Après avoir bombardé les milices nationalistes kurdes dans le nord de la Syrie et en Irak le week-end dernier, le président turc Recep Tayyip Erdoğan a déclaré qu’une invasion terrestre était imminente. Ces derniers jours, plus de 100 personnes ont été arrêtées dans des villes telles qu’Istanbul et Diyarbakir pour avoir protesté contre les attaques transfrontalières. Ankara affirme que ses frappes aériennes sont des représailles à l’attaque terroriste du 13 novembre à Istanbul, qui a tué six civils.

«Si nous poursuivons nos frappes aériennes sans interruption, nous nous attaquerons également aux terroristes sur le terrain au moment le plus approprié pour nous», a déclaré Erdogan mercredi. Il a annoncé son intention de «fermer l’ensemble des frontières méridionales de Hatay à Hakkari avec un cordon de sécurité», laissant entendre qu’il pourrait étendre à l’Irak l’occupation par la Turquie de zones dans le nord de la Syrie, en cours depuis 2016.

À propos des cibles possibles de l’invasion, Erdoğan a déclaré: «Nous avons déjà créé une partie de ce cordon avec les opérations transfrontalières que nous avons menées [en Syrie]. Nous nous occuperons du reste étape par étape, en commençant par les sources de problèmes tels que Rifaat, Manbij, Kobani».

Une offensive de l’armée turque visant les forces kurdes menace de déclencher un conflit à grande échelle, déplaçant des masses de personnes. Les milices qui composent les Forces démocratiques syriennes (FDS) dirigées par les Kurdes disposeraient d’environ 100.000 combattants.

Dimanche dernier, le ministre turc de la Défense Hulusi Akar a déclaré: «On a mené l’opération aérienne Claw-Sword avec succès [et] tous les avions sont rentrés sains et saufs dans leurs bases après l’opération».

Cependant, après que deux civils, dont un enfant, ont été tués lundi dans des tirs de roquettes en provenance du nord de la Syrie sur le quartier de Karkamis à Gaziantep, à l’intérieur de la Turquie, le gouvernement Erdoğan a de nouveau bombardé et pilonné les positions des YPG-SDF. Ankara a accusé les forces kurdes d’être responsables de ces tirs de roquettes. Les forces kurdes ont cependant démenti, affirmant que, comme l’attentat d’Istanbul, c’était des forces islamistes sous contrôle turc qui les avaient perpétrés.

Les parties en présence ont fait des déclarations contradictoires sur les frappes aériennes. Alors que les responsables turcs affirment avoir tué «326 terroristes», les FDS affirment que 12 soldats turcs et huit combattants islamistes ont été tués lors d’opérations de «légitime défense». Au moins 11 civils, dont un journaliste, auraient également trouvé la mort.

L’Observatoire syrien des droits de l’homme (SOHR), basé à Londres, a déclaré que les frappes aériennes turques avaient fait 45 morts, dont huit combattants supplémentaires des FDS jeudi. Il a précisé que 18 des morts étaient des soldats du gouvernement syrien. Ces derniers mois, des troupes syriennes auraient été déployées dans les zones tenues par les FDS, avec le soutien de la Russie, dans le cadre de pourparlers entre les FDS et Damas.

Le SOHR et des sources kurdes ont déclaré que les frappes aériennes ont touché la zone autour d’al-Hol dans le nord-est de la Syrie, où, selon elles, «des familles d’ISIS sont présentes». Selon un récent rapport de l’ONU, «50 pour cent de la population totale d’Al-Hol (actuellement environ 56.000 personnes) est âgée de moins de 12 ans. Ils se retrouvent privés de leurs droits, vulnérables et marginalisés.»

Ces conflits sont le produit de la guerre par procuration menée depuis 11 ans en Syrie par les puissances de l’OTAN, Washington en tête. Initialement, au milieu des soulèvements de la classe ouvrière en Égypte et en Tunisie en 2011, elles ont armé des milices liées à Al-Qaïda en Syrie pour renverser le président Bachar al-Assad. Lorsque la milice islamiste ISIS a ensuite émergé en Syrie et envahi l’Irak, les puissances de l’OTAN ont lancé une «guerre contre ISIS», faisant des FDS en Syrie, basées autour des Unités de protection du peuple (YPG) nationalistes kurdes, leurs principaux mandataires.

La bourgeoisie turque était consternée par l’influence croissante des YPG et du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), craignant le sentiment nationaliste kurde en Turquie même. Ces dernières années, elle a lancé des attaques transfrontalières répétées contre les forces nationalistes kurdes en Syrie et en Irak.

Ce conflit est aujourd’hui encore plus explosif en raison de la guerre de l’OTAN contre la Russie en Ukraine, dans laquelle la Turquie tente de jouer un rôle de médiateur, compte tenu de ses liens étroits avec la Russie et l’Ukraine.

Maintenant, manœuvrant entre Washington et Moscou, Erdoğan vise à obtenir le feu vert pour envahir la Syrie et attaquer les forces kurdes soutenues par les États-Unis: à la fois de Washington, son allié de l’OTAN, et de Moscou et Téhéran, qui soutiennent Assad. Ankara a menacé d’opposer son veto à l’adhésion de la Suède et de la Finlande à l’OTAN si cette dernière ne lui laisse pas carte blanche en Syrie et en Irak. Ankara également de normaliser les relations avec Assad après avoir œuvré pendant des années à la destruction de son régime.

