Le mercredi 2 novembre, une délégation conduite par le président du comité de rédaction international du World Socialist Web Site, David North, s’est rendue dans la municipalité de Prinkipo à Istanbul et a rencontré le maire Erdem Gül, élu du Parti républicain du peuple (CHP) kémaliste, et İskender Özturanlı, président du conseil municipal d’Adalar. Des représentants du Groupe pour l’égalité socialiste en Turquie et les correspondants du WSWS Johannes Stern et Evan Blake ont également assisté à la réunion.
Le but de la réunion était d’organiser un événement pour commémorer Léon Trotsky à l’occasion du 83e anniversaire de son assassinat par un agent stalinien. Il a également été question du projet de l’administration municipale de transformer le manoir Yanaros, où Trotsky a séjourné lorsqu’il vivait à Prinkipo, en musée et de créer un «centre de recherche sur Trotsky» sur l’île.
David North, la plus grande autorité mondiale sur Léon Trotsky, est l’auteur de «Défense de Léon Trotsky» (In Defense of Leon Trotsky) et «Léon Trotsky et le développement du marxisme» (Leon Trotsky and the Development of Marxism) qui ont été traduits en turc par la maison d’édition Mehring Yayıncılık. Lors de la Foire internationale du livre de Tüyap Istanbul en 2019, North a présenté son livre «Défense de Léon Trotsky» via une vidéoconférence.
Trotsky, qui a codirigé la révolution d’Octobre 1917 avec Vladimir Lénine, a été déporté d’Union soviétique en Turquie en 1929 en tant qu’opposant implacable au stalinisme. Il a séjourné à Istanbul entre 1929 et 1933 et a passé la majeure partie de ce temps à Prinkipo.
L’événement aura lieu en août 2023 avec des participants internationaux, y compris North, et coïncidera avec plusieurs anniversaires importants. 2023 est le centenaire de la fondation de la République turque, ainsi que de la fondation de l’Opposition de gauche pour défendre les principes sur lesquels la révolution d’Octobre était fondée. Elle marquera également le 90e anniversaire du départ de Trotsky de Turquie pour la France.
Lors de la réunion de mercredi, North a souligné l’importance historique des années passées par Trotsky à Prinkipo. C’est là que Trotsky a écrit certaines de ses œuvres les plus importantes dans des conditions de bouleversements considérables dans le monde entier. Il s’agit notamment de son autobiographie, «Ma vie», de son œuvre monumentale en trois volumes, «L’histoire de la révolution russe», et de ses articles essentiels sur les dangers posés par la montée du nazisme en Allemagne «La lutte contre le fascisme en Allemagne» (The Struggle Against Fascism in Germany).
C’est depuis Prinkipo que Trotsky a appelé à la fondation de la Quatrième Internationale en 1933. Lors d’une visite à la Maison Trotsky en juin dernier, North a expliqué avec force l’importance du travail de Trotsky dans cette maison.
Mercredi, North a souligné la pertinence de l’œuvre de Trotsky dans le présent, notant qu’en Ukraine, à quelques centaines de kilomètres au nord-est de la Turquie, une guerre aux conséquences dévastatrices pour la population mondiale entière faisait rage. Il a décrit le rôle de premier plan joué par Trotsky dans la lutte contre la montée du fascisme et des régimes autoritaires et la menace imminente de la Seconde Guerre mondiale dans les années 1930. North a fait remarquer que le monde d’aujourd’hui fait face à des catastrophes similaires qui découlent des questions non résolues du XXe siècle, mais à un niveau bien plus avancé.
Erdem Gül, le maire de Prinkipo, a déclaré qu’une fois, lorsque Trotsky était à Prinkipo et qu’Atatürk est venu sur l’île, il a été question que les deux se rencontrent. Cependant, il n’y a jamais eu de rencontre en face à face entre eux.
North a souligné à quel point la situation était complexe et délicate, et a insisté sur la différence d’attitude envers Trotsky entre les gouvernements de la Turquie et du Mexique et les gouvernements de la France et de la Norvège. La Turquie et le Mexique, tous deux ayant récemment connu des révolutions bourgeoises, avaient accordé l’asile à Trotsky après son expulsion de l’Union soviétique.
Le gouvernement français, où Trotsky s’est rendu après la Turquie en juillet 1933, l’a informé qu’il n’était plus le bienvenu après la signature du traité d’assistance mutuelle entre l’URSS et la France en 1935, succombant à la pression du régime stalinien. Le gouvernement social-démocrate du Parti travailliste de la Norvège, où Trotsky s’est installé après la France, l’a placé en résidence surveillée et a empêché son activité politique. Puis au Mexique, où il est arrivé en janvier 1937, Trotsky a trouvé un refuge similaire à celui de la Turquie.
Après la réunion, la délégation du WSWS a visité le manoir de Yanaros. Malheureusement, la maison, qui est une propriété privée, est dans un état de délabrement, notamment depuis le tremblement de terre de 1999 à Istanbul qui a provoqué l’effondrement d’une grande partie du bâtiment. La reconstruction de ce patrimoine historique et culturel reste une responsabilité essentielle pour la Quatrième Internationale, sous la direction du Comité international.
Journaliste à l’origine, Erdem Gül est connu pour son journalisme de principe. En novembre 2015, alors qu’il était le représentant à Ankara du quotidien Cumhuriyet, il a été arrêté et emprisonné pendant trois mois avec le rédacteur en chef du journal, Can Dündar, pour un reportage sur les «camions MİT». Le reportage portait sur la découverte d’armes censées être destinées aux forces djihadistes islamistes en Syrie dans des camions appartenant à l’Organisation nationale turque du renseignement (MİT) qui avaient été arrêtés dans les provinces de Hatay et d’Adana, dans le sud de la Turquie, en janvier 2014.
Alors que le président Recep Tayyip Erdoğan s’en prenait personnellement aux journalistes pour leurs reportages, Erdem Gül a défendu par principe la liberté de la presse et le droit du public à l’information pendant son procès. Lors de sa défense en novembre 2015, Gül a déclaré: «Mon devoir est de surveiller et de rendre compte du gouvernement en utilisant l’appareil d’État et d’enquêter, de révéler et de partager si quelque chose est caché au public».
Le World Socialist Web Site et le Groupe de l’égalité socialiste de la Turquie ont défendu les journalistes, s’opposant fermement à la répression étatique du régime d’Erdoğan. En mai 2016, le tribunal a condamné les journalistes à cinq ans de prison chacun pour «divulgation d’informations qui devraient rester confidentielles pour la sécurité ou les intérêts politiques internes ou externes de l’État». Les journalistes ont ensuite été acquittés de cette accusation.
Dans une déclaration du 8 mai 2016, le Groupe de l’égalité socialiste, comme il s’appelait alors, a attiré l’attention sur le lien entre la répression étatique contre les journalistes et la guerre pour le changement de régime en Syrie: «… ces arrestations sont effectuées au mépris de la loi. Ils font partie d’un effort du gouvernement [turc], qui se prépare à envahir la Syrie, à mettre les médias sous son contrôle, à intimider les autres journalistes et à empêcher le public d’être informé – même si ce n’est que dans une mesure limitée – de ce qui est sur le point de se produire».
(Article paru en anglais le 8 novembre 2022)