Mardi, l’inspecteur général du département américain de l’Intérieur, Mark Lee Greenblatt, a publié un rapport qui blanchit les actions violentes et anticonstitutionnelles de la police des parcs des États-Unis (USPP), qui a débarrassé le parc Lafayette des manifestants opposés aux violences policières le 1er juin 2020. L’assaut policier-militaire a eu lieu une semaine après le meurtre de George Floyd par la police, qui a déclenché des manifestations multiraciales et multiethniques à l’échelle nationale et mondiale contre les meurtres commis par la police.

Le rapport a été publié moins de deux semaines après que le département de la Justice de l’administration Biden ait plaidé devant un tribunal fédéral pour soutenir la décision de l’administration Trump d’utiliser la police locale et fédérale et les forces paramilitaires pour disperser les manifestants pacifiques. Cette décision avait été prise parallèlement à un discours prononcé par Trump dans la roseraie de la Maison-Blanche, dans lequel le président de l’époque a dénoncé les manifestations de masse à l’échelle nationale, a menacé d’invoquer la loi sur l’insurrection de 1807 et de déployer des troupes pour les écraser, et s’est déclaré «votre président de la loi et de l’ordre.»

Alors même que la police et les forces fédérales continuaient à frapper et à gazer les manifestants, Trump, accompagné du procureur général de l’époque, William Barr, et du général Mark Milley, qui reste le président des chefs d’état-major interarmées, s’est rendu à l’église St-John’s toute proche pour une séance de photos où il est debout et brandit une bible.

L’intention de Trump de procéder à un coup d’État sur-le-champ a été bloquée en raison de l’opposition du commandement militaire, qui a estimé qu’une telle action était mal préparée et excessivement risquée, dans le contexte de manifestations massives dans les villes et même dans les zones rurales de pratiquement toutes les régions des États-Unis.

Le rapport de l’inspecteur général du département de l’Intérieur affirme, de manière incroyable, que la police des parcs, en collaboration avec les services secrets américains, a décidé d’évacuer le parc d’environ 1000 manifestants sans savoir que Trump y prononcerait un discours. Cette affirmation grotesque est faite en dépit du fait que la police des parcs et les services secrets étaient les deux agences qui dirigeaient l’opération. De plus, la demande de clôture sécurisée avait été formulée la veille par les services secrets.

«Les preuves ont établi que les responsables de l’USPP avaient pris ces décisions et commencé à mettre en œuvre le plan opérationnel plusieurs heures avant d’avoir connaissance d’une visite potentielle du président dans le parc, qui a eu lieu plus tard dans la journée», écrit Greenblatt.

En réponse à la publication du rapport, l’aspirant dictateur Trump a publié une déclaration remerciant l’inspecteur général pour «m’avoir complètement et totalement disculpé dans le nettoyage du parc Lafayette!»

Le rapport affirme que le commandant des opérations de l’USPP a appris au plus tôt que Trump prévoyait de faire une apparition dans le parc entre 15 et 17h, mais que la décision de vider le parc avait été prise plus tôt dans la journée.

Selon le rapport, l’USPP, ainsi que le chef adjoint des services secrets, avait décidé plus tôt dans la journée de vider le parc une fois que la clôture de sécurité devant être placée autour de la Maison-Blanche serait arrivée. Cette décision faisait suite à plusieurs jours de manifestation dans le parc et devant la Maison-Blanche.

Puisqu’aucun journal radio de la direction de l’USPP n’a été enregistré ce jour-là, il est impossible de vérifier l’exactitude du rapport ou des déclarations faites par les 20 membres de la police et du National Park Service qui ont été interrogés dans le cadre de l’enquête.

Témoignant de la dissimulation en cours et de la portée intentionnellement limitée de l’enquête, l’inspecteur général n’a pas examiné le recours illégal et inconstitutionnel à la force par la police, qui a notamment tiré des balles de poivre de Cayenne, donné des coups de matraque et utilisé du gaz CS contre des manifestants non violents et des journalistes. Plusieurs sections du document de 41 pages sont noircies ou expurgées sans explication.

L’inspecteur général n’a interrogé personne en dehors de l’USPP ou du National Park Service. Parmi les personnes qui n’ont pas été interrogées figurent le procureur général de l’époque, William Barr, qui est cité dans le rapport, ainsi que le personnel de la Maison-Blanche, les agents du Bureau fédéral des prisons (BOP), la police métropolitaine de DC et le personnel des services secrets. Et ce, malgré le fait que toutes les entités mentionnées aient participé à l’assaut, le chef adjoint des services secrets et le commandant des incidents de l’USPP ayant dirigé l’opération conjointe ce jour-là.

Le rapport affirme que les plans pour vider le parc en vue de l’installation de la clôture ont commencé à 10h du matin le 1er juin. Le document indique que la demande de clôture a été faite par les services secrets et que le parc devait être libéré dès que l’entrepreneur avait le matériel et la main-d’œuvre prêts pour l’installation, ce qui n’a pas eu lieu avant 16h.

Le rapport indique que le commandant de l’USPP a vu Barr sortir de la Maison-Blanche après 18h, et qu’il aurait alors dit à Barr que la zone n’était pas sûre. Le commandant a ensuite affirmé à l’inspecteur général Greenblatt que Barr lui avait répondu en lui demandant pourquoi des gens étaient encore à l’extérieur de la Maison-Blanche et qu’il pensait que la zone avait été évacuée depuis.

Le rapport indique: «Le commandant des opérations de l’USPP a déclaré que le procureur général lui avait demandé: “Ces gens seront-ils encore là quand le POTUS [président des États-Unis] sortira?”»

Il cite le commandant qui a déclaré qu’il ne savait pas que Trump prendrait la parole, et qui a répondu à Barr: «Vous vous foutez de moi?»

Le rapport poursuit: «Le commandant a affirmé que Barr ne lui avait pas ordonné de vider le parc, que le procureur général n’était “pas dans sa chaîne de commandement” et que le fait de vider le parc n’avait “rien à voir avec le fait que [lui] ou le président voulaient sortir”.»

Bien que le rapport affirme qu’il n’existe aucune preuve que Trump a ordonné à l’USPP de vider le parc, dans une déclaration accompagnant le rapport, Greenblatt élucide deux «faiblesses» de l’opération pour vider le parc, notamment le fait que les Services secrets avaient déployé des agents contre les manifestants avant que l’USPP ne donne l’ordre de se disperser, et que l’USPP et les Services secrets n’opéraient pas sur les mêmes canaux radio.

Greenblatt note également que, bien que la police ait eu accès à un dispositif acoustique à longue portée, les ordres de dispersion donnés par l’USPP n’ont pas été entendus par de nombreuses personnes présentes, y compris les policiers sur le terrain et les manifestants.

Témoignant de la dissimulation en cours concernant la tentative de coup d’État de Trump le 1er juin et du rôle joué par diverses agences fédérales pour faciliter ses objectifs dictatoriaux, le rapport note que le personnel du Bureau fédéral des prisons (BOP) a été dépêché à Lafayette Park pour mener l’opération bien qu’il n’ait pas été demandé par le chef intérimaire de l’USPP, Gregory Monahan, ou par le commandant de l’incident de l’USPP.

Greenblatt écrit que ni l’un ni l’autre n’a demandé «l’assistance du BOP et ne savait pas qui les avait envoyés à Lafayette Park le 1er juin».

(Article paru en anglais le 11 juin 2021)