En l'espace de quelques heures, mercredi matin, une coulée de boue et de roches a déferlé sur le Népal, le long d'un tronçon de 72 kilomètres des rivières Trishuli et Bhote Koshi. Ce cataclysme a provoqué une crue éclair qui a détruit et gravement endommagé des dizaines de villes dans les districts népalais de Rasuwa et Nuwakot. Le poste-frontière de Gyirong, à la frontière entre le Népal et le Tibet, autrefois un important point de passage pour le commerce et le tourisme dans la région, a été entièrement détruit.

Les autorités ont confirmé au moins 389 morts au Népal et 3 en Chine, tandis que 910 et 558 personnes sont portées disparues dans les deux pays, respectivement. De nombreuses vidéos poignantes, diffusées sur les réseaux sociaux, montrent des personnes tentant de fuir les eaux déchaînées – décrites comme du « béton liquide » par les hydrologues – et beaucoup y ont tragiquement péri.

« Jusqu'à ce matin, le paysage était magnifique [...] Il y avait une centrale hydroélectrique. Tout a été emporté », a déclaré Rajendra Poudel, un agent de santé de la ville de Betrawati, à Al Jazeera jeudi. « C'est déchirant ; je n'ai pas de mots. »

Les inondations ont enseveli de nombreux villages de Timure et Syapru Besi à Rasuwa et de Betrawati à Nuwakot, et ont détruit au moins 19 ponts et quelque 40 kilomètres de routes. L'Autorité népalaise de l'électricité estime que 430 mégawatts de capacité de production ont été mis hors service. Jeudi, les autorités chinoises ont averti qu'un nouveau lac, formé par les débris du glissement de terrain, pourrait se rompre et provoquer une seconde vague dans les mêmes vallées.

Les images satellites suggèrent que la cause immédiate de la catastrophe est une masse de glace et de roches qui s'est détachée d'un versant glaciaire au Tibet, provoquant une avalanche suffisamment importante pour être détectée comme un séisme de magnitude 5,2 en Allemagne et par l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS). La catastrophe sociale qui en résulte est la dernière conséquence du refus des gouvernements capitalistes du monde entier d'enrayer le changement climatique ou de préparer leurs populations aux conséquences mortelles inévitables.

Des études menées depuis des années sur des régions de haute altitude comme l'Himalaya, notamment la frontière entre le Népal et le Tibet qui a été inondée, montrent que ces zones sont particulièrement vulnérables au réchauffement climatique. De faibles quantités de neige, en se réchauffant, fondent ; la roche exposée absorbe alors davantage de rayonnement solaire, ce qui accentue le réchauffement, la fonte des neiges, et ainsi de suite, créant une boucle de rétroaction.

Le Centre international pour le développement intégré des montagnes (ICIMOD), une institution scientifique intergouvernementale, a indiqué en 2023 que les glaciers himalayens avaient disparu 65 % plus rapidement entre 2011 et 2020 qu'au cours de la décennie précédente. Une étude similaire de l'ICIMOD, publiée en mars dernier, concluait que la fonte des glaciers himalayens avait doublé depuis l'an 2000. Ce rapport, publié il y a à peine cinq mois, alertait déjà : « Il ne s'agit pas d'un problème lointain, mais d'une crise qui se déroule sous nos yeux, et de nouvelles catastrophes surviennent chaque été et chaque mousson. »

La réponse des gouvernements du monde entier à cet aspect particulier de la crise climatique est dérisoire. En juillet 2025, le Fonds vert pour le climat (FVC) a approuvé un programme visant à protéger 2,4 millions de Népalais des inondations glaciaires, notamment par l'assèchement de quatre lacs à haut risque et la mise en place de systèmes d'alerte précoce. Le budget de ce projet s'élève à 49,9 millions de dollars sur sept ans, soit environ 30 minutes du budget militaire américain annuel, selon les 839 milliards de dollars du budget voté par la Chambre des représentants en janvier.

Toutes les autres initiatives de lutte contre le changement climatique sont tout aussi inefficaces, subordonnées à la recherche du profit des entreprises et à l'augmentation des ressources consacrées à la guerre. L’administration Trump s’est retirée de l’Accord de Paris le 27 janvier et a annulé la décision de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) sur les gaz à effet de serre le 12 février, se vantant d’avoir réalisé « la plus importante déréglementation de l’histoire des États-Unis ».

Les États-Unis n’ont même pas participé à la COP30, le sommet des Nations Unies sur le climat qui s’est tenu en novembre dernier à Belém, au Brésil, et la proposition d’une feuille de route pour l’élimination progressive des énergies fossiles et la limitation des émissions de carbone a été bloquée par la Chine, l’Inde, l’Arabie saoudite et la Russie. En Europe, les engagements climatiques sont massivement abandonnés tandis que les puissances impérialistes poursuivent leur réarmement en vue d’une confrontation directe avec la Russie.

