Arrêtez toute production non essentielle pour endiguer la propagation du coronavirus! Distribuez notre déclaration, «Comment lutter contre la pandémie de COVID-19: un programme d'action pour la classe ouvrière» et formez des comités de base sur votre lieu de travail. Pour obtenir de l'aide et pour diffuser des informations sur les mesures prises par les travailleurs dans votre usine, contactez-nous immédiatement à autoworkers@wsws.org ou sur Facebook .

Mise à jour 13h25 HAE: La Detroit Free Press rapporte que General Motors, Ford et Fiat Chrysler fermeront toutes les usines américaines. Plus d'informations seront publiées dès qu'elles seront disponibles.

Les travailleurs des usines d'assemblage de Fiat Chrysler à Sterling Heights (SHAP) et Jefferson North (JNAP) dans la région métropolitaine de Detroit ont pris les choses en main dans la nuit de mardi à mercredi et ont forcé un arrêt de la production pour arrêter la propagation du coronavirus.

Dans la nuit de mardi, les arrêts de travail ont commencé à Sterling Heights, quelques heures seulement après que le syndicat United Auto Workers et les constructeurs automobiles de Detroit aient conclu un accord pourri pour garder les usines ouvertes et opérationnelles pendant la pandémie mondiale. Devant le fait accompli et le syndicat, qui avait temporairement empêché une grève chez Warren Truck lundi et Tipton Transmission mardi, ayant complètement perdu le contrôle de la situation, la direction a envoyé des travailleurs de nuit chez eux tôt à 22h30, heure locale.

Mercredi matin, les travailleurs du premier quart de travail de la SHAP ont emboîté le pas, organisé une occupation et refusé de toucher les véhicules roulant sur la ligne une fois leur quart de travail commencé. Parce que des centaines de personnes manipulent les véhicules en succession rapide sur la chaîne de montage, ils sont une source potentielle majeure de transmission du virus. La direction a de nouveau renvoyé des travailleurs chez eux et a annulé le deuxième quart de travail mercredi. «C'est impressionnant», a déclaré un jeune travailleur de la SHAP au Bulletin d’information des travailleurs de l’automobile du WSWS, faisant référence à l'action des travailleurs pour forcer la fermeture de l'usine.

Les travailleurs ont également cessé de travailler à la JNAP mercredi matin vers 10h30. Les travailleurs se présentant pour le quart de matin ont refusé de travailler pendant plus d'une heure. Les travailleurs ont déclaré au Bulletin que les gestionnaires les avaient menacés de licenciements, sans opposition des responsables locaux de l’UAW, et certains sont retournés à leurs postes de travail mais refusent de manipuler les véhicules sur la chaîne de montage. «Le syndicat nous a vendus. Nous n'avons pas besoin de quarts rotatifs – nous devons fermer les usines. Ils ne se soucient même pas de nous et de nos familles – l'UAW l'a montré hier soir.» La direction a finalement cédé à 13h et a renvoyé le quart de travail à la maison.

Les travailleurs de la Dundee Engine Plant à Ann Arbor et de Toledo North Assembly ont emboîté le pas avec leurs propres actions. Les équipes de la Warren Truck Assembly et de la Ford's Michigan Assembly ont également été renvoyées chez elles.

Une vidéo Facebook Live de Toledo a montré des dizaines de travailleurs furieux autour du vice-président de la section 12, Brian Sims, exigeant la fermeture de l'usine, qui se retire ensuite par la porte arrière en criant aux travailleurs de «se calmer».

Sous le choc de l'action indépendante des travailleurs, Fiat Chrysler tente de sauver la face. Les représentants de l'entreprise ont catégoriquement nié qu'un débrayage à la SHAP ait eu lieu, même si les médias locaux ont filmé le débrayage, et ont affirmé que les travailleurs avaient été renvoyés chez eux par «précaution». En annulant quelques quarts de travail, la direction espère clairement qu'elle gagnera du temps pour que l'UAW rétablisse l'ordre. Mais tous les signes indiquent que la situation a déjà rapidement échappé à leur contrôle.

Pas plus tard que mardi, l'UAW a travaillé avec la direction pour réussir à intimider des centaines de travailleurs de Tipton Transmission de la FCA près de Kokomo, dans l'Indiana, pour qu'ils se présentent au travail, les menaçant de licenciement immédiat pour abandon d'emploi. Lundi, le syndicat a également réussi à empêcher un arrêt temporaire de l'atelier de peinture de Warren Truck Assembly de se transformer en blocage à grande échelle. Mais la manœuvre minable mardi soir dans le cadre du «groupe de travail sur le coronavirus» conjoint entre l’entreprise et le syndicat, qui expose potentiellement 150.000 travailleurs de l'automobile à l'infection, a clairement indiqué que l'UAW fera tout pour faire respecter les diktats de la direction, même au prix de centaines, ou même des milliers de vies.

Il est clair que ces actions seront les premières de toute une série à travers les États-Unis. Une vague de grèves sauvages a déjà déferlé sur une grande partie des industries automobiles européennes, des débrayages se produisant en Espagne et en Italie au mépris des tentatives des syndicats et du patronat de les garder au travail pendant les fermetures nationales. Les travailleurs canadiens de l'automobile ont également temporairement interrompu la production à l'usine d’assemblage de Windsor la semaine dernière.

Cette vague de grèves sauvages doit être le fer de lance d’un mouvement de toute la classe ouvrière en vue d’arrêter toute production non essentielle. Pour organiser cela, les travailleurs doivent former des comités de base, totalement indépendants des syndicats et en opposition à eux.

Une réponse rationnelle à la pandémie est bloquée par le motif du profit capitaliste. Les travailleurs doivent exiger une réponse massive et coordonnée à l'échelle mondiale à la pandémie, en prenant des milliards de dollars de richesse amassés par les riches et les grandes entreprises et en les mettant à la disposition de la société. Nous exhortons les travailleurs à lire et à discuter du programme d'action du Parti de l'égalité socialiste pour lutter contre la pandémie de COVID-19.

Pour organiser de tels comités sur votre lieu de travail et entrer en contact avec d'autres travailleurs, contactez-nous à autoworkers@wsws.org .

(Article paru en anglais le 18 mars 2020)