La grève générale et les manifestations contre la junte militaire qui ont éclaté lundi dans tout le Myanmar en réaction au meurtre de deux manifestants par des soldats dans la ville de Mandalay soulèvent une question cruciale: quelle doit être la base politique de la lutte pour les droits démocratiques?
Le mouvement de protestation contre le coup d’État militaire du 1er février a atteint un moment décisif. Des sections importantes de la classe ouvrière du pays ont rejoint le mouvement national de désobéissance civile qui paralyse des secteurs clés de l’économie, notamment les banques, les transports et la fonction publique.
Lundi, des dizaines, voire des centaines de milliers de personnes dans les deux plus grandes villes de Yangon et de Mandalay, et aussi dans la capitale Naypyidaw et dans de nombreuses autres villes plus petites, ont participé aux débrayages. Selon CNN, ces villes comprenaient: la ville de Dawei au sud-est; la ville de Taunggyi dans l’État de Shan; Pathein dans l’État de Ayeyarwady; Myitkyina dans l’État de Kachin; et l’une des régions les plus pauvres du pays dans l’État de Chin.
Dans un contexte de forte censure des médias, l’ampleur réelle des grèves n’est pas connue. Cependant, diverses sources médiatiques ont rapporté que de nombreux magasins et entreprises étaient fermés. Selon le New York Times, «La grève générale de lundi a touché les fonctionnaires, les employés de banque, les médecins, les caissiers de supermarché, les opérateurs de télécommunications et les exploitants de plateformes pétrolières. Les livreurs de pizza, les employés de KFC et les serveurs de thé ont également participé à la grève».
Les travailleurs ont défié une forte présence militaire et policière dans les rues, y compris des véhicules blindés et des tireurs d’élite. La junte détient des centaines de personnes en vertu de ses lois draconiennes et tente de rejeter la responsabilité de la violence sur les manifestants.
Ce sont cependant des troupes lourdement armées qui ont ouvert le feu samedi, avec des balles réelles dirigées vers les travailleurs du chantier naval de Mandalay et leurs partisans de la zone ouvrière voisine. La police et les soldats tentaient de forcer les travailleurs à s’occuper d’un navire qui devait partir. Deux personnes, dont un jeune de 16 ans, ont été tuées et une trentaine d’autres ont été blessées.
Dimanche, une foule nombreuse a assisté aux funérailles à Naypyidaw d’une jeune femme, Mya Thweh Thweh Khine, qui est décédée vendredi après avoir reçu une balle dans la tête lors d’une manifestation contre le coup d’État la semaine précédente.
Le mouvement de protestation réclame la libération d’Aung San Suu Kyi et d’autres membres de sa Ligue nationale pour la démocratie (LND) qui devaient former le gouvernement le 1er février après avoir remporté à une écrasante majorité dans les élections nationales de novembre dernier.
La lutte pour les droits démocratiques est toutefois liée à des questions politiques beaucoup plus larges. L’élection et les projets d’installation d’un gouvernement dirigé par la LND étaient eux-mêmes le résultat d’un compromis corrompu entre Suu Kyi et les militaires, supervisés par l’impérialisme américain et ses alliés au cours de la dernière décennie.
Le gouvernement Obama, dans le cadre de son «pivot vers l’Asie», dirigé contre la Chine, était déterminé à éloigner la dictature militaire du Myanmar de Pékin. La junte, soucieuse de mettre fin aux sanctions paralysantes et à l’isolement diplomatique, a libéré Suu Kyi en 2010 et organisé des élections dans le cadre d’une constitution qui a permis à l’armée de conserver les principaux leviers du pouvoir: leviers qu’elle a utilisés le 1er février.
Suu Kyi, longtemps saluée en Occident comme une «icône démocratique», a apposé son sceau d’approbation sur cette farce politique, agissant en tant qu’envoyée internationale pour la prétendue «démocratie émergente» en faisant pression pour la suppression des sanctions et pour des investissements internationaux bien nécessaires. Enlisés dans le nationalisme birman, Suu Kyi et la LND ont défendu les abus flagrants des droits démocratiques de la minorité musulmane Rohingya, y compris les atrocités commises par les militaires qui ont poussé des centaines de milliers de personnes à fuir.
La classe ouvrière ne peut faire confiance à Suu Kyi et à la LND pour défendre les droits démocratiques. Ils représentent une fraction de la bourgeoisie du Myanmar dont les ambitions politiques et les intérêts économiques ont été piétinés par l’armée, qui contrôle des pans entiers de l’économie. Même si la LND veut mettre fin au pouvoir des militaires ou du moins le limiter, elle est tout aussi craintive que les généraux d’un mouvement de masse de la classe ouvrière qui menace les fondements mêmes du régime capitaliste.
