L’adhésion ouverte des médias américains à la théorie du complot selon laquelle le COVID-19 proviendrait de l’Institut de virologie de Wuhan a déclenché une campagne de droite contre les scientifiques qui recherchent l’origine de la pandémie.

Les scientifiques qui depuis des années sonnent l’alarme contre les dangers posés par les maladies infectieuses et qui tentent de défendre la société contre une pandémie qui fait rage sont maintenant les boucs émissaires d’une brutale chasse aux sorcières.

Mais des scientifiques de premier plan, qui font l’objet d’attaques incessantes et calomnieuses non seulement de la part de la presse d’extrême droite, mais aussi des médias «grand public», ont pris une position courageuse et de principe, défendant la science, la collaboration internationale et la lutte pour sauver des vies dans la pandémie en cours.

Depuis la publication par le Wall Street Journal d’un article prétendant présenter de nouvelles preuves de la théorie du complot du laboratoire de Wuhan, le Washington Post a déclaré cette théorie «crédible», tandis que la presse écrite et audiovisuelle s’est jointe au chœur de la droite condamnant les scientifiques pour avoir rejeté cette fausse théorie.

Depuis le début de la pandémie, le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), a été publiquement associé à une approche scientifique du COVID-19. Bien qu’il se soit accommodé des politiques criminelles d’«immunité collective» de Trump, et de l’abandon des mesures de santé publique sous Biden, Fauci s’est élevé contre les théories du complot et autres formes d’hystérie de droite.

Pour cela, il est devenu la principale cible de la diffamation et des menaces violentes d’une foule d’extrême droite, résumée par la demande de l’ancien directeur de campagne de Trump, Stephen K. Bannon, de mettre la tête de Fauci sur une pique devant la Maison-Blanche.

Mais cette campagne est passée à la vitesse supérieure mardi avec la publication par le Washington Post de centaines de courriels de Fauci datant de mars 2020.

Ces courriels montrent que Fauci et ses collègues, dont Kristian G. Andersen, directeur de la génomique des maladies infectieuses au Scripps Research Translational Institute, et Peter Daszak, président de l’Ecohealth Alliance, ont discuté et étudié la théorie de la fuite en laboratoire avant de la rejeter catégoriquement sur la base d’une enquête scientifique approfondie.

Mais les experts et les politiciens de droite se sont emparés des courriels comme d’une preuve de l’existence d’une «preuve irréfutable», affirmant que l’enquête menée de bonne foi par les scientifiques sur toutes les théories possibles, et le rejet de la théorie du «laboratoire de Wuhan», constituent la preuve d’une conspiration qui visait à étouffer les origines prétendument génétiquement modifiées de la pandémie.

En tête de la charge, la députée Marjorie Taylor Green, partisane des théories du complot QAnon et Pizzagate, a affirmé que les banquiers juifs étaient responsables des incendies en Californie. «Il doit être VIRÉ!», a demandé Green.

«Anthony Fauci devrait être en prison», a écrit Charlie Kirk, le responsable de l’organisation de droite Turning Points. «#FIREFAUCI» a tweeté Rand Paul, le sénateur républicain d’extrême droite anti-vaccin.

La première page du Daily Mail, un journal britannique de droite, titrait: «Les courriels de Fauci, une preuve irréfutable». Le commentateur fasciste de Fox News, Tucker Carlson, a déclaré que Fauci devrait faire l’objet d’une «enquête criminelle».

«Les médias corrompus ignorent les preuves irréfutables dans les courriels afin de protéger Fauci», écrit le site Internet the Federalist, qui a préconisé, au début de la pandémie, que les personnes infectées organisent des «soirées varicelle» pour infecter les autres.

La presse grand public s’est mise de la partie, NBC News demandant à Fauci d’expliquer ses discussions avec les responsables de la santé en Chine, lui demandant avec insistance si le gouvernement en avait fait «assez pour enquêter sur les origines du virus».

Dimanche, Peter Daszak, coresponsable du groupe Animaux et environnement de l’enquête de l’Organisation mondiale de la santé sur les origines du COVID-19, a été dénoncé dans un article diffamatoire du Daily Telegraph britannique qui a écrit qu’il «sympathisait avec le gouvernement chinois».

En réponse à cette campagne de droite, Kristian G. Andersen, qui a discuté des origines de la maladie avec Fauci en mars, a réitéré sur Twitter son opposition à la théorie du complot du «laboratoire de Wuhan», expliquant que l’examen – et le rejet éventuel – des théories est essentiel au fonctionnement de la science:

Comme je l’ai dit à plusieurs reprises, nous avons sérieusement envisagé la possibilité d’une fuite d’un laboratoire. Cependant, de nouvelles données importantes, des analyses approfondies et de nombreuses discussions ont conduit aux conclusions de notre article. Ce que le courriel montre est un exemple clair du processus scientifique.

