Le dirigeant d’extrême droite et défenseur des colons Naftali Bennett du parti Yamina est sur le point de devenir premier ministre, en remplacement de Benjamin Netanyahou qui est en poste depuis 2009, le plus long mandat d’un premier ministre israélien.

Cela fait suite aux élections peu concluantes de mars, les quatrièmes en deux ans, qui ont donné au Parti Likoud de Netanyahou le plus grand nombre de sièges, mais l’ont empêché de former un gouvernement majoritaire. Netanyahou avait besoin d’une majorité parlementaire pour pouvoir échapper à son procès pour pots-de-vin et corruption, maintenant au stade de l’audition des témoins.

Bennett dirigera une coalition profondément instable et sans principes avec une majorité d’un à la Knesset de 120 sièges. Composés de huit partis couvrant presque tout le spectre de la politique israélienne, ces réactionnaires politiques se sont unis pour tenter de sauver la bourgeoisie israélienne d’une crise sociale et politique grandissante et de la menace à laquelle elle est confrontée d’une classe ouvrière de plus en plus mécontente, le tout ressorti du slogan anticorruption stupide de «tout sauf Bibi» (le surnom de Netanyahou).

L’état fracturé et fébrile de la politique israélienne, ainsi que son système de représentation proportionnelle, signifie qu’aucun parti ne peut obtenir une majorité absolue pour gouverner seul, garantissant que les petits partis exercent un pouvoir disproportionné. Après les élections de mars, deux partis sont devenus des «faiseurs de rois»: le Parti Yamina de Bennett et la Liste arabe unie affiliée au Mouvement islamique conservateur de Mansour Abbas, ou Ra’am, avec sept et quatre sièges respectivement.

L’annonce par le chef de l’opposition Yair Lapid, qui dirige le deuxième plus grand parti Yesh Atid et a longtemps cherché à renverser Netanyahou, qu’il avait rafistolé un «gouvernement de changement» est intervenue quelques minutes avant l’expiration de son mandat pour y arriver mercredi soir.

Lapid a déclaré au président Reuven Rivlin: «Je m’engage envers vous, Monsieur le Président, que ce gouvernement s’efforcera de servir tous les citoyens d’Israël, y compris ceux qui n’en sont pas membres, respectera ceux qui s’y opposent et fera tout ce qui est en son pouvoir pour unir toutes les parties de la société israélienne.»

Selon les dispositions proposées, Lapid n’assumera pas immédiatement la fonction de premier ministre. Au lieu de cela, le faiseur de rois Bennett deviendra premier ministre pendant les deux premières années. Ce n’est que si la coalition survit aussi longtemps que Lapid prendra le relais. En attendant, il exercera les fonctions de ministre des Affaires étrangères.

Ce soi-disant centriste, ancien journaliste, présentateur de télévision et présentateur des actualités qui fut ministre des Finances dans un précédent gouvernement dirigé par Netanyahou, a remis les rênes du pouvoir à des partisans du marché libre d’extrême droite et procolons. Cela entraînera inévitablement une attaque accrue contre les conditions de vie de la classe ouvrière israélienne, dont plus de 20 pour cent vivent dans la pauvreté, et une intensification du soutien aux colons au détriment des Palestiniens de Cisjordanie occupée et Jérusalem-Est ainsi que des propres citoyens d’Israël.

Bennett, un millionnaire qui a déjà été chef de cabinet de Netanyahou, est opposé à un mini-État palestinien. Il a préconisé l’annexion par Israël de la zone C en Cisjordanie, qui est sous contrôle militaire israélien et abrite la plupart des colonies, le contrôle de l’Autorité palestinienne sur les zones A et B uniquement sous la supervision de l’appareil militaire et de sécurité israélien, et le transfert de Gaza à l’Égypte.

Les postes clés sont réservés à de violents nationalistes de droite. Ayelet Shaked, la numéro 2 de Bennett à Yamina, doit exercer les fonctions de ministre de l’Intérieur responsable de «l’ordre public» dans des conditions où les autorités encouragent les colons et les groupes d’autodéfense juifs d’extrême droite à se déchaîner dans les villes mixtes d’Israël. Elle a déjà été directrice du cabinet de Netanyahou, devenant plus tard ministre de la Justice en 2015-19, aidant à rédiger une version de la tristement célèbre loi sur l’État-nation, institutionnalisant la suprématie juive. Elle est farouchement hostile aux Palestiniens, farouchement opposée aux demandeurs d’asile africains et déterminée à limiter le rôle de la justice.