Les participants de la grève générale et les protestations ont nommé le mouvement de grève: les «Cinq fois deux» ou 22222, en référence à la date: le 22/02/2021. Mais ceci est également destiné à rappeler le soulèvement de masse de 1988 – en particulier, le 8/8/1988, ou la grève 8888, point culminant d’un mouvement de grève contre la junte militaire, qui a réagi en abattant des centaines de manifestants dans les rues.
Une leçon politique cruciale doit être tirée par ceux qui luttent aujourd’hui pour les droits démocratiques. Ce ne sont pas les armes des militaires qui ont vaincu les grandes grèves et les protestations de 1988, mais la lâcheté politique et la trahison de Suu Kyi et de la LND.
Un déferlement de colère et d’opposition a suivi les meurtres du 8 août 1988. L’activité économique s’est arrêtée dans un contexte d’arrêts de travail généralisés. À Yangon, des comités d’opposition contrôlaient des quartiers entiers. Dans les campagnes, les agriculteurs ont commencé à faire valoir leurs revendications.
Le 12 août, le chef de la junte a démissionné sans explication. Son remplaçant a cherché la conciliation en mettant fin à la loi martiale et en proposant un référendum sur le multipartisme. Face à ces manœuvres désespérées, alors que les protestations nationales continuaient à se multiplier, Suu Kyi est intervenue pour freiner le mouvement de masse qui avait amené la junte au bord de l’effondrement. Le 26 août, s’adressant à une foule d’un demi-million de personnes, elle a exhorté les gens à «essayer d’oublier ce qui s’est déjà passé» et à «ne pas perdre leur affection pour l’armée».
L’intervention de Suu Kyi a donné à la junte le répit dont elle avait désespérément besoin. Elle a exhorté les manifestants à placer leur confiance dans la promesse d’élections de la junte et, jusqu’à la répression militaire du 18 septembre, elle les a appelés à être «patients». Au lieu de cela, l’armée a déclaré la loi martiale et a ordonné aux troupes d’écraser les manifestations. Des milliers de personnes ont été tuées et beaucoup d’autres ont été détenues ou ont fui.
Des élections ont eu lieu en 1990, que la LND a remportées dans une large mesure. Mais, après avoir stabilisé son régime, les militaires ont rejeté le résultat et ont placé Suu Kyi et d’autres dirigeants de la LND en état d’arrestation.
Les actions de Suu Kyi et de la LND n’étaient pas une erreur ou une aberration. Au contraire, Léon Trotsky l’a établi dans sa théorie de la révolution permanente. Les bourgeoisies des pays ayant un développement capitaliste tardif, comme la Birmanie, sont organiquement incapables de répondre aux aspirations démocratiques et aux besoins sociaux des travailleurs.
Les expériences historiques tragiques du siècle dernier ont démontré à maintes reprises que, face à un mouvement de masse qui menace de saper le pouvoir bourgeois, la classe capitaliste se rassemblera pour soutenir l’écrasement des protestations et des grèves par les méthodes les plus impitoyables. La seule force sociale capable de mener une lutte cohérente pour les droits démocratiques est la classe ouvrière dans le cadre de la lutte plus large visant à remodeler la société pour répondre aux besoins pressants de la majorité, c’est-à-dire selon des principes socialistes.
Comme en 1988, les travailleurs et les jeunes du Myanmar doivent développer leurs propres formes d’organisation indépendantes et se tourner vers leurs frères et sœurs de classe au niveau international. L’aggravation de la crise du capitalisme au niveau mondial alimente une résurgence de la lutte des classes dans le monde entier. Par exemple, en Thaïlande voisine, les protestations ont repris contre le gouvernement soutenu par l’armée.
Lundi, à Yangon, des manifestants se sont rassemblés devant l’ambassade américaine, brandissant des banderoles sur lesquelles on pouvait lire «Help Myanmar». L’impérialisme américain n’a pas le moindre intérêt à défendre les droits démocratiques au Myanmar ou ailleurs. Les hypocrites invocations de Washington sur les «droits de l’homme» au Myanmar visent uniquement à contrer les liens renouvelés du pays avec Pékin. Plutôt que de plaider pour que les États-Unis aident le Myanmar, les travailleurs doivent faire appel à la classe ouvrière internationale pour obtenir son soutien.
Surtout, la classe ouvrière doit construire un parti politique qui se battra pour cette perspective révolutionnaire, fondée sur la théorie de la révolution permanente. Cela signifie qu’il faut construire une section du Comité international de la Quatrième Internationale qui incarne à elle seule toutes les expériences stratégiques du mouvement trotskyste international. Nous invitons les travailleurs et les jeunes à nous contacter pour discuter de ces questions politiques cruciales.
(Article paru en anglais le 23 février 2021)