tout doit être sacrifié au profit.

L'IWA-RFC exhorte les travailleurs du LIRR et des transports en commun à franchir une nouvelle étape : s'organiser indépendamment. Contactez-nous immédiatement pour commencer à constituer des comités de base dirigés par les travailleurs eux-mêmes, qui exigent une transparence totale et une prise de décision démocratique, et qui préparent une contre-offensive plus large — unissant les travailleurs des chemins de fer, des transports en commun, des écoles, des hôpitaux et des lieux de travail dans tout New York et au-delà — contre l'austérité et les opérations briseuses de grève du Parti démocrate, du patronat et de l'oligarchie financière.