Andersen a cité son article du 17 mars 2020, revu par des pairs, dans la revue scientifique Nature, où lui et ses collègues ont écrit:

Les données génétiques montrent de manière irréfutable que le SARS-CoV-2 n'est pas dérivé d'un quelconque squelette viral précédemment utilisé... Au lieu de cela, nous proposons deux scénarios qui peuvent expliquer de manière plausible l'origine du SARS-CoV-2: (i) la sélection naturelle chez un hôte animal avant le transfert zoonotique; et (ii) la sélection naturelle chez les humains après le transfert zoonotique.

Peter Daszak a ajouté sur Twitter:

On appelle cela la science, les amis. Vous examinez les preuves, émettez des hypothèses, discutez avec d’autres, approfondissez, réfutez certaines hypothèses, trouvez des preuves pour en soutenir d’autres, puis vous arrivez à une conclusion et la rendez publique. L’examen par les pairs est essentiel et a été effectué à maintes reprises.

Peter Daszak a retweeté un récent éditorial de Nature qui appelle les scientifiques à «protéger la précieuse collaboration scientifique de la géopolitique», déclarant: «Les chercheurs, les institutions et les gouvernements doivent tous jouer leur rôle pour éviter un refroidissement de la collaboration scientifique.»

Des scientifiques de premier plan ont partagé et discuté un article récent de Dan Samorodnitsky, biochimiste et rédacteur en chef de Massive Science, qui a présenté une critique dévastatrice de la théorie du «laboratoire de Wuhan» en termes simples:

L’une des hypothèses exige une dissimulation colossale et la conformité silencieuse, inébranlable et sans faille d’un vaste réseau de scientifiques, de civils et de fonctionnaires pendant plus d’un an. Dans l’autre, l’autre hypothèse suffit que la biologie se comporte comme elle l’a toujours fait, qu’une famille de virus qui a déjà fait cela auparavant le fasse à nouveau. L’hypothèse du débordement zoonotique est simple et explique tout. C’est une faute professionnelle de la science que de prétendre qu’une idée est aussi méritoire que l’autre. L’hypothèse de la fuite en laboratoire est un deus ex machina scientifique, un raccourci narratif qui pointe du doigt un groupe spécifique de mauvais joueurs.

Ces derniers jours, le «World Socialist Web Site» a publié une série d’articles largement lus et discutés pour démystifier le mensonge du laboratoire de Wuhan. Mardi, nous avons publié un article soulignant que Michael Gordon, l’auteur principal de l’article du Wall Street Journal qui a conduit les médias américains à déclarer l’histoire «crédible», avait coécrit le rapport démystifié sur les «tubes d’aluminium», avec Judith Miller, qui a été le fer de lance de la campagne de propagande américaine avant l’attaque militaire de 2003 contre l’Irak.

Dimanche, nous avons publié un article intitulé «Comment les médias américains ont déclaré que le mensonge du “laboratoire de Wuhan” était “crédible”». Cet article explique le rôle central de l’ancien PDG de la campagne Trump, Bannon, dans la promotion de la théorie du complot.

Peter Daszak a remercié le «World Socialist Web Site» pour sa couverture, en écrivant: «Merci d’avoir fait resurgir ce sujet!» Lorsqu’il a été attaqué par la droite pour cette déclaration, Daszak a défendu le «World Socialist Web Site», en écrivant:

Je les ai remerciés d’avoir fait resurgir les preuves du lien entre des personnages infâmes comme Miles Guo, Lude et les activistes politiques de droite. Les faits sont exposés dans cet article, sur CNN et NYT qu’ils citent. La dernière fois que j’ai vérifié, McCarthy était derrière nous aux États-Unis!

Dans les jours à venir, le «World Socialist Web Site» fera tout ce qui est en son pouvoir pour avertir les travailleurs du monde entier de la chasse aux sorcières menée par la droite contre les principaux experts mondiaux des maladies infectieuses. Nous sommes prêts à travailler avec les scientifiques pour défendre une approche scientifique de la pandémie, qui est essentielle pour sauver des vies. Les travailleurs, qui sont la cible des politiques d’immunité collective de la classe dirigeante, doivent prendre la défense des scientifiques qui cherchent à armer la société avec les connaissances nécessaires pour arrêter la pandémie!

(Article paru en anglais le 3 juin 2021)