Avigdor Lieberman, chef du parti nationaliste laïque Yisrael Beiteinu (Israël notre maison), dont la base de soutien initiale était constituée d’immigrants de l’ex-Union soviétique, va occuper le poste de ministre des Finances. Il a quitté le Likoud en 1997 après que Netanyahou ait accordé des concessions mineures aux Palestiniens dans le mémorandum de Wye River, proposant plus tard la séparation des Israéliens palestiniens et juifs via un «transfert» de population. En 1998, Lieberman proposa de bombarder le haut barrage d’Assouan en Égypte en raison du soutien du Caire au dirigeant palestinien Yasser Arafat. Lieberman a servi sous plusieurs gouvernements du Likoud, notamment en tant que vice-premier ministre, ministre des Affaires étrangères, lorsqu’il intensifia la campagne contre l’Iran, et ministre de la Défense, démissionnant en 2018 en raison d’un cessez-le-feu à Gaza qu’il a qualifié de «soumission à la terreur».

Gideon Sa’ar, qui a formé l’année dernière New Hope comme son propre véhicule politique après n’avoir pu renverser Netanyahou dans une course à la direction du Likud, détient le portefeuille de la Justice. Opposé à une solution à deux États, il soutient l’annexion de la Cisjordanie et l’autonomie palestinienne faisant partie d’une fédération avec la Jordanie.

Benny Gantz, ancien chef d’état-major de l’armée israélienne et chef du parti Bleu blanc qui a disputé trois élections sur une liste anti-Netanyahou pour finalement rejoindre sa coalition l’année dernière, en tant que ministre de la Défense, continuera à ce poste. Il a été responsable de l’attaque criminelle d’Israël contre Gaza en 2014, et fait l’objet actuellement d’une enquête par la Cour pénale internationale, et du bombardement de 11 jours du mois dernier sur l’enclave assiégée qui a tué au moins 253 Palestiniens, blessé 2000 autres et endommagé ou détruit au moins 17.000 maisons, six hôpitaux, neuf centres de santé, une usine de dessalement d’eau et d’autres infrastructures vitales.

Ces criminels politiques sont rejoints par le Parti travailliste qui a signé les accords d’Oslo censés créer un mini-État palestinien. Ses législateurs, Merav Michaeli et Omer Bar-Lev, seront respectivement ministres des Transports et de la Sécurité publique, tandis qu’un autre dirigera le ministère des Affaires de la Diaspora.

Le Meretz, qui s’oppose à la colonisation juive dans les territoires occupés et soutient la solution à deux États, a également accepté de servir sous Bennett. Nitzan Horowitz est le nouveau ministre de la Santé et Tamar Zandberg ministre de la Protection de l’environnement. Son membre arabe Esawi Freige exercera les fonctions de ministre du Développement régional.

Le cabinet comprendra pour la première fois le chef de la Liste arabe unie ou Ra’am, Mansour Abbas, qui a accepté de soutenir la coalition en échange d’une augmentation du soutien économique et d’un gel temporaire des démolitions de maisons dans la communauté arabe d’Israël.

Ce sera le premier cabinet sans les partis ultra-religieux qui ont participé à la plupart des coalitions depuis 2001.

Le nouveau gouvernement n’a pas encore obtenu l’approbation de la Knesset, qui ne devrait pas voter sur la question avant au moins une semaine. Lapid cherche à remplacer le président actuel de la Knesset, un membre du Likud, par le législateur de Yesh Atid, Mickey Levy, pour accélérer le processus.

Netanyahou a insisté sur le fait qu’il ne compte pas s’en aller et cherche à récupérer des transfuges de la coalition Lapid-Bennett, en plus d’Amichai Chikli, l’un des législateurs de Yamina, qui a refusé de rejoindre le gouvernement «de gauche». Il a fustigé ses anciens collègues, qualifiant la coalition proposée «d’illégitime».

L’allié fascisant de Netanyahou, le chef du parti Sionisme religieux, Bezalel Smotrich, a accusé les dirigeants de Yamina, Bennett et Shaked, de chercher à «établir un gouvernement de gauche avec les partisans arabes du terrorisme». Des centaines de ses partisans se sont rassemblés à plusieurs reprises devant les domiciles de Bennett et Shaked. Les deux hommes politiques se sont vu attribuer une protection policière en raison de la violence politique dont ils pourraient être victimes.

Des questions ont été soulevées dans les médias quant à savoir si Netanyahou allait lancer de nouvelles provocations contre les Palestiniens à Jérusalem-Est, promouvoir des actes de terrorisme par des fanatiques juifs contre les Palestiniens israéliens, chercher à organiser un coup d’État similaire à celui de l’ancien président américain Donald Trump, ou lancer un mouvement de provocation contre l’Iran pour maintenir son emprise sur le pouvoir.

(Article paru en anglais le 4 juin 2021)