Le Comité de base des travailleurs de l’éducation de l’Ontario tient une réunion publique d’urgence aujourd’hui, le mardi 22 novembre, à 19 h, heure de l’Est, afin d’organiser l’opposition à l’entente de capitulation du SCFP. Inscrivez-vous ici pour y assister et partagez les détails de la réunion avec vos collègues et amis.
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Faisant preuve d’un mépris total pour les travailleurs, dont la grande majorité est à bas salaire, qu’il prétend représenter, le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) a accepté dimanche un contrat assorti de reculs pour 55.000 gardiens d’école, assistants d’éducation, éducateurs de la petite enfance et personnel administratif de l’Ontario.
La préoccupation la plus immédiate de la direction du syndicat en annonçant l’entente de principe était d’empêcher le personnel de soutien scolaire de débrayer lundi. Ils ont agi ainsi parce que les bureaucrates syndicaux craignaient que la lutte des travailleurs de l’éducation puisse rapidement échapper à leur contrôle et poser un défi politique direct au gouvernement progressiste-conservateur de l’Ontario dirigé par Doug Ford et à son programme de réduction des salaires et d’austérité capitaliste.
L’accord dévoilé par la négociatrice principale du Conseil des syndicats des conseils scolaires de l’Ontario (OSBCU), Laura Walton, et le ministre de l’Éducation Stephen Lecce, largement détesté, dimanche après-midi, est une capitulation méprisable qui ne répond à aucune des demandes des travailleurs. Après avoir initialement demandé une augmentation salariale annuelle de 11,7 %, Walton a présenté comme une grande «victoire» une augmentation de 1 $ par an, soit environ 3,59 %. Avec une inflation officielle de 7 % et une hausse des prix de l’épicerie et d’autres produits de première nécessité de plus de 10 %, même la demande initiale aurait à peine suivi le rythme de l’inflation.
Selon le journaliste de City News Richard Southern, le gouvernement et le SCFP ont convenu, dans le cadre de l’accord, de «former un groupe de travail pour lutter contre l’absentéisme». En d’autres termes, le SCFP s’est engagé à augmenter encore la charge de travail d’un personnel déjà débordé, tout en réduisant les salaires réels et en soutenant le refus du gouvernement de dégager des fonds supplémentaires pour embaucher davantage de travailleurs.
Walton a admis que l’entente de quatre ans annoncée dimanche n’est pas différente de l’offre faite par le premier ministre de droite Doug Ford et Lecce mercredi de la semaine dernière, ce qui avait incité le SCFP à émettre un avis de grève de cinq jours. Aucun fonds supplémentaire n’a été offert par Ford et Lecce pour embaucher des assistants d’éducation pour chaque classe, et davantage d’éducateurs de la petite enfance et de bibliothécaires pour réduire le ratio personnel-élèves.
L’aveu de Walton soulève la question de savoir ce que faisaient précisément les négociateurs du SCFP et les représentants du gouvernement entre mercredi et dimanche. La seule explication crédible a jusqu’à présent été fournie par le World Socialist Web Site, qui a noté dans son analyse initiale de l’annonce d’un avis de grève par le SCFP qu’il s’agissait d’une manœuvre cynique visant à apaiser la colère des membres de la base face à la démobilisation de leur lutte courageuse par la direction du syndicat. Mercredi dernier, Walton avait déjà déclaré aux assemblées des membres que son équipe de négociation avait trouvé un «terrain d’entente» avec le gouvernement sur les salaires, c’est-à-dire en abandonnant totalement les revendications des travailleurs et en cherchant à imposer une importante réduction des salaires en termes réels. Mais elle et l’ensemble de la direction du syndicat craignaient manifestement que l’annonce d’une trahison aussi massive sans une certaine posture militante ait été trop dure à supporter pour les travailleurs.
Les travailleurs reconnaissent de plus en plus ce fait. Voici quelques commentaires typiques de travailleurs de l’éducation adressés au WSWS après l’annonce de la capitulation de dimanche: «Je pense qu’ils voulaient démoraliser et démobiliser les membres. Pourquoi n’ont-ils pas annoncé l’accord mercredi si rien n’avait changé?»; «Je ne comprends pas comment ils peuvent annuler la grève alors que les membres n’ont pas encore voté» ; et «Laura est très douée pour la manipulation émotionnelle pour que ça colle au discours».
Walton a cherché à faire la quadrature du cercle en se posant en opposante à l’entente de principe sur les réductions salariales, tout en insistant sur le fait que le comité de négociation qu’elle dirige était «tenu» d’exhorter les travailleurs de soutien scolaire à la ratifier lors des votes qui doivent commencer jeudi. «Ce que nous a dit ce gouvernement, c’est qu’il n’est pas prêt à céder davantage», a-t-elle déclaré de façon pathétique. «Pour ça, aux parents et aux familles, tout ce que je peux dire, c’est que je suis déçue et tout le comité de négociation aussi. En tant que mère, je n’aime pas cet accord. En tant que travailleuse, je n’aime pas cet accord».
La performance théâtrale de Walton était moins que convaincante. D’autant plus qu’elle a joué un rôle central en lançant une bouée de sauvetage à Ford et Lecce il y a deux semaines, alors que les travailleurs de l’éducation les tenaient dans les cordes. Le personnel de soutien scolaire a obtenu le soutien écrasant de l’ensemble de la classe ouvrière lorsqu’il a courageusement déclenché la grève le 4 novembre, défiant ainsi la loi autoritaire anti-grève de Ford, connue sous le nom de projet de loi 28. Cette loi visait à imposer des réductions massives des salaires réels par décret gouvernemental et menaçait chaque travailleur qui s’y opposait d’une amende quotidienne de 4000 $. La grève a galvanisé le soutien de toute la classe ouvrière: les enseignants se sont rebellés contre leurs dirigeants syndicaux pour demander de se joindre au débrayage, de larges majorités ont déclaré dans les sondages leur soutien aux grèves de solidarité et aux augmentations de salaire, et de nombreux travailleurs ont participé à des rassemblements impromptus dans toute la province.
Alors que le mouvement se dirigeait vers une grève générale, Ford n’a pas seulement été forcé de «bouger», mais de battre en retraite face à cette démonstration impressionnante du pouvoir de la classe ouvrière. Le matin du 7 novembre, il a annoncé que le projet de loi 28 serait abrogé. Tout véritable dirigeant ouvrier se serait alors engagé à faire valoir son avantage en refusant de mettre fin à la grève jusqu’à ce que les revendications des travailleurs soient entièrement satisfaites. Cela aurait exercé une pression énorme sur Ford pour qu’il fasse d’autres concessions ou qu’il risque de provoquer une grève générale qui aurait pu menacer l’existence de son gouvernement.
Cependant, c’est à ce moment précis que Walton, le dirigeant du SCFP Ontario, Fred Hahn, et les dirigeants de presque tous les principaux syndicats du Canada se sont précipités pour aider Ford et désarmer les travailleurs. Mettant fin à la grève avec effet immédiat sans même consulter la base, ils ont affirmé d’une seule voix que les travailleurs avaient «gagné» parce que Ford retournait à la «table des négociations». Les seuls vainqueurs ce jour-là ont été les bureaucrates syndicaux, qui ont conservé leurs privilèges de «négociation collective» et leur «droit» de négocier une capitulation. Comme le Comité de base des travailleurs de l’éducation de l’Ontario, organisé par des assistants d’éducation, des enseignants, des concierges et du personnel administratif dans le but de prendre le contrôle de la lutte des mains de l’appareil syndical, a prophétiquement averti dans une déclaration publiée quelques heures après la trahison monumentale du SCFP, les bureaucrates syndicaux se préparaient à «arracher la défaite dans un contexte de victoire certaine».
Alors que la direction du SCFP et les médias bourgeois aimeraient se convaincre que la lutte est maintenant terminée, c’est loin d’être le cas. La colère des travailleurs de la base gronde contre la capitulation de la bureaucratie syndicale, son refus de négocier de façon transparente et sa répression des grèves.
Les travailleurs exigent à juste titre un vote décisif en faveur du «non» afin de jeter l’accord de principe à la poubelle, comme il se doit. Le rejet de l’accord est nécessaire, mais il ne peut être qu’un premier pas. Si les travailleurs votent contre l’accord, les mêmes bureaucrates qui les ont trahis deux fois en autant de semaines retourneront à la «table de négociation» avec leurs «partenaires» du gouvernement Ford pour concocter un autre accord pourri.
La voie à suivre a été définie dans une résolution adoptée par le Comité de base lors de sa réunion du 13 novembre, qui anticipait avec justesse les événements de ces derniers jours:
«Cette réunion des travailleurs de l’éducation de base condamne sans équivoque l’arrêt perfide de la grève du personnel de soutien de l’éducation par les directions syndicales. Ils ont agi de manière arbitraire sans jamais consulter la base et sans obtenir une seule des revendications des travailleurs. Nos frères et sœurs ont mis Ford à genoux, mais Walton, le SCFP et Unifor lui ont tendu une bouée de sauvetage. Nous déclarons également:
1. Aucune confiance dans les comités de négociation des SCFP/OSBCU/syndicats des enseignants! Depuis le sabotage de la grève, l’OSBCU a repris les négociations secrètes avec Ford et ne fournit aucune information à la base. Les quatre syndicats d’enseignants négocient également dans le dos des enseignants et ne fournissent aucun détail sur les sales affaires qu’ils concluent avec Ford et Lecce. C’est parce que Laura Walton et les dirigeants du SCFP et des syndicats d’enseignants ne veulent pas que les travailleurs découvrent l’énorme capitulation qu’ils préparent.
2. Établir le contrôle de la base sur toutes les négociations futures! Nous exigeons le retrait des comités de négociation et la fin immédiate de tous les pourparlers en coulisses avec le gouvernement Ford, qui a clairement indiqué avec le projet de loi 28 sa détermination à appliquer des attaques sauvages contre nous. Les travailleurs de l’éducation devraient mettre en place des comités de la base dans chaque école afin de reprendre le contrôle de toutes les négociations futures en le retirant des mains de la bureaucratie syndicale. Les enseignants devraient exiger un vote de grève immédiat afin que la prochaine fois, nous puissions débrayer ensemble.
3. Construire un mouvement de masse de la classe ouvrière pour obtenir nos revendications! La grève de deux jours des travailleurs de soutien a démontré l’immense pouvoir de la classe ouvrière lorsqu’elle est mobilisée pour lutter. Nous appelons les concierges, les assistants d’éducation, les éducateurs de la petite enfance et les enseignants à faire de leur lutte contractuelle le fer de lance d’une rébellion des travailleurs des secteurs public et privé pour des augmentations de salaire au moins aussi élevées que l’inflation et des milliards de dollars d’investissement dans l’éducation publique.»
(Article paru en anglais le 21 novembre 2022)