Le lundi 10 août, un tribunal de Pervomaïsk, en Ukraine, a reconnu coupable le socialiste ukrainien Bogdan Syrotiuk de haute trahison en vertu de la loi martiale et l'a condamné à 15 ans de prison pour avoir appelé à l'unité des travailleurs russes et ukrainiens contre la guerre.

La réaction au verdict est importante et provient des quatre coins du globe. Près de 500 personnes dans plus de 40 pays, dont l'Ukraine et la Russie, ont signé la pétition pour la libération de Bogdan ou ont écrit des lettres de protestation depuis le prononcé du jugement. La pétition compte désormais plus de 6000 signatures. Des historiens, des médecins, des enseignants et des retraités ont écrit au tribunal pour exiger l'annulation de la condamnation.

Cette réaction contraste fortement avec le silence des principaux médias américains et, en particulier, du New York Times. Le Times n'a jamais couvert l'affaire Bogdan, ni son arrestation et son incarcération le 25 avril 2024, ni sa condamnation le 10 août.

Le Times ne peut prétendre ignorer l'affaire. Le mardi 11 août, David North, président du comité de rédaction international du World Socialist Web Site (WSWS), a écrit à Philip Pan, rédacteur en chef international du Times, pour l'exhorter à traiter l'affaire. North a souligné que le jour même de la condamnation de Bogdan, le Times avait publié un article intitulé « Un tribunal russe interdit au seul parti pacifiste du pays de se présenter aux élections législatives », mentionnant la peine de sept ans infligée au vice-président du parti Yabloko, Maxim Kruglov, pour une publication sur les réseaux sociaux en 2022. Le journal n'avait alors rien publié sur Bogdan, un Ukrainien condamné à plus du double de cette peine.

« Si la répression des activités politiques pacifistes en Russie justifie une couverture médiatique approfondie – et elle le mérite assurément –, la condamnation d'un socialiste ukrainien à 15 ans de prison pour des activités incluant la publication d'articles antiguerres exige un examen tout aussi rigoureux », a écrit North.

Le Times n'a pas répondu. Une semaine après la condamnation de Bogdan, le journal a publié en première page un article intitulé « Détenu par la Russie, un Ukrainien vit dans une peur 'constante' », accompagné d'une version audio de neuf minutes. L'article relate l'histoire d'Artem Murdid, un employé de banque ukrainien arrêté à Melitopol occupée en mars 2023 et condamné par un tribunal russe à la prison à vie pour terrorisme.

Quatre journalistes ont couvert l'affaire entre Kiev, Berlin et Moscou. Le Times dispose de reporters en Ukraine, à Kiev, à une journée de route de la région de Nikolaïev où Bogdan a été jugé et emprisonné.

Le Times a publié le récit de torture de Murdid tout en admettant, de son propre aveu, qu'il est « impossible à vérifier », justifiant sa publication par sa « cohérence avec des dizaines de témoignages ». Or, le cas de Bogdan ne requiert aucune justification de ce genre : le verdict est un document public, les rapports d'experts existent, les articles du WSWS qualifiés de trahison sont publiés et accessibles à tous. Le Times n'a pas écrit une seule ligne au sujet de Bogdan Syrotiuk.

Le rapport Murdid présente l'emprisonnement de civils ukrainiens par la Russie – parmi lesquels, écrit le Times, des personnes « arrêtées pour avoir chanté des chansons pro-ukrainiennes, publié des messages pro-ukrainiens sur les réseaux sociaux ou transféré de l'argent sur des comptes bancaires ukrainiens » – comme une preuve du caractère de l'État russe. Ce même journal, cependant, occulte le caractère de l'État ukrainien, qui emprisonne ses propres citoyens pour avoir publié des articles antiguerres, les détient dans des prisons décrites par le Comité des Nations Unies contre la torture comme étant surpeuplées et manquant de nourriture et d'eau en avril 2025, et gouverne sous la loi martiale sans élections.

L’article du Times recense environ 2600 civils ukrainiens détenus par les Russes pour des accusations liées à la guerre. Parmi eux, « près de 900 » auraient été inculpés ou condamnés, selon l’Initiative des médias pour les droits de l’homme. Or, d’après le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme, quelque 20 000 affaires pénales ont été ouvertes en vertu des lois ukrainiennes sur la trahison et la collaboration depuis le début du conflit. Ces deux chiffres illustrent ce que les lecteurs du « journal de référence » sont autorisés à savoir. Un cas de poursuites judiciaires liées à la guerre fait la une, tandis que l’autre est passé sous silence.

La couverture par le Times des persécutions politiques en Russie est considérable. Le journal a publié une série de reportages sur les Ukrainiens détenus dans les prisons russes – « Des Ukrainiens témoignent de la répression brutale des Russes dans les territoires occupés » (30 octobre 2024), « Les Ukrainiens pris au piège du nouveau goulag russe » (29 novembre 2025) et maintenant sur Murdid – ainsi que sur les Russes emprisonnés pour avoir critiqué la guerre. Lundi, il a publié son deuxième reportage en une semaine sur le parti interdit Yabloko, intitulé « Exclu des urnes, un parti devient le porteur du mécontentement des Russes ».

En quatre ans et demi de guerre, le New York Times n'a publié aucun article sur les conditions de détention dans les prisons ukrainiennes ni sur les poursuites pour trahison engagées contre des citoyens ukrainiens en raison de leurs opinions politiques. Ses chroniqueurs exhortent au contraire les Américains à défendre leur démocratie « avec autant d'ardeur [...] que les Ukrainiens se battent pour sauver la leur », comme l'écrivait Thomas Friedman le 23 septembre 2025.

Ce « deux poids, deux mesures » relève d'une propagande de guerre délibérée, visant à diaboliser la Russie et à présenter la dictature du président ukrainien Volodymyr Zelensky comme un rempart de la démocratie face à « l'autoritarisme » russe. Le New York Times ne peut pas couvrir l'affaire Bogdan car celle-ci remet en cause ce discours.

Depuis 2016, le New York Times est le principal organe de la faction de la classe dirigeante américaine, centrée sur le Parti démocrate et les agences de renseignement, qui a fait de la confrontation avec la Russie l'objectif central de la politique étrangère américaine. Sa campagne sur « l'ingérence russe » dans l'élection de 2016 a attaqué le président américain Donald Trump de la droite, le jugeant insuffisamment hostile à Moscou, et a préparé l'opinion publique à la guerre en Ukraine. Depuis février 2022, le New York Times est le fer de lance de la campagne pro-guerre.

Il est le fleuron journalistique de pans entiers des services de renseignement et de l'armée qui militent pour une intervention américaine plus importante contre la Russie. Au-delà de ces milieux, le New York Times et le Parti démocrate se font les porte-parole d'une partie de la classe moyenne supérieure pour qui l'hostilité envers la Russie est un dogme.

Les relations du New York Times avec les agences de renseignement remontent à plusieurs décennies. En octobre 1977, Carl Bernstein rapportait dans Rolling Stone qu'Arthur Hays Sulzberger, éditeur du New York Times, avait « signé un accord de confidentialité avec la CIA dans les années 1950 » et que, selon un responsable de la CIA, le journal avait servi de couverture à des employés de l'agence.

Le silence du New York Times face à la persécution de Bogdan s'inscrit pleinement dans cette logique. Son objectif est de diffuser une propagande de guerre visant à mobiliser le soutien de l'opinion publique en faveur d'une escalade du conflit avec la Russie.

Cette escalade est en cours. Dans la nuit de vendredi à samedi, l'Ukraine a lancé quelque 600 drones sur Moscou, selon le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, et des missiles et drones russes ont frappé Kiev la même nuit. Bogdan a été emprisonné pour s'être opposé à la guerre menée par les États-Unis et l'OTAN, tout en rejetant l'invasion russe et en appelant à l'unité des travailleurs ukrainiens et russes.

Les travailleurs doivent tirer les leçons du silence du New York Times et des factions du Parti démocrate au nom desquelles il parle. Totalement dévoués aux intérêts de l'impérialisme américain, qui utilise la jeunesse ukrainienne comme chair à canon dans une guerre contre la Russie, ils ont abandonné toute défense des droits démocratiques les plus fondamentaux, y compris la liberté d'expression.

Les travailleurs et les jeunes qui cherchent à défendre les droits démocratiques et à s'opposer à la guerre mondiale doivent s'organiser indépendamment de toute faction de l'establishment politique et de médias qui sont leur porte-voix. La défense de Bogdan, et des droits démocratiques en Ukraine et partout ailleurs, incombe à la classe ouvrière.

La défense de Bogdan a jusqu'au 9 septembre pour interjeter appel, et son recours contre sa détention, déposé devant la Cour européenne des droits de l'homme au printemps 2025, est toujours en suspens.

Le World Socialist Web Site invite ses lecteurs à signer la pétition. Écrivez au tribunal de district de Pervomaisk à l'adresse inbox@pm.mk.court.gov.ua et à la cour d'appel de Nikolaev à l'adresse inbox@mka.court.gov.ua, en envoyant une copie à freebogdan@wsws.org, pour exiger l'annulation de la condamnation et la libération immédiate de Bogdan.