Le réchauffement de l’Himalaya s’inscrit dans un contexte plus large de hausse des températures mondiales. Le 22 août, quatre jours avant les inondations, le service Copernicus sur le changement climatique de l'Union européenne a enregistré la température quotidienne la plus élevée jamais mesurée à la surface des océans à l'échelle mondiale, soit 21,1 degrés Celsius, dépassant ainsi le record établi en mars 2024. Il est également significatif que cette mesure ait été prise fin août, période où les océans se refroidissent habituellement.

Plus tôt cette année, en juillet, l'Europe de l'Ouest a enregistré des températures moyennes supérieures de 2,79 °C à la moyenne historique, provoquant des incendies de forêt qui ont forcé plus de 375 000 personnes à quitter leur domicile en France et en Espagne. Le même mois, des feux de forêt au Canada et dans le Midwest américain ont recouvert une grande partie de l'est de l'Amérique du Nord d'une fumée toxique, l'indice de qualité de l'air dépassant les 900 à Duluth, dans le Minnesota, et les 500 dans de grandes métropoles comme Detroit.

Le 13 août, l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) a annoncé une probabilité supérieure à 90 % qu'un épisode El Niño très puissant se développe cet automne et cet hiver, et une probabilité de 69 % qu'il soit le plus intense jamais enregistré, entraînant une accélération encore plus marquée du réchauffement climatique.

Le nombre important de catastrophes qui se sont produites et continueront de se produire constitue une mise en accusation du système capitaliste. L'un des premiers avertissements connus concernant les dangers du réchauffement climatique a été lancé par le regretté astronome Carl Sagan, qui, en 1985, a averti que les signes avant-coureurs étaient déjà là et qu'une vaste mobilisation internationale était indispensable pour éviter que les pires conséquences ne se fassent sentir.

L'humanité vit aujourd'hui dans un monde où ces avertissements, ainsi que ceux de la grande majorité des scientifiques de la planète, ont été activement ignorés. Les travailleurs et les ouvriers sont confrontés quotidiennement à des tempêtes plus dévastatrices, des vagues de chaleur plus longues, des sécheresses plus intenses et des feux de forêt apparemment incessants. Les récifs coralliens meurent, menaçant des maillons essentiels de la chaîne alimentaire terrestre. La fonte des glaciers et la montée du niveau de la mer inondent lentement toutes les villes côtières de la planète, risquant de déplacer un tiers de la population mondiale.

Ces 41 dernières années ont également démontré que l'humanité n'a jamais été aussi capable de comprendre et de maîtriser ces processus naturels. Les satellites cartographient chaque glacier de l'Himalaya et du monde entier ; l'intelligence artificielle et les supercalculateurs modélisent le climat pour les décennies à venir ; les progrès considérables réalisés dans les domaines de l'énergie solaire, éolienne, marémotrice, géothermique et autres énergies alternatives ont rendu théoriquement obsolète le recours au charbon, au pétrole et au gaz naturel ; les développements de nouveaux matériaux supraconducteurs sont sur le point de réduire drastiquement la nécessité de produire autant d'électricité.

Cependant, l'application de ce potentiel et la réorganisation de la vie socio-économique à l'échelle internationale sur cette base se heurtent systématiquement à la recherche du profit et à la division du monde en États-nations rivaux. De ce fait, la solution au changement climatique n'est pas une question scientifique ou technique, mais une question politique et profondément révolutionnaire.

Frédéric Engels écrivait dans « Le rôle du travail dans la transformation du singe en homme » que pour chaque « victoire » sur la nature, elle « se venge », et que maîtriser les conséquences de la production « il faut plus que la seule connaissance. Il faut un bouleversement complet de tout notre mode de production existant, et avec lui, de tout notre régime social actuel. »

On peut l'affirmer aujourd'hui avec encore plus de force. Aucun gouvernement capitaliste ne propose de solution sérieuse au changement climatique, car cela est impossible tant que la vie économique est subordonnée aux intérêts matériels de l'oligarchie financière. On ne peut pas non plus faire confiance aux programmes des partis écologistes et des organisations de pseudo-gauche, qui acceptent tous l'ordre social actuel comme un système nécessitant simplement une réforme.

De ce fait, la solution au changement climatique réside dans le renversement révolutionnaire du capitalisme lui-même. Ce renversement doit être mené par la classe ouvrière, seule force sociale internationale capable d'opérer la transformation nécessaire des secteurs de l'énergie, de l'agriculture et de la logistique pour atténuer, inverser et maîtriser le changement climatique.

Le Comité international de la Quatrième Internationale, les Partis de l'égalité socialiste et l'Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC) luttent pour mobiliser les travailleurs sur cette base, pour l'expropriation de l'oligarchie financière et la réorganisation de l'économie mondiale sur des fondements socialistes.