Washington, qui a déjà abandonné ses alliés kurdes à une invasion turque en 2019, a critiqué l’offensive d’Erdoğan. Aujourd’hui, il y a environ 900 soldats et plusieurs bases américaines dans le nord-est de la Syrie dans les zones tenues par les YPG, qu’Ankara considère comme une menace majeure.

Mercredi, le Pentagone a exprimé ses «inquiétudes» face à «l’escalade des actions dans le nord de la Syrie, en Irak et en Turquie. Cette escalade menace les progrès accomplis depuis des années par la Coalition mondiale pour vaincre ISIS en vue de dégrader et de vaincre ISIS… Les récentes frappes aériennes en Syrie ont directement menacé la sécurité du personnel américain qui travaille en Syrie avec des partenaires locaux pour vaincre ISIS et assurer la garde de plus de 10.000 détenus membres d’ISIS. De plus, des actes militaires non coordonnés menacent la souveraineté de l’Irak».

Les attaques turques menacent également les troupes russes en Syrie. Selon l’agence de presse nationaliste kurde syrienne ANHA, des frappes turques ont touché un emplacement dans le district de Tal Tamr en Syrie, tuant deux combattants des FDS et manquant de peu les troupes russes qui avaient quitté la zone tout juste avant.

Jeudi, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré: «Nous comprenons les préoccupations de la Turquie concernant les menaces pour sa sécurité nationale, mais dans le même temps, nous pensons qu’une opération terrestre sur le territoire syrien ne fera qu’aggraver les tensions dans la région et entraînera une augmentation des activités terroristes.»

Selon les reportages de l’AP, Erdoğan a également écrit à Assad, demandant «un retour de l’armée syrienne dans les zones actuellement contrôlées par les Kurdes, une action pour empêcher les combattants kurdes d’utiliser le gaz et le pétrole syriens, et le retour en Syrie des réfugiés syriens en Turquie». Erdoğan aurait déclaré qu’il était prêt à envoyer des émissaires à Damas. Assad a toutefois rejeté cette proposition, proposant de se rencontrer dans un pays tiers.

Les forces nationalistes kurdes continuent de rejeter catégoriquement l’affirmation d’Ankara selon laquelle elles auraient perpétré l’attentat d’Istanbul, que la Turquie utilise pour justifier son offensive. Le chef des FDS, Mazlum Abdi, a déclaré à Al Monitor: «Je crois que [l’attaque terroriste] était un acte de provocation conçu par le gouvernement turc afin de préparer le terrain pour la guerre contre nous».

Abdi a imputé l’attaque aux «groupes d’opposition syrienne opérant sous le contrôle de la Turquie». Il a déclaré que trois frères d’Ahlam Albashir, qui ont été arrêtés pour avoir posé la bombe à Istanbul, sont morts en combattant pour ISIS et qu’«un autre frère est un commandant dans l’opposition syrienne soutenue par la Turquie à Afrin». Albashir, dont le témoignage a été divulgué aux médias progouvernementaux turcs, aurait identifié son frère Mohamed comme un «commandant supérieur de l’Armée syrienne libre», une milice islamiste soutenue par la Turquie. Cependant, elle aurait également affirmé être affiliée aux YPG.

Abdi a également lié le lancement des attaques par Erdoğan aux élections turques de 2023, déclarant: «Mais il y a immédiatement la question des élections en Turquie. […] Erdoğan et son gouvernement sont en train de préparer le terrain, de créer l’ambiance publique pour les prochaines élections».

Abdi a souligné la volonté des nationalistes kurdes de traiter avec Ankara, affirmant qu’Erdoğan avait «deux avenues» devant lui: «Il peut soit conclure un accord avec le mouvement kurde, et cela lui donnerait un avantage lors des élections, soit déclencher une guerre. Ils ont choisi la guerre.»

Les nationalistes kurdes n’ont cependant aucune perspective pour arrêter l’effusion de sang. Ahmet Karamus, coprésident du Congrès national du Kurdistan (KNK), a déclaré: «Nous appelons l’OTAN, les États-Unis, la Russie et l’Union européenne à tenir leurs promesses et leurs accords envers le peuple kurde et à ne pas rester silencieux». Ces appels impuissants aux puissances de l’OTAN dirigées par les États-Unis, qui, en 30 ans, ont tué des millions de personnes au Moyen-Orient dans des guerres de pillage, démontrent la faillite du nationalisme kurde.

Pour mettre fin au conflit en Syrie et en Irak et empêcher une nouvelle escalade, on doit s’unir et mobiliser la classe ouvrière internationale sur un programme révolutionnaire indépendant contre l’impérialisme et tous ses collaborateurs capitalistes locaux. L’appel de l’International Youth and Students for Social Equality (IYSSE) à construire un mouvement de masse de la jeunesse mondiale pour arrêter l’escalade irréfléchie vers la troisième guerre mondiale, qui sera exposé lors de sa réunion en ligne du 10 décembre, est essentiel à cette lutte.

(Article paru en anglais le 26 novembre